Морж стоял у окна и курил, выталкивая изо рта плотные клубы дыма. В первый миг Лена решила, что эта бандитская рожа явилась к ней во сне, но потом она вспомнила, что у Сергея были ключи от квартиры.
– Где Сергей? – спросила она, вскочив с постели.
Она решила, что ее любимый находится на кухне, и бросилась туда, забыв о том, что на ней только полупрозрачная ночнушка.
– Ух ты! – хохотнул ей вслед Морж.
Сергея на кухне не было, зато появился бандит. Сальными загребущими глазами он пожирал ее тело, закрытое лишь тонким шелком.
– Где Сергей? – сжавшись под этим взглядом, пробормотала Лена.
– Он уехал.
Морж затянулся и выпустил ей в лицо струю табачного дыма. Лена поперхнулась, закашлялась, из глаз брызнули слезы.
– Куда? – Она сняла с крючка передник и наспех повязалась им.
– Завтрак хочешь мне приготовить? – спросил Морж и ухмыльнулся.
Он смотрел на нее как кот на пойманную мышь. Этот негодяй игрался с нею, прежде чем сожрать.
– Сергей где?
– Колбасу я и сам пожарить могу. Есть такой сорт, как ты ни старайся, а она сырая. Не знаешь?
– Нет!.. Где Сергей?
– Дам попробовать, оценишь. Уехал Сергей. И колбасу свою увез.
– Куда он уехал?
– На Канары. Без долгов, как белый человек.
– Он должен был за мной заехать. – Лена мотнула головой, вспомнив о свадебном путешествии.
– Я же сказал, он все свои долги здесь оставил. И тебя в том числе. Вот, смотри! – Морж достал из кармана лист бумаги, сложенный вчетверо, развернул его, подал ей. – Читать умеешь?
Это была ксерокопия договора, согласно которому Сергей передавал некоему Севастьяну Викторовичу Соколову свои два магазина, квартиру, автомобиль и саму Лену. Текст был напечатан на машинке. Сергей, возможно, даже не понял, что его женщину включили в опись имущества, поэтому поставил свою подпись.
Лена хорошо знала, как он расписывается, поэтому не сомневалась в том, что это его рука. Но она могла угадать, в каком состоянии находился Сергей, подписывая тот или иной документ. В радости он ставил размашистую роспись, в печали сжимал ее, если сильно волновался, то вытягивал сверху вниз.
Когда Сергей подписывал этот договор, он не просто волновался, а был измучен бандитами до невозможности. Может, он вообще ничего не видел, когда подписывал документ. Вполне вероятно, что глаза Сергея были залиты его собственной кровью.
– Теперь поняла? Долги остались, а сам он тю-тю.
– Деньги у него здесь. – Лена нервно мотнула головой. – А без них на Канарах делать нечего.
– Бабки там заработать очень даже можно. – Морж ухмыльнулся. – Тебя же не просто так нам отдали. Ты прибыль должна давать. Вот и будешь вкалывать на Канарах. Телка ты знатная, за тебя хорошие деньги можно срубить. Ну и чего стоишь? Давай-ка собирайся, на Канары поедем валюту заколачивать.
– Я не хочу! – Лена в панике попятилась к окну.
После тех гадостей, которые она услышала в милиции, надеяться ей было не на кого. Она остро осознавала свою беззащитность и с ужасом думала о будущем. Бандиты запросто могут вывезти ее в какой-нибудь притон. Это ведь совсем нетрудно, превратить в раба человека, которого некому защищать.
– Как это не хочешь? – Браток осклабился. – Тогда ты слиняла бы куда подальше, но ведь осталась здесь, на этой хате. Знала, что за тобой придут, а не сдернула. Значит, мечтала, чтобы я пришел, да?
Она действительно могла вернуться в свой родной Челябинск, но как можно было куда-то уехать, не дождавшись Сергея? Она ждала его, а не этого урода с лошадиной мордой.
– Вот я и пришел. Так чего застыла? Пожрать что-нибудь сообрази. – Морж ковырнул пальцем в носу и вышел из кухни.
