«Две кошки в мешке дружбы не заведут.» В. И. Даль «Пословицы русского народа»
– Бес попутал!
Ржавым ножиком резал сознание старческий голос. Противный такой голосочек. Где Илья его слышал?
– В случайности я не верю, – намного приятнее прозвучало, но лучше бы всё же молчало. – Лучше ты мне, бабуля, скажи, что теперь будем делать с вот этим?
Ощутимый толчок под несчастные рёбра сомнения не оставлял: «этим» бабкина собеседница обозвала Илью. Судя по тёплой и мягкой опоре под боком, на полу его не оставили. Правда, пахло всё так же. Точнее, воняло.
– Знамо шта! – старуха воодушевилась, и её голос возник где-то рядом. – В хозяйстве тебе пригодится! Эвона вьюнош щекастый, упитанный…
– Как мясную скотину ты мне его втюхиваешь! – ей весьма справедливо заметила красна девица.
Или не красна. А может, вообще не девица. Тьфу ты…
Открывать глаза он опасался. Прошлая попытка рассмотреть наступившую в его жизни реальность оглушительно провалилась.
А тут хоть тепло.
– Так ить, видано дело, – бабкин голос бесил просто неимоверно, хотелось нажатием клавиши перевести его в вечный беззвучный режим, можно даже с вибрацией. – Земные поклоны он клал? – В тоне старухи послышалась зловредная нотка протеста.
И торжества?
– Всего один раз! Да и то: носом вниз, жопкой вверх… – девушка не сдавалась, – поскользнулся, бедняга.
– Матушкой величал тебя? – бабка хихикнула мерзко.
Да она издевалась! И девица с Ильёй согласилась:
– Да такие, как он, матушкой каждую кочку в лесу величают, помилуй! – с очевидным трудом себя сдерживая, прошипела молодка. – Особенно, если споткнутся или поскользнутся.
– А кто его целовал?!
Илюша напрягся. Как он не вовремя отключился! Вот ведь придурок. Пока он тут голым валялся в беспамятстве, его красны девицы целовали.
И наплевать, что не красные.
– Искусственное дыхание! – рявкнула неизвестная так, что глаза Ильи сами открылись.
Как знал… Надо было и дальше вид делать усопшего.
От взгляда таких ясных глаз обратно не спрячешься. Один раз увидеть и умереть. Ну… или с первого взгляда влюбиться, что ещё даже хуже.
Их обладательница восседала на крае матраса, и салатными, словно зелёный горошек, глазами очень строго рассматривала Илью. А судя по брезгливому изгибу ярких коралловых губ, всё увиденное ей абсолютно не нравилось.
Странно. Обычно при виде Илюши девчонки вели себя совершенно не так.
– Ну, здравствуй, мой новый домашний питомец… – бархатным голосом проговорила прекрасная незнакомка.
И что-то мелькнуло в её мягком тоне. Неужели сарказм?
– Домой мне помогите добраться, – Илья решил сразу и без прелюдий изложить свои нынешние намерения. – Я за всё заплачу.
– Это даже не сумлевайся, Илюша, – старческий голос опять резал слух, – заплатишь за всё, обязательно, и по тройному тарифу и…
– Бабушка! – сквозь зубы рыкнула прекрасная незнакомка. Ого. Она может и так. Подобным тоном впору в суде оглашать приговоры. – Угомонитесь, прошу вас!
Высокие отношения.
– Как мне вызвать такси? —настаивать на своём Илья привык с раннего детства.
– Можно выйти во двор, покричать – льдинки в девичьем голосе вновь отчётливо зазвенели. – Авось, кто услышит. Сходи. Не попробуешь – не узнаешь.
– Мой телефон! – вспомнил парень, сделав яростную попытку подняться. Неудачную. Голова снова предательски закружилась. Закопчённые стены вокруг понеслись быстрым, слаженным хороводом. Упал, как подкошенный, и застонал от вдруг нахлынувшего отчаяния.
А у девушки странные волосы… Разноцветные. Шелковистая смесь светлых прядей и тёмных. Никогда он такого не видел. Мелирование вроде не в моде давно. Хотя… кто его знает, что носят девицы, предпочитающие жить в лесу. Заплетены её пёстрые пряди были густые в длинную, толстую и тугую косу, придавая владелице вид очень строгий.
Красотка медленно голову наклонила, разглядывая Илью с холодным любопытством патологоанатома. Коса соскользнула с плеча, как живая змея. Парень дрогнул.
– Разрядился, – что-то в её взгляде сквозило такое… Отстранённое. Натуралистический интерес. За ним наблюдали, как за глупой рыбкой в аквариуме. Такая красотка свернёт ему шею и даже не дрогнет. – И света тут нет, – она светлую бровь изогнула красиво. – Будут ещё предложения?
– Воды мне налейте… Я…
– Заплатишь, заплатишь, – она и не думала возражать. – Почку собрался продать или какую другую натуру?
– Я богат! – прозвучало фальшивенько. Настолько, что парень невольно смутился. Лежит такой голый, озябший засранец на грязных матрасах в простой деревянной избе и уверяет в своей состоятельности. – Хоть штаны мои где?
– В бане сохнут! – снова скрипнула бабка.
Да они издеваются!
Ева брезгливо рассматривала своё новое «приобретение». Снова ей «повезло». Если задаться вдруг целью собрать все те очень немногие её предпочтения, что могли относиться к мужчинам и вывернуть наизнанку, то получится именно это.
