Напевая какую-то песню, которую он услышал пару дней назад, и она до сих пор его не отпускала, он спускался по лестнице в банном халате, белых меховых тапочках и кружкой горячего дымящегося кофе в правой руке.
Пройдя мимо рыцаря из гарнизона Совета, стоявшего внизу лестницы, Рей непринуждённо и даже с улыбкой выпалил:
– Привет, Грэг! Опять твоя смена? Как жена, как дети?
Не дождавшись ответа, Рей прошел мимо и, повернув налево, тут же остановился. Оказавшись в гостиной, плавно переходящей в столовую, Рей, окинув взглядом диван, стоявший в нескольких метрах от него, приметил сидевшего на нем Виктора, который с трудом сдерживался, чтобы не уснуть.
Сделав несколько шагов, Рей поставил стакан на небольшой столик и рухнул в кресло, стоявшее напротив дивана, где сидел Виктор.
– А ты чего не спишь? – с улыбкой спросил Рей.
– Ты чего такой радостный с утра пораньше? – продираясь сквозь сон, спросил Виктор, после чего обернулся в дальнюю часть комнаты и с недовольством и легкой злобой выкрикнул, – принесите кофе или отдайте посох, я сам себе сделаю!
– Не с той ноги встал? – улыбнувшись, спросил Рей, после чего взял кружку и сделал несколько глубоких глотков черного как ночь напитка.
– Честно я не понимаю, от чего ты такой спокойный и блаженный! – раздраженно сказал Виктор.
– Если жизнь предоставляет тебе лимоны, не злись и не истери, а делай лимонад, – слегка закатив глаза, сказал Рей, сделав еще один глоток горячего напитка.
– Какие лимоны!? Мы сидим здесь уже несколько месяцев под присмотром чертовой стражи Совета! В мире происходит черт знает что! Насколько я слышал шепоты этих охранников, то Стерлион полностью закрыт. Всех магов здесь пересажали в тюрьмы департамента по безопасности, – возмущенно выпалил Виктор, активно жестикулируя руками.
– Так, а мы что сделаем? – невозмутимо спросил Рей, сделав еще один глоток, и пронзительно посмотрел на Виктора.
– Я не знаю, ну хоть что-нибудь! – с каплей безысходности в голосе сказал Виктор.
– Ну давай думать. В первый месяц нашего здесь «домашнего ареста» я пытался поджечь, затопить, взорвать этот дом, даже несмотря на то, что ни у тебя, ни у меня нет посоха, а силы без посоха Филиппа не такие мощные, как ты сам знаешь. Вот эти ребята, которые стоят каждые несколько метров по периметру всего дома и участка вокруг него, успешно гасили все эти попытки, – ответил Рей, указывая на стоящего возле двери, ведущей в прихожую.
– Ну да, – слегка печально согласился Виктор.
– Ну вот, – добавил Рей, снова сделав глоток из кружки.
– Ну хорошо, а ты думал, почему всех пересадили в тюрьмы, а мы тут сидим? Почему они сразу не убили тебя и меня? – вновь с возмущением спросил Виктор.
– А ты хотел бы умереть? – иронично спросил Рей.
– Нет! Ну ты же понял, о чем я!
– Ну давай так. Я больше чем уверен, что меня они не убьют, а вот насчет тебя даже и не знаю, почему ты еще жив, – с улыбкой ответил Рей.
– С чего ты решил, что они тебя не убьют? – удивленно спросил Виктор.
– Ты сам подумай. Если бы они хотели меня убить, то сделали бы это еще год назад, а не кидали бы в резервацию. Да и в целом, когда мы сдались и отдали посохи, тоже могли убить на месте, но они этого не сделали! Поэтому я и уверен, что я им нужен живым, – уверенно сказал Рей, после чего, улыбнувшись, добавил, – а вот зачем им ты, я ума не приложу.
– Потому что я просто крайне крут! – скрывая улыбку, ответил Виктор.
– Точно! – чуть не рассмеявшись, ответил Рей.
