Вызов от Доки поступил на нейросеть примерно в шесть утра по местному времени. Благо время станции и корабельное время для Артёма совпадало. Плохо было другое. Уснул он только час назад, так что просыпаться и отвечать на вызов не хотелось от слова совсем. Но понимая, что просто так беспокоить его искин не станет, парень кое-как продрал глаза и, сосредоточившись, угрюмо поинтересовался:
– Чего тебе, звонарь, блин?
– Прости, Тёма, но тут к станции подошла очередная наёмная эскадра, и её командир сильно тебя хочет, – усмехнулся Дока в ответ.
– Шо, так сильно хочет? – нещадно зевая, уточнил парень.
– Аж кушать не может.
– Ну, соедини меня с этим извращенцем, – хмыкнул Артём.
Один из дроидов охраны выступал в роли ретранслятора, так что сигнал вызова с любого корабля их маленькой эскадры парень принимал почти в режиме реального времени. Картинка с голограммой Доки сменилась, и Артём с интересом уставился на мужика, на вид лед пятидесяти, абсолютно лысого, с жёсткими, рублеными чертами лица и тонким шрамом на подбородке.
– Позови своего командира, парень, – с ходу приказал мужик.
– Если ты про командира линкора, то это я, – фыркнул Артём, не видя необходимости отвечать вежливостью на хамство.
– Ты? Ты командир этого корабля? – растерялся неизвестный.
– И командир, и владелец, – спокойно кивнул Артём. – Чего надо?
– Тем лучше, – тряхнув головой, решительно заявил мужик. – Значит так. Я покупаю твой линкор.
– А где ты видел объявление о его продаже? – иронично поинтересовался парень.
– Ты не сможешь обеспечить такой корабль всем необходимым. Лучше продай.
– Ну, до сегодняшнего дня получалось. Думаю, и дальше получится. Не продаётся, – мотнул Артём головой, собираясь прервать связь.
– Я не торгуюсь, или ты продашь его, или отберём силой, – вдруг зарычал мужик, явно не привыкший к отказам.
– Дока, ты уже знаешь, откуда он верещит? – спросил Артём, активировав прямую мыслесвязь с искином и переходя на русский язык.
– Двести километров от станции, доплюнуть можно, – раздалось в ответ.
– Добрыня, наведи на него одну пушку и приготовься стрелять.
– Выполняю.
– Так что ты решил? – поторопил парня мужик, начиная терять терпение. – И не надейся, что хозяева станции решатся тебя защищать. Мы уже знаем, что ты находишься в местном борделе. Скоро за тобой придут мои люди, и дальше разговор будет уже другим.
– Это была угроза? Мне уже начинать бояться? – принялся издеваться Артём.
– Ты об этом пожалеешь! – зашипел мужик, словно раскалённая сковородка, на которую попала вода.
– Добрыня, обозначенный корабль уничтожить, – рассердившись, жёстко приказал Артём, даже не делая попытки скрыть свой приказ.
Одна из кварковых пушек рявкнула, висевший в стороне от коридора разгона крейсер тяжёлого класса спустя секунду превратился в огненный шар. Вся остальная эскадра висела в стороне, у скопления астероидов на границе сектора. После выстрела и последовавшего фейерверка все корабли начали маневрировать, и Артём, понимая, что без драки не обойдётся, приказал, вытягиваясь в кровати:
– Дока, Добрыня, при первой же попытке атаковать уничтожить… Всех!
– Выполняем, – послышалось в ответ, и линкор, полыхнув маневровыми движками, развернулся к противнику носом, наводя на эскадру все свои орудия.
Дока продолжал транслировать парню картинку со своих сенсоров, так что все манёвры Артём наблюдал, словно из рубки линкора. Но судя по всему, на эскадре остались ещё трезво мыслящие люди. Точнее, разумные, как тут принято было говорить. Немного покрутившись, корабли эскадры снова встали в дрейф, и на нейросеть парня пришёл очередной вызов.
– Слушаю, – отозвался Артём, начиная злиться. Мало того, что весь сон сломали, так ещё и настроение испортили.
– Зачем вы это сделали? – с ходу спросила женщина, мрачно разглядывая его.
