Гражданский процесс – это урегулированная нормами гражданско-процессуального права деятельность суда первой инстанции по рассмотрению, разрешению гражданских дел, исполнению решений и определений, их обжалованию либо опротестованию, а также рассмотрению жалоб и протестов вышестоящими судами в кассационном и надзорном порядке.
Гражданский процесс представляет собой установленную законом форму судебной защиты права. Процесс есть упорядоченное нормами процессуального права движение гражданского дела от одной стадии к другой, направленное на достижение конечной цели, восстановление нарушенного права или защиты охраняемого законом интереса.
Но для того чтобы процесс защиты права начался, заинтересованному лицу необходимо подать в суд заявление, в котором изложить свои требования и обосновывать их.
После этого, если дело относится к компетенции суда, судья выносит определение о принятии заявления к своему производству, и с этого момента возникает гражданское дело и судопроизводство по этому делу.
Все действия суда, участвующих в деле лиц, других участников процесса, связанные с рассмотрением дела, вынесением решения, его обжалованием, исполнением, могут совершаться только в рамках норм действующего процессуального закона, и поэтому они являются процессуальными действиями, совокупность которых по существу и образует гражданский процесс. Гражданский процесс охватывает процессуальные действия суда, сторон, других участников процесса, их процессуальные права и обязанности.
Гражданский процесс есть единство процессуальных действий, процессуальных прав и обязанностей суда, других участников процесса. Главным, но не единственным субъектом гражданско-процессуальной деятельности является суд. Также туда входят истцы – граждане и организации, которые просят суд защитить их права и законные интересы; ответчики – граждане и организации, привлекаемые к ответу по заявленному иску; третьи лица; заявители по делам особого производства.
Своеобразие отношений, возникающих в процессе судебной деятельности, заключается в том, что данная деятельность может осуществляться только в порядке и формах, установленных нормами гражданско-процессуального права, а все участники процесса наделяются законом определенными процессуальными правами и обязанностями.
В процессе указанной деятельности могут совершаться лишь те действия, которые заранее предусмотрены процессуальными нормами, и поэтому гражданско-процессуальные отношения всегда выступают в форме процессуальных правоотношений, а сам гражданский процесс представляет собой неразрывную связь действий и правоотношений.
Характерные черты гражданской процессуальной формы:
1) порядок рассмотрения и разрешения судебных дел заранее определен процессуальным законом;
2) лица, участвующие в деле, пользуются процессуальными правами и, в частности, правом участвовать в судебном заседании при разбирательстве дела;
3) судебное решение по делу должно быть основано на фактах, установленных в судебном заседании при помощи доказательств.
Значение гражданско-процессуальной формы защиты права заключается в том, что она:
1) обеспечивает заинтересованным в исходе дела сторонам определенные правовые гарантии правильности разрешения спора, равенство процессуальных прав и процессуальных обязанностей;
2) обязывает суд рассматривать и разрешать споры о праве, строго соблюдать нормы материального и процессуального права, постигать истину и выносить в открытом судебном заседании законные и обоснованные решения с соблюдением установленных законом или иным нормативным актом процессуальных гарантий для лиц, участвующих в деле.