Суд в своей деятельности при осуществлении правосудия руководствуется нормами как материального, так и процессуального права.
Сущность данного принципа заключается в том, что суд обязан разрешать дела исключительно на основании Конституции РФ, федеральных конституционных законов, федеральных законов, международных договоров и иных нормативных правовых актов.
Суд должен разрешать гражданские дела также на основании международных договоров в связи с тем, что общепризнанные принципы и нормы международного права и международные договоры РФ – это составная часть ее правовой системы. Если международным договором РФ установлены иные правила, чем предусмотренные законодательством РФ, то суд при рассмотрении гражданского дела применяет правила международного договора.
Также суд при принятии решения должен руководствоваться такими источниками права, как нормативные правовые акты Президента и Правительства РФ, федеральных органов государственной власти, конституции (уставы), законы, иные нормативные правовые акты органов государственной власти субъектов РФ, нормативные правовые акты органов местного самоуправления.
Таким образом, при рассмотрении и разрешении конкретных гражданских дел суд обязан, применяя закон либо иной нормативный правовой акт, проверить соответствие их Конституции. Это требование обосновано тем, что Конституция имеет наивысшую юридическую силу.
К тому же суд может применять обычаи делового оборота в случаях, предусмотренных нормативными правовыми актами. Под обычаем делового оборота понимается сложившееся и широко применяемое в какой-либо области предпринимательской деятельности правило поведения, не предусмотренное законодательством, независимо от того, зафиксировано оно в каком-либо документе. Обычаи делового оборота, противоречащие обязательным для участников соответствующего отношения положениям законодательства или договора, не применяются.
Суд при осуществлении своих полномочий, рассматривая гражданские дела, обязан проверить законность нормативных правовых актов. Суд, установив их несоответствие Конституции, федеральному конституционному закону, международному договору, федеральному закону, конституции (уставу) субъекта РФ, закону субъекта РФ, обязан применить нормы акта, имеющего наибольшую юридическую силу. Это и будет проявлением принципа законности.
Так происходит контроль за законностью правовых актов.
Учитывая многообразие жизненных явлений и возможность возникновения на практике споров из отношений, не урегулированных нормами материального права, закон допускает применение аналогии закона или аналогии права.
В случае отсутствия норм права, регулирующих спорное отношение, суд применяет нормы права, регулирующие сходные отношения (аналогия закона), а при отсутствии таких норм разрешает дело исходя из общих начал и смысла законодательства (аналогия права). По данному правилу, когда отношения участников гражданского оборота прямо не урегулированы законодательством или соглашением сторон и отсутствует применимый к ним обычай делового оборота, к таким отношениям (если это не противоречит их существу) применяется гражданское законодательство, регулирующее сходные отношения (аналогия закона). При невозможности использования аналогии закона права и обязанности сторон определяются исходя из общих начал и смысла гражданского законодательства (аналогия права) и требований добросовестности, разумности и справедливости.
Если международным договором РФ установлены иные правила, чем предусмотренные законодательством РФ, то суд при рассмотрении гражданского дела применяет правила международного договора.