Виктор появился из «ВременнОго окна» вслед за задержанным им нарушителем и сразу увидел бойцов группы захвата в чёрных комбинезонах. Они тут же, ни слова не говоря, заломили блондину руки, одели на него наручники и увели прочь, а к Виктору подошёл стоящий за ними директор агентства Анатолий Сергеевич Панков.
– Здравие желаю, товарищ генерал-лейтенант, – поздоровался Виктор. – Какая честь для меня!
– Здравствуй, Макаров! – сказал он, пожимая агенту руку. – Как всегда, прекрасная работа!
– Стараемся!
– Есть разговор, – Панков перестал улыбаться.
– Я уже понял.
Хотя у директора «Агентства времени» «любимчиков» в его ведомстве не было, к Виктору Макарову у него было особое отношение, принимая во внимание его опыт и прошлые боевые заслуги. Так что Панков позволял ему лёгкую фамильярность.
– Пойдём ко мне в кабинет, – произнёс генерал.
– Мне надо хотя бы переодеться после задания.
– Потом переоденешься, – строго сказал директор. – Разговор срочный.
Виктор равнодушно пожал плечами. Он привык в таких случаях не задавать лишних вопросов.
Здание «Агентства времени» имело тридцать два этажа под землёй и только два над её уровнем. Кабинет Панкова находился как раз на втором наземном этаже. Туда они и поднялись.
– Можешь присаживаться, – сразу сказал директор, садясь за свой стол.
– Благодарю, товарищ генерал-лейтенант, – ответил Макаров и сразу уселся в кресло напротив стола, вытянув ноги.
– Устал? – участливо спросил Панков.
– Да не особо, Анатолий Сергеевич, – сказал Виктор. – «Объект» безобидный и сопротивления не оказал. Спекулянт старинными иконами.
– Бывают ещё у нас такие, – согласился хозяин кабинета. – Мерзость время от времени всплывает наружу. Но сейчас разговор у нас с тобой пойдёт о более серьёзных вещах.
– Понятно. Слушаю вас, товарищ генерал.
– На Землю прибыл штаб-генерал Диш Гирр. Один и, как говорится, без оружия.
– Да вы что?! – Макаров от удивления подпрыгнул в кресле.
– Если бы мне кто-нибудь это рассказал, то я бы тоже не поверил.
– Вот это новость! – воскликнул Виктор. – И что ему здесь понадобилось?
– Не поверишь, – Панков откинулся в кресле, – помощи просит.
– Помощи? Какой?
– Во Вселенной появилась планета, которая угрожает Прироне, – сказал директор. – Она может сама перемещаться в космосе, захватывает планеты и высасывает у той все ресурсы, попутно уничтожая всё живое. Называется Фотобиум, и сейчас полным ходом несётся к Прироне. Подойдёт к ней по расчётам через год, но это не точно, и Диш Гирр решил заранее попросить о помощи.
– Как это может быть?
– Цивилизация на Фотобиуме супертехнологичная, – произнёс Панков. – Они придумали огромные двигатели и с их помощью разгоняют свою планету почти до скорости света.
– Чушь, товарищ генерал, – махнул рукой Макаров. – Ни один живой организм этого не выдержит.
– Не забывайся и выбирай выражения, – повысил голос генерал-лейтенант.
– Виноват, – буркнул Виктор.
– Ну то-то, – продолжал Панков. – Я же тебе не говорил, что Фотобиум населён людьми. Он населён биононтами, совершенными организмами, способными выдержать любые нагрузки. Внешне они похожи на нас, но обладают чудовищной выносливостью.
– Понятно, – кивнул агент. – И что вы обо всём этом думаете?
– Президент считает, что нам надо помочь Прироне, потому что следующими можем быть мы.
– Хорошо, Анатолий Сергеевич, – наконец сказал Макаров. – А мне-то зачем вы всё рассказываете?
– Не просто так, как ты сам понимаешь, Витя, – тон генерала стал мягче, он встал с кресла, подошёл к Макарову и присел перед ним на кончик стола. – Есть мнение, что надо сначала найти профессора Кит Турра. Он может найти способ справиться с Фотобиумом.
– Это вам Диш Гирр сказал?
– Да. У тебя же есть с ним связь?
Виктор откинулся в кресле и вздохнул.
– Связь есть. Но у Кит Турра с Диш Гирром натянутые отношения. Согласится ли он?
– А его мнения никто и спрашивать не будет, – усмехнулся Панков. – Свяжись с ним, узнай, где он находится, а дальше – дело техники. Вышлем спецотряд в тот временнОй отрезок, где он сейчас находится, и его захватят. Городов как раз занимается подготовкой группы. Отряд из пяти человек, все опытные агенты, так что не вижу никаких поводов для сомнений.
– Так-то оно так, Анатолий Сергеевич, – покачал головой Виктор. – Но Кит Турр мне доверяет. Я не хочу его предавать, а это будет предательство.
– Хорошо, – ответил генерал. – Ты что предлагаешь?
