Это не смешно!
Прошло немногим больше суток, а меня уже второй раз похищают!
Не знаю, что владело мною сильнее, паника или ярость. Ох, как бы я сейчас обрадовалась Митчеллу. Но таких совпадений не бывает. Вряд ли он выйдет погулять в космос. Да и не на чем ему. Кукулькан еще не скоро починят.
Я уже чуть не проломила панель управления, пытаясь хоть с кем-то связаться, а со стороны входного шлюза доносился скрежет. Кажется, симулятор действительно пытались вскрыть. При этом попытки перекусить трос, связывающий меня с Айтарос, не прекращались.
Какие упорные ребятки!
Чем их встречать? Оружия у меня не было. Пытаться спрятаться глупо, найдут быстро. Мой мозг отказывался поверить, что все бесполезно и продолжал искать варианты, при этом понимая, что их нет.
И тут все же сработала сигнализация. Завопила, оповещая о тревоге… только не понятно, кого. Я и так была в курсе, что дела плохи. Слышит ли это кто-то еще, по системе связи?
Звук разрезаемого металла прекратился. Неужели захватчики испугались?
Глянув на экраны, я поняла, что похитители убегают, а за ними гонятся три челнока с Айтарос.
– Исабель, вы в порядке? – взволнованный голос по громкой связи принадлежал, как ни странно, Митчеллу. И тут без него не обошлось! Это уже подозрительно.
– Да, я жива и хорошо себя чувствую. Кажется, разгерметизации не произошло.
– Оставайся на месте, дочка, – это уже отец, – сейчас учебный борт втянут обратно на корабль.
Да уж. Плакали теперь мои практические занятия по навигации.
Встречали меня инструктор, отец и… Митчелл!
– Вы-то что здесь делаете? – спросила я его изумленно.
– Считайте, что проходил мимо. И задержался.
Лицо его было серьезным, ни следа обычной дурашливости.
– Технический отсек находится рядом с учебкой, – пояснил Оттер, мой инструктор по навигации, когда неожиданно вырубилась связь с вашим симулятором, я побежал звать на помощь кого-нибудь из техников. И мне встретился господин Карнел. Вместе мы забили тревогу, вызвали вашего отца и сумели предотвратить похищение.
Мышцы моего лица, кажется, онемели от пережитого стресса.
– Вы точно не пытались сбежать, моя королева? – спросил вдруг Митчелл шепотом, пока отец и инструктор обсуждали систему оповещения.
– Клоун! – прошипела я.
– Зануда, – вернул он мне комплимент.
Как ни странно, я почувствовала, что могу дышать, моя грудная клетка, до этого словно перетянутая металлическим обручем, расслабилась.
Я улыбнулась и сказала Митчеллу:
– Спасибо. Это помогло. Мне стало легче.
Он одобрительно кивнул.
– Так, нужно принять повышенные меры безопасности, – сурово изрек папа, – извини, милая, но ты теперь под постоянной охраной. Я свяжусь с руководством и запрошу консультацию, как поступить дальше. Ситуация вышла за пределы разумного. Это было очень наглое нападение.
– Удалось ли догнать похитителей? – встрял Карнел.
– Пока не знаю, – папа устало потер лоб, – ждем, когда вернется группа преследования.
– Жаль, не я в одном из ваших челноков, – посетовал Митчелл, – уж точно от меня бы не сбежали.
Вот самоуверенный какой… хотя, он все же в гонке участвовал, пока я не повстречалась на его пути.
– Кому же вы перешли дорогу, адмирал Радро? – задумчиво продолжал бывший командор. – Или кто-то решил завоевать вселенную, используя способности вашей дочери?
– Я должен это выяснить. Возможно, нам пришлют следователя. Или кто-то сможет распутать это дело удаленно. Надо будет собрать как можно больше улик.
Переговорное устройство на поясе отца замигало.
– Включить громкую связь, – скомандовал он.
– Адмирал! – послышался голос, перемежаясь с треском и шипением. – Мы не смогли их догнать. Они включили сверхзвуковую и дымовую завесу. Сбили нас со следа. Продолжать преследование?
Отец с досадой выругался.
– Возвращайтесь. А то еще и вас придется искать.
Потом он повернулся к Митчеллу:
– Вы были правы, Карнел. Жаль, что не получилось отправить вас в погоню за наемниками.
Кажется, отец уже начал доверять бравому командору-гонщику! Что в нем есть такого, располагающего всех? Неужели, как сказала Герия, это мифическая “харизма”?
– Можете располагать мной, адмирал Радро, – вежливо ответил на это Митчелл, – если понадобится, с удовольствием вам помогу.
– Надеюсь, похитители сюда больше не сунутся. Но спасибо. Инструктор Оттер, вы завершили занятие с моей дочерью?
Оттер спохватился.
– Нет, мы не закрепили пройденный материал. Исабель, вы в состоянии пройти в учебный зал и закончить хотя бы теоретическую часть?
Я кивнула. Распорядок нарушать нельзя.
Выходя, оглянулась, поймав на себе задумчивый взгляд Митчелла Карнела. Интересно, что у него сейчас на уме?