Забавная девчонка в дворцовом саду сразу привлекла его внимание. Она сильно отличалась от девиц из его окружения: одета была в обычные джинсы и футболку, волосы собраны в хвост, никаких брюликов и прочей мишуры. Наверное, именно эта простота и естественность привлекли к ней Ардана.
А еще она, похоже, понятия не имела, кто он такой и вела себя с ним, как с приятелем, без раболепия и почтения, которое уже оскомину набили. Когда Золушка, как он ее про себя называл, сказала про некую их встречу в ночном клубе, парень несколько напрягся: в клубах он не бывал. Но потом до него дошло, кого именно она там встретила и он расслабился.
Ну конечно, Нир тот еще завсегдатай клубов. И он тоже, стараясь не сильно отсвечивать своим положением, в компаниях представляется, как просто Дан.
Их было двое – братьев-близнецов: Ардан и Данир, дети местного магната, некоронованного короля этой планеты, главы империи Ричмэров. Ардан был старше Данира на пятнадцать минут и по жизни был серьезней и разумней.
Внешне братья были практически неразличимы, только мама их не путала. Когда была жива. Сколько было покушений, попыток похитить членов семьи богатого человека. Но мама погибла в результате несчастного случая – глупо и нелепо. Просто споткнулась на лестнице, зацепившись носками туфель за край ковра и неудачно упала, ударившись головой.
Свидетелей у произошедшего было множество и очевиден был тот факт, что все это было лишь нелепой случайностью, забравшей жизнь молодой жены самого богатого человека планеты Джареда Ричмэра.
Конечно, осиротевшие мальчишки без внимания не остались: на каждого из них приходилось масса нянек, учителей, да и родственники в виде бабушек и дедушек всегда были рядом.
Дети обучались в хорошей школе, но под видом детей обычных родителей-врачей. Джаред изо всех сил старался спрятать мальчиков от окружения. Пресса распустила слух о том, что дети Ричмэра на самом деле обучаются в элитном колледже на другой планете, а сами мальчишки привыкли не афишировать свои родственные связи и жили самой обычной жизнью. Разве что жили они во дворце, но тому тоже нашли причину: по легенде они были детьми личного врача Джареда Ричмэра, который вместе с женой проживал тут же, в дворцовом комплексе.
Впрочем, когда мальчики достигли совершеннолетия, Джаред был вынужден представить их обществу, хоть и в замаскированном виде. Что тут началось! Бесконечные папарацци, виснущие на близнецах девицы и набивающиеся в друзья сынки богатых родителей. Все это довольно быстро им осточертело.
Будучи внешне очень похожими, парни имели совершенно разные интересы и в целом по характеру были разными. Так, Ардан увлекался техникой, различными новинками и учился в местном Университете на техническом факультете.