«Вьюнош»? Куда там! Длиннющий, нескладный. С крупными, явно не по размеру руками. Голенастый и тощий (какие там щёки, о чём вы?), он был похож на щенка крупной породы собак. И такой же восторженно-неуклюжий. Волосы цвета созревшей пшеницы, тяжёлая нижняя челюсть, словно в насмешку приделанная к смазливому как-то по-женски лицу. Матушка явно была из залётных моделей. Пухлые, аппетитные губы, ровный нос, лоб высокий. Красивый разрез светлых глаз. Если гладко побрить его щёки, густо покрытые светлым похмельным пушком, и прикрыть безобразную челюсть, то можно прям брать и жениться. Красавица получилась бы.
Он пил проданную ему ведьмой воду и жадно, и аккуратно, как делают те, кому правила поведения в обществе вбиты куда-то под основание черепа. Но это ведь не помешало ему вусмерть напиться и найти приключений на тощую задницу.
– А теперь, друг мой, рассказывай, – прошелестела мягким голосом девушка.
Парень дёрнулся, проливая на голую грудь ледяные остатки воды.
– Что тебе? – отполз к краю кровати, лоскутным стареньким одеялом целомудренно прикрывая отчётливо выступавшие рёбра.
– Как дошёл ты до жизни такой, говорю, рассказывай, – таким тоном их строгий учитель в интернате взывал к её, Евиной совести. Напрасно взывал. Не работало. – Звать тебя как?
– Илья. Викторович. Змеев, – он громко ответил и подбородок так гордо задрал, как будто представился папой Римским.
– Здрасьте, – Ева ему холодно улыбнулась, позволив на миг вытянуться злой вертикалью зрачку. Обычно нормальные люди пугались.
Но то ли парнишка уже утратил способность удивляться, то ли ещё не окончательно протрезвел. Адекватной реакции не последовало. Никаких тебе обмороков, он даже не дрогнул. Лиза разочарованно закусила губу.
– Я плохо всё помню… – он отпустил, наконец, злополучное одеяло и нервно поскрёб спинку носа. – Если честно, вообще ничего. Сели праздновать Новый год. Много пили. А потом… я проснулся.
– Где сели-то? – терпеливо спросила Ева.
– Так… в Питере, – он сказал и зачем-то вжал голову в плечи.
Били, что ли, мальчишку родители? Очень похоже…
– Судя по расписанию поездов, уважаемый, вы решили рвануть в Воркуту, -наблюдать его выразительную мимику – особенное удовольствие. Смотреть, как глаза на лоб лезут, как пухлые губы дрожат, как уши краснеют.
– Как раз ночью поезд у нас останавливается. Ехать от Питера сутки с копейками.
– Где я? – Илья прохрипел, откровенно хватаясь за голову.
Даже про одеялко забыл окончательно. Оно скорбно сползло, обнажая загорелую кожу на бёдрах и золотую дорожку шерстинок на животе. Ева поспешно перевела взгляд на облезлую спинку кровати.
– Северо-западный федеральный округ Российской Федерации, – она начинала издалека абсолютно намеренно, не отказав себе в удовольствии насладиться производимым эффектом.
Мальчишка расслабился на мгновение. Даже расправил костлявые плечи неожиданно-плавным, даже хищным движением. Дурашка.
– Республика Коми, – девушка продолжала.
Глаза его окончательно округлились, и Ева заметила необычный их цвет. А парень не так-то и прост. Возможно, он сам этого и не знает. Даже наверняка.
– Село Княжпогост, – она словно гвоздь в гроб забила.
Пару секунд он беспомощно хватал воздух ртом, стремительно побледнел и…
нырнул в обморок. Словно рыбка под лёд.
– Нежные до чего пошли вьюноши, – бабка закашлялась.
Сплюнула на половицу, отчего Ева скривилась.
– И что мне с ним делать? – не торопясь, взяла безвольную руку Ильи и нахмурилась. Пульс нитевидный, холодные пальцы. Вздрагивающий нервной дрожью мизинец. И странные, пакостные ощущения.
– Просвятить, – бабка пожала плечами и, громко шаркая по дощатому полу старыми войлочными полуботинками, потащилась в ту часть тесной избы, что могла счесть себя кухней. – Всё равно ничего не поделать. Покормить ещё. Ишь, тощий какой, срамота одна.
– Вьюнош щекастый, упитанный… – передразнивая старуху, девушка проворчала. – Я ж его не прокормлю.
– Глупое это дело, бояться того, что ещё не случилось, – бабка ловко схватила ухват и сильным движением вытащила из пещеры голодного зева русской печи настоящий, большой чугунок, сверху залепленный подрумяненным тестом.
По избе тут же поплыли аппетитные запахи свежесваренной картошки и тушёного мяса. Пряностей, свежего хлеба со сливочным маслом. На приступке печи мягко шумел закипающий медный чайник.
Ева вздохнула. Спорить с бабкой бессмысленно. Старая ведьма упорно считает себя самой высшей инстанцией в мире по имени Ева. Может, она и права.
– Поднимай его, – бабка махнула ухватом в сторону гостя. И Ева вдруг обнаружила, что всё ещё держит его за запястье. Что это с ней? Руку одёрнула, тут же поймав бабкин взгляд.
– И не смей обижать, – старуха вдруг рассердилась и пригрозила Еве внушительным пальцем, когтистым и узловатым. – Он и так сильно обижен…
С этим Ева охотно и сразу же согласилась. Создатель явно убогого обделил. И внешностью, и умом, и характером.