Лена не хотела готовить для него. Не до этого ей было, но все-таки она полезла в холодильник, достала оттуда яйцо, масло, колбасу, помидор.
Морж сходил в спальню, вынул из шкафа чистое белье и полотенце, отправился в душ. Когда он вышел, на столе уже стояла маленькая сковородка. Лук, мелко нарезанные помидоры и колбаса, все залито яйцами и обжарено. Сергей обожал это блюдо, и Морж должен был оценить его по достоинству.
Браток не церемонился. На кухню он зашел в банном халате Сергея, который был ему как раз. Лена его выстирала, погладила, а этот подонок завладел им как своим собственным.
Ей жутко захотелось опустить ему на голову сковороду с яичницей, но, увы, она боялась усложнить ситуацию, и так весьма острую. Более того, Лена должна угождать этому скоту, чтобы заслужить пощаду, если такое возможно.
– Что это такое? – спросил Морж, с хозяйским видом усаживаясь за стол.
– Яичница.
– А водка где?
– Нет водки.
– А в баре что?
Сергей совсем не пил, но спиртное у него всегда имелось, и выбор был богатый. Лена не хотела, чтобы какой-то проходимец запустил руку в эту коллекцию, но помешать ему она никак не могла.
– Там все есть.
Морж неторопливо поднялся, неспешно вышел из кухни, через пару минут вернулся с бутылкой французского коньяка в одной руке и двумя хрустальными бокалами в другой. Он сел, откупорил бутылку, наполнил бокалы.
– Ну, за легкую дорогу!
Лена смотрела на него, с трудом скрывая омерзение. Она не совсем поняла, о какой дороге шла речь, но спрашивать не стала.
– Чтобы Сергей твой доехал без проблем, – с кривой ухмылкой пояснил Морж.
Из ее глаз хлынули слезы. До нее вдруг со всей остротой дошло, что Сергея больше нет и не будет. Не та у него дорога, с которой можно свернуть.
– Слышь, будешь тут сырость разводить, я тебя в приют сдам. Для взрослых. Там тебя не по-детски воспитывать будут.
Лена постаралась взять себя в руки. Ей не хотелось отправляться в бандитский притон.
– Не желаешь? – глумливо сощурив правый глаз, спросил бандит.
– Я не хочу об этом даже думать.
– А надо бы поразмыслить!..
Морж осушил бокал, а она к своему даже не притронулась. Он снова налил себе.
– Давай! – Бандит протянул к ней бокал, и она вынуждена была чокнуться с ним.
Лена выпила в охотку. Она не была любительницей этого дела, но сейчас ей требовалось успокоиться.
– А чего не убежала? – спросил бандит, поставив на стол пустой бокал.
Он даже не поморщился, выпив до дна. Да и Лена не почувствовала горечи. Дело здесь было не в качестве коньяка, а в самой ситуации, омерзительность которой притупляла остроту напитка.
– Куда не убежала? – не поняла она.
– Когда я в душе был. Ждала меня, да? – оскалился Морж.
– Нет.
– Как это нет, если должно быть да?.. Квартирку эту не хочешь терять? Правильно, хата крутая, мне здесь по кайфу.
Эта квартира досталась Сергею от покойного отца. Хорошее место, три комнаты, высокие потолки. Сергей сделал здесь капитальный ремонт, обставил комнаты дефицитной румынской мебелью, гостиную укомплектовал дорогой японской техникой.
Да, квартира очень хорошая, но Лена дорожила ею вовсе не из-за уюта и комфорта. Два года она чувствовала себя здесь невероятно счастливой. Если Сергей вдруг погиб, то она хотела остаться здесь, чтобы жить памятью о нем. На ее глаза снова навернулись слезы.
– Опять сырость? – Морж нахмурился. – Я это дело не люблю. А в приют для взрослых я тебя отправлять не буду. Мы тебя здесь пристроим. В спальне будешь мужиков обслуживать. Телка ты клевая, фактурная. Клиенты в очередь будут на тебя выстраиваться. Станешь ударницей-многостаночницей. Как тебе такое счастье?
– Я больше не буду плакать, – опустив голову, сказала она.
