Жениться на мне…
Взять в жены юную, совсем неопытную девчонку, значит обречь себя на крайние неприятности.
А я крепкий орешек. Об меня можно даже самые острые зубки сломать.
– …так вот этот идиот вывел меня из себя.
Заканчивает отец огненную браваду за семейным завтраком. Я думала избежать встречи с семьей, но не вышло. Мама собрала нас всех за вытянутым столом на черных ножках и заставила мило улыбаться друг другу, не смотря на пасмурную погоду. И вчерашний тяжелый разговор.
– Я просто не верю, Агата. Просто не верю!
Мама взмахивает ножом для масла в воздухе и вонзает его в сливочный кубик на маленькой белой тарелочке.
– Наша дочь оказалось легкодоступной девицей. И теперь конец всем нашим планам, твою мать!
За отцом не заржавеет вызвать во мне ненужное чувство вины. Он в этом сильно преуспевает за последние несколько лет.
Агата, ты должна поступить на юридический факультет. Агата, ты не можешь не получить образовательный грант. Ты умница, красавица, моя главная надежда! Агата, Агата, Агата!
Еще и мама под его хитрую дудочку пляшет с удовольствием. Только и слышу от нее: веди себя как истинная леди, не позорь меня в светском обществе, не общайся с низшими слоями. Ты же дочь мэра!
Да пошло оно всё! Я слишком долго терпела их властные прихоти. И к чему это привело? К чертовой свадьбе со стариком, пускай и похожим на Джорджа Клуни.
Фу!
– Уже ничего не изменить. Ребенок во мне. И я не стану делать аборт, даже под гнетом смертной казни. Ясно?
– Господи, да никто об этом и не говорит.
Мама откусывает хрустящий тост и делает маленький глоток эспрессо.
– А я бы избавился от выродка в тебе. Не хочу иметь ничего общего с Бажаевыми. Они подмяли под себя почти весь город.
Люблю папу. Правда. Но сейчас мне хочется вонзить в него вилку и прокрутить ее по часовой стрелке.
– Уже около года в городе всё мирно.
Спокойно отвечаю я и берусь за салат из авокадо и помидорок–черри. Есть совсем не хочется. Однако через час я должна быть в клинике и пройти непростой этап подтверждения беременности. Мы с Кариной давно все продумали до мелочей, но сердце все равно беспощадно колотится.
А вдруг что–то пойдет не так? Форс–мажор никто не отменяет.
– Это потому, что полиция патрулирует улицы каждый божий день. Имей в виду, я против брака и всегда видел тебя рядом с Аристархом.
Мамочка давится жестким куском хлеба, быстренько запивает апельсиновым соком.
Смотрю на нее и прокручиваю ту ужасную сцену, когда я застала ее…
– Все будет хорошо. Многоуважаемый Аристарх Романович Роев найдет себе пару. С его многомиллиардным состоянием будет не трудно.
Ехидничаю я, изображая бровями легкую волну.
– Как же ты меня подвела, дочь.
Почти ровным тоном говорит папа. Лишь редкие импульсы, будто на кардиограмме выдают его разочарование. Знал бы он, какие я сбивчивые эмоции испытываю, принял бы мою сторону без всяких–яких.
Но…очень большое «но» стоит между нами. Оно меня подтолкнуло на самый мерзкий обман в жизни. И прямо сейчас я отправляюсь подписывать себе финальный приговор.
– Спасибо, было очень приятно пообщаться. Буду ближе к обеду. Нужно заскочить в публичную библиотеку и кое–что законспектировать.
Я обожаю запах старых книг. Он неописуемый. В нем особенное волшебство. Представляю великих мыслителей, писателей, ученых, касавшихся первых изданий, радуясь наглядной демонстрации своих достижений.
Когда была значительно младше, я часто просила личного водителя отвозить меня в библиотеку и ждать столько, сколько потребуется. Помню, после кошмарного благотворительного вечера, я целый день просидела между стеллажами в отделе античной литературы.
Запоем прочла тогда Гомера. Забыла о подстроенном взрыве, гибели людей. Просто сидела на холодном полу и листала пожелтевшие страницы.
– Не пропусти ужин с Миленой и Дариусом в «Дон Файере». От этого зависит твое будущее!
Долетает мне мою напряженную спину сиплый голос отца. Ничуть не удивлена предстоящей встрече с четой Бажаевых. Дариус влиятельный босс и Джабар отчасти ему подчиняется. Без его прямого одобрения нашей свадьбе не быть. Хорошо, я поделилась с Миленой своими тайными переживаниями и могу немного выдохнуть. Моя беременная приятельница точно не даст мне сгореть в пучине страха.
Преодолеваю приличное расстояние от дома до ворот и приветливо улыбаюсь своему водителю–охраннику Гарику. Он всегда до зубов вооружен и готов за меня любому голову с плеч снести.
– Доброе утро, Агата Алексеевна.
– Здравствуй, Гарик.
Парень в черном пиджаке, черной трикотажной водолазке и неизменных солнцезащитных очках открывает передо мной дверь тонированного Лэнд Ровера, и я шустро забираюсь на заднее сиденье.
Сегодня на мне скромное вязаное платье с высоким горлом и сапоги для верховой езды из воловьей кожи. Стильное сочетание. Но кого я пытаюсь обмануть? Скоро увижусь с будущим мужем, которому я поперек горла встала уже.
Гарик заводит рычащий двигатель и везет меня по широкой дороге по обеим сторонам затянутой соснами в шумный город.
