Эра пальцами ощупывала невидимую сетку, натянутую над тёмной бездной, пытаясь собрать картинку в воображении.
– Что выяснил?
– Разное. Позже расскажу. Есть ещё одно место, куда надо сегодня попасть.
– На седьмом?
– Если бы! Готовься к нулевому! Нас ждёт хранилище.
– Ты уверен?
– Ты не уверена?
– С тобой? Да без вопросов!
– Тогда прыгаем! Вверху море! Надо подняться на поверхность!
Велес разжал объятия, но схватил Эру за правую руку. Они раскачали невидимую сетку и через несколько прыжков вверх, вниз, вверх вошли в воду и стали изо всех сил пытаться выплыть.
Подниматься пришлось долго. Эра чувствовала, как ей не хватает воздуха. Сколько бы она себя не убеждала, что это всего лишь сон, и дышать совсем не обязательно, легче от этих мыслей не становилось. Как раз наоборот! Тело требовало сделать вдох, и Эра с Велесом тащили друг друга вверх изо всех сил.
Наконец макушка коснулась поверхности, ещё рывок, и Эра, как рыба, открыла рот и жадно вдохнула.
Только после того, как она насладилась мнимым кислородом, стала оглядываться, чтобы сориентироваться, где оказалась.
Море, а вверху что-то похожее на небо, подсвечивало пространство вокруг. Каменные стены со сводчатыми проёмами выступали из воды метров на пять в высоту.
– Где это мы?
– В хранилище.
– Странно. Не пойму, как выйти на берег?
– Подожди, ещё доплыть нужно. Вон в тот самый крупный свод. А там на месте разберёмся.
И они поплыли к высокой арке. Потом через неё вышли на узкую водную тропу, с двух сторон окружённую облачными колонными.
Эре показалось, что теперь они не в море, а в тихом озере со стоячей водой. Какие-то водоросли то и дело цеплялись за ноги. Ощущения те ещё! Но присутствие Велеса не позволяло девушке сливать внимание на всякую ерунду, и она, пока плыли по тропинке, закидывала Вела вопросами:
– Что мы ищем здесь?
– Книгу светимости.
– Какую?
– Каждый свою!
– А как узнать, что она моя?
– Ты почувствуешь! Она отзовётся, даст тебе знак.
– И что тогда?
– Хватай, открой, прижми к груди!
– Зачем?
– Поймёшь сама. Этот твой дружок на минус седьмом во втором отсеке устроил месиво.
– Какой дружок?
– Спящий садо-мазохист.
– Ты его видел?
– Видел, как он швырял тентаклями, а потом в одного дядю кинул копьё разрушения, которое прошло насквозь и вышло через зад. Кругом море крови. Эпично, аж руки чесались. Но не стал вмешиваться. У каждого своя дорога.
– Узнаю знакомый почерк. А как ты с ним познакомился?
– Да в реале. Хлюпик такой по жизни. Ни о чём. Обиженный и неуверенный чел. Ни семьи, ни желаний, ничего. Бредит только ОСами. Спящий на всю голову!
– Не знаю, мне с ним весело!
– Это не тебе весело, а твоему внутреннему крокодилу.
– Откуда ты знаешь? – рассмеялась Эра. – Ой, забыла, всё ж тебе известно, трёхглазый лис!
– Веселись! Главное, спиной не поворачивайся.
– Учту! Слышала, он предпочитает девственниц?
– И давно тебя этот вопрос интересует? Рано ещё такие темы обсуждать!
– Просто хочу понять, почему?
– А что тут понимать? Всё ж просто, как день! Девственнице не с чем сравнить, значит, девушка толком не станет оценивать – это, во-первых! А во-вторых, ещё раз повторяю – он садист!