Когда таксист медленно подъехал ко входу Рэд Сайленс, Александр быстро с ним рассчитался и войдя в ресторанчик, сразу заприметил Максима, узнав по затылку. Тот имел обыкновение всегда сидеть на одном и том же месте, возле несущей, каменной колонны, причем спиной к выходу, чтобы не отвлекаться от приема пищи, каждый раз, когда кто-то решит зайти или покинуть заведение.
"Это как смотреть фильмы с субтитрами, – говорил он пару лет назад, здесь же. – Все время занят чтением и нет возможности наблюдать за актерами, пока они болтают. Так и я не могу спокойно есть, пока у меня перед глазами официанты приветствуют других посетителей."
Не здороваясь, Маслов снял с себя пиджак, повесил ее на стульчик и грохнулся напротив своего друга за стол из бамбукового дерева.
– Рад, что заглянул. – пробормотал Максим с жадностью уплетая что-то желтое, обмазанное соусом, прососывая в рот палочками. – Присаживайся – не без ехидства закончил он.
– Ты один?
– Уже нет. – угрюмо произнес Земцов и задернул задвижную ширму из дерева и молочного стекла.
Максим был одет в светло-серые джинсы, коих в его гардеробе было предостаточно и темно-синий пиджак, поверх черной футболки с эмблемой группы AC-DC, которую даже не слушал. Он в принципе не любил рок, просто очень понравилось сочетание больших белых букв на черной, приталенной ткани.
– Как дела ищейка? – продолжил он, вылавливая из бульона устрицу.
– Я же просил меня так не называть…
– Не все в жизни получают желаемое. Мне к примеру хотелось бы, чтобы вместо тебя тут сидела аппетитная блонда с голой грудью, но увы и ах…
– Ясно… – недовольно вздохнул Александр. – Почему ты выбрал японский ресторан, знаешь же, что от их стряпни меня воротит?
– Да что тебе в их еде не нравится?! – возмутился Максим.
– А разве не ясно?! – Маслову показалось, что в неоновом освещении его друг выглядит как-то зловеще. – Всякие водоросли, постоянная лапша с рисом во всех блюдах, а цена за них космическая. Они думают если ты соус поменял, то значит блюдо стало совершенно другое. По-моему, коровы на лугу питаются лучше этих ускоглазых.
– Соглашусь, их пища сильно отличается от того что едим мы, но все же в любой кухне есть свои особенности. Я к примеру заказал мясной угорь. Он хорош. Советую и тебе не брезговать.
– Тут обычное мясо готовят? – безо всякой надежды спросил Маслов.
– Наверное, я не заказывал раньше, посмотри в меню, узнаешь. – Максим пихнул в Александра тремя кожаными листами А4 и спросил, – Как там твоя секретарша, не сводящая с меня глаз… София кажется?
– Ты про ту, которая взглянула на тебя один раз, когда ты ей проход загородил?
– Милаха скажи.
– Не знаю, не замечал как-то.
– Так приглядись.
– Зачем? – спросил Александр, уже зная к чему тот клонит.
– Ты мужик Саша, твой маленький друг наверняка давно ее заценил.
– Я женат, если не забыл. Ты кстати тоже не одинок…
– Забудешь тут… Просыпаюсь каждый день, а она рядом и не всегда голая кстати.
– Ладно, все! Я сюда не девок пришел обсуждать.
– Знаю, говоришь взялся за новое дело. По-моему, ты работаешь интенсивнее любого мента в округе.
– И процент раскрываемости у меня выше, чем у вас всех вместе взятых, – быстро произнес Маслов без тени иронии.
– Чтобы доказывать измены и находить наркоманов много мозгов не нужно.
– А чтобы раскрыть серийное убийство?
– Ты о чем?
– Помнишь дело Мучителя с полей?
– С холмов, – поправил его Максим, а потом добавил. – Его правда не я вел, зелен был.
– Помнишь последнюю пропавшую девушку, тело которой так и не нашли?
– Не припоминаю, но убийцу тогда поймали и на пожизненное засадили, так что ты припозднился лет эдак на шесть-семь.
– Добрый день, – прервал беседу, подошедший официант, – Что будете заказывать?
– Эмм… – вдруг неизвестно откуда взявшийся голод, заставил Маслова назвать последнее, что он знал о меню, – Принесите угря, пожалуйста. – Он подмигнул Максиму
– Хорошо, ваш заказ прибудет очень скоро. Может что-нибудь попить?
– Колы будьте добры.
– Сейчас принесу.
Официант удалился к холодильнику, стоящему за барной стойкой, и быстро извлек из-за его дверцы маленькую бутылку колы в стекле, положил ее на поднос вместе с высоким прозрачным стаканом, на донышке которого тряслись два кубика льда и принес Маслову.
– Угорь на самом деле тебе не понравится, – сказал Максим, не отрывая взгляд от желто-коричневой субстанции, которая была на его тарелке.
– А зачем насоветовал? – недовольно нахмурился Александр
– Просто так, в жизни надо попробовать всякое.
– Тогда доешь его сам.
– Не хочу, уже сыт.
– Давай вернемся к делу.
– А ну да, – начал Максим, и сделав глоток чая продолжил, – Твой маньяк давно сидит в тюрьме, так что в кои то веки ты можешь быть спокоен, ведь постоянно поносимая тобою полиция на этот раз свое миссию выполнила.
– Меня не он интересует, а девушка.
– Которую не нашли? – без всякого интереса спросил Земцов, отправляя в рот последний кусок рыбы.
– Именно.
– Сочувствую, задание невыполнимое. Ее искали очень долго, да и у убийцы при допросе интересовались
– И что тот говорил?
– Ничего. Не признал вину.
– Так, а парень виновен хоть? – неожиданно для себя спросил Александр.
– Безусловно, хоть до сих пор отпирается, но он все время после исчезновения жертв был под колпаком, и ни одна девушка после этого не пропала. У него трофеи нашли после обыска, кучу вещей убитых. В общем доказательств был вагон с тележкой. Маньяки они такие.
– Какие?
– Все тащат в дом. Думают там безопасно, но стоит выйти на след, как улики льются рекой.
– Мне нужны материалы по делу. – сдвинув брови, выпалил Маслов. – Они же все еще у вас хранятся?
– Снова вынужден огорчить тебя, мой друг. Все бумаги по делу лежат в хранилище закрытых расследований. Доступ к ним тебе не получить, даже я не смогу помочь.
– Почему? Всегда же мог… – смутился Александр
– Сейчас решается вопрос кого повысить. Мне должны в ближайшее время вручить звание капитана. – произнес Земцов, четко выговаривая каждое слово
– Поздравляю.
– Спасибо. Я не могу сейчас рисковать, выдавая бывшим сотрудникам такие бумаги.
– То есть даже такая мелочь может повлиять?
– Конечно. Твой покорный слуга один из немногих полицейских без малейшего пятнышка на репутации. Наверху плохо смотрят на подобные проделки.
– Что мне тогда делать?
– Просто забудь, искать ее тело, пустая трата времени. Лучше возвращайся к нам, когда стану капитаном мне нужны будут такие настойчивые люди как ты. Я уверен в тебе, как в самом себе
– То же самое… Но в полиции работать не моё. Ты же знаешь. – Маслов прервался, заметив, что лед в его напитке уже растаял и сделав небольшой глоток, угрюмо спросил – Кто еще может помочь мне?
– Сходи на свиданку с серийным убийцей. Много лет прошло, может за пару пачек сигарет расколится.
– Маловероятно, молчать шесть лет, а потом заговорить вдруг
– Все случается когда-то в первый раз. Кстати твоего угря несут.
Все тот же официант положил заказ на стол и пожелав приятного аппетита удалился к соседнему столику.
– А где он сейчас пребывает?
– Маньяк?
– Он самый.
– В "Синем Орле".
– Что? – спросил Маслов не до конца расслышав фразу.
– Тюрьма… Ну, это такое место, где держат людей нарушивших закон, и которым не хватило денег, чтобы откупиться от прокурора. На выезде из области стоит. Серьезно хочешь с ним разговаривать?
– У меня работа такая.
– Ну да, всего лишь нужно проехать пару сотню километров ради разговора с парнем, убившим семь молодых девчонок, некоторым и 18 не стукнуло. – Земцов отложил палочки и не прерывая болтовню, жестом подозвал официанта. – Все красивые, как на подбор, словно модели с обложки журналов.
– Было бы менее ужасно, если бы маньяк убивал страшных?
– Я не это хотел сказать. Но да, так было бы гораздо лучше. – насмешливо проговорил Максим, обмакнув губы голубой салфеткой.
– Макс, ты редкая гнида оказывается – произнес Маслов и его лицо притворно изобразило улыбку.
– Похоже ты зол… – сказал Земцов, распознав наигранность
– Самую малость. – печально констатировал Александр.
– Поездка в тюрягу тебя не развеселит.
– Откуда ты знаешь? – недовольно выпалил детектив.
– Просто знаю… что поездка в тюрягу тебя не развеселит.
– Зачем ты это повторяешь?
– Чтобы потом с чистой совестью сказать тебе: "я же говорил".