– Я с ним поговорю, объясню ситуацию. Думаю, он всё же захочет спасти свою родную планету.
В это время в дверь постучали, и она тут же открылась.
– Разрешите?! – раздался бодрый голос.
– Входи! – ответил директор «Агентства времени».
В кабинет быстрой пружинистой походкой вошёл начальник оперативного отдела подполковник Александр Городов, непосредственный начальник Макарова.
– Здравия желаю, товарищ генерал, – сразу сказал он и повернулся к своему подчинённому. – Здравствуй, Виктор.
– Здравия желаю, товарищ подполковник, – ответил тот и, встав с кресла, пожал Городову руку.
– Ну, как дела? – спросил начальник оперотдела.
– Да вот, Саша, Макаров сомневается в целесообразности захвата профессора, – произнёс Панков.
– А что тут сомневаться? – удивился подполковник и сразу повернулся к Виктору. – Рядовая операция. Такие захваты ты сам производил, наверное, больше сотни раз.
– Его волнует моральная сторона дела, – объяснил генерал.
– Ах, вот оно что, – протянул Городов. – А ты знаешь, Макаров, что у нас есть приказ Президента доставить ему Кит Турра, и мы должны действовать наверняка.
– Так я об этом и говорю, – ответил Виктор. – Профессор – гениальный учёный, поэтому сразу почувствует опасность. После этого он скроется и уничтожит все свои следы, возможно, и связи с ним больше не будет. Так что действовать надо осторожно.
– Твоё предложение? – нахмурился подполковник.
– Как я уже начал говорить товарищу генералу, я встречусь с ним и попытаюсь убедить помочь нам.
– Я против, – сразу сказал Городов. – Я ручаюсь за своих людей на сто процентов и не вижу причин отменять операцию.
– А я думаю, что надо принять во внимание мнение Макарова, – неожиданно произнёс Панков. – Он единственный, кто общался с Кит Турром, и единственный, кто его хорошо знает. Поэтому поступим следующим образом: ты, Виктор, поговоришь с ним, а решение о том, как нам действовать, мы примем позже. Где средство связи, которое он тебе дал?
– Я его всегда ношу с собой, – сказал агент и достал из кармана маленький блестящий металлический цилиндр.
Генерал и подполковник с интересом уставились на него.
– Как им пользоваться? – спросил Городов.
– Я включаю его и мысленно посылаю сообщение, – стал объяснять Макаров. – После этого жду, когда профессор мне ответит. Но сделать это могу только я, потому что устройство каким-то образом настроено на мои биотоки.
– Так отправляй немедленно! – воскликнул директор. – Чего время терять? Передай, что нужно встретиться, и чем скорее, тем лучше.
– Слушаюсь! – ответил Виктор.
Он нажал на цилиндре еле заметную кнопку, и у того сверху замигал синий светодиод. Потом поставил его на стол, сел в кресло и сидел так секунд десять, глядя перед собой, после чего светодиод погас.
– Всё! – вставая на ноги, бросил Макаров. – Сообщение ушло.
– А когда нам ждать ответа? – спросил Городов.
– Этого я не знаю, – пожал плечами Виктор. – Может быть, через минуту, а может быть, завтра.
Генерал и подполковник переглянулись.
– Ладно, иди отдыхай, – сказал директор. – Как только получишь ответ – сразу звони мне, в любое время.
– Есть, товарищ генерал, – произнёс Макаров.
Но только он поднял со стола цилиндр, как на нём опять замигал синий светодиод.
Виктор тут же схватил со стола ручку и лист бумаги. Потом он опять нажал на цилиндре маленькую кнопочку и положил его на стол. Тут же в воздухе появилось голографическое изображение, состоящее из математических символов и цифр. Макаров стал быстро записывать это на бумагу и, как только закончил, изображение тут же исчезло. Светодиод тоже погас, а Виктор поднял листок и посмотрел на запись.
– Камера же есть, – усмехнулся генерал, показывая свой миникомпьютер со встроенной в нём объективом камеры.
– Не сообразил, – ответил Виктор. – Подумал, что могу не успеть.
– Ну и что это такое? – спросил Городов, глядя на набор знаков.
– Какой-то шифр, – предположил Панков.
– Это не шифр, – ответил Виктор. – Это код, который надо внести в память машины перемещения во времени, и она после этого должна меня сама доставить в то место, где сейчас находится профессор. Причём меня одного.
– Действительно хитрец, – усмехнулся генерал. – Он не дал нам свои координаты. Послать людей для его захвата мы в любом случае не сможем. Если послать с Макаровым ещё кого-нибудь или вычислить его координаты, то он наверняка обнаружит слежку.
– А когда он будет тебя ждать? – опять спросил подполковник.
– Я думаю, что он меня уже ждёт.
– Тогда отправляйся, – сказал директор агентства. – Отдохнуть придётся потом.
– И прикрытия у тебя даже не будет, – проговорил Городов с горечью. – Зря я только группу готовил.