– Ну а если серьезно, то вот эта комфортабельная тюрьма уже надоела! Надо что-то делать. Может попросить, чтобы пришел кто-нибудь из Совета? Хотя бы этот, как там его звали… Джон Макгрегор! Вспомнил!
– И что? Для чего его звать? Просить, чтоб нас выпустили? Есть четкая уверенность, что они этого не сделают, – ответил Рей, слегка улыбнувшись.
– А что насчет Кайли? – спросил Виктор, внимательно глядя на Рея.
– А что с ней? Ее держит у себя Совет. Они явно подстраховываются, и очевидно она жива, иначе мы бы с тобой здесь не сидели. Да и вообще ей лучше держаться от меня подальше. Рядом со мной едва ли безопасно находиться, – ответил Рей, опустив глаза, вглядываясь в оставшихся несколько капель кофе на дне своего стакана.
– Мне кажется, ты зря так думаешь, – сказал Виктор, подбирая каждое слово, чтобы не сказать лишнего.
– Да ладно тебе, мы это уже обсуждали не раз. Даже ты сам, находясь рядом со мной, сидишь здесь.
– А не где? Не в тюрьме как остальные? Как бы там ни было, здесь явно лучше, чем в тюрьме.
– Это согласен. Я часто думаю, где сейчас Ричард, Вильям с Мартой, Олли и даже чертов Гор. Надеюсь, они просто в тюрьме, и с ними все в порядке.
– Последний раз я видел их в этом доме целыми и невредимыми, – вздохнув, ответил Виктор.
– Рад, что хоть Хан успел уйти и вышел из всей этой заварушки. Надеюсь, с ним все в порядке.
– Я уверен, этот малый точно не пропадет, тем более он со своими соплеменниками и родственниками впервые за долгие годы. Вопрос только где Кибелла. Видать, теперь встала на сторону Совета, иначе бы уже давно дала о себе знать.
– Не думаю. Я, конечно, не так хорошо ее знаю, но уверен, что она не на стороне Совета, это для нее было бы слишком низко. В крайнем случае она согласилась временно, чтобы что-нибудь выкинуть эдакое.
– Знаешь, я давно хотел спросить одну вещь. Мы как-то напрямую про это не говорили, – слегка стесняясь, сказал Виктор.
– Спрашивай, – откинувшись в кресле, сказал Рей, внимательно смотря на слегка напряженного Виктора.
– Филипп.
– Что Филипп?
– Как я понял из всех разговоров, его не возможно убить, верно? Точнее пока жив хотя бы один его потомок?
– Получается так.
– Получается, он жив, верно?
– Получается, жив, – задумавшись, ответил Рей, после чего добавил, – я как-то этот момент упустил из виду.
– Я к тому, что если он жив, то почему про него ничего неслышно?
– Это хороший вопрос. Я бы его ему тоже хотел задать, однако встречаться с ним у меня почему-то нет никакого желания.
– Я чувствую в твоем голосе некое презрение, – с интересом подметил Виктор.
– Еще какое! А ты сам как к нему относишься?
– Не знаю, как-то не задумывался. Скорее нейтрально, что он есть, что его нет.
– Вот именно! Он есть, а по всем ощущениям до сих пор было, что его нет! Он же мог все предотвратить! Остановить Совет, остановить бойню у края щита и то, что происходит в мире сейчас! Когда я об этом думаю, ненависть к нему меня переполняет, – злобно ответил Рей.
Немного задумавшись, Виктор ответил:
– Вероятно, ты прав, однако, если он не вмешивался, на то есть причина.
– Да и эта причина, что ему насрать на всех, кроме себя, – резко выкрикнул Рей.
– Это похоже на него из описаний Кибеллы. А вдруг у него была веская причина не ввязываться во все происходящее? Вдруг он надеялся, что все само собой решится?
– Оно и так само собой решается, но становится только хуже. И вообще, мне показалось, или ты его защищаешь? – спросил Рей.
– Да не то чтобы я его защищаю, просто пытаюсь найти объяснение его бездействию.
– Преступное бездействие! – воскликнул Рей.