– Терпеть не могу хамов и тех, кто считает себя самым сильным. Обычно и те, и другие на поверку оказываются просто тупыми скотами, – огрызнулся Артём, с вызовом глядя ей в глаза. – Хотите драки? Вы её получите.
– Не с вами, – помолчав, качнула женщина головой. – Не ожидала, что на линкоре установлено подобное оружие.
– Не вы первая так ошибаетесь, – жёстко усмехнулся парень.
– Считаете, что можете справиться с любой ситуацией, – помолчав, уточнила она.
– Нет, но я к этому стремлюсь, – дерзко усмехнулся Артём.
– Вынуждена признать, что наш адмирал и прежде не блистал вежливостью, а после гибели всей его семьи от нападения инсектов вообще разум потерял, но зачем было уничтожать весь корабль? Там же были невиновные люди.
– Он собирался прислать этих невиновных, чтобы те выбили из меня согласие на продажу моего корабля. Так что в вашей эскадре невиновных нет. Любой из вас, не задумываясь, выполнил бы его приказ.
– И как теперь быть? Нам нужно кое-что купить и прервать пустотный стаж.
– Через пару часов я отсюда уйду. После… станция ваша, – пожал Артём плечами.
– А до этого? – не унималась офицер.
– Повисите на месте. Не стоит меня злить сильнее, чем вы уже разозлили, – фыркнул парень и отключил связь. – Дока, Добрыня, мы готовы уйти? – связался он со своими искинами.
– Придётся отказаться от продажи металлов, – вздохнул Дока. – Я объявил аукцион, и многие заинтересовались. Но, похоже, нужной суммы здесь никто разом выложить не способен.
– Ну, хрен с ними, – отмахнулся Артём. – На другой станции продадим. Ещё что-то?
– Остальные дела закончены или в процессе. За два часа управимся, – чуть помолчав, твёрдо пообещал Дока.
– Тогда разводите пары. Я сейчас в ближайшее кафе, а после – на борт. Чёрт, поспать не дали, сволочи, – выругался парень, выбираясь из постели.
Его случайная подружка, приподняв голову, распахнула сонные глаза и, увидев, что он одевается, негромко поинтересовалась:
– Уже уходишь? Тебе не понравилось?
– Всё было чудесно, девочка. Вот, держи. Это тебе лично, – улыбнулся парень, протягивая ей чип, на котором специально была отложена сотня кредитов. За услуги самому заведению уже всё было оплачено. – Просто у меня возникли некоторые дела, и я должен улетать. К слову, там эскадра наёмников появилась, так что будь осторожна.
– Наёмники? – тут же подобралась девушка. – Это плохо. Опять начнут всех задирать и лезть в драку, – вздохнула она и, выбравшись из-под одеяла, шагнула к парню. – Спасибо. Ты очень милый, – улыбнулась она, нежно целуя его. – Будешь тут снова, спроси Литу. Я буду рада тебя видеть снова.
– Спасибо, милая, я запомню, – улыбнулся Артём в ответ и, чмокнув её в щёчку, вышел из номера.
Стоявшие в коридоре перед дверью андроиды уже знали, что будет дальше, и без команды направились к выходу, с ходу взяв парня в коробочку. Выйдя из лифта, Артём огляделся и, приметив за стойкой моложавую статную женщину, спросил, чуть придержав шаг:
– Не подскажете, где тут можно позавтракать в такое время? Цена не важна, главное, чтобы вкусно.
– Вы так торопитесь, что-то случилось? – вместо ответа поинтересовалась женщина.
– В секторе появились наёмники, и мы слегка повздорили, – отмахнулся Артём. – Поэтому решил вернуться на корабль.
– Опять эти уроды, – скривилась женщина. – Третий поворот направо. Там весьма приятное кафе, работающее круглосуточно.
– Благодарю, – чуть поклонился Артём и, развернувшись, вышел.
Командир тройки андроидов тут же выстроил маршрут и решительно двинулся в нужную сторону. Спустя десять минут они вошли в уютное помещение, и Артём, выбрав столик, жестом подозвал к себе официантку. Тут обслуживали гостей живые люди. Подошедшая девушка дежурно улыбнулась и, поинтересовавшись, что ему подать, быстрым шагом отправилась в кухню.