– И обещаешь хорошо себя вести? – Морж хмыкнул.
Лена промолчала.
– Да, ты будешь вести себя хорошо. С мужиками.
– Я не хочу.
– А чего ты желаешь?
– Так нельзя.
– Что нельзя?
– Мы живем в цивилизованном обществе. У нас нет рабства. – Лену чуть не стошнило от презрения к самой себе.
– Какое рабство? Ты просто моя собственность. Мне тебя твой Серега за долги отдал. Вместе с этой квартирой. Ты правильно сделала, что не сдернула. От меня никуда не денешься, я тебя везде найду и на цепь посажу как последнюю суку. А так у тебя шанс есть.
– Какой шанс? – простонала она.
– Нормально жить. Со мной. В этой хате. Только я один буду тебя по-взрослому иметь. Зачем мне свою хату в притон превращать? Разве я буду свою бабу на панель выставлять?
– Я не твоя баба. – Лена покачала головой.
– Тогда вали отсюда! – Морж зло показал ей на дверь.
Лена кивнула и направилась к выходу, но бандит поймал ее за руку и заявил:
– Учти, я тебя искать буду и найду. Тогда ты точно на галеры пойдешь. Сдохнешь от гребли. Так что, сваливаешь?
Лена мотнула головой.
– Будешь моей телкой?
Она кивнула. Он тут же потянул ее на себя, и она оказалась у него на коленях. Морж одной рукой смял ее грудь, а другую просунул ей между ног. Лену едва не стошнило от отвращения. Вроде бы и душ он принял, и коньяк ароматный пил, а все равно от него воняло сырым протухшим мясом.
– Я все сама сделаю, – превозмогая себя, сказала она.
– Давай!
Он столкнул ее на пол так, что она упала на колени. Морж схватил ее за голову, начал раздвигать ноги, но Лена каким-то чудом увернулась, отползла в сторону, поднялась.
– Мне в душ надо. – Она через силу улыбнулась. – А потом я в спальне буду.
– Иди сюда! – Морж дико выпучил глаза, протянул к ней руки, но Лена снова увернулась и выскочила из кухни.
– Сначала стриптиз! – на ходу бросила она.
– Да?! Ну, нормально!
Он остался на кухне допивать коньяк, а Лена отправилась в ванную, взяла халат и завернула в него одежду так, чтобы ее не увидел бандит. В ванной она переоделась, тихонько пробралась в прихожую, сняла с крючка свою сумочку.
Лена уже открывала дверь, когда за ее спиной появился Морж.
– Стоять, сука!
Ноги у нее налились свинцом, но это все-таки не помешало ей распахнуть дверь и переступить порог. Она, возможно, и смогла бы убежать от зверя, но на пути у Лены оказался какой-то парень в солнцезащитных очках. Высокий, широкоплечий, с крупным скуластым лицом и правильным носом. За ним стоял бугай в кожаной куртке.
– Урою, тварь! – взвыл Морж, но тут же стих, увидев этого парня.
– Ша, Морж! – схватив Лену за руку, шикнул незнакомец.
От него приятно пахло хорошим одеколоном, свежим потом, сгоревшим порохом и оружейным маслом. Лена с детства занималась спортом – то гимнастикой, то легкой атлетикой. Однажды она даже в тир на пулевую стрельбу записалась, правда, надолго ее не хватило. Не нравился ей запах пороха, хотя некоторые девчонки от него балдели.
– Здорово, Стригун! – сконфуженно промычал Морж.
Оказывается, Лена попала в лапы бандитского бригадира, жертвой которого и стал Сергей.
– Ты что здесь делаешь, Морж? – жестко спросил парень.
– Так поговорить пришел.
– Халат на тебе!.. – Стригун подошел к нему, повел носом. – Коньяк французский.
– Ну да, настоящий «Наполеон». Будешь?
– Бабу зачем обижаешь? – продолжая держать Лену за руку, спросил бригадир.
– Да ничего подобного!
– Пристает? – Стригун вопросительно посмотрел на нее.
– Нет. – Она мотнула головой.
