За пару недель моим людям удалось почти полностью восстановить поместье. Пусть и без былого шика, но вышло добротно и аккуратно. Я снова заняла свои комнаты. Смежные поделили между собой Дилера с Ахсаной, а Демьен и Симеон – покои погибшего мужа.
Удалось восстановить большую часть мебели, отстирали и привели в порядок покрывала, простыни, полотенца и прочий домашний текстиль. Но, что особенно порадовало, спасли почти все мои платья и бельё. Что ни говори, а женщина всегда таковой и остаётся. Берта на первое время подобрала для нас простые платья из плотной ткани. На Ахсану пришлось перешивать два наряда, в другие она просто не поместилась.
В середине дня, когда я, сидя в библиотеке, разбиралась в местной бухгалтерией, дверь слегка приоткрылась:
– Мадам Белла, – заглянула Берта, – пройдите, пожалуйста, в свои покои.
Заинтересованная, пошла к себе, там экономка провела меня к большой гардеробной. Открыв дверь, она довольно улыбнулась и поманила за собой. Войдя, я обомлела. Длинные вешала, идущие вдоль двух стен были увешаны платьями, плащами, пелеринами. На полках стояли туфли и ботинки. В высоких комодах скромно спряталось нижнее бельё.
– Берта, это просто чудо какое-то, – я восторженно разглядывала красивые наряды.
– Девушки ночами чистили и подшивали платья. Хотели порадовать вас. Хорошо, что пираты не сильно разгромили вашу гардеробную – по всей видимости, тряпки их не особо интересовали, потому почти всё удалось сохранить.
Я рассматривала наряды, они были в основном простого кроя, без особых изысков, но из очень хороших материалов и с изумительной вышивкой. Теперь не стыдно явиться и к королю.
– Жаль не осталось украшений, – вздохнула Берта, – утащили всё.
– Не беда, наживём новые, – подмигнув экономке, выбрала одно из платьев и начала переодеваться. Здешняя одежда была удобной, не такой вычурной и сложной, как показывали в фильмах про рыцарей и принцесс. Никаких пышных нижних юбок, корсетов, накладных рукавов. Единственным неудобством была шнуровка, но с ней не так сложно справиться. Я взяла нежно-голубое платье, с длинными рукавами и сильно расклешённой юбкой. По лифу и подолу оно было расшито тёмно-синими узорами. Потом долго стояла перед зеркалом, оно было не самого лучшего качества. И не шло ни в какое сравнение с тем простым, что было когда-то у меня на родной Земле, но свою функцию выполняло – отражение было вполне приличным. Зеркало пряталось за нишей в стене, не так-то и просто было его отыскать, именно поэтому его не украли. Подобные вещи ценились здесь на вес золота.
Передо мной стояла миловидная, пусть и не очень молодая женщина. Волосы ещё не отрасли, выстриженный затылок удавалось маскировать причёской, но всё равно, шевелюра производила удручающее впечатление. Кожа стала не такой серой, исчез измождённый вид. Однако до красавицы мне далеко. Каштановые локоны в целом радовали насыщенностью цвета, но в них не хватало блеска и стройная фигура чуток поднимала настроение.
Увидев мой огорчённый взгляд, ко мне подошла Берта:
– Мадам, плен никого не красит. Может, вы всё-таки попробуете отвары для волос и лица?
– Неси всё, что есть. Отвары, примочки, компрессы. Я попробую всё, что есть.
Берта довольно улыбнулась:
– Я поставлю всё в вашей ванной, вечером объясню, что и для чего.
– Спасибо тебе за заботу, ты, словно мама, печёшься обо мне, – я не представляла Лорэй без этой проницательной и деятельной женщины.
– Пустяки, мадам, я рада, что мне есть о ком заботиться, – Берта порозовела от похвалы.
А платье я сменила. Оно было красивее, чем моя внешность. Странный резонанс резал глаз. Нашла длинную зелёную шерстяную юбку, блузу к ней. Просто и удобно. Подобрала добротные башмаки. Довольно кивнув своему отражению, пошла в библиотеку.
Друзья уже ждали меня. Надо было решать, как организовать свою жизнь.
– Белла, вы чудесно выглядите, – улыбнулся мне Демьен. Вспомнив отражение, невольно поморщилась, но в словах капитана не было слышно ни грамма фальши. Его иссиня-чёрные глаза лучились теплом.
– Благодарю вас, Демьен. А теперь давайте решим, как нам жить дальше. Итак, что мы имеем. Отличная шерсть, из которой я смогу ткать ковры. Надо лишь сделать станок.
– Что сделать? – переспросил капитан.
– Станок. Такая деревянная рама, куда крепятся нити. Это несложно. Только одна я смогу ткать один-два ковра в месяц, и то при условии, что они будут небольшие. Этого мало и заработать будет сложно.
– Кто сказал, что будешь ткать одна? – хитро подмигнула Дилера.
– Ты умеешь делать ковры?
– Да, этому меня обучили ещё дома. Я не хотела работать на этих работорговцев, потому постоянно путала пряжу, портила узоры.
– Отличная новость! Теперь мы сможем рассчитывать на большее количество товара для продажи. Демьен, вы узнали, как обстоит дело с рыбной ловлей?
– Да, Белла. Рыбацкие судна при набеге потопили, но не все. Ещё удалось восстановить пару старых ботов. Можно выходить в море. Вот вам и ещё один источник дохода.
Рыбная ловля исстари кормила Лорэй, улов из этих мест добирался до самой столицы. Здесь водились отличный тунец, голавль, амберджек, дорадо. Была и обычная сельдь. А также устрицы, гребешки и мидии. Вообще, судя по моим наблюдениям, животный мир здесь почти идентичен с земным, так же как и флора. Были лишь небольшие различия. Например, цвет коз был не белый, а рыжий. Маки не красными, а фиолетовыми.
– Это замечательно, Демьен. Могу ли я поручить вам это дело? Или такое занятие не подходит вашему статусу, но больше мне обратиться не к кому. Многие рыбаки погибли, защищая деревню от пиратов. Сможете ли вы обучить новых?
– Белла, мой статус, лишь приставка к фамилии, о чём я уже говорил. Буду рад вам помочь.
– Я тоже могу пригодиться, – вмешалась Ахсана, – кроме шерсти, у нас есть ещё дорогие ткани. Меня обучали на швею, знаю моду Адижана, и Фарийи, и даже Меридана. Умею вышивать. Может, удастся продать готовые наряды?
– Отличная идея, подруга. Надеюсь, мы тоже сможем рассчитывать на обновки, – улыбнулась я.
– Конечно, Белла, – довольно кивнула женщина.
Туманное будущее постепенно прояснялось. Надеюсь, нам удастся если и не разбогатеть, то вести достойную жизнь в поместье, не нуждаясь ни в чём. Каждый наш успех приближал меня к встрече с Себастьяном.