– Похоже, вы сумели разворошить это тарково гнездо, – проворчала хозяйка лавки, в очередной раз очнувшись после просмотра срочных новостей станции.
– А чего там такое? – лениво поинтересовался Артём, вытирая руки.
– В системе безопасности произошёл какой-то сбой, и теперь все силовые структуры станции вынуждены сидеть в своих казармах.
– Интересно. А в чём сбой-то? – иронично усмехнулся парень.
– Так ведь их держат под прицелом автоматические противоштурмовые турели. Те самые, которые ими и должны управляться, – развела женщина руками и, неожиданно замерев, вдруг от души расхохоталась. – Ой, не могу! Вот это кто-то пошутил! – стонала она сквозь смех.
– Да уж, шутка удалась, – хмыкнул Артём, улыбаясь и мысленно уточняя: «Дока, к чему такие сложности?» – «А ты хотел со всей местной службой безопасности воевать?» – сварливо уточнил искин.
– Шо, так рвались до меня добраться? – поинтересовался парень с известным акцентом.
– Аж кушать не могут, – в тон ему отозвался искин.
– И долго ты их так держать собираешься?
– А пока не надоест, – фыркнул Дока. – Лучше уж так, чем отстреливать их по всем коридорам.
– А чего они вообще засуетились?
– А то ты не знаешь, – хмыкнул искин. – Выяснилось, что какой-то парень отлично разбирается в технике ушедших. На закрытом совете станции было принято решение, после проверки слухов, этого парня захватить и отправить на работу в их личные склады. Не поверишь, но артефактов ушедших там примерно сорок тонн по твоей системе измерений.
– Ой, как интересно. Дока, а мы можем сделать так, чтобы всё это богачество случайно перекочевало куда-нибудь поближе к нам? – спросил Артём, скрывая за иронией свою заинтересованность.
– Вот так и знал, что ты не сможешь мимо пройти, – тут же поддел его искин. – Уже просчитываю путь вывоза.
– А чего там просчитывать? Или ты не всю систему безопасности под себя подмял?
– Я даже отвечать на это не буду, – возмутился Дока. – Там и подминать нечего. Три реле в шесть рядов.
– А чего тогда мудришь? Подгони своих дровосеков и пусть вывозят. А камеры отключи.
– А с живыми свидетелями что делать прикажешь? Всех в расход?
– К чему такая кровожадность? Контейнеры у нас имеются?
– Само собой.
– А металл у нас уже купили?
– Два лота оплачены. Покупатели ищут возможность вывезти всё одним рейсом.
– Так надо помочь людям. Предложи подвезти контейнеры на станцию нашими силами.
– Это тоже привлечёт внимание. Местные такелажники сразу суетиться начнут. Хлеб у них отбиваем.
– Тогда предложи покупателям забрать вместе с контейнерами. Но тара в обмен. Думаю, пустые контейнеры они быстро найдут. А забирать мы их сами будем.
– А вот такой вариант может сработать, – чуть помолчав, согласился Дока.
– Только не забудь перед обменом проверить контейнеры.
– Поучи свою бабу щи варить, – фыркнул Дока с усмешкой в голосе. – Лучше к хозяйке этой лавки присмотрись.
– Уже. И должен сказать, она мне нравится, – усмехнулся Артём в ответ. – Только как бы ей потом за связь со мной не прилетело от местных.
– Не беспокойся. Им скоро совсем не до тебя будет, – зловеще пообещал искин, заканчивая разговор.
– Что-то случилось? – нейтральным тоном поинтересовалась женщина, заметив, что парень оживился.
– Нет, всё в порядке. Уточнял, как идут дела с продажей наших товаров. Ну, я тут закончил, – сменил парень тему, оглядывая отобранный товар. – Сколько вы хотите за это?
– Знать бы ещё, что это такое и что с ним можно делать, – проворчала хозяйка, заметно растерявшись.
– Ну, скупалось это всё по цене лома, так что просто вспомните, сколько было уплачено, а после умножьте на два, – пожал Артём плечами. – Хоть какая-то прибыль.
– Похоже, я с этой станции никогда не выберусь, – вздохнула хозяйка, обречённо махнув рукой.
– В нынешней ситуации этого лучше вообще не делать, – помолчав, тихо ответил парень. – Даже станцию менять и то не самое умное занятие. Слышали, что делают инсекты с населением планет?
– Слухи ходили разные, но что из этого правда? – настороженно отозвалась женщина. – Галосети почти нет.
– На нашем корабле есть система дальней связи, так что я могу ответить на ваши вопросы, – пожал Артём плечами. – Но прежде давайте закончим тут, а после отправимся куда-нибудь перекусить. Раз уж вы местная, то выбор заведения за вами. Я приглашаю.
– Гм, почему бы и нет?.. – озадаченно протянула женщина. – Сотню лет не была в ресторане.
– Тогда через час я буду ждать вас у входа в вашу лавку, – улыбнулся Артём, отлично понимая, что ей, как и любой женщине, требуется перед подобным выходом привести себя в порядок. – Успеете?
– Запросто, – весело кивнула хозяйка лавки.
– Тогда называйте цифру, и расходимся.
– Сотня кредитов, и забирайте, – чуть подумав, отмахнулась женщина.