Морж для Стригуна свой сукин сын. Нужно быть круглой дурой, чтобы пожаловаться на него.
– Смотри, какая правильная баба, – сказал бригадир, с упреком глянув на Моржа. – А ты ее обижаешь. Нехорошо это. Ты где сейчас должен быть?
– Так Рубан за меня.
– Рубан за себя, – хищно сощурив глаза, жестко сказал Стригун. – А ты за себя. Давай на место!
Морж кивнул и немедленно растворился.
– Прошу! – Стригун протянул руку к открытой двери, приглашая Лену зайти в дом.
Она едва не сказала «спасибо». Этот человек наверняка виновен в гибели Сергея, а она едва не поблагодарила его за это. Но Лена была ему признательна за свое спасение.
Она прошла в гостиную. Стригун последовал за ней, осмотрел комнату, провел рукой по телевизору.
– Неплохо ты тут устроилась, – заявил он, подошел к Лене, одной рукой легонько взял ее за подбородок, приподнял голову, а другой снял свои очки.
Не так давно она смотрела фантастический боевик, где в главной роли снимался Ван Дамм. Там был злодей в таких же солнцезащитных очках, как у Стригуна. Этот персонаж из кино снимал очки, открывая свои страшные, до леденящего ужаса холодные глаза. У Стригуна они были чуть попроще, но все равно его пронзительный взгляд продрал женщину от переносицы до пят.
– Как зовут? – спросил он, неторопливо поворачиваясь к ней спиной.
– Лена.
Стригун вышел из комнаты, минут через пять вернулся. Все это время Лена стояла, застыв в оцепенении. Она пыталась, но не могла прийти в себя. Слишком уж жуткое впечатление произвел на нее бандитский бригадир, а ведь он был вовсе не так уродлив, как Морж. Даже вполне симпатичный. В иной, куда более спокойной обстановке этот его пронзительный взгляд мог, наверное, приятно завораживать, а не пугать.
Стригун вернулся в комнату и, не сводя с Лены глаз, вплотную подошел к ней, но на этот раз пальцами за подбородок не взял.
– Ты с Покосовым жила? – спокойно, без всякого нажима спросил он.
– Да.
– И работала с ним?
– Да, – односложно отвечала она.
– Кем?
– Товаровед, бухгалтер, экономист.
– А ты в этих делах разбираешься? – полюбопытствовал Стригун, с интересом разглядывая ее.
– В каких таких? В торговых?.. Да, разбираюсь. Я Институт советской торговли закончила.
– Вот как! А я думал, он тебя к себе с подиума взял.
– Откуда?
– Так не с панели же. Ты неплохо смотрелась бы на подиуме. Да и на панели тоже. – Стригун усмехнулся.
Опять двадцать пять!.. Лена опустила голову, зло сжала зубы.
– Чего загрустила? – Бригадир усмехнулся. – Не нравится предмет разговора? Морж тебя на эту тему разводил, да? Он это умеет. В притон грозился отправить?
Она кивнула.
– И ты могла бы там выжить?
Лена отрицательно мотнула головой.
– Ты правильно сделала, что убежала, – сказал он.
– Не успела.
– Меня бояться нечего. Я тебя на панель не выставлю, если, конечно, ты сама этого не захочешь.
– Не захочу.
– Если человек чего-то не желает, то никто его не заставит. Если он личность, разумеется. А если размазня, то его и не жалко. Сергей твой чмошником был. – Бандит презрительно скривился. – И магазины за долги отдал, и хату эту, и тебя.
– Не мог он меня отдать! – Лена вдруг осмелела и с вызовом посмотрела на парня.
– Не мог, – согласился тот и усмехнулся. – Но отдал. Теперь ты принадлежишь общаку.
– Как это?
– Общак – наш бог, которому мы молимся, на которого работаем. Считай, что ты жрица нашего бога. – Стригун улыбнулся, восхищаясь самим собой.
– Жертва.
– От жрицы до жертвы один шаг. И наоборот. Если ты реально экономист, – совершенно серьезно сказал он.
– Экономист, товаровед, бухгалтер.
