Глава 12
Утром мальчишка пулей выскочил из кровати, что на него совсем не похоже. Обычно он как огня боится встречи с окружающим миром. Он моментально проглотил завтрак, накормил меня половинкой яйца и кусочком масла (моя дрессура!) и сломя голову помчался в школу.
Взрослые монстры тоже ушли заниматься своими дневными обязанностями, правда, с куда меньшим энтузиазмом. Как только за ними закрылась дверь, я прошмыгнул через входной портал и быстро помчался по адресу, указанному на странице «Хвостиков».
Я обнаружил котят в маленьком сарае позади основной крепости. Они дремали среди груды инструментов, которые придуманы для каких-то изощрённых пыток.
Их мамаша появилась откуда-то из-за кустов и зашипела на меня.
– Доброе утро, мадам, – обратился я к ней. – Меня зовут Цап-Царап. Я пришёл к вам как представитель межгалактической комиссии по набору воинов.
Она склонила голову набок и моргнула.
– Могу я взглянуть на ваших детей?
Кошка зевнула, улеглась на землю и закрыла глаза.
Будем считать, что это значит «да».
– Малыши, просыпайтесь! – сказал я, направляясь к сараю. – Вас ждёт великое будущее!
Два серых котёнка заспанно посмотрели на меня, зато трёхцветная кошечка бросилась в атаку! Только моя великолепная реакция позволила мне отразить её атаку.
Сильная малышка.
Я повернулся к их матери:
– Ваши дети подают большие надежды. Вы не будете возражать, если я возьму опекунство над ними? Они попадут в первый класс моей новой военной академии.
Кошка даже не посмотрела в мою сторону. Один парнишка приласкался было к ней, но она отшвырнула его прочь. Значит, она была готова отпустить их в большую жизнь.
Я протянул лапу и дотронулся до головы каждого котёнка, чтобы прочесть их мысли. Это древнейшее искусство позволило мне узнать всё что нужно. К счастью, люди ещё не успели сильно повлиять на эту троицу.
Парнишки хотели поиграть с сестричкой и нападали на неё. Она отбрасывала их одной лапой, и вскоре они сплелись в опасный клубок. Да в них больше боевого духа, чем во всех других созданиях на этой планете!
– Господа юнкера! – воскликнул я. – За мной!
Мне показалось, что они понимают мою речь и готовы меня слушаться. Но я ошибся. Один серый котёнок погнался за бабочкой, а другой забрался на дерево, но на полпути застрял и жалобно замяукал. Пятнашке в то же время вздумалось поймать белку.
Я схватил её за шкирку и сжал зубами.