Влад Добров всегда был галантным ухажером: с изысканными манерами, внимательный и щедрый. Одного взгляда достаточно, чтобы понять: этот привлекательный темноволосый юноша крепкого телосложения – аристократических кровей.
Картину портит низкий рост, из-за которого рядом с ним я чувствую себя мамочкой. Влад рассказывал, что люди порой над ним смеются, предполагая, что он выступает в цирке. Но нет, вы встретите его не в труппе, а в крупных компаниях с миллиардными оборотами. Впрочем, эти корпорации устраивают шоу похлеще Du Soleil: их фокусники испаряют деньги по щелчку пальцев, а акробаты уворачиваются от любых налогов. Влад часто отмечает, как много интриг в его профессиональной сфере, но несмотря на это он любит свою работу.
Думаете, мы с Владом столкнулись на лестничной площадке? Нет, наша дружба началась со случайного знакомства на тренинге по достижению целей, а после переросла в духовную близость.
– Заметила, какой у коуча потрепанный пиджак? – прошептал он, тем самым сынициировав беседу.
– Сумка тоже не в лучшем состоянии, – тихо ответила я, хитро улыбаясь.
– Спросим, почему он не использует свои техники, чтобы привлечь средства на новый айфон? Кажется, у него модель пятилетней давности.
– Может, он не заботится о материальных вещах, а пытается достичь духовных целей?
Влад задумался.
– Тогда ему в соседний зал, где учат дыхательной практике «пранаяма».
Я хихикнула.
– Удивлюсь, если он вообще знает, что такое «пранаяма».
– А ты, раз уж такая умная, что тут забыла? – ухмыльнулся он.
– То же, что и ты, – вновь лукаво улыбнулась я, – в анонсе обещали фуршет с вином и сэндвичами.
Парень громко засмеялся, из-за чего оратор прервал речь, а слушатели обернулись к нам с недовольным лицами.
– Простите, – неловко произнес Влад, после чего выступление продолжилось.
– Не ты должен извиняться, а он, – скрестила я руки. – Люди потратили тысячу семьсот рублей, а в итоге так ничего и не достигнут с помощью этих устаревших методик. Мне-то семинар оплачивает компания, и я пришла сюда только ради бесплатной еды.
Влад снова засмеялся, вызвав очередное многозначительное молчание ведущего и раздраженные взгляды присутствующих. Они повели себя один в один как минуту назад, как будто матрица дала сбой.
– Пойдем отсюда, – шепнула я и потянула загадочного незнакомца за пиджак.
Парень не сопротивлялся и был рад покинуть пыльный зал, чтобы подышать свежим воздухом.
– Пятнадцать минут до кофе-брейка не дотерпели, – Влад наигранно грустно вздохнул, когда мы вышли из здания.
На улице было безлюдно и тихо, что создавало таинственную и романтичную атмосферу. Меня сразу смутил невысокий рост Влада, что вызвало физический дискомфорт, однако я почувствовала к нему притяжение сугубо платонического характера.
– Пойдем в «Черничную ночь», я угощу тебя их бесподобным фирменным пирогом, после которого ты от этих фуршетов будешь отнекиваться с отвращением.
– Давай, – искренне улыбнулся он, – при одном условии: я угощу тебя умопомрачительным глинтвейном, после которого любое вино на подобных мероприятиях покажется дешевым пойлом.
Еще до того как Влад повернулся ко мне на тренинге с вопросом, я почувствовала с ним связь. Случайная встреча, которая направляет жизнь в иное русло; стечение обстоятельств, ведущее к чему-то прекрасному; необъяснимое чувство, что человек, сидящий рядом – не посторонняя фигура, а душа, с которой ты в прошлой жизни многое пережил – все это связь.
Когда, переехав в новую студию, я спускалась по лестнице выбросить мусор и встретила Влада с пакетом продуктов, моему удивлению не было предела. Прежде я не бывала у него в гостях, лишь знала, что он живет в этом районе. Но кто мог подумать, что мы окажемся соседями не только по дому, но даже по этажу? Разве это не признак связи?
Только Влад со мной не согласился. Как сторонник науки, он счел это за совпадение. Впрочем, возвращаясь в сегодняшний день, я сама уже не знаю, во что верить. Может, он прав и вся наша жизнь лишь «сборник» случайных событий, среди которых проскальзывает нечто удивительное?
– Тебе лучше? – заботливо спрашивает Влад, сидя на диване в моей гостиной и поглаживая мои руки.
– Когда ты так ко мне прикасаешься, я вспоминаю о… – Я не могу произнести имени бывшего.
Влад останавливается и понимающе кивает. Ему нравится быть рядом со мной, но он явно хочет большего. Как жаль, что я ничего к нему не испытываю.
– Нужно выговориться? – спросил он.
– Не хочу превращаться в кровопийцу, которая дни напролет ноет и «высасывает» энергию из людей вокруг.
– Даю разрешение на «высасывание» моих эмоциональных сил, – с улыбкой отвечает сосед.
Я вновь начинаю плакать, вспоминая, как мне было хорошо с Глебом, как радовалась, когда он был рядом, и грустила, когда мы были в разлуке. Я прокручиваю в мыслях день, когда этот сука взял меня за руку и повел по темному лесу, где мы страстно целовались. Мы были пьяны, и я заревела от счастья, что встретила его. Как можно было разрушить такие отношения?
– Помнишь, как я ворчала, что не могу найти кого-то адекватного?
– Еще бы, – кивает Влад, – ты могла часами негодовать, какие все вокруг мудаки: не отвечают на сообщения и пропадают, не попрощавшись; а я советовал научиться отпускать людей и ситуации.
– Как тебе удается быть счастливым, вопреки тому, что у тебя никого нет?
Друг пожимает плечами.
– Я просто наслаждаюсь жизнью вне зависимости от обстоятельств. Даже если умру в одиночестве, сделаю это с улыбкой.
– Как? – недоумеваю я. – Как у тебя это получается?
– Все просто. Напомнить, что нужно делать?
Влад затронул еще одну боль, с которой я не могу справиться. К слову, с Глебом я забывала о всех страданиях или была убеждена, что они прекратятся.
– Нет! – отрезаю я. – Не хочу поднимать эту тему.
Разговор не клеится. Мне казалось, времяпровождение с близким человеком облегчит душевную тяжесть, но стало только хуже.
– Что ж, – протягивает Влад, – твое дело. Одно могу сказать точно – нужно прожить эти эмоции. Зная тебя, отпустит нескоро.
На что этот придурок намекает?
– Извини? – грубо переспрашиваю я. – «Зная тебя»?
– Лиз, Лиз, – пытается сосед меня успокоить, – я лишь говорю, что ты очень впечатлительная. Это нормально. В тебе бурлят эмоции.
– Я не только высокочувствительная, но и ранимая! Знаешь, что самое стремное? Глеб это знал! Он знал, насколько я резко реагирую на некоторые вещи, и утверждал, что понимает меня, но все равно вел себя, как сволочь!
Я начинаю терять контроль над собой. Руки снова дрожат, дыхание учащается, а желание разрушить все вокруг растет в геометрической прогрессии.
– Дорогая, сделай глубокий вдох…
– Заткнись! – не выдерживаю я. – Сам делай глубокие вдохи! Тоже мне поддержка!
В мгновение буря внутри затихает, дрожь в теле прекращается, и меня настигает чувство вины за сказанное.
– Влад, – с трудом произношу я имя самого близкого друга, – П-п-прости.
Парень качает головой, встает и направляется к выходу.
– Приятного вечера, Елизавета, – холодно бросает он и хлопает дверью.
Что я наделала? Почему так повела себя с Владом? Почему я такая? Почему я влюбилась в Глеба? Почему он оказался мудаком? Почему так со мной поступил? Что если бы он был нормальным и мы бы зажили долго и счастливо? Подобные мысли сводят с ума. «Почему» в моей голове сменяется на «Если бы». Если бы Глеб не был мудаком, мы были бы счастливы вместе до конца жизни. Если бы не излишняя эмоциональность, большинства моих проблем не возникло бы. Если бы мой токсичный босс-молокосос сдох, я бы вернула изданию приличную репутацию. Если бы… Если бы… Если бы…