– Возможно, ты прав, – сказал Виктор, после чего взял в руку кружку кофе, которую ему принес один из стражников Совета и поставил на столик перед ним и сделал глоток.
– Чем сегодня будем заниматься? – откинувшись в кресле, спросил Рей.
– Снова будем придумывать как захватить мир? – с улыбкой спросил Виктор.
Услышав слова Виктора, рыцари встрепенулись и покрепче схватились за рукоятки своих мечей, начали внимательно поглядывать на Виктора и Рея.
– Да не ссыте вы! Мы пока только придумываем, – с улыбкой сказал Виктор, поглядывая на весьма напугавшихся рыцарей.
Рей, наблюдая за реакцией рыцарей, продолжал пить кофе, с трудом сдерживая смех.
– Ладно, это, конечно, смешно, но правда, когда принесете книги, которые я у вас просил несколько дней назад? Мы тут с ума можем сойти, – сказал Рей, поглядывая на рыцарей.
– Как только Совет посчитает это необходимым, так сразу, – послышался голос откуда-то из коридора.
– Грэг, это ты что ли? – в недоумении спросил Рей, прищурившись, вглядываясь в сторону коридора.
Ответа на вопрос Рея не последовало.
– Скромные ребята нам попались, – констатировал Виктор.
– Скромные и дерзкие. Жаль на честный бой не выходят, а то Грэг давно уже напрашивается, – ответил Рей, с улыбкой поглядывая на коридор.
Ответа не последовало.
– А если серьезно, как думаешь, надолго мы здесь? И есть ли у тебя план, как отсюда выбраться? – слегка наклонившись в сторону Рея, негромко спросил Виктор.
– Планов я даже и не строю.
– Почему?
– Ты же помнишь, почему мы добровольно сюда согласились прийти? Кайли! И она по-прежнему у них. Пока я не узнаю, что ее точно нет в Совете, будем сидеть здесь.
– Но мы ведь можем просидеть здесь годы!
– Возможно. Если честно, я думал нас попытаются убить практически сразу.
– Почему? И зачем ты тогда согласился сдаться? – удивленно спросил Виктор.
– Если помнишь, день тогда был не из легких, и я не хотел потерять еще и Кайли.
– Минутная слабость?
– Она самая.
– Так почему ты думал, что нас убьют? Они же вроде обещали не убивать.
– Ты давно начал верить словам Совета?
– И то верно.
– Ну смотри сам. Они там не совсем дебилы, вероятно. Убив меня, они сразу бы избавились и от меня как претендента на пост верховного мага и, кстати говоря, убили бы и Кибеллу. Однако по идее Совет не мог точно знать, что Кибелла жива. Отсюда выходит, что они это точно знали.
– Как они могли точно знать, что Кибелла жива, если никто из них не был в резервации? – с непониманием спросил Виктор.
– Абсолютно согласен! А это значит, они в курсе, что Филипп жив!
– В смысле? Откуда? Если мы сами-то узнали только от Кибеллы это? Может быть это из-за Клеоника? Они же явно знают, что Клеоник жив, и может поэтому не убивают? Чтобы его сохранить.
– Ты думаешь, он им нужен? Он где-то скитается, не пойми, чем занимается, я думаю, если бы вопрос стоял в Клеонике, они, не раздумывая, убили бы и его, и меня, и Кибеллу. Он, кстати, тоже претендент на кресло верховного мага. Я уверен, что они знают о Филиппе, я даже уверен, они знают, где он, и что он делает. Может он вообще руководит Советом из тени?
– М-да, – сказал Виктор, откинувшись в кресле, – ты заставил меня задуматься. Ведь ты можешь быть прав. Если все так, то нам здесь, возможно, куковать очень долго, ты словно смерть Кощея, спрятанная в яйце и куче других животных, запертый в этом доме.
– Что? Какой еще Кощей? – с непониманием спросил Рей.
– Да не обращай внимание, это из моего детства. Ты смерть Филиппа, спрятанная подальше.
– Типа как крестраж? Понял, аналогия очень похожая, – ответил Рей, после чего задумчиво направил свой взор в потолок.
