6. Классная комната
Сидя в классе и ожидая начала урока, Беатрис раздумывала о том, что сказал ей дядя. Класс выглядел совершенно обыкновенно. На одной стене были развешены работы, получившие хорошую оценку. С другой стороны было много высоких окон, из-за которых летом в классе было очень жарко, а зимой очень холодно. И пахло здесь совершенно точно так же, как и в любом школьном классе, – мелом, физкультурной формой и чернилами. Но было одно большое отличие. Здесь была всего одна парта, и стояла она по центру комнаты. И ученица была тоже всего одна – Беатрис.
Очень сложно хулиганить или болтать во время урока, если тебе и болтать-то не с кем. Даже можно сказать, что это совершенно невозможно. Ведь в классе только ты и учитель. Ты всегда и лучший и худший ученик одновременно. Да и ощущения заслуженной похвалы не возникает, когда твой рисунок Дрожуна вешают на стену, даже если это самый лучший рисунок в классе.
Сегодня Беатрис решила выпытать у своего учителя, Уилфреда Умнейшего, ещё что-нибудь про своего отца. Она знала, что её дядя и тётя никогда ей ничего не расскажут (во всяком случае, намеренно). Но если и был человек, кто мог рассказать ей о её родителях, то это был Уилфред.
Уилфред Умнейший всегда мечтал стать магом, а вовсе не учителем, но он провалил магические экзамены и поэтому стал преподавателем. Провалил он их не по своей вине – просто одним из заданий было показать, что ты умеешь летать. Для этого требовалась настоящая магия, а Уилфред Умнейший был достаточно умён, чтобы понимать: на настоящую магию он не способен. Иногда он вообще сомневался, что она существует на самом деле, – как в тот раз, когда он летел вниз с крыши дворца прямо в вонючее озеро, при этом размахивая руками, как сумасшедший голубь. Но в итоге Уилфреду Умнейшему очень понравилось преподавать. Он был добрым, ему нравилось рассказывать истории, и ему нравилась Беатрис.
– Уилфрред, Уилфред! – подняв руку, воскликнула Беатрис. – А мы можем посвятить сегодняшний урок чему-нибудь новенькому? Я подумала, что мне неплохо было бы узнать больше о семьях.
Уилфред Умнейший удивился:
– У нас сегодня должна была быть математика. Мы всё ещё не закончили учить цифры. Ведь все знают, что существует пятьсот цифр, а мы с тобой выучили только двести.
– Я подумала, что будет лучше заняться историей. И я могла бы больше узнать об истории, если бы нарисовала семейное древо и узнала бы, чем занимались мои дедушки, бабушки и родители…
Уилфред взглянул на Беатрис. Учитель видел, что девочка настроена решительно. Конечно же он не мог сказать ей правду. Если бы сказал, то Эсмерельда отрубила бы ему голову быстрее, чем бы он успел сказать: «Пожалуйста, не надо, моё тело без головы будет выглядеть совсем не симпатично». Уилфред решил поступить так, как поступают все взрослые в подобных ситуациях. Он решил отвлечь Беатрис, предложив заняться чем-то совершенно иным.
– Звучит очень интересно. И я тоже люблю историю. Но как насчёт того, чтобы заняться чем-то другим, намного более весёлым? Давай я расскажу тебе о магических трюках, которые мне пришлось проделывать, когда я сдавал магические экзамены?
– Я бы предпочла узнать о моей семье, – ответила Беатрис.
– Конечно. Это тоже очень интересно. Но мне нужно время, чтобы подготовить такой урок. Почему бы нам не нарисовать древо твоей семьи в другой день, после того как я детально изучу материалы? Её история довольно сложная, – ответил Уилфред.
Очень злая Беатрис сложила руки на груди и помотала головой. Она знала, что Уилфреду известно о её семье, но, как и все остальные, он не хочет ей рассказывать.
Беатрис была права в одном: Уилфред действительно знал секрет, который от неё скрывали. Но в отличие от большинства людей, которые его знали, он знал ещё и почему секрет был секретом. И, находясь в классе вместе с четырьмя лучшими рыцарями королевства, расставленными по углам, за дверьми из тяжёлого дуба, обитого железом, и зная, что Иван Злобный и его пять тысяч солдат охраняют остальной дворец, Уилфред всё равно сомневался, достаточно ли таких мер предосторожности, чтобы уберечь юную королеву.
Их было бы достаточно, если бы её охраняли от обычной вражеской армии с обычными солдатами. Но тут речь шла о силе куда более мощной и тёмной. Об армии, которая хотела уничтожить королеву Беатрис Храбрую. Об Армии Зла из-за Тёмного Леса.
Эта армия состояла из самых ужасных, самых злобных солдат, которые когда-либо ходили по этой земле. Если бы они были насекомыми – то осами-убийцами, если бы рыбами – то белыми акулами, а если бы мармеладками – то самыми кислыми.
Они были уродливей орков, пахли хуже, чем сыр с плесенью, и дрались лучше, чем римский гладиатор с чёрным поясом, которого тренировали Кунг-фу Панда и Бэтмен, вместе взятые. С этой армией лучше было не ссориться. Они росли, зная только одно слово, и это слово было УБИВАТЬ! Надо сказать, это очень осложняло их жизнь, когда они пытались говорить о таких повседневных вещах, как погода (облачная с вероятностью УБИВАТЬ!) или новый рецепт овощного супа (берёшь свежие овощи, кипятишь воду, немного соли, немного перца, поварить двадцать минут – и УБИВАТЬ, УБИВАТЬ, УБИВАТЬ!).
Уилфред Умнейший слышал разные истории, некоторым он верил, некоторым нет. Но была одна вещь, в которой он не сомневался. Если Армия Зла узнает, что Беатрис во дворце, то случится большая, большая беда. И он не был уверен, что даже все солдаты Ивана и всё его злобство смогут уберечь маленькую королеву.