Сегодня мысли черного дракона были под стать чешуе. Вести от его сестры всегда портили ему настроение, новость о ее скором визите и вовсе выбила почву из-под ног. Эта змея наверняка будет путать ему все карты. Он только начал разрабатывать завоевательную стратегию, все время съезжая с нужной колеи в кювет желания, а тут еще один противник нарисовался. Впрочем, свою истинную Свад противником не считал. Она была крепостью, но не противником.
Когда дверь дома Рорика распахнулась перед мужчиной, он завис на несколько секунд, любуясь улыбкой Мары. И только после ее радостного приветствия понял, что сегодня ее улыбка другая. Не вежливо-приветливая, а искренняя, искрящаяся.
«Неужели…» – несмело мелькнула надежда, и тут же добавила уверенности, что его дерзкую просьбу примут.
– Прости, что без предупреждения, – начал Свад с порога.
– Ты всегда желанный гость в этом доме… теперь, – немного смутилась девушка и, тут же взяв себя в руки, вспомнила про гостеприимство, – Проходи.
Они прошли в гостиную.
– Хочешь чаю или воды? – вежливо поинтересовалась Мара, а сама смотрела на мужчину с таким любопытством, что он невольно усмехнулся.
– Нет. Я пришел к тебе с просьбой, прежде чем выгнать меня со скандалом, выслушай и постарайся понять.
Свад нервничал, чувствовал себя подавленно. Он не привык просить. Совсем! У него была магия, которой он всю жизнь беззастенчиво пользовался. Но только не с этой такой нужной ему девушкой. Глядя сейчас на нее, он не мог не вспомнить отзывчивость ее тела. Понимание этого делало его просьбу еще более щекотливой.
Мара внимательно следила за ним и, видя его неуверенность, тоже начала нервничать. Ее пальчики смяли красную мантию, которую она не успела снять, нижнюю губу она прикусила, а дышать стала чуть реже…
– Моя сестра прислала мне гонца, она прослышала, что у меня появилась истинная и ей не терпится с ней познакомиться.
Свад замолчал, пытаясь подобрать слова. Как рассказать девушке, которая родилась и воспитывалась в любви и уважении, что есть и куда более сложные родственные отношения? Мара же не так поняла заминку и поспешила на помощь своему истинному с готовностью открытого дракона:
– Я с удовольствием познакомлюсь с ней, Свад. Не понимаю, почему ты так переживаешь. Мне и самой хочется быть ближе к твоей семье, чтобы быстрее начать понимать тебя.
Свадрик вздохнул, посмотрел в глаза своей истинной и выпалил на одном дыхании:
– Она меня ненавидит. Думаю, она уже мечтала о том, что я вскорости сдохну и следующим главой рода Прозрачных озер станет ее сын Гройрик. Парень он хороший, но недалекий. Я с радостью взял его к себе в академию, потому что хотел увести из-под опеки злобной матери. Надеялся, что смогу с ним подружиться, хоть и знал, что он докладывает ей обо всех моих шагах. Когда Розарике было выгодно, она не лезла в нашу с ним жизнь, но сейчас, почувствовав, что цель уходит из-под носа, она сделает все, чтобы не допустить наше сближение. Мара, я прошу тебя переехать ко мне в академию на время ее визита. Не хочу дать ей повод думать, что нас еще можно разлучить.
Мара ошарашенно смотрела на Свада.
– Ты хочешь, чтобы я переехала к тебе и стала твоей парой? – откашлявшись, переспросила девушка.
– Мы и так с тобой пара. Это не моя прихоть. Так было угодно небесам. И да, я прошу тебя переехать ко мне. У тебя будет своя комната. Учиться ты будешь там, где захочешь. Не думаю, что Розарика долго пробудет у меня в гостях. Мы действительно не выносим друг друга. Как только она уедет, ты сможешь вернуться к отцу… если захочешь.
Последнюю фразу Свадрик произнес чуть тише, он сам себе боялся признаться, что не сможет отпустить девушку обратно в родительский дом. Но ради нее он готов был сломать себя. Сможет ли она пойти ему навстречу?
Мара отвернулась и уставилась в окно, наверняка обдумывая такую неожиданную просьбу. Свад в нетерпении сжимал и разжимал кулаки, борясь с желанием прижать ее к себе и зацеловать, чтобы любые мысли выветрились из этой головки.
Когда он уже начал терять терпение, Мара тихо спросила:
– Когда она приезжает?
– Завтра к обеду, – надтреснутым от волнения голосом откликнулся Свад.