***
Просидев весь день в гостиной и обсуждая все, что только на ум приходило, Рей и Виктор изрядно устали от разговоров и еще несколько часов сидели в полной тишине, пока солнце не зашло за горизонт.
Неожиданно Рей поднялся с кресла и, посмотрев на Виктора, произнес:
– Еще один день переждали. Пойду я, наверное, спать. Ты как?
– Я еще посижу, наверное, – сказал Виктор, налив из графина, стоящего на столе, воды в стакан.
Рей кивнул плечами и, не торопясь, направился в прихожую, из которой он поднялся по лестнице на второй этаж. Подойдя к двери комнаты, Рей внимательно оглядел лицо стражницы, которая охраняла его комнату. Черты лица ему показались знакомыми, но изрядная усталость и грусть не дали ему зацепиться за это, и он, просто выбросив лицо женщины из головы, зашел в свою комнату, захлопнув дверь.
Сняв халат, Рей повесил его на медный крючок, прикрученный прямо к двери. В одних трусах он рухнул на кровать, уткнувшись лицом в покрывало. Рея уже долгое время обуревала депрессия, он не хотел ничего делать, и даже ежедневные разговоры с Виктором или чтение книг его уже давно не радовало, а все больше угнетало и еще больше загоняя его в депрессию.
Лежа на кровати Рей внезапно услышал, как открылась дверь и резко закрылась, после чего прозвучал до боли знакомый женский голос:
– Хорошая попка! Мы, значит, там сидим думаем, как его вытащить, а он тут прохлаждается.
Услышав голос, Рей резко развернулся и увидел, как девушка сняла черный металлический шлем стражника, и без него он узнал в девушке Клару.
Подмигнув Рею, Клара с улыбкой продолжила:
– Чего молчишь? Каждый день к тебе гости приходят?
– Ты чего тут делаешь? – спросил Рей, вскочив с кровати, и, схватив халат, быстро его накинул.
Схватившись за дверную ручку, Рей вмиг повернул защелку на ней и запер комнату.
– Ты чего удумал? Я слышала, у тебя девушка же есть? – с игривой улыбкой спросила Клара.
– Дом полон стражников Совета, если тебя заметят, то тут же отправят в тюрьму, – сказал Рей, после чего быстрым шагом переместился к окну и, посмотрев во двор, резко задернул шторы.
– Ты такой заботливый! Так мило. Но, поверь, когда я сюда пробиралась, я заметила и стражников, и щиты всевозможные, и камни защитные. Сюда, знаешь ли, не так просто пробраться. В Сарнес пробираться было попроще. Думаешь, нам стало скучно и поэтому только сейчас здесь оказались. Мы долгое время искали способы сюда пробраться. Спасибо мистеру Гору, он помог с нужными заклинаниями и зельями, – собравшись и серьезным голосом ответила девушка.
– Гор помог? – с удивлением спросил Рей.
– Да, а чего так удивляешься? Он много хорошего про тебя говорил, кстати.
– А как он сюда пробрался? Насколько я слышал, все камни сейчас запечатаны, и ни в Стерлион, ни обратно попасть невозможно, – с интересом спросил Рей.
– Известные Совету камни запечатаны, – с улыбкой ответила Клара.
– Что это значит? Есть камни, про которые Совет не знает?
– Как оказалось есть как минимум один, через который мистер Гор и попал в наш мир. Он нашел Ричарда и Хана и показал им тот камень.
– А ты то как с ними оказалась? Я думал, ты, как и Бернард, деру дала, чтоб не отсвечивать ни Совету, ни департаменту.
– Ну сначала так и было. Я ж в резервации жила всю жизнь, и, оказавшись в этом мире, я растерялась и не знала, что делать. Мы с братом скитались некоторое время, после чего я случайно встретила Ричарда Грина и начала следить, но он быстро меня вычислил. Поговорив, он предложил присоединиться к нему в попытках вызволить тебя. Я согласилась. Он помог пристроить брата в школу и дать ему шанс жить обычной жизнью вдали от всего этого. Я посчитала, что так для него будет лучше после всего пережитого. Он сейчас с дядей живет, ходит в школу и радуется жизни, я иногда навещаю их.
