– Раз, два. Раз, два…
Я лежала на жестком покрытии спортивной площадки и часто дышала.
Спорт всегда давался мне тяжело. Жаль, он считался одним из знаков престижности в нашей академии. Куда как легче сдать магчасть.
И кто придумал, что магрогам нужно быть развитыми физически?
Осень начиналась с тенниса, волейбола и кроссов. Зима плавно переходила в баскетбол и соревнования по чирлидингу. Весна прибавляла к ним теннис и легкую атлетику.
Ни в одной из секций я не участвовала, поэтому сдавала только общие зачеты. Но и те давались мне с трудом. Хрупкая девушка, благодаря усиленным диетам, явно была не предназначена для нормативных физических упражнений.
Моим лучшим подругам повезло. Высокие, голубоглазые, спортивные, подтянутые. С маняще пухлыми губами, грудью третьего размера и соблазнительными попками. Обе участницы группы поддержки. Внешне они даже были чем-то похожи. Словно две сестрички, только одну успело поцеловать солнце и одарить лицо рыжеватыми веснушками. А вторая вызывала зависть всей женской половины академии иссиня-черными, длинными, густыми волосами. Которые она любила распускать, и те волнами струились по ее спине. Мне не так повезло, я на полголовы ниже подруг. Не худая, хотя полной меня тоже не назвать, благодаря постоянным изнурительным диетам. Шатенка, с медным отливом волос, с белой, если не сказать болезненно алебастровой, кожей. Не скажу, что я не красавица, внимание мужское привлекала, но на фоне своих подруг явно проигрывала.
Как любила говорить Раяна, я необычная.
«В твоих глазах весь Ролсто́кс», – посмеивалась она. И я понимала почему. Из-за цвета моих глаз. У меня они большие, миндалевидные, серые. Темно-серые. Словно тень, падающая на асфальт в ясный полдень. То самое время, которого у нас практически не бывало.
– Дайка, ты сейчас сдохнешь, – насмешливо произнесла сидящая на трибуне Лайра, та самая любимка солнышка. Сказала и легла на скамейке, смотря в серое небо. В Ролстоксе редко бывало солнечно. Даже лето нечасто радовало ясной погодой. Чаще затянутое тучами небо и тянущийся по улочкам туман. Ролстокс так и называли: «город туманов». И, вероятно, поэтому он был малонаселен, хотя и считался городом. Кому хочется почти постоянно видеть мрак за окном и мутную серость на улочках. Зато здесь была элитная академия Гринвулд, в которую съезжались детишки более-менее респектабельных родителей из всех близлежащих населенных пунктов. Потому как другие академии были только в столице. Можно было, конечно, устроить чадо в местный городской институт или колледж. Но это для обычных людей и тех, кто не может себе позволить даже нашу «элитную» академию. Я же магрог. Что снова же отличало меня от подруг, они были ведьмами.
– Переживу, не первый раз, – задыхаясь, выдавила я, отжимаясь от пола. Еще немного… и я снова распласталась на полу, ощущая заходящийся в диком ритме пульс.
– Может, к нам пойдешь? – сочувственно кивнула головой Раяна, сидящая рядом с Лайрой. Раяна, капитан команды чирлидеров. – Мы уговорим тренера, он тебя в споттера поставит. Там ничего делать не надо. Только, если что, ловить флаера. Хотя и база неплохо справляется. Зато тебе не нужно будет общие зачеты сдавать. А то ты выглядишь очень жалко.
Я устало подняла на нее голову.
– Споттером? – Я усмехнулась. – Меня любой мало-мальский флаер задавит. – И, раскинув руки, разлеглась на жестком полу. – Нет, девчат, буду обливаться тоннами пота и усиленно жать. Но лишь раз в семестр. А все эти ваши кружки, в которых нужно сделать что-то большее, чем просто присутствовать каждый день, – это не мое.
Девочки переглянулись и внезапно смолкли. А я услышала приближающиеся шаги.
– Ого, Дайка, да ты никак на собственный рекорд пойти хочешь? Три отжимания за раз!
Голос капитана баскетбольной команды звучал насмешливо. Он подошел ближе и бархатным голосом промурлыкал:
– Давай, Дайка! Сделай это! Покажи всем, что ты еще тот спортсмен! Я верю, ты способна на большее. А ну раз, два, три… А, нет, не способна! – И рассмеялся.