– Переведи двести, – повернулся Артём к командиру своих андроидов.
– Это много, – попыталась отказаться она, но парень, чуть усмехнувшись, небрежно махнул рукой:
– Не обеднею. Так мы договорились? – уточнил он, дождавшись, когда андроид закончит перевод денег.
– Да. Через час я буду у входа, – решительно кивнула женщина.
– Тогда я не прощаюсь, – улыбнулся Артём, направляясь к выходу.
Один из телохранителей, подхватив ящик с покупками, отправился к челноку, а парень, оглядевшись, направился в соседнюю лавку. Ему переодеваться смысла не было, а душ он принял перед переходом на станцию. Так что выделенный хозяйке лавки час можно было потратить с пользой.
Хозяин соседней лавки, пожилой терранец, увидев его, удивлённо хмыкнул и, покачав головой, поинтересовался с заметным ехидством в голосе:
– Молодой человек, а разве вы не знаете, что уже стали объектом охоты?
– Знаю, – равнодушно усмехнулся Артём. – Только ваши хозяева станции забыли, что в такую игру могут играть две стороны.
– Однако должен признать, что вы очень смелы, – растерялся лавочник. – Ну да ладно. Это теперь только ваши проблемы. Чем могу служить?
– Меня интересуют артефакты ушедших. У вас есть, что предложить?
– А вы знаете, как отличить настоящий артефакт от пустого хлама?
– Ну, кое-что мне известно, – лукаво усмехнулся парень.
– Что ж. Это многое объясняет, – кивнул терранец. – Увы, но из всего ассортимента товара я рискну показать вам только пять предметов.
– Я бы даже на один взглянул, – кивнул Артём, подходя к прилавку.
Кивнув в ответ, терранец скрылся в подсобке и, погремев несколько минут чем-то железным, вернулся обратно, неся в руках пыльный кофр.
– Вот, досталось по случаю, – вздохнул он, откидывая замок.
– Интересно. Два аккумулятора и обойма к пистолету. А это что такое? – озадачился парень, вынимая на свет божий странную пирамидку.
– Понятия не имею, – честно признался лавочник. – Всё это добро мне так и принесли, в одном кофре.
– И сколько вы за всё это хотите?
– Купил за полторы сотни, отдам за три. Только потому, что никто толком не смог сказать, что это такое и для чего предназначено. А вы сразу определили.
– Оплати, – повернулся Артём к своему андроиду.
Пользоваться картой при помощи нейросети у него не получалось, а отдавать деньги на обезличенных чипах было слишком дорого. Сам чип, в свете последних событий, стоил уже полсотни кредитов. Ведь их выпуск был доступен только банковской системе миров. Вот и приходилось изображать из себя богатого сноба, которому даже с картой возиться лень. Убедившись, что оплата прошла, терранец благодарно кивнул и, вздохнув, еле слышно посоветовал:
– Улетали бы вы отсюда, лэр. На вас и вправду охоту объявили. Не знаю, что там у службы безопасности случилось, но ориентировку на вас уже скинули.
– Всем? – иронично уточнил Артём.
– Всем живущим на станции.
– И что вы должны сделать, увидев меня?
– Задерживать до подхода сил безопасности.
– Что, физически? – едва не расхохотавшись, уточнил Артём.
– Нет. Просто тянуть с любым делом, – вздохнул лавочник, покосившись на его телохранителей. – Да только глупость это, при такой-то охране. Да и простые обыватели не очень настроены им помогать.
– Последнее мне приятно слышать, – жёстко усмехнулся Артём. – Впрочем, если кто-то попытается, как говорится, ему же хуже.
– Дураки тут не выживают, – понимающе усмехнулся лавочник. – Нет. Лезть в драку с вашими головорезами никто не решится.
– Ну, значит, простым разумным и беспокоиться не о чем. Первым я никого не трону.
– Это уже все знают, – кивнул терранец, провожая его до дверей.
В следующих трёх лавках интересующего парня товара просто не было, а после пришло время оставить дела и заняться чем-то более приятным. Снова отправив андроида отнести покупки в челнок, Артём вернулся к лавке женщины и был приятно удивлён, когда она появилась на пороге точно в назначенное время. Улыбнувшись ей, парень вежливо склонил голову и, слегка разведя руками, светским тоном произнёс:
– Должен признать, вы умеете произвести впечатление.
– Я старалась, – улыбнулась хозяйка лавки в ответ.
– Но давайте начнём с самого начала, – продолжил парень. – Позвольте представиться. Артём. Владелец и капитан линкора «Сварог». В прошлом дикий и бывший раб. Теперь вот вольный торговец.
– Вы это серьёзно?! – изумилась женщина. – На вашей нейросети я вижу отметки восемнадцати профессий. Как такое может быть? К тому же одна из них отметка корабельного инженера.
– Всё верно. Именно из-за моего уровня интеллекта меня и похитили с моей планеты пираты. Но вы так и не сказали, как вас зовут, – вернулся он к началу беседы.
– Ой, простите, – смутилась женщина. – Тайра Кант. В недавнем прошлом офицер флота, пилот среднетоннажных кораблей, а теперь обычная лавочница. Списана по приговору трибунала.
– Дали в морду кому-то из генералов? – понимающе усмехнулся Артём.