– Звучит весьма неплохо. Тебе и самой нужно было бы оставаться с ними, – сказал Рей, после чего немного отодвинул штору, выглянув наружу посмотреть за стражниками.
– Меня уже не исправить, мне слишком все это нравится, и жить обычной жизнью у меня уже не получится, да и не хочется, – вновь улыбнувшись, ответила девушка.
– Очень зря, боюсь, ты пожалеешь о своем выборе.
– Возможно, но это не точно, – продолжая улыбаться, ответила девушка.
– Повторю вопрос, зачем ты сюда пришла?
– Тебя и того старикана вызволять. Ну и, конечно, похвастаться, что я обдурила Совет и смогла пробраться сюда.
– Это ты, конечно, молодец, но я отсюда никуда не пойду.
– В смысле? – в недоумении спросила Клара.
– В самом что ни на есть прямом. Я здесь оказался по собственной воли. Совет держит где-то в своих укрытиях, тюрьмах или что там у них есть Кайли, Муна и посох Филиппа. За Муна и посох я меньше беспокоюсь, да они и не станут их уничтожать, наверное, а вот про Кайли они явно дали понять, что если я попытаюсь сбежать, то они ее убьют.
– А вот и та самая девушка всплыла, я говорила Хану, что дело в ней, а не в уровнях защиты этой импровизированной тюрьмы, – сказала Клара, размахивая руками.
– Поздравляю, получается, ты была права. Поэтому прежде чем меня отсюда вытащить, вы должны освободить Кайли. Пока она не будет в безопасности, я отсюда не двинусь.
– В безопасности? Ты серьезно? Сейчас для таких, как мы, безопасного места практически не существуют. Агенты шныряют по всей земле, отлавливая магов и отправляя их в Стерлион.
– А для чего они это делают? – с интересом спросил Рей.
– А ты сам подумай? Ты разрушил купол, тем самым освободив и гиплингов, и Селена, если ты помнишь, он остался жив. Я слышала, что он восстанавливает армию и вступает в постоянные стычки с армией Совета за территории Сарнеса. А для армии, знаешь ли, нужны воины. Вот Совет и собирает всех магов, что могут найти и отправляют на передовую. И это я еще не говорю о напряженной ситуации на границе территорий гиплингов. Оттуда тоже доходят слухи, что идут какие-то стычки. Короче Совет устроил нехилые бойни, а расплачиваются все, кто хоть как-то владеет магией.
Услышав слова Клары, Рей резко погрустнел и присел на край кровати.
– Что такое? – спросила Клара, подойдя к Рею и положив руку на плечо.
– Да так, минутка печали. По большей части все это происходит так или иначе из-за меня. В каждой капле крови, каждой смерти, произошедшей за последнее время, есть часть моей вины. И неважно кто пострадал или умер, плохой, хороший это неважно, – произнес Рей, уставившись на пол у себя под ногами.
Клара стояла рядом и хотела что-то сказать, чтобы поддержать Рея, но она понимала, что слова ему вряд ли помогут.
В мгновение Рей откинул все мысли и вспомнил о том, где он находится. Резко собравшись с мыслями, он поднялся с кровати и, посмотрев на Клару, сказал:
– Тебе пора вернуться на пост и продолжать делать вид стражника, пока остальные чего-нибудь не заподозрили. Когда вернешься к Хану, скажи, чтобы он и Ричард попытались связаться с Майклом и Брайаном Донованами. Вот погоди, – сказал Рей, после чего подбежал к небольшой тумбочке, стоящей возле кровати, и, достав кусок бумаги, судорожно начал что-то записывать.
– Кто это такие? – спросила Клара.
– Нет времени объяснять, Хан и Ричард знают кто это. Вот держи! Я написал адреса, где можно их найти, – сказал Рей и, сложив кусок бумаги в несколько раз, протянул его Кларе.
Взяв сверток бумаги, Клара быстро убрала его в задний карман черных штанов стражника, спросила:
– Так для чего они нужны то?
