ПРОГУЛКА С ВОЛКАМИ
«Крутится, вертится шар голубой, крутится, вертится над головой…» Слова этой песенки прочно засели в мою голову с самого утра и никак не хотели выходить оттуда. Я потрясла головой, пытаясь избавится от назойливого мотива. Но это не помогло. Ладно, Бог с ней, пускай крутится. Я пошла еще быстрее, пытаясь ритмом шага вытеснить назойливую мелодию.
КаМаЗ остановился в двадцати километрах от базы, не выдержав неравной борьбы с глубоким сибирским снегом. Зима в этом году была теплая и очень снежная. В лесу уровень снега местами достигал двух с половиной метров. И каждый день бураны, которые усердно трамбовали эту снежную силу. Лес стоял притихший. Боялся даже вздохнуть, замирая от ожидания очередных снежных атак. Где уж тут человеку справиться с этакой силищей! Но сегодня ночь, на редкость, была ясная и тихая. Луна выкатилась на небо яркой серебряной монетой, начищенной до блеска в монисте красавицы Сибири, как перед праздником. Высокие столетние сосны отбрасывали призрачно-голубые тени. Дороги не было. Ее поглотил снег, как будто ее и не было никогда. Каждый шаг давался с трудом. Приходилось бороться за каждый метр с жадными сугробами. Как будто снег не хотел отпускать свою добычу. Манил и затягивал в свои мягкие перины, предлагая сладкий и смертельный сон. И песенка в моей голове про «шар голубой» пришлась, как нельзя кстати, помогала избавиться от этого дурмана. Куртку и шарф я оставила в машине. Так легче было двигаться.
Нужно было добраться до базы и послать трактор к машине. Долго шофер не продержится. Топливо может не хватить. Так что времени на лирические мысли у меня не было. Вот сейчас пройду эту поляну и там, под пологом леса будет легче идти, сугробы не такие плотные и высокие. Тихое поскрипыванье снега где-то совсем близко отвлек меня от очередного шага. Я замерла, как чуткий зверек и повернулась в ту сторону откуда доносился звук. Метрах в пятидесяти от меня по гребню снежной волны шли волки.
Стая. Вышли на ночную охоту. Вел стаю матерый волк. Крупный старый зверь с серебристо-седой шерстью на загривке. Волки растянулись серыми бусами за вожаком. И как призраки, скользили по этому снежному безмолвию. Вожак замер на несколько мгновений, повернув голову в мою сторону. Зелеными изумрудами блеснули его глаза в свете луны. «Нет, ребята, я не ваш ужин. Ищите в другом месте добычу». Я говорила совсем тихо, не отрывая взгляда от старого охотника. Постояв еще немного, волки неспешно двинулись дальше. Они шли параллельно мне, не приближаясь и не уходя далеко. Так мы и двигались дальше. Каждый по своей тропе. Вот за тем поворотом должен показаться первый домик базы. Там тепло, горячий чай и мягкая постель. У меня закружилась голова. Но проявлять сейчас слабость не время. Волки почувствуют сразу. Тогда и нож не поможет. От стаи даже ружье не спасет, а что уж про нож говорить. Против волчьего зуба – игрушка. Нет, милая, терпи. Еще немного осталось.
Волки почувствовали близость человеческого жилья. Запах печного дыма, запах железа, запах опасности. «Ну что, ребята, вот я и пришла. Спасибо что проводили» Стая замерла на снежном бархане. Постояв несколько мгновений, неспешной рысью стала удалятся в обход базы. Я провожала волков взглядом. И в самый последний миг вспыхнули под луной яркими зелеными звездами глаза старого вожака, блеснула в лунном свете серебром шкура одинца. Были и нет их. Серые призраки зимнего леса.