– Петр, проснись, мы на месте, – деликатно кашлянув, проговорила Марго, стараясь разбудить своего пассажира.
– Что-то слишком быстро, – широко зевая, высказал свое мнение молодой парень и, потянувшись всем телом, встал с пилотского кресла.
– Наоборот, очень медленно, судно шло максимально экономичным ходом, но даже с учетом этого, запаса топлива хватит только на ремонт, да и тот займет не менее трех стандартных календарных месяцев.
– Да уж! Плохо наше дело, но хоть у меня будет время всерьез заняться самообразованием.
– К моему глубокому сожалению, мне придется для экономии ресурсов отключить практически все системы жизнеобеспечения, в том числе и гипношлем.
– Я же тут за три месяца с ума сойду от полного безделья! – воскликнул пораженный до глубины души новый владелец императорской яхты.
– Предлагаю на время покинуть борт и спуститься на планету, так как и система регенерации воздуха будет отключена, но волноваться не стоит, челнок будет готов к старту через десять минут.
– Пусть так, но что я там буду делать? – в растерянности поинтересовался Петр, совершенно не представляя, чем ему теперь заняться.
– Ты – наследник, и тебе самому решать, как поступить. Я не вправе за тебя решать, я могу лишь дать совет, и не более того, – чуть ли не официальным тоном отчеканила Марго и умолкла.
– Хорошо, я тебя понял. Подумаю, чем мне заняться все эти месяцы, только после того как осмотрюсь.
– Мудрое решение, наследник.
– Если, я покину судно, то как я буду поддерживать с тобою связь?
В этот момент выдвинулась одна из полок и, приблизившись к Петру, открылась, словно бутон тюльпана, а в самом центре лежал какой-то непонятный предмет.
– Что это такое?
– Это коммуникатор особо защищенной конструкции, для которого не существует никаких преград для связи, даже в условиях серьезного подавления всех радиочастотных диапазонов. Возьми и надень его на руку.
Петр осторожно взял лежащий браслет и внимательно осмотрел его со всех сторон. Средство связи выглядело как древние механические часы с автоподзаводом на кожаном ремешке, и выглядел прибор довольно непрезентабельно.
– Коммуникатор совершенно в исправном состоянии, – поспешила развеять всякие сомнения Марго, заметив на лице молодого человека некоторое недоумение. – Надевай смело на руку и позволь ему настроиться на твое ментальное поле, после чего никто, кроме тебя, воспользоваться им уже не сможет. Это займет всего пару мгновений.
Пожав плечами, Петр, откинув всякие сомнения, надел псевдочасы на руку и застегнул ремешок.
– Отлично, прибор признал своего хозяина, – высказалась Марго спустя совсем короткое время. – Я получаю сигнал, коммуникатор заработал.
– А как мне им пользоваться-то?
– Нет ничего проще. Достаточно подкрутить ролик подзавода и нажать три раза на все тот же ролик. После этого связь между нами будет установлена незамедлительно. За безопасность переживать не стоит. После активации коммуникатор создаст непроницаемое для прослушивания поле, а после завершения сеанса оно само исчезнет.
– Неплохо, но как быть, если ты захочешь меня вызвать?
– В этом тоже нет ничего сложного. Коммуникатор просто завибрирует и таким образом подаст сигнал вызова. Нажмешь три раза на ролик и все, связь между нами будет установлена.
Еще раз оглядев полученную вещицу, Петр с некоторой грустью вздохнул и произнес:
– Давай уж, отправляй меня на Терму, посмотрю, как в этой дыре люди живут.
– Садись в кресло, и оно тебя доставит сразу же в пассажирский отсек челнока. У тебя еще будет время ознакомиться с транспортной системой яхты.
Молча кивнув головой, Петр сел обратно в кресло пилота и не успел моргнуть глазом, как оказался в довольно просторной каюте, рассчитанной на двух пассажиров.
– В целях вашей безопасности сядьте и пристегните ремни. Именно с этого момента начнется минутный отсчет до старта, – послышался механический голос бортового компьютера.
Не став затягивать время, молодой человек быстро влез на понравившееся место возле иллюминатора и пристегнулся мощными ремнями, и спустя минуту челнок, резко выскочил из императорской яхты и, набирая скорость, понесся к планете.
Не испытывая никакого неудобства от увеличившейся нагрузки, Петр с любопытством рассматривал приближающийся голубой шар. Планета – кладбище отработавших свое космических кораблей – с орбиты выглядела красиво. Виднелись, пусть и небольшие, но весьма многочисленные леса и озера, но всё же пустых и бескрайних пространств было до неприличия много. По всему выходило, что местная администрация самым тщательным образом заботилась об экологии своего дома. Пребывая в задумчивом состоянии, молодой человек и не заметил, как челнок из космического пространства вошел в атмосферу и, самостоятельно выбрав уединенный уголок вдали от центров проживания аборигенов, пошёл на посадку.
Спустя некоторое время вновь зазвучал механический голос, который сообщил:
– Приготовьтесь к посадке. Касание поверхности планеты через сорок секунд.