– Они должны помочь пробраться в Совет и выкрасть Кайли, Муна и посох. Пускай передадут, что их послал я, и мне нужна помощь, хотя, я думаю, они и так в курсе этого.
Внезапно прозвучал стук в дверь, а затем прозвучал голос Виктора:
– Ты там спишь уже?
Глаза Рея начали суматошно бегать по комнате, после чего он остановил свой взгляд на двери в ванную комнату и шепотом едва слышно сказал Кларе:
– Бегом прячься в ванной! Виктор не должен знать, что ты была здесь. По крайней мере, не сию минуту.
– Ладно, ладно! – сказала Клара, толкаемая Реем в сторону ванны.
– Сиди там, я сейчас уведу Шторма, ты минут через пять выйдешь и займешь свой пост как ни в чем не бывало, – произнес Рей, затолкав Клару в ванную и закрыв дверь громче, чем предполагал.
– Я слышу, что ты там чего-то шибуршишься!
Подойдя к двери, Рей последний раз кинул взгляд на дверь в ванную комнату, после чего, взявшись за дверную ручку, дернул ее на себя. Дверь отворилась, и на пороге стоял Виктор.
– Чего так долго не открывал? Или я оторвал тебя от чего-то личного? – с улыбкой спросил Виктор.
– Нет, просто был в туалете, мыл руки, вода шумела, вот и не услышал сразу твоего стука. А тебе-то чего не спится? – немного нервничая, спросил Рей.
– А чего ты такой нервный? Все-таки отвлек от чего-то личного? – вновь, улыбаясь, спросил Виктор.
– Нет, просто мыл руки, – более спокойно ответил Рей.
– Ну ладно, поверю. Кстати, заметил, что возле твоей двери не стоит стражник? Странно же? Я уже начинаю к ним так привыкать, что даже замечаю, когда они не там, где всегда.
– Да? Ну может отошел в туалет. Они ж тоже вроде люди, – непринужденно ответил Рей, после чего продолжил, – так ты ради этого пришел?
– Да нет. Тоже отходил в туалет. Что же мы все за ссыкуны-то. Так, о чем это я? А в общем вернулся к дивану, а на столе лежит книжонка. Я так мельком пролистал, она вроде об истории ордена света, ты такую не читал? – спросил Виктор, достав из-за пазухи потрёпанную книгу в твердой потрепанной бежевой обложке без единой надписи на ней, протянув ее Рею.
Взяв книгу, Рей, посмотрев на Виктора, произнес:
– Пойдем в гостиную, почитаю. Все равно что-то не спится.
– Все-таки Грэг сжалился над нами и притащил книгу, – произнес Виктор, спускаясь по лестнице вслед за Реем.
Спустившись с Виктором в гостиную, Рей еще несколько часов читал книгу. Книга была скорее буклетом путеводителя по Касгору с небольшими историческими справками, о которых Рею рассказывали еще в то время, когда он сам находился там.
Заканчивая читать книгу и рассматривать в ней красочные иллюстрации, Рея одолела усталость, отчего он уснул прямо в гостиной на диване.
Проснувшись утром, Рей резко вскочил с дивана, оглядевшись по сторонам, он вспомнил про Клару, и, не увидев нигде вокруг Виктора, он быстро побежал в свою комнату.
Поднявшись на второй этаж, возле двери в комнату он, как и обычно, увидел стража. Подойдя ближе, он посмотрел в глаза и понял, что это была не Клара. После чего он спокойно вошел в свою комнату и, закрыв за собой дверь, стараясь не создавать много шума, осмотрел ее. Следов Клары нигде не было, как и следов какой-либо борьбы.
– Вероятно, она все-таки успешно покинула дом, – шепотом себе под нос произнес Рей.
Глубоко выдохнув, словно скинув камень с плеч, Рей зашел в ванную комнату немного умыться, прежде чем вновь спуститься вниз и присоединиться к завтраку с Виктором, который явно его уже готовил, судя по тем запахам, которые Рей успел уловить, находясь в гостиной.