Осенние краски с каждым днем все ярче. Клены на улицах Лихтинска почти всю расписную листву сбросили на землю. Она покрывает серый асфальт, плавает в кляксовидных лужах и собирается под невысокими бордюрами.
Мое любимое время года. Период затяжного штиля и неспешного течения дней. Можно посидеть в крошечной кофейне за чашкой горячего шоколада с зефирками, пройтись по магазинам в поисках теплых вещей и с трепетом ожидать снежную зиму.
В Лихтинске всегда снежно. На нас постоянно оседает какой–нибудь циклон. Трассу перекрывают и рассылают оповещения о надвигающихся ледяных бурях.
Но я люблю свой непокорный край. У него, как и у меня тоже своенравный характер.
– Приехали.
Гарик вынимает ключ из замка зажигания, выбирается наружу и спустя минуту помогает мне вылезти из салона. Я сразу же глубоко вдыхаю. Жду, пока парень поставит машину на сигнализацию. Повторяю в уме заученную речь и действия.
На подступах женской клиники появляется знакомая Карины. Она работает медсестрой у того самого гинеколога, который подтвердит мою беременность.
Облегченно выдыхаю. Все–таки полезно иметь друзей в медицинской сфере.
– Здравствуйте, Агата. Идемте, доктор Радикевич ждет вас.
– А мой, ну, этот…
Слишком неуверенно подбираю подходящее определение.
– Да, господин Бажаев уже около кабинета.
Фух…дыши, Агата, ты же плавала с аквалангом на Маврикии, знаешь, каково находиться под водой и что предпринимать, если кислорода вдруг закончится. Сейчас почти то же самое.
Правда, есть малюсенькое исключение – голодная тигровая акула по имени Джабар плавающая поблизости. Четырехтонная махина с тремя сотнями клыков раздерет меня в клочья.
Следуя за девушкой с собранными в высокий пучок рыжими волосами, молюсь всем известным мне богам.
Джабар и впрямь стоит у кабинета. Весь такой собранный, решительный.
– Доброе утро. – Начинаю я, но Джабар сходу распахивает белую дверь и заталкивает меня внутрь. Гарик даже моргнуть не успевает. Остается позади в компании телохранителя Джабара.
– А вот и вы!
Ирина Брониславовна лучший специалист в своей области. Моя родная сестра Аврора много лет у нее наблюдалась.
– Давайте сразу к делу. Хорошо?
Джабар оглядывает сканирующим взглядом светлый кабинет с картинками новорожденных младенцев, а я прячусь за белой ширмой и оголяюсь ниже пояса. Так как по моей фиктивной информации срок еще маленький, Ирина Брониславовна проведет вагинальное УЗИ.
– Говорите то, что видите. Ложь в данном случае обернется против вас.
Басит Джабар, находясь в соседней комнатке. Я же ложусь на застеленную голубой клеенкой кушетку и молча, киваю врачу. Она с пониманием кивает в ответ.
– Итак, – Ирина Брониславовна глядит во включенный монитор, в котором картинка с реальной беременностью и водит датчиком, создавая нужную видимость. – У нас тут шесть недель. Беременность маточная, всё в порядке. Все параметры соответствуют сроку. Вот, взгляните на свою кроху.
– Да, о боже…– наделяю голос будто бы искренней радостью.
– Сейчас сделаем фотографию. Пусть и папочка посмотрит.
Нажимает какие–то кнопочки и распечатывает снимок чужого малыша. Вручает мне и отправляет одеваться.
– Значит, беременность есть? – громко спрашивает Джабар, пока я натягиваю трусики и капроновые колготки.
– Конечно, – доктор выходит к нему, растирая ладони, – а вы сомневались?
Молчит.
Я выхожу из–за ширмы с широкой улыбкой на губах и впечатываю снимок в твердую грудь мужчины.
– Мне стыдно, что ты был плохого мнения обо мне.
– Агата, присядьте на минутку, я хочу с вами побеседовать, рассказать какие анализы нужно сдать и когда прийти в следующий раз.
Джабар выпускает горячий пар из ноздрей, комкает черно–белый снимок своего несуществующего ребенка и вылетает в коридор. Я выжидаю несколько минут, и наклоняюсь, приложив руку к плоскому животу.
– Как я? – Ирина Брониславовна горделиво вскидывает голову с короткой стрижкой «перышками».
– Вы великолепны! Огромное вам спасибо. Деньги поступят на ваш счет сегодня же вечером.
– Рада была помочь. И спасибо за то, что согласились на такую завышенную сумму.
– У меня был выбор?
Она скромно пожимает плечами и переводит поникший взгляд на фотографию в рамке, стоящую на столе рядом с компьютером.
– Моему сыну нужна дорогостоящая операция. Вы меня спасли, Агата.
– Кажется, у нас с вами все удачно складывается.
Больно признавать, но это так. Радикевич срочно нужны деньги на лечение единственного сына. А у меня больше нет времени искать честный выход из сложившейся ситуации. Взаимовыгодный обмен и только.
– Если когда–нибудь решите на самом деле родить от него, буду рада вести вашу беременность.
– Это вряд ли. В смысле рожать от Джабара. Но, благодарю.
Беру свои вещи и покидаю светлый кабинет.
– Идем–ка со мной.
Тут же прихватывает за локоть Джабар и снова силой ведет в холл, где мирно пьют кофе Гарик и охранник Бажаева. Оба изрядно напрягаются. Лишь бы стрелять не начали.
– Подождите пару минут здесь. Нам с Агатой надо поболтать. – Грозно гаркает Джабар, и мы вместе выходим на улицу, где накрапывает мелкий дождь.