– Меня в жизни предавали дважды. Про Саню ты в курсе – проза. А вот история с Кляйном – тот ещё детективный хоррор. С ним мы провели бок о бок два с лишним года. Я устраивала его в роли свободной женщины и долго не понимала его трепета перед моей девственностью. Отеческих чувств Конни ко мне не питал, муштровал как солдата спецназа и поощрял полыхающую лесным пожаром ненависть к мужскому полу. Только недавно дошло: он панически боялся разбудить во мне женщину и тут же потерять навсегда.
Претендентами на мое тело можно было выложить путь из Петербурга в Москву – в руках предприимчивого немца я превратилась в оружие массового поражения. Шоу служило лишь официальным источником дохода. У Конни врожденный дар продюсера. Он нанял прекрасного хореографа, набрал талантливых парней и девушек, влюбленных до дрожи в танец. Декорации и костюмы нам рисовали его друзья из Голливуда. Постановки копировали оттуда же.
Меня Конни сделал примой. Прима от слова приманка. Мы катались по России и рубили деньги, как капусту. Например, для нас не составляло труда раздобыть секретные документы крупного предприятия или состряпать компромат на крупную птицу. Моя напарница Ирина всегда находилась в тени и так же незаметно исчезла однажды. Именно после ее исчезновения Конни засобирался в Германию. Звал меня. Я наотрез отказалась. Он не слишком-то удивился, получив мой отказ. Я очень хотела забыть первую любовь. Втоптать её в грязь. Но зашла слишком далеко, потеряла себя. Искала нового смысла жить. А где найти? Кругом голодная разрушенная страна. Повсюду снуют разудалые молодчики и мужчины в красных пиджаках. Пытаться найти счастье казалось безумием. Но я и не считала, что заслуживаю его.
Конни исчез в тот день, когда на наше представление заявились люди Князя, одного из питерских авторитетов. Позже я узнала, что мой босс провернул перед отъездом крупную аферу, кинув этого бандюгана на деньги.
У меня в то утро все шло наперекосяк. Телефон Конни был вне зоны действия сети. Пропала Геля, которую я нашла себе в дублёрши, подруга Артура, кстати. Ключи выпали из рук и провалились в решетку ливневки у парадной. Пришлось разыскивать дворника с ломом. Какие-то уроды разбили в машине зеркало. По дороге на работу докопался гаишник: я пролетела на «темно-желтый». Четверть часа мы торговались на холодном осеннем ветру. В какой-то момент мне почудилось, что он из принципиальных, но все-таки дело оказалось в цене. Кривлялся, как девочка. В бешенстве я влетела в здание бывшего ДК через центральный вход, и прямиком бросилась в свою гримерку. Ольга, моя ассистентка, кинулась ко мне с порога.
– Кэнди, где ты пропала? Твой выход скоро, а у нас тут такое!
– Что случилось? Залетел кто? – я торопливо срывала с себя одежду, с ужасом понимая, что сейчас придется идти на сцену без разогрева.
– Если бы! У Иваныча в кабинете тёрки какие-то. – Она помогла мне надеть белое платье и принялась наспех гримировать. – Братва левая по всему зданию шастает. На нескольких машинах к служебному входу приехали.
Меня охватило нехорошее предчувствие. В памяти я перебирала, откуда нам могло прилететь.
– А Конни где?
– Никто не знает.
– Разберёмся. – Я впервые увидела страх в глазах Ольги. У нас в труппе работал народ не робкого десятка. – Цепляй перья.
Ольга закрепила мне на спине крылья ангела.
– Нужно еще волосы поправить. – Она схватила расческу.
– Время, Оля!
Когда сломался каблук перед самой сценой, я уже не удивилась и отправила Ольгу за другими туфлями. Спрятавшись в складках занавеса, я наблюдала за выступлением, настраиваясь на работу. Только танцы дарили мне истинную радость.
– Его нигде нет, – услышала я за спиной мужской голос. – Говорю тебе, он свалил за бугор по фальшивым докам.
– А подельницу свою с балаганом нам на растерзание бросил? – насмешливо спросил другой голос. – Нормальный перец.
– Шоу реально качает. Админ после твоего ухода обосрался, сидит сейчас коньяк хлещет и лёд прикладывает. Дрон его хорошо уработал. Подомнём под себя всю контору.
– Само собой, но я хочу пощупать этого немца за горло, кровавого орла ему сделать и бабки вернуть.
– Пощупай бабу его. Давно за ней наблюдаю. Очень даже ничего себе тёлочка.
– Привези мне ее, пощупаю.
Я стояла в кулисах ни жива ни мертва. Холодный пот струился по спине, а стук сердца отдавался в ушах. Все мои несчастья сегодня были не что иное, как знак вернуться домой. В белом платье с крыльями ангела только разборки чинить, в гримерку возвращаться после выступления опасно. Она без окон. Твою дивизию, там ключи и документы от машины. Несмотря на громкую музыку, я отчетливо слышала каждый шорох. Судя по торопливым легким шагам, мимо пробежала Ольга. Щёлкнула зажигалка, и потянуло сигаретным дымом.
– Она сейчас выступать будет, посмотришь? – снова раздался мужской голос. – Там одни буфера чего стоят.
– Нет, брателла, смотреть будешь ты, а я предпочитаю сразу товар потрогать, – усмехнулся другой. – Поеду в Репино, баньку затоплю. Как закончит, вези ко мне.
– Не упустить бы. Шустрая она, говорят. На мерине чёрном рассекает, нужно у её тачки пацанов поставить.
– Поставь. И Волка с Дэном натрави, пусть у сцены пасут. Отпляшет, мешок на голову, и привет. Не мне тебя учить. Всё, бывай!
Мужчины удалились. Я выбралась из пыльного занавеса и чихнула.
– Будь здорова! Обыскалась тебя, – запыхавшаяся ассистентка поднималась по ступенькам. Она склонилась к моим ногам и расстегнула ремешок на туфле. – Через пару минут выход.
– Ольга, я не буду выступать.
– Ты с ума сошла? – она взглянула на меня с изумлением. – Сорвешь представление! Там полный зал.
– Сюда принеси мою сумку и одежду, быстро! Отвыступались мы, похоже.
– Ладно, как знаешь. – Ольга переобула меня и, вздохнув, спустилась с лестницы, ведущей к гримёркам.
– Ты, что ли, Кэнди? – мужской голос со стороны второго выхода обжёг меня, как удар хлыста.
Я рванула к занавесу, но на мои замёрзшие плечи легли теплые ладони.
– Куда пошла?
Наглец развернул меня, и я с трудом сдержалась, чтобы не влепить ему пощёчину. Из-под черных бровей на меня изучающе смотрели большие серые глаза. Высокий парень лет двадцати пяти легко удерживал меня.
– Кто вас впустил? – включила я приму и, ясно понимая, что никто не придёт, крикнула в сторону лестницы: – Охрана!
Я тянула время до начала номера.
– Ты красивая!
– Уйдите, пожалуйста, сейчас мой выход. – Близость наших тел кружила мне голову. Давно не случалось со мной такого. Я убеждала себя, что это из-за выброса адреналина. – И мне не нравится, когда меня лапают.
– Я тебя разве лапаю? – Широкая мужская грудь придвинулась к моему лицу. – Чего холодная такая?
Я ткнулась в неё кулаками.
– Отпустите меня!
И снова серые глаза заставили меня сбавить обороты. Костяшками пальцев парень прошёлся по линии моего глубокого декольте. Такого я не позволяла никому. Дыхание моё участилось.
– Нашел? – По лестнице поднимался неизвестный мне белобрысый парень с моей сумкой в руках. Он бесцеремонно ощупал меня взглядом и обратился к сероглазому: – Босс сказал, сразу после выступления её в машину и к нему на дачу.
Отрезвление наступило моментально. Не очаровывайтесь, чтобы не разочароваться. Со всего маху я ударила каблуком сероглазому по ботинку и рванулась из его цепких рук. На сцену я вылетела под первые аккорды моего номера.
Вихрь цветовых бликов ослепил. Я ухватилась за обруч и, кружась, взмыла вверх. На сцене десять полуобнаженных танцоров в черных латексных трико выдавали балетные па под тяжелый рок. Незатейливым переворотом я вышла в стойку на руках, пролетела над залом по кругу и спустилась на сцену. Танцоры сомкнулись вокруг меня в плотное кольцо и тут же отступили, незаметно для зрителя унося мои крылья. Я осталась один на один с Андреем, моим партнером по танцу. Его потное тело прижалось ко мне. Наши сердца на сцене уже год бились в унисон.
– Тебя ищут, – выдохнул он.
– Уже нашли.
Мы закружились по сцене.
– Не срывай с меня платье, – предупредила я.
Андрей согласно кивнул, лишив зрителей сладкого. Мы давно понимали друг друга без слов. Финальный каскад пируэтов, и мы замерли в поцелуе, переводя дух.
– Попробую уйти.
– Удачи.
Музыка изменилась – стиль, темп, ритм. Чёрной стаей нас вновь окружили танцоры. Обруч опустился, и я легла на него спиной. Андрей хотел закрепить на мне страховочный карабин, но я убрала его руку. Круг разомкнулся, и сменились декорации – колышущиеся полотна алого шелка и лазер. Моё изогнутое, словно изломанное тело начало подниматься вверх. Танцоры, вскинув руки, замерли. В центре сцены Андрей уже сжимал в объятиях другую танцовщицу.
Мне некогда было смотреть по сторонам во время танца, но я твердо знала – с меня сейчас не сводит взгляда обладатель серых глаз. Отчего-то в этот момент мне не думалось о подставе Конни. Меня только что предали более жестоко. Искра промелькнула и погасла. Цепной пёс ждал свою жертву внизу у сцены, чтобы в зубах отнести хозяину. Не раскисать! Обруч прошёл половину круга. Одним махом я раскачала трос, перекувырнулась, ухватившись за дугу, и прыгнула на широкий бортик лестницы. Ещё прыжок, и я побежала вниз по ступеням. Фойе пустовало. Я припустила к ближайшему туалету, надеясь через окно выбраться на улицу.
Сзади послышался топот и отборный мат.
– Дрон, нет! – раздался голос сероглазого.
От удара в спину, между рёбер, в глазах потемнело, тупая боль разлилась по телу, и я, пролетев вперёд, рухнула на бетонный пол.