Мы сидели на кухне и пили чай. От кофе Кристина отказалась, заявив, что тот портит цвет лица. От шоколадки к чаю – тоже, заявив, что следит за фигурой. Чай она привезла с собой, какой-то особенный, безумно полезный для красоты и здоровья. Но очень вкусный. Я уж было потянулась к сахарнице, чтобы по привычке подсластить чай, но увидев пристальный взгляд Кристины, смутилась и положила ложечку на блюдце.
– Значит, ты вылетела из Академии? – уточнила Крис, внимательно выслушав мой рассказ о несправедливости преподавателей. – И чем же ты теперь занимаешься?
– Понимаешь, работу мне найти тоже пока не удалось, – уныло объяснила я.
– Угу, значит, дурака валяешь…
– Никого я не валяю! Да и что я сделаю, если меня на работу никто брать не хочет?
И я тут же постаралась сменить тему, спросив крёстную, как она оказалась в наших местах. Кристина тему подхватила и ответила:
– Меня тут артарийцы на свою планету пригласили поработать. Буду школу танцев у них открывать.
– Ты отправляешься на Артарию? – восторженно спросила я.
– Да, в их столицу. Меня позвал сам Джаред Ричмэр, он готов выделить ресурсы на открытие этой школы.
– Сам Ричмэр? – воскликнула я. – Да это же практически король Артарии! Я видела запись их Новогоднего Бала! Это просто волшебно! Как бы я хотела взглянуть на него хотя бы одним глазком!
– Ну про Бал – это отдельная тема. А вот на Артарию… хочешь полететь со мной?
– А ты не против? – обрадовалась я.
Не то чтобы Артария была настолько интересной и богатой планетой. Просто я вообще нигде не была, хотя мама моя разъезжала по всем галактикам. Поэтому побывать на другой планете мне очень хотелось. А еще мне очень хотелось вырваться из опостылевшего дома с дурацкими правилами строгой Фаины и сестрами-заучками. Возможная поездка в Артарию мне виделась этаким веселым приключением.
– Я могу тебя взять с собой, – ответила Кристина, – но с рядом условий.
– Я на все готова! – запальчиво ответила я.
– Я лечу туда работать и в принципе мне не помешала бы помощница. Ты готова ею стать? Учти, это ненормированный рабочий день! Возможно даже, без выходных!
Но я уже видела себя, гуляющей по знаменитому дворцовому саду Ричмэров и согласна была на что угодно.
– Что ж, раз ты согласна, я поговорю с Фаиной. Думаю, твой отец согласится с ее решением.
О да, мой отец соглашался с любым решением Фаины. Так что это еще хорошо, что мачехе не пришло в голову выдать меня замуж за какого-нибудь благонадежного старикана лет сорока. Ну да, мне в мои двадцать сорокалетний мужчина казался глубоким стариком.
Конечно, я совершеннолетняя и могла отказаться от этого, но вот абсолютно несамостоятельна. Одной мне не выжить. Впрочем, отдавая дань справедливости, полагаю, что до такого Фаина не дошла бы. Она, конечно, грымза, которая вечно пытается меня воспитывать, как она говорит, “раз уж матери недосуг”, но адекватная грымза.
Вскоре состоялся разговор Кристины с Фаиной, на котором я, впрочем, не присутствовала. Меня просто не допустили в отцовский кабинет, где этот самый разговор состоялся. Я попыталась подслушать из соседней комнаты с помощью стакана (мне не впервой), но тут в комнату вошла Фаина, отобрала у меня стакан и буквально за ухо выставила из комнаты, заявив, что нечего мне там подслушивать.
Пришлось нетерпеливо ходить из угла в угол в своей спальне и ждать вердикта. Вскоре в дверь постучали и на мое разрешение войти в комнату вплыла Фаина.
– Мы приняли решение отпустить тебя с Кристиной. Свое условие она тебе озвучила. Если не будешь ее слушаться и выполнять свои обязанности ее помощницы, отправишься домой первым же рейсом! А тут уж мы устроим тебя в какое-нибудь заведение военизированного типа. Может быть, хоть там тебя обучат дисциплине.
– Я буду делать все, что мне велит Кристина! Честно-честно! – радостно воскликнула я и отправилась собирать чемоданы.
На следующее утро нам предстояла отправка в Артарию. Я слезно попрощалась с папой и даже обняла грымзу. Потом Полушка с Галушкой дружно обняли меня и тихо шепнули, чтобы, если у меня вдруг возникнут проблемы, я сразу писала им, они что-нибудь придумают.
Хорошие они все же, мои сводные сестры. Жалко только, что списывать не дают.