Частный самолёт отличался от своих менее удачливых собратьев, как балерина от борца сумо. Маленький, но мощный, внутри он больше походил на шикарные апартаменты: уютная гостиная с мягкими кожаными креслами, огромным телевизором и минибаром, спальня и даже джакузи. Очередное потрясение!
─ Чей это самолет, Хаким? Твой?
Великан указал на дверь. Я отворила её и оказалась в кабинете. В центре небольшого помещения стоял полированный дубовый стол, позади которого был растянут желто-красный флаг Зелидхада. Такой же флаг украшал крыло самолета. На стене висел портрет. Я не могла отвести глаз от мужественного лица, поражавшего силой и добротой одновременно.
─ Это наш Шейх, Фархад Абдул Рашид Хатеини, правитель Зелидхада и Хатилата, да продлит Аллах его дни!
─ Он дальний родственник Селима? Они носят одну фамилию, если я правильно поняла.
─ На этой земле мы все родственники в определённом смысле. ─ Уклончиво ответил Хаким. ─ Самолёт, как и всё в стране, принадлежит Его Величеству. А сейчас, милая леди, вернёмся в салон. Нужно занять места согласно купленным билетам. Скоро взлетаем.
Великан сверкнул белоснежной улыбкой и слегка подтолкнул меня к выходу.
─ У тебя будет время подумать, девочка.
─ О чём?
─ Ты знаешь, о чём. Ты всё сделаешь правильно.
Всего лишь несколько шагов, и я вновь оказалась в уютной гостиной. Хаким прав. Мне было, о чём подумать.
Всю дорогу я просидела у иллюминатора, делая вид, что разглядываю замысловатые облака. Селим всячески пытался растормошить меня, вывести из странного оцепенения. Но я лишь головой качала. Меня не интересовали ни фильмы, ни напитки, даже от завтрака я отказалась. Аппетит так и не проснулся.
Хаким дал знак, и мой муж оставил меня в покое. Он выпил кофе и, как ни странно, крепко уснул. А великан принялся изучать прессу.
Мои мысли блуждали где-то далеко. Я почему-то вспомнила тот вечер, когда познакомилась с Сашкой. Что он тогда сказал? Что наблюдал за мной две недели? Почему же не подошёл сразу? Ирку испугался? Вздор. Наверное, он проверял, подойду ли я ему для той самой услуги. Иногда мне казалось, что я нравлюсь ему, а иногда, что нужна исключительно для дела. Дело… услуга… Что такого могла сделать я, именно я? К чему подарки и дорогой отель, и этот самолёт? А вдруг я не справлюсь? Я верила Сашке и не верила ему одновременно. Всё было бы гораздо проще, выложи он всю правду сразу. Но он не сказал, а я не настояла. И вот теперь оказалась здесь, терзаемая сомненьями и догадками. А вот его сомненья не терзали от слова совсем. Я покосилась на спящего мужа. Красив! Чертовски красив! И столь же непонятен.
Время тянулось долго, мучительно долго, но вот, наконец, командир экипажа сообщил, что самолет идёт на посадку. Облака стали расступаться, выпуская железную птицу из своих объятий, внизу показалась бескрайняя пустыня. Я прилипла к круглому окошку, но, кроме песка и скудной растительности, ничего не увидела.
─ Где аэропорт? – Я толкнула Селима в бок.
Тот зевнул, по-детски протёр глаза кулаками и посмотрел сначала на часы, а затем в иллюминатор.
─ С минуты на минуту мы приземлимся.
─ Куда? В песок?
Я открыла рот, чтобы задать очередной вопрос, но тут показался город. Купала дворцов и минаретов сияли золотом в свете заходящего солнца, белоснежные стены, буйная растительность, голубые озёра, ─ всё это казалось нереальным, сказочным, сошедшим со страниц зачитанных книг.
Самолёт сделал круг, выпустил шасси и вскоре побежал по взлётной полосе, сбрасывая скорость.
─ С приездом, дорогая! ─ Прошептал Селим.