Рано утром к неприметной серой пятиэтажке подъехал чёрный Джип. Таких шикарных машин в Полозье отродясь никто не видел. Дверь авто медленно открылась, и на улицу вышел высокий широкоплечий мужчина в дорогом тёмно-синем костюме. Цепким взглядом он осмотрел пустую улицу, невзрачную хрущёвку и тихонько выругался. Через секунду рядом с ним появился молодой человек. Белоснежная рубашка подчеркивала бронзовый загар, а в ярко-голубых глазах плясали озорные чёртики.
─ Не ругайся, Хаким! Самые прекрасные цветы растут не в оранжерее. Они растут в пустыне.
─ Тут не пустыня. ─ Недовольно хмыкнул великан. – Тут помойка.
─ Ладно, друг! Нужно спешить. Доставай подарки.
Хаким бросил в сторону молодого человека испепеляющий взгляд, но тот лишь усмехнулся. Великан вернулся к машине, открыл багажник и вынул огромный букет цветов и корзину с экзотическими фруктами, а юноша достал из внутреннего кармана пиджака красную бархатную коробочку, повертел её в руке и снова спрятал.
─ Ты должен отменить свадьбу, малыш. Услышь меня, наконец.
─ Я не могу.
─ Подумай о девушке. У тебя есть пять минут на принятие окончательного решения.
Голубые глаза парня погасли. Он понимал, Хаким прав.
─ Лиза! Лизонька! Вставай! – Мама вбежала в мою комнату, хватаясь за сердце. – Они приехали!
Я открыла глаза и сладко зевнула.
─ Кто?
─ Как, кто? Сашка твой, да ещё мужик с ним огромный, страшный, аж жуть!
Я мысленно перекрестилась. Вскочив с кровати, заметалась по комнате. Наконец, накинув лёгкий ситцевый халатик, и, кое-как закрутив волосы в объёмный пучок на затылке, остановилась и посмотрела на мать.
─ Как он тебе?
Мама улыбнулась.
─ Красив, как Аполлон.
На моих глазах навернулись слёзы.
─ Мамусик! Я так тебя люблю!
─ Я тоже люблю тебя, детка!
Она чмокнула меня в щёку и подошла к двери.
─ Гости на кухне. У тебя есть несколько минут привести себя в порядок и переодеться.
Мама вышла, но уже через несколько секунд раздался негромкий стук.
─ Папусик? Входи!
Дверь распахнулась, и я пропустила вдох. Сашка! Увидев меня в коротком халатике, он смутился и покраснел. Я же смотрела на молодого человека, одетого с иголочки, бодрого, несмотря на раннее утро, пахнущего дорогим одеколоном, и кусала губы от досады. Нет, не так представляла себе я эту встречу. Во всяком случае, жених вполне мог дать своей невесте несколько минут на водные процедуры и переодевание. Сашка чувствовал себя неловко. Он не знал, куда отвести глаза. Наконец, подошёл к окну и уставился на улицу.
─ Лиза! Прости, что ворвался к тебе в комнату так поспешно, но… ты должна знать. Кое-что изменилось.
Сердце сжало нехорошее предчувствие. «Он не хочет на мне жениться, он передумал!»
В тот момент я была готова провалиться сквозь землю.
─ Я не могу на тебе жениться, по крайней мере, сейчас.
Сашка повернулся к окну спиной и заглянул в мои глаза.
─ Твои родители против? Они хотят, чтобы ты женился на своей соотечественнице?
─ Вовсе нет.
Я сидела на кровати, поджав ноги, и обнимала плюшевого мишку.
─ Понимаю, ─ по щеке скатилась одинокая слезинка, ─ тебе нужна особенная девушка, а не такое чучело, как я. Тебе просто стыдно привезти меня на Родину в качестве невесты, пусть и ненастоящей.
Сашка присел на единственный стул и опустил голову.
─ Ты не так поняла меня. Ты и есть та самая, особенная. Ты сможешь сделать счастливым любого Шейха или Султана. Поверь, они ещё появятся в твоей жизни. Но я не могу взять тебя с собой на Родину. Это очень опасно. Мне сообщили, что в Зелидхаде была предпринята попытка государственного переворота. Правительственные войска оттеснили повстанцев в пустыню, но мятеж ещё не подавлен. В любой момент может вспыхнуть гражданская война.
Я покинула кровать и приблизилась к Сашке.
─ Скажи, дело только в этом?
Он ничего не ответил, просто обнял за плечи и прижал к себе так, что я сразу поняла, он меня уже никогда не отпустит. Или мне так только показалось?
В этот момент в комнату вошёл отец.
─ Всё, молодой человек, пойдём на кухню, угощу тебя вишнёвой наливочкой собственного производства. Пусть Лизка, наконец, умоется и оденется.
Сашка нехотя разомкнул объятия и поплёлся к двери.
─ Так ты согласна стать моей женой, несмотря ни на что?
─ Да! – Я поразилась собственной твёрдости.