Дарси держалась за поручень платформы, которую кран нес над пустым бетонным полом ангара. Платформа прошла над мятой заляпанной палубой «Вуки», а затем кран замедлил ход и остановился. Спустя мгновение платформа начала медленно опускаться. Дарси нетерпеливо постукивала пальцами по поручню, и вскоре платформа с гулким стуком опустилась на палубу. Тросы над ней провисли. Отстегнув цепь, она вышла на палубу «Вуки» и пошла в сторону надстройки, к открытой двери, а затем поднялась на мостик.
Там уже горел свет.
– Васим! Ты уже здесь.
– О, привет, Дарси. Начал перекалибровку без тебя.
Дарси сдержала замешательство.
– Ой… да ладно, мне тут все равно нечего делать, пока не закончишь. Сколько еще?
Васим поглядел на экран.
– Не знаю, минут десять.
Дарси пожала плечами и села за свою консоль и вошла на сайт SurfaceMining.ari.
Через некоторое время она ощутила телом слабое гудение, когда раскрутились и снова остановились АГ-двигатели. Спустя мгновение гул начался снова и тут же стих.
Васим что-то набрал на клавиатуре и откинулся на спинку кресла.
– Калибровочные прогоны сами пройдут, пары минут хватит.
На сайте Дарси увидела, что раздоры между Фурнье и Майком уже вышли на первую страницу сайта. Блин. У Майка и так в последнее время стрессов хватает, а тут еще и это.
Васим вытянул шею, заглядывая в монитор к Дарси.
– О, читал это. Ничего не понимаю. Ведь Майк не стал бы пытаться что-то спереть у Фурнье, так ведь?
– Не стал бы.
– Тогда что…
– Не буду гадать.
Васим понял намек и умолк. Слава богу. Чудесный мальчишка этот Васим, но…
– Так сколько вы уже встречаетесь?
Дарси сдержалась, чтобы не закатить глаза. Может, если она ответит на один-два вопроса, он отстанет?
– Десять лет.
– Майк правда очень крут. Типа сбежал, нашел Аристилл, вырыл все эти…
– Крут? – сдержав смех, переспросила Дарси. – Нет, Майк не совсем такой, каких вы крутыми называете.
На лице Васима появилось разочарование. Дарси вдруг поняла, что для бедняжки Майк был вроде героя. И, сжалившись над ним, решила немного открыться.
– Майк не крутой. Он… человек дела. Может, не самое лучшее слово, но… ладно, пусть будет человек дела.
Васим выглядел огорченным.
– Человек дела?
Дарси вздохнула.
– Ты когда-нибудь с ним встречался?
– Нет, только интервью видел. Одно, если честно. Почему он не дает…
– Потому что, как я тебе и сказала, он не крутой. Ему плевать на саморекламу. Он готов часами возиться со старым мотоциклом, конструировать винтовку, но и тридцати секунд не найдет, чтобы о себе рассказать.
Она вздохнула.
– Объяснять другим, что он думает… черт, да просто работать с другими – не из его сильных сторон.
– Так тебе Майк нравится потому, что он – человек дела?
Дарси вопросительно поглядела на Васима.
– Нет. Майк мне нравится потому… ну, потому что он вроде природной силы.
– Понимаю, о чем ты. Я на Земле был знаком с некоторыми генеральными. Типа Стива Боусера, из «Транспортейшн Солюшнз»…
Дарси покачала головой:
– Нет, Майк совсем не похож на Стива Боусера.
– Однако эта напористость…
Дарси поняла, что этот разговор начинает ей надоедать.
– Когда Боусера арестовали по «Делу Генеральных», он превратился в свидетеля обвинения и дал ложные показания на остальных. Так и получил свою нынешнюю работу. Майк никогда бы такого не сделал.
Она немного помолчала.
– У него была возможность, но он ничего такого не сделал.
Васим кивнул.
– Ага, читал об этом. Ну и ты могла бы сказать, что ты и Майк…
Дарси улыбнулась, очень вежливо и очень холодно.
– Васим, я и Майк очень не любим обсуждать нашу личную жизнь. Ты меня понимаешь, не так ли?
Васим смутился.
– О, конечно же. Конечно.
Он опустил взгляд.
– Извини.
– Ничего страшного.
Дарси попыталась еще раз улыбнуться ему, на этот раз потеплее, чтобы сгладить эффект от словесной пощечины, а затем демонстративно повернулась к консоли. На экране все так же была первая страница сайта SMA, со статьей, с которой начался весь этот разговор. Дарси закрыла страницу, открыла новую вкладку и набрала адрес новостного сайта на Земле. Задержка в несколько секунд была в порядке вещей, но иконка продолжала вертеться. Страница не загружалась. Дарси кликнула кнопку «Обновить» – с тем же результатом.
Хм. Странно. Она отвернулась от монитора.
– Как там калибровка?
– Настраиваю переменные третьего порядка в петле PID. Наверное, еще минуты три.
Дарси нажала кнопку «Перезагрузить». С тем же результатом.