Ожидая резкой встряски, Петр сгруппировался, как учили на уроках физкультуры, и непроизвольно закрыл глаза. Он так и продолжал сидеть, пока не услышал все тот же голос бортового компьютера:
– Посадка завершена. Желаете покинуть челнок?
– Да… – удивившись плавности, с которой приземлился борт на планету, протянул парень и отстегнул страховочные ремни.
Как только Петр поднялся на ноги, двери разошлись в стороны, открывая взгляду молодого человека причудливый берег озера, окруженного со всех сторон практически дремучим и непролазным лесом. Спустившись вниз по лестнице, он вступил на зеленую траву и, оглядевшись по сторонам, непроизвольно воскликнул:
– Прямо как на рекламных голограммах очень дорогого экотуризма для состоятельных людей.
Пройдясь по песчаному пляжу и остановившись у водяной глади озера, он присел и, окунув в воду кисть руки, убедился в пригодности ее для купания. Подумав немного, Петр скинул с себя одежду и с разбегу кинулся в озеро. Увлеченно проплавав в воде более двух часов, он вышел на берег и улегся на прогретый солнцем песок. Закинув руки за голову, молодой человек, не успев, как следует, закрыть глаза, мгновенно уснул мертвым сном.
Проснувшись через несколько часов, парень недоуменно огляделся вокруг, но спустя пару мгновений узнал окружающую местность и решительно поднялся на ноги. Отряхнув с себя налипший песок, он оделся и вернулся в челнок. Оказавшись в салоне, Петр голодным взглядом окинул спартанскую обстановку и вслух поинтересовался:
– А вообще здесь обед предусмотрен?
– Разумеется, правда, запас всего на трое суток.
– Всего лишь на трое суток?! – изумленно воскликнул Петр и с остервенением принялся озираться по сторонам. – Что же я три месяца есть буду?!
– На этот вопрос ответа нет, но есть стандартный комплект выживания для потерпевших кораблекрушение. Инструкция к набору прилагается в расширенном варианте, – бесстрастно ответил механический голос и умолк.
– Вот это называется – попал как кур в ощип! Как же теперь быть, а?
Еще раз растерянно оглядев салон, Петр с надеждой в голосе обратился к бортовому компьютеру:
– Хорошо, давай комплект выживания. Посмотрю, что он собой представляет. Надеюсь, там найдется хоть что-то полезное в моей ситуации.
Из-под головизора выдвинулся оранжевый ящик и, вплотную приблизившись к молодому человеку, остановился. Только после этого его крышка поднялась, открыв взору Петра его содержимое. Осторожно сняв консервационную упаковку, молодой человек извлек невиданный им ранее образец личного оружия. Повертев его в руках, со вздохом отложил в сторону. Далее последовали компактная телескопическая удочка, топор и острый нож. Поковырявшись еще, юноша вынул складную лопатку, моток капроновой веревки, метров тридцать длиной, а также несколько предметов неизвестного назначения. Взяв в руки инструкцию, он с интересом принялся опознавать загадочные устройства. Перелистав все страницы, молодой парень, ушедший в себя, пробубнил под нос:
– Так, это у нас компактный плазменный резак, рассчитанный на три тысячи часов непрерывной работы, а в этой коробке стандартный комплект одежды, рассчитанный на самые жесткие условия эксплуатации.
Повертев в руках остальные предметы, Петр обнаружил многофункциональную портативную радиостанцию, со встроенным фонариком. Отложив в сторону свои находки, он первым делом вскрыл пакет с одеждой и принялся переодеваться в камуфлированный костюм явно военного образца неизвестной принадлежности. После чего хотел было разложить по карманам полученное снаряжение, но передумал. Сначала надо было проверить обувь. Натянув высокие ботинки на мощной рифленой подошве с магнитными застежками, парень чуть попрыгал и подтянул свою новую форму. Еще раз окинул взором свой комплект для выживания и, не торопясь, разложил принадлежности по отведенным карманам. Постояв на месте пару мгновений, Петр покинул космический челнок и, оглядев девственно чистую природу, смело направился в дремучий лес.
Спустя час, выбившись из сил, парень устало присел на поваленный ствол и вызвал на связь Марго:
– Алло, ты меня слышишь?
– Отлично слышу тебя, наследник.
– Ты случаем не подскажешь, каким путем мне лучше добраться до самого ближайшего населенного пункта?
– Самое ближайшее место, где проживают люди, находится в шестидесяти километрах на запад от того месте, где ты сейчас находишься. Карту планеты я тебе сбросила на коммуникатор.
– Как мне на нее посмотреть? – озадаченно поинтересовался Петр, уставившись на выданное средство связи.
– Достаточно повернуть фиксатор будильника на два деления – и голографическое изображение появится прямо перед тобой.
Петр, послушавшись совета, повернул фиксатор, и мгновенно перед парнем возникла небольшая полупрозрачная карта. Найдя на карте свое местоположение, он быстро прикинул свой дальнейший маршрут. Свернув голограмму, поднялся на ноги и пошел по выбранному им маршруту.