– Стрейк, провались в ад! – выдавила я беззлобно, снизу смотря на его ироничную физиономию.
– Если с такими очаровашками, как находящиеся здесь дамы, то хоть сейчас! – парировал парень.
Лайра улыбнулась, вскочила и, пружинисто спустившись по ступеням, подошла к магрогу.
Стрейк обнял девушку, не стесняясь поцеловал. Да и чего им стесняться?
Стрейк и Лайра стабильная и очень красивая пара. На парня с завистью смотрели девчонки других курсов. А первокурсницы считали своим долгом попробовать увести капитана от конопатой подруги. Не тут-то было. Стрейк и Лайра не просто пара. Они вместе с первого дня в академии. В то время худощавый, не подающий надежд магрог еще не был знаменитостью. Его фото не висело в вестибюле Гринвулда, и столько поклонниц у него не было. Зато была Лайра. Вызывающе красивая, ее не портили даже частые веснушки. С копной светлых волос и огромными глазами глубокого синего цвета. В которые она, словно та сирена, заманивала практически любого мужчину, кто начинал с ней общаться. Но девушка не спешила на помощь тонущим ухажерам. И, не оглядываясь на них, выбирала того самого, на всю жизнь. И выбрала.
Как она рассмотрела в Стрейке потенциал, для меня до сих пор оставалось загадкой. И все же в День благодарения Темной матери Лайра обратила внимание на паренька, растерянно протягивающего ей букет из шоколадных конфет, которые купил в местной лавке. И как ни странно, девушка ответила на приглашение отметить праздник в небольшом кафе рядом с академией.
Их отношения быстро переросли в близкие.
И вот уже который год они лучшая пара академии Гри́нвулд.
– Вечером оторвемся в «Капле»? – Стрейк прижал Лайру к себе и поцеловал в висок. Она ответила ласковым взглядом и громким поцелуем в щеку.
Мне их отношения казались идеальными.
– В «Капле»? – Подруга оторвалась от парня и сморщила носик. Она не любила этот клуб. Как она говорила, слишком дымно, излишне громкая музыка. Много молодежи с неживыми зеркальными глазами. Мрачный персонал, снующий туда-сюда, больше похожий на нежить, чем на живых людей.
Поговаривали, что там можно разжиться мутным экстези, и это еще сильнее отпугивало Лайру.
И все-таки именно в этот клуб не единожды зазывал ее Стрейк. А потом, в комнате, она жаловалась нам, как ужасно они провели время. И как у нее в очередной раз разболелась голова от жуткого грохота музыки в клубе.
– Последний раз! – наигранно умоляюще попросил Стрейк. – Тем более ты же слышала, что на днях там была облава и тех, кто распространял экстези, арестовали.
– А колонки они, случаем, не выбросили? – вздыхая, спросила Лайра.
Стрейк рассмеялся.
– Колонки приносят им дохода больше, чем экстези.
– Очень в этом сомневаюсь, – подметила Лайра. – Удивительно, что после арестов и кипиша, которые там устроили фараоны, «Капля» продолжает работать.
Стрейк сильнее прижал ее к себе.
– Честно. Последний раз. Мне надо кое с кем встретиться. А после, – парень загадочно посмотрел в лицо девушки, – мы проведем время только вдвоем. Пойдем куда пожелаешь.
Лайра надула губы и недовольно произнесла:
– Серьезно! Ты стал слишком часто занят, чтобы ходить туда, куда пожелаю я.
Раяна спустилась с трибуны и уже стояла рядом со мной, но вмешиваться в разговор подруги с ее парнем мы не собирались. Хотя в любом случае всегда поддерживали Лайру.
Я медленно поднялась, отряхнула колени.
Не пройдет и пары минут, как молодые снова будут счастливы и любимы друг другом. Полная идиллия. Чтоб у всех такая была.
– Сегодня я только твой, – донеслось умиротворительном голосом Стрейка, направляющегося вместе с Лайрой с площадки.
– Обещаешь? – крепко сжимая его ладонь, спросила та.
Мы с Раяной переглянулись.
– Приторно-сладко, – весело констатировала она, подхватывая с земли мою бутылку с водой.
Заходя в раздевалку, мы еще обсуждали подругу, подтрунивая над их со Стрейком отношениями, но наши шутки были беззлобны. Их заглушил шум воды душевых.
Когда мы вышли, Лайры и Стрейка уже не было.