Через семь минут Артём с удовольствием поедал свежайшие сладкие булочки с каким-то экзотическим джемом, запивая их местным аналогом кофе. Расплатившись и оставив щедрые чаевые, отправился на лётную палубу. Задерживаться на станции не было никакого смысла. Ещё через сорок минут парень вошёл в ходовую рубку «Сварога» и, усаживаясь в кресло командира корабля, спросил:
– Дока, Добрыня, что у нас новенького?
– Ещё восемнадцать минут, и отчаливаем, – отозвался Дока, будучи старшим в связке искинов. – Кстати, Тёма, ты считаешь правильным так торопиться? Может, стоило задержаться?
– Зачем? – не понял Артём.
– Ты же хотел поискать что-нибудь из наследия ушедших.
– Лишней крови не хочу, – чуть помолчав, вздохнул Артём. – Этот их адмирал меня так взбесил, что я отдал приказ не раздумывая. А теперь жалею. Та баба была права. Там ведь и невиновные были.
– Признаться, твоё решение меня тоже удивило, но твой приказ не оставлял вариантов для толкования или спора, – тихо отозвался искин.
– Ладно. Снявши голову, по волосам не плачут, – вздохнул Артём, обречённо махнув рукой. – Что сделать успели? – сменил он тему.
– Продали топливо, восстановленные стержни и почти все картриджи для очистки лечебных капсул. Скупили все остатки топливных стержней и всю руду класса уранидов. Так что топливом мы теперь обеспечены.
– А финансовый смысл в этой негоции имеется? – иронично уточнил Артём.
– Четыреста тысяч кредитов чистой прибыли. Это грубо. Или тебе точные цифры назвать? – отозвался Дока с явной подколкой.
– А на фига они мне? – удивился парень. – Кстати, а сколько у тебя вообще в сейфе спрятано? Так, для общего развития.
– Семнадцать миллионов кредитов на чипах и семь на твоём личном счету, – тут же последовал короткий ответ.
– У меня ещё и счёт имеется? – удивился Артём.
– Тёма, ну чем ты меня слушаешь? – возмутился Дока. – Я же объяснял, без такого счёта ты вроде как и не являешься членом нашего общества. К тому же в некоторых случаях лучше оплачивать покупки с него. Меньше вопросов. Особенно в том случае, когда это касается обслуживания наших кораблей.
– Дока, ты издеваешься? – вскинулся Артём в ответ. – Ты ж обслуживаешь оба корабля сам, при помощи дроидов и инженерных комплексов. И не рассказывай мне, что это не так. Я точно знаю.
– Всё верно, но нужно быть готовым ко всему, – не уступил искин.
– Начинаю движение к коридору разгона, – прервал их спор Добрыня. – Выход на скорость перехода в гипер через два с половиной часа.
– А чего так медленно? – удивился Артём.
– Линкор под завязку загружен рудой, – последовал короткий ответ.
– Блин, Дока! На хрена нам столько руды? – повернулся Артём к голограмме.
– Топливные стержни, – пожал тот плечами. – И нам в запас нужны, и продать можно. Их с руками отрывают, как ты любишь повторять. Не беспокойся. Через пару недель у нас в трюмах только пустые контейнеры стоять будут.
– И много стержней ты из той руды получить собираешься? – озадачился Артём.
– По первоначальным расчётам, два больших контейнера будут заполнены. С учётом того, что вы закупили использованные стержни.
– Опять копир мучить будешь, – понятливо кивнул Артём.
– Для него это игра, – отмахнулся Дока. – К тому же я уже собрал всё необходимое для сборки ещё одного копира.
– Наблюдаю выход из гипера неизвестной эскадры. Корабли в количестве пятнадцати штук, неизвестного класса. Боевая тревога! – раздалось в рубке, и Артём, подхватив привязные ремни, скомандовал:
– Картинку на монитор.
– Инсекты, – коротко сообщил Дока, проведя моментальный анализ.
– Выспаться не дали, так хоть подерёмся от души, – хищно усмехнулся парень и, выдвинув консоль управления щитами, добавил: – Дать им вывалиться и провести полный анализ готовности к бою. Огонь открывать по готовности. Работаем, мужики.