Далеко ходить не пришлось, рядом с храмом на старинной улочке Пирин их внимание привлекла большая винная бочка и расписанная узорами деревянная телега. Витиеватая надпись на воротах приглашала посетить эту механу – таверну с традиционной болгарской кухней.
Во дворе их встретил добродушный хозяин заведения:
– Добре дошли! Имаме прясно агнешко от печката! Пилешко, супи, шопска салата, гювеч, риба какво искате? Домашно вино! Много добро!
Они сели за грубо сколоченный деревянный стол, накрытый расшитой скатертью. В печке трещали дрова, веяло теплом. На потолке и стенах развешены пучки чеснока, веники из разнотравья. На грубых полках – ряды бутылок и расписные керамические горшки. Официант принес графин с домашним вином.
Оторвав взор от камина, Аманда задумчиво посмотрела на Виктора.
– Расскажи о докторе Дионове. Он сможет сделать так… Ну, какие-нибудь процедуры, – она даже не знала, как это назвать, – Я смогу иметь детей?
– Да, конечно, – уверенно закивал головой Виктор, – Дионов как врач, собственно, и начинал как специалист по лечению бесплодия…
Сделав вескую паузу и разлив вино по бокалам, он продолжил: – Именно отсюда и возникла идея омоложения…
Его прервал официант, который принес заказанную форель.
– Вот ведь вопрос о смысле жизни! – воскликнул Виктор, взмахнув ножиком, – Круговорот родители-дети-родители должен вести человечество к развитию и общему благу, но благо почему-то не наступает. Проблемы только увеличиваются. Экология, болезни… Человек умрет, потом его дети умрут, дети детей умрут… Дети часто становятся не лучше родителей… В чем же эволюция?
«Похоже, Виктор настроен серьезно заморочить мне голову и отговорить от идеи иметь детей», – несколько разочарованно подумала Аманда.
– Для самостоятельной личности это кажется бессмысленным, – продолжил Виктор, – Так почему же, имея способность давать толчок новой жизни, мы должны состариться и умереть? А почему бы не дать новый импульс своей собственной жизни? Почему не преобразовать свои возможности оплодотворения для своего оздоровления?
– Непонятно, я что, должна сама себя родить?
– Не родить, а возродить. Ты, наверное, слышала про клонирование?
– Ага, вы хотите сделать мою копию, только молодую? Так?
– Не совсем, копия отдельна от человека, она не наследует его сознание. Это все равно получится другой человек, а как переносить сознание в другое тело – пока не придумали. Пересадка мозга теоретически возможна, но практически сшить все нервы не научились, да и сосуды старые, в холестериновых бляшках, – неодобрительно покачал головой Виктор, – Короче, омолаживание будет происходить в самом организме…
«Ну, понятно, – подумала Аманда, – Начал издалека, со смысла жизни, а пришел опять к рекламе услуг».
– Я слышала о пересадке стволовых клеток. Некоторые мои подруги это делали…
– Это очень грубая технология, – авторитетно заявил Виктор, – Есть и другие, например, использовать зародыши и абортивный материал. Но доктор Дионов не предлагает ничего такого ужасного… Пожирать всякие там пептиды и яйца павианов не придется…
У Аманды от таких слов пропал аппетит. Виктор же с удовольствием поглощал салаты, рыбу, и запивал всё это вином.
– Короче говоря, – выдержав значительную паузу, продолжил Виктор, – такими варварскими методами никто серьезно не омолодился. А то, что предлагает доктор Дионов, действует скорее на энергетическом уровне…
Принесли второй графин. Виктор капнул себе из фляжки черного бальзама.
– Этот эликсир сам по себе не лечит, он только питает клетки дополнительной энергией. Мази и крема – это тоже только для питания и эстетики. Упражнения для гибкости и диеты – хорошо, но это не главное. Главное, это перепрограммирование организма силой мысли, понимаешь ли… – кивал Виктор, с аппетитом жуя лепешку с чесноком: – Конечно же, технологию Дионов держит в секрете, как и состав этого эликсира, поэтому толком объяснить, как это работает, при всем своем желании, не смогу…
Аманда надеялась, что теоретическая часть, как и рыба, закончилась. Пора переходить к практической части.
– Мне хочется тебе верить, – сказала она, пристально взглянув на Виктора, – но когда речь идет о больших деньгах…
– Не нужно платить все сразу, – перебив и развеивая, как ему казалось, все сомнения, успокоил Виктор,– Это не одна процедура. Сначала подготовительный этап, потом на реабилитацию уйдет несколько месяцев…
Виктора снова потянуло на рассуждения:
– Старость – это болезнь, а не нормальное состояние человека. Может показаться, что природа специально создала нас, чтобы издеваться таким образом…
– Ты хочешь сказать, что Бог создал нас для того, чтобы издеваться?
– Я ничего не знаю о Боге. Просто эволюция тела не успевает за эволюцией сознания. Ни у кого из животных нет такого количества болезней, как у человека. Только человек осознает бесконечность возможностей, но должен скоро умереть и сгнить. Разве это все не повод для страданий?
– Наша душа вечна. После смерти тела душа живет в духовном мире. Зачем же ей страдать по тому, что составляет только временную часть бытия?
– Вообще-то, я задумывался, конечно, об идее загробного мира, – признался Виктор, задумчиво покачав головой: – и пока не нахожу научных обоснований верности этой гипотезы. Мы сами строим свой мир, а у природы нет к нам никаких чувств. Не знаю, что там будет… Вот ты говоришь «душа вечна», а откуда ты знаешь? Как можно верить чему-то, чего нельзя проверить?
Аманда улыбнулась, как улыбаются несмышленому ребенку, задающему важные вопросы.
– Так посмотри вокруг! – сказала она, посмотрев на Виктора серьезным взглядом, – Разве не очевидно, что вся эта вселенная, вся красота вокруг нас не могла возникнуть без замысла, без любви? И единственное, чем мы можем заплатить за дарованную нам жизнь – это проявить ответную любовь. Так неужели, Бог даст умереть своим детям? Наши души, полные любви к Творцу, разве могут умереть?
– Разумеется, в перспективе это вероятно возможно, не знаю. Но есть ли у тебя сожаление о том, что не все сможешь успеть в этой жизни? Сейчас?
Аманда честно ответила, что бывает такое чувство.