Радик
На мое день рожденье Ник подарил мне перочинный нож и нервно-паралитический баллончик. Вполне в духе моего нового брата.
– Если на тебя нападут, ты сможешь защищаться. – пояснил он. – А я научу тебя этим пользоваться.
Я был рад всему, чему учит меня Ник. Лишь бы проводить время с ним чаще. Единственное, что меня удивляло, он старательно избегал Феликса. Раньше мы могли гулять втроем, но только не теперь. Между ними что-то произошло, и ни один из них не говорит, что именно.
Только я вижу, как они оба нервничают, когда случайно сталкиваются у меня во дворе или в доме.
Теперь я выезжал из дома почти каждый день. Дядя возил меня по городу и иногда мы гуляли в парке, где мало людей, а Ник возил меня в основном в кафе, на свалки и заброшенные стройки, где мы учились кидать ножи и отбиваться от нападающих.
Мне все это было сложно изучать, я никогда не развивал физическую силу и быстро изматывался. Но в отличие от моей тетушки, Ник не терпел, когда я жаловался на усталость или боль, он резко критиковал все мои попытки отдохнуть и заставлял работать.
– Радик, тебе уже восемнадцать, ты должен думать о будущем! Сколько ты планируешь жить в этом доме? Год или два, и ты захочешь самостоятельно жизни, а в этом мире законы выживания суровы! Так что подотри сопли и работай!
И я работал. Зимний воздух пугал меня, и я действительно постоянно ходил с забитым носом, опасаясь подхватить воспаление легких.
– Радик, представь, что тебя окружили несколько бомжей! – злобно прокричал Ник. – Они с ножами идут на тебя и хотят убить!
Он окружил меня пустыми коробками и встал передо мной.
– Защищайся! Спасай свою жизнь! – закричал он. – Что ты будешь делать в этой ситуации?
– Ударю ножом первого, кто подойдет и буду кричать… – пробормотал он.
– Черт, Радик. Опять одно и то же! Их пятеро! Ты не сможешь убить всех. Твоя задача, попытаться убежать! – схватился за голову Ник.
– Прости, я просто растерялся… – я искренне не понимал, почему мой брат постоянно пытается поставить меня в ситуацию, где на меня нападают бомжи. Мне они не казались такими страшными, как он про них рассказывал. Даже наоборот, тетушка рассказывает, что наш фонд собирает деньги и часть средств отправляют на то, чтобы накормить живущих на улицах.
– Ладно. Научишься! – выдохнул Ник, сжав зубы. – Я помогу тебе научиться выживать.
Я улыбнулся и кивнул. Хоть я и был чертовски измотан, мне нравилось осознавать, что он возится со мной и обучает. Ради этого я готов был терпеть любые невзгоды. К тому же, я был ему благодарен за то, что он не вынуждает меня крутиться среди людей, на пустырях я ощущал себя гораздо лучше.
В феврале я все-таки подхватил воспаление легких и провалялся с высокой температурой довольно долго. Ник винил в этом себя и постоянно извинялся, а тетушка почти не отходила от меня ни на шаг.
Когда мне было больно или была высокая температура, она всегда сидела рядом со мной и держала за руку. Так я не чувствовал себя одиноким и не испытывал панику. Стоило ей только уйти, как мне казалось, что я могу в любой момент умереть.
Иногда она упрекала меня в том, что во время болезни я нуждаюсь в ней, а когда мне хорошо, могу послать куда подальше и не позволять ей входить в комнату, швыряя в нее вещи.
А в марте Ник снова обратился ко мне с неожиданной просьбой подменить его. Только на этот раз в клубе.
– Серьезно? Ты с ума сошел! – засмеялся я. – Как ты себе это представляешь? Там ведь столько людей! И ты хочешь, чтобы я танцевал перед девушками?
– Радик, я серьезно… – вздохнул он. – Я бы не просил, но у меня очень срочное дело…
– Что-то случилось? – я настороженно посмотрел на него.
– Я скажу тебе, но никто больше не должен знать об этом. – взволновано сказал Ник. – Я нашел адрес женщины, которая обнаружила меня на улице, и у которой я жил до того как попал в приют. Она может кое-что прояснить для меня о моей жизни. Может быть, я смогу найти свою семью…
– Но зачем тебе искать семью, теперь же у тебя есть я… – пробормотал я капризным голосом. – Ты говорил, что теперь я твоя семья…
– Радик. – он обнял меня по-братски. – Ты всегда будешь моим братом. Никто не займет твое место в моем сердце, просто я хочу понять, кто я. Мне это нужно.
– Хорошо… – я проглотил горький ком, застрявший в горле. – Но я не смогу танцевать… Ты просишь от меня невозможного…
– Радик, я все продумал! Ты все сможешь! У тебя осталась еще та волшебная таблетка?
– Да…
– Я дам тебе еще одну. Выпьешь перед выходом из дома, а вторую через четыре часа. Ты будешь танцевать не хуже меня.
– Но я никогда не был в клубе!
– Я отвезу тебя в клуб, ты все сможешь посмотреть своими глазами. Сможешь отпроситься из дома на ночь?
– Это сложно… Но я могу что-нибудь придумать.
– Забей, я договорюсь за тебя с тетей Агнессой. Она тебя безумно любит и прикроет. Я позвоню ей. – Ник начал что-то искать на своем телефоне.
– Тетя Агнесса? Это та, которая с родинкой под глазом?
– Она самая. – улыбнулся Ник. Он позвонил ей и начал разговаривать от моего имени. Я был в диком шоке. Он просил ее прикрыть меня и сказать тете, что я буду ночевать у нее.
– Как ты до этого додумался? Тетушка ее так любит и восхищается, что отпустит к ней не раздумывая! – я с улыбкой посмотрел на Ника. – Когда мы поедем в клуб?
– Сегодня ночью! – улыбнулся парень.
Неоновые огни ночного клуба освещали толпы танцующих. Вечеринка была в самом разгаре. Большую часть присутствующих составляла молодежь, старшеклассники или студенты, ищущие приключений на свою голову.
– Ты танцуешь в этом клубе? – изумленно воскликнул я.
– Нет. – улыбнулся Ник. – В тот клуб мы не можем идти вместе. Туда ты пойдешь один.
Почему-то мне от этой фразы стало страшно.