«Альмира. Я приехал».
Хмурюсь, вчитываясь в СМС от Руслана.
«Мы же с тобой договорились! – зло печатаю в ответ. – Встретимся в любой другой день! Меня не отпустят. Ты что, не понимаешь?!»
«Так вышло, что я случайно проезжал по улице, на которой ты живешь. И решил, что сейчас – лучшее время».
От его наглого заявления брови сами ползут вверх.
«Тебе не кажется, что ты позволяешь себе слишком много? Я вообще не обязана с тобой ничего обсуждать. Тем не менее иду тебе навстречу».
«Пять минут, Альмира, – давит он, и я шумно выдыхаю. – Всего пять минут. Я не займу много твоего времени».
Больше я не отвечаю. Сижу, стараясь унять напрочь сбитое сердцебиение. Но получается с трудом. А буквально через несколько мгновений приходит еще одно СМС, вводящее меня в полный тупик.
«Выходи. Иначе зайду к вам домой».
Стиснув зубы, я резко встаю с кровати. Откидываю телефон и иду к шкафу. Около минуты смотрю на свои вещи, а затем отмахиваюсь. Не собираюсь я для него наряжаться. Не в моих это интересах и правилах. Поэтому, взяв первые попавшиеся джинсы и кофту на замке, быстро натягиваю их на себя и выхожу из комнаты.
Спустившись по лестнице, краем уха улавливаю голоса родителей, доносящиеся из зала, и поджимаю губы, приблизительно предполагая, что случится, увидь они меня.
– Альмира не должна ходить в сомнительные места, – назидательно говорит мать. – Она совсем от рук отбилась.
Боже, неужели ее так и не отпустила эта тема?!
– Согласен, – подтверждает отец. – Девочки так вести себя не должны. Дарина когда-то все свое время проводила дома и создавала уют, как полагается настоящей женщине. Возможно, стоит подумать о том, что нашей дочери пора замуж? Тогда и успокоится. И больше не будет ходить по всяким непонятным заведениям.
– Ты прав, Карим, – соглашается мама. – У меня есть хорошие знакомые в высших кругах. Некоторые их сыновья сейчас учатся в Америке. А другие уже заняты на престижной работе. Возглавляют перспективные проекты. Чем не вариант для Альмиры? И мы не будем волноваться.
– Займись этим, – произносит папа довольным тоном. – Связи – то, что необходимо нам в трудную минуту. К тому же такие браки всегда положительно отражаются на репутации компаний.
Поверить не могу в слова своих самых родных и близких людей! Умом понимаю, что они никогда не причинят мне вред намеренно. Но это… уже слишком. Обезопасить меня потенциальным женихом, чтобы со мной дай бог ничего не случилось?! Это за гранью всего разумного и моего понимания.
Не выдержав, я просто прохожу мимо них. Хотела отлучиться тихо и без всяких нареканий, а теперь не вижу смысла. Они тут мое будущее спокойно обсуждают. А я на цыпочках крадусь, чтобы выйти из дома.
Черт возьми, сумасшествие какое-то! Несправедливость в чистом виде!
Проходя через гостиную, чувствую на себе внимательные взгляды, но сохраняю молчание.
– Альмира… – Мать прокашливается, привлекая к себе внимание. – Ну и куда ты идешь?
– А что, нельзя выйти? – бросаю гневно. – Просто решила подышать свежим воздухом!
– Поздней ночью? Ты смотрела на часы? Что это такое? Гулять в темноте? На тебя это не похоже!
Она дергает меня, и я поворачиваюсь к ним. Понимаю, что желание выйти незамеченной было куда лучше. Однако в нашем доме это невозможно. Стоит признать.
– Да. – Нехотя натягиваю улыбку. – В доме очень душно. Мне не хватает воздуха.
Мать встает с дивана и упирает руки в бок.
– У нас есть огромная шикарная лоджия. В чем проблема подышать там?
На мгновение я теряюсь. Но вовремя прихожу в себя, вспоминая их недавний диалог.
– Не кажется ли тебе, что это уже слишком? – вспыхиваю я, как спичка. – Контролировать каждый мой шаг, словно я тюремная заключенная?! Словно совершила все семь грехов и теперь должна угождать всем твоим прихотям! Потому что в последнее время я себя чувствую именно так!
– Не дерзи матери, Альмира, – встревает отец.
Я лишь горько усмехаюсь.
– Я говорю правду, – произношу рвано, разглядывая обоих. – А вы не хотите ее слышать. Понимать меня! Получается, я должна докладывать о каждом своем шаге? Каждом действии? Может быть, вы установите мне в голову GPS-навигатор, чтобы следить за мной? А что? Ведь так я буду всегда у вас перед глазами! Так вы хотите?
– Альмира… не начинай, – предупреждающим тоном говорит мать.
– Что – Альмира? – Я сжимаю кулаки. – Я тебя не понимаю, мама! И тебя, папа, тоже! Если вы так беспокоитесь обо мне и моей безопасности, то просто приставьте ко мне охрану. В конце концов, если другого выхода вы не видите… Не видите, как мне нужна ваша поддержка. Тепло, а не постоянный прессинг и осуждение!
– Дочь…
На лице отца появляется растерянность, но я уже ничего не хочу. Ни доказывать им что-то, ни идти на встречу с Русланом. Вообще ничего не хочу. Только закрыться в комнате и реветь всю ночь от несправедливости бытия.
– Поймите, я уже выросла из того возраста, когда вы могли влиять на меня, мои поступки и решения. Все изменилось. Я изменилась. А вы этого так и не поняли. Мама, а тебя я совсем не узнаю. Раньше ты такой не была. Так что спасибо вам за прекрасный вечер. Пожалуй, поднимусь наверх. Займусь учебой.
С этими словами я разворачиваюсь в сторону лестницы и иду в свою комнату. Меня трясет от негодования и злости, что скопилась внутри за эти несколько дней.
Оказавшись в комнате, я падаю на постель и сразу же вспоминаю о Руслане. Со всеми этими разборками я чувствую только небывалую усталость, тяжестью повисшую на моих плечах. Естественно, ни о какой встрече не может быть и речи.
Я открываю окно с сообщениями и пишу ему СМС.
«Прости. Не получится. И как бы ты ни давил – я не выйду».
«Все настолько серьезно?» – прилетает моментально.
«Просто не ставь мне ультиматумы. Я не в том состоянии, чтобы им следовать, и не в том положении, чтобы выставлять условия своим близким, с которыми все еще живу. Все сложно. Пожалуйста, уезжай».
Но, судя по входