– Вы тут совсем охренели? И суток не прошло, а уже бордель устроили! – шипел Дядька.
Он, может, и старался быть грозным, но в резиновых тапочках, заношенных до состояния тюля шортах и с выпученными глазами, упиравшимися в стёкла очков, ему не удалось бы напугать даже самого тревожного таракана. Что уж говорить о Сильвере и новенькой девке, застывших на кровати последней в весьма красноречивой позе. Девчонка упиралась макушкой в изголовье, волосы разметались по подушке, а Сильвер уверенно устроился сверху, за шею прижимая её к матрасу. Они были так поглощены игрой в гляделки, что даже не услышали, как Дядька оказался на пороге.
– Дура. Ты первая начала, я не собирался доводить до этого.
Тут-то Дядька и не выдержал. Его вопль отрезвил спевшуюся парочку. Оба отшатнулись друг от друга, девчонка тут же подтянула под себя голые ноги и укрыла их одеялом, Сильвер с прытью, неожиданной для утяжелённого металлом тела, оказался на ногах и отошёл от кровати. Тут же задел гору хлама и на ходу попытался сказать:
– Это не то, что ты подумал.
– Да! – тут же согласилась девушка.
– Я, может, старый, но не глухой, – скрестил руки на груди Дядька.
– Что там такое? – пробасил Крошка.
– Да у Сильвера проснулась любовь к людям. И ещё какая. Спи давай, тебя тут только не хватало, – крикнул Дядька. Крошка, как бы ни было велико его любопытство, тут же зашёлся храпом. – А вы двое… С вами разговор будет завтра.
Он подмигнул Сильверу, хлопнул его по плечу, бормоча что-то про мужскую солидарность, и звонко хлопнул за собой дверью. По коридору зашлёпали резиновые тапочки.
Сильвер перевёл взгляд на девицу, застывшую на кровати. Завёл руку назад – ствол все еще безобидно торчал из-за пояса его брюк.
Зубоскалить перед женщиной, у которой в руках пистолет с глушителем, плохая идея. Сильвер понял это, когда раздался посвистывающий хлопок. Если бы не механический глаз, мозги бы точно украсили стену каморки, а так в последнюю секунду мужчина успел наклонить голову. Только кожей виска почувствовал, как пуля прошла рядом, и услышал, как она через секунду утонула в обшитой пластиковыми панелями стене. Рефлексы сработали безотказно. Сильвер рванулся вперед, толкая принцессу на матрас и подминая под себя. Селена Джорджана Мартина Юнона принялась дёргаться и вырываться, вскинула руку с пистолетом, но Сильвер накрыл дуло механической ладонью и вытянул руку. Против роботизированной конечности ни одна кость не устоит, и инстинкты правильно подсказали девице ослабить хватку, чтоб сохранить запястье. Правда, она всё ещё пыталась трепыхаться, чтоб сбросить Сильвера с себя. Тогда мужчина сжал коленями её плечи, прижимая руки к туловищу.
– Успокойся, – потребовал он.
– Да я спокойна, – прошипела она и продолжила пинаться. – Отпусти меня, «Цербер».
– Приказывать надо было до того, как попыталась открыть мне третий глаз.
– Издержки профессии.
Она ещё раз дернулась и перевернулась на бок, вытянула шею и попыталась зубами дотянуться до руки – или до чего угодно, что у Сильвера еще было снабжено нервной тканью. Мужчина положил ладонь ей на шею и прижал обратно к матрасу.
– Дура. Ты первая начала, я не собирался доводить до этого.
После его яростной отповеди запала у обоих поубавилось. В повисшем молчании оба смотрели друг на друга. Пистолет поблескивал из-под смятого одеяла. Сильвер рванулся и первым схватил его, поставил на предохранитель и заткнул за пояс брюк. После этого скрестил руки на груди и посмотрел на принцессу.
– Хочешь продолжить с того же места или поговорим нормально?
– Если бы ты хотел поговорить нормально, не вламывался бы посреди ночи.
– Чтоб ты пришила меня в моей собственной постели, пока я сплю? Нет уж, спасибо, лучше решим всё сейчас.
– Ты такой добрый, охренеть можно.
– Ого, не знал, что принцесс учат подобным речевым оборотам. Видимо, придворный этикет взял курс на простой народ.
– Закончил зубоскалить?
Её лицо сковала усталая серьёзность. Девушка приосанилась и теперь стала действительно немного походить на своих многочисленных родственниц, чьи портреты хранились в музеях.
– Допустим, Ваше Высочество. Не сочтите за дерзость мой ночной визит, но позвольте всё-таки узнать, чего ищет столь высокопоставленная особа в нашей дыре? Хотя я предположу. После десяти покушений и минимум трёх новостей о вашей смерти за последний год вы ищете тихое место, где почти нет связи.
– Опять попытаешься вышвырнуть меня отсюда?
– Отнюдь.
– Можешь говорить по-человечески, – дернула бровью принцесса.
– Возможно, у меня есть предложение. Вы же прибыли сюда в одиночестве. Если только не прикопали где-то в пустыне телохранителей и бункер с боеприпасами.
– Уж не хочешь ли ты мне помочь?
– Сомневаешься? – ухмыльнулся Сильвер. – А я ведь могу и проболтаться. Мне понадобилось меньше двух часов и обычный игровой компьютер с доступом в интернет, чтоб опознать тебя. Да я туда-обратно дольше летел. Не могут же мои усилия пропасть зря.
– Вот как, – хмыкнула девушка и оценивающе посмотрела на него. – Значит, у меня два варианта – ты либо помогаешь мне, либо губишь меня. Так?
– Абсолютно верно.
– И что же ты хочешь за свою помощь? Тобой же движет не безоговорочное желание служить? И не восхищение моей красотой.
– Допустим, меня интересуют деньги. Сколько заплатит корона, вернее, то, что от неё осталось, за работу телохранителя?
– За этот год уже пять телохранителей расстались с жизнью. Поэтому я здесь.
– Эти телохранители не были мной, – ухмыльнулся Сильвер, расправляя плечи. Внушительнее он казаться от этого не стал. Высокий и жилистый, с механическими конечностями и глазом, он выглядел скорее комично, чем грозно. Принцесса даже не пыталась сдержать усмешку.
– Вот что, – улыбнулась она и запустила руки в волосы. Раздался короткий щелчок. Сильвер положил руку на пистолет, но оружия в руке принцессы не оказалось. На белой мягкой ладони слабо светился круглый камешек. – Это тебе за молчание. Я не буду трогать тебя, а ты – меня. Поработаем вместе пару месяцев, потом я уеду.
– Что это?
Сильвер приблизил изображение на механическом глазе.
– Микрозвёзды из королевской короны. На одну такую можно купить целый Юпитер, а на сдачу – пару колец Сатурна.
– Если ты платишь так за молчание каждому, кто может тебя узнать, то корона очень быстро потеряет в цене.
– Берёшь?
– Надеюсь, это аванс?
Принцесса Селена если и удивилась подобной наглости, то виду не подала. Её лицо оставалось неподвижным.
– Не многовато ли стоит твоё молчание?
– Это за форматирование накопителя в глазу. Буду удалять данные каждую неделю. Идёт?
Селена прикусила щеку, но всё-таки кивнула.
– Если на этом всё, я бы хотела поспать.
– Как пожелаешь, Белоснежка. Посторожить твой сон? За отдельную плату, естественно.
– Пошёл вон, – приказала она.
– Постарайся так не командовать при Дядьке, если он тебя не уволит. И ещё один совет, если Ваше Высочество позволит.
– Ну?
– Постарайся больше никому не раскрываться. Дядька – мужик мировой, но в прошлом – герой революции. До сих пор с перепою любит вспомнить, как открывал огонь по императорской резиденции. Спокойной ночи.
Принцесса кивнула, но тут же вскинула брови.
– Оружие верни.
– Целее будет, – улыбнулся Сильвер и закрыл дверь.
Тело наполнила непривычная лёгкость, а губы сами расползлись в улыбке. Мужчина, не раздеваясь и даже не снимая протезов, упал на постель, закинул руки за голову и долго смотрел в потолок. Дышалось легко, полной грудью, как в самые ранние годы, когда он был ещё юн, счастлив и имел смысл жизни. Потом были битвы, увечья, наёмная работа и попытки сныкаться от своего прошлого на Руссо-42. И вот, наконец, шанс всё исправить. Не просто заработать все деньги мира, упахиваясь до седьмого пота, а получить заслуженную награду. Веки тяжелели, и уставший и опьянённый надеждой мозг рисовал перед глазами картину радужную, как детский сон. Свой дом с огромной территорией, новые документы, может, даже новое лицо. И собаки. Бесконечное количество благодарных и умных глаз на мордах всех форм: бульдоги, венерианские гончие, борзые с Чат-Чи. Куча спасённых собак, которые точно знают, что такое преданность.