– Нам такие люди нужны. Где я еще найду такого красивого бухгалтера? – Стригун взял в пальцы, как в ножницы, локон ее волос, нежно провел ими сверху вниз по щеке Лены.
– Где Сергей?
– Ты никогда этого не узнаешь, – сочувствующим тоном, но с безжалостным блеском во взгляде сказал он.
– Вы его убили! – заголосила она.
– Тебе никто и никогда об этом не скажет.
– Сволочи! Какие же вы мерзавцы!
С Моржом она не позволила бы себе такого, но Стригун при всей своей внушительности пугал ее не так сильно. Может, потому кулак Лены и сорвался с цепи. Только ударила она его не по науке, а по-бабски, кулаком сверху вниз, не отрывая локтя от тела. Стригун поймал ее руки, но в ответ не бил. Он стоял и с сожалением смотрел на нее. Казалось, бригадир раскаивается в своих злодеяниях.
– Я не при делах. – Он покачал головой. – Я отмашку не давал. Пацаны перестарались.
– Его к тебе повезли! – Лена разрыдалась.
– Не довезли. Я не при делах, но все равно виноват. Так что извини.
– Извинить?! Да я тебя ненавижу! – распалилась она.
– Твое право.
Он несильно оттолкнул ее от себя и повернулся спиной.
– Ненавижу! – бросила Лена, но бригадир даже ухом не повел. – Ты куда? – До нее вдруг дошло, что он уходит, оставляя ее на съедение Моржу.
А ведь с ним она могла получить хоть какую-то защиту от этого людоеда.
– Завтра тебя не должно здесь быть, – донеслось из прихожей.
Лена как ошпаренная выскочила туда вслед за бандитом и спросила:
– А куда я денусь?
– Твои проблемы, – с беспощадно-милой улыбкой сказал Стригун.
– Я не хочу деваться!..
Морж вроде бы ушел, но вдруг он где-то рядом? Если так, то ему ничего не стоит затащить ее в машину, вымочить и высушить.
– Хочешь остаться здесь? – в обнадеживающем раздумье спросил Стригун.
– Да, хочу.
– А если Морж сюда въедет?
– Тогда не хочу!
– А если я останусь?
Она опустила глаза, давая понять, что ответ может быть положительным.
– А выпить у тебя есть?
– Да.
– А пожевать?
– Готовить надо.
– Не надо.
Бригадир отправил своего быка в ближайший ресторан, и тот привез оттуда много всяких вкусностей, но Лену это не особо впечатлило. Сергей тоже так иногда поступал, если его «ресторанное» настроение вступало в конфликт с желанием отдохнуть в уютной домашней обстановке.
Но Сергея больше нет. В его доме поселился враг, которого она должна ненавидеть. Но ведь Стригун сказал, что не хотел убивать Сергея. Ясно же, что это Морж перегнул палку. Он – людоед, и относиться к нему надо соответственно.
Стригуна она тоже будет ненавидеть. Потому что за ним есть вина, и он сам ее признал. Но ведь бригадир это сделал, не спрятался за «не знаю», не стал морочить голову отговорками.
Есть Лена не хотела, но коньяку выпила. Она сделала это молча, не чокаясь. Стригун понимающе кивал, глядя на нее, и тоже налегал на коньяк.
– Сергей твой нас обманывал, – сказал он после третьей или четвертой рюмки. – Только не говори, что это не так.
Лена промолчала. Сергей действительно считывал бандитские проценты не со всей прибыли, но ведь он вообще не должен был платить черный налог. Так что никакого обмана не было.
Стригун, похоже, понял ход ее мысли, поэтому замолчал. Он снова выпил и закусил кусочком остывшей отбивной.
– Пойми, у нас понятия, мы живем строго по ним, – после долгой паузы сказал бригадир. – Если Сергей нас обманывал, то мы обязаны были с него спросить. Но кое-кто перегнул палку.
– Кто? – спросила она.
– Я не могу тебе этого сказать.
– Тогда я буду думать на тебя!
– Думай. – Он невозмутимо пожал плечами.
– Я сама знаю, кто это был. Я его любила! – Лена всхлипнула.
– Кого, Моржа? – механически переспросил Стригун, тем самым подтвердив правильность ее догадки.
– Какого Моржа?! Сергея! – простонала она. – Я любила Сергея! И всегда буду его любить!
– Твое право.
– Я должна его похоронить!
– Кого?
– Моржа! Я хочу похоронить Моржа! – Лена истерично хохотнула. – Я хочу закопать это убожество!
– Это ты погорячилась.
– Я должна похоронить Сергея.
– Его нет, он пропал без вести. Может, бродит где-то по белу свету или к другой ушел?
– Не мог он к другой уйти! Он меня любит! – заголосила Лена и тут же пожалела об этом.
Стригун вдруг взял ее за плечи, повернул к себе лицом и влепил пощечину.
– Успокоилась? – спросил он.
– Успокоилась. – Она отрезвленно кивнула.
– Что было, то прошло, а что осталось, за то и надо держаться. Или жизни вообще не будет. Ты меня понимаешь?
– Понимаю.
– Сергей твой ушел к другой, а эту хату оставил тебе. Так всем и говори. Магазины за тобой остались. Ты ими управлять будешь, – пристально глядя на нее, сказал Стригун. – Ты меня понимаешь?
– Понимаю.
– Ты живешь по этому варианту или вообще никак. Понятно?
– Да.
– Тогда вытри сопли и возьмись за ум. Жив твой Сергей, где-то по бабам ходит.
– Нет его больше. – Она мотнула головой.
Какое-то время он с недовольством смотрел на нее, затем махнул рукой, выпил, закусил и закурил. Лена тоже хлебнула коньяка. Она понимала, чем должны закончиться эти посиделки. Может, Стригун и не такой хам, как Морж, но ведь он тоже бандит и опасен ничуть не менее. Если не более. Так что с ним лучше дружить, чем воевать.
Но и в постель с ним Лена лечь не могла. Может, он лично не убивал Сергея, но кровь любимого человека в любом случае у него на руках. Но ведь он мог прикончить и ее. Или бросить на съедение похотливым самцам. Этот тип все мог, поэтому нужно пересиливать себя, идти наперекор своей ненависти.
Алкоголь должен был ей в этом помочь. Да, она сдастся на милость жестокой судьбе, но все равно будет ненавидеть Стригуна, даже если станет работать на него.
– Ну, все!
Она была уже хорошо подшофе, когда он вдруг положил руку ей на плечо. Сейчас Стригун прижмет ее к себе, запустит руку под юбку. Что ж, чему быть, того не миновать.
– Пойду я.
Бригадир поднялся и вышел из комнаты. Лена смотрела ему вслед большими от недоумения глазами. Она ведь почти смирилась с неизбежностью, а он…
Да, бригадир ее пощадил. Но ведь это не совсем честно. Лена вышла за ним в прихожую.
– Ты уходишь? – тяжелым от градусов языком спросила она.
– А мне остаться? – Он выразительно глянул на дверь в спальню.
Стригун мог бы настоять на своем, и Лена, пожалуй, уступила бы ему. Но по своей воле она в постель к нему не полезет.
– Нет.
– Все правильно, нельзя сейчас. Потом как-нибудь. – Он подмигнул ей, открывая дверь.
Она понимала, что должно произойти «потом как-нибудь». Хорошо, что не сейчас. Значит, не так уж и плох Стригун, как малевало его воображение Лены. Выходит, не тот он человек, который мог убить. Во всем виноват Морж. Эта кровожадная скотина погубила Сергея. Вот кого должна и будет ненавидеть Лена. А со Стригуном она станет жить, раз уж он предлагает ей покровительство и сам хочет быть с ней.
А он хотел. Лена поняла это через пару недель, когда он заявился к ней навеселе и чуть ли не с ходу поставил к стенке. Бригадир сказал, что пора, и снял с нее халат. Сопротивляться она не стала.
А зачем? Сергея не было, но с ней осталось его дело. Она управляла магазинами, и это у нее получалось не хуже. Жила Лена в его квартире. Она и дальше будет там оставаться, если Стригун не лишит ее своего покровительства. А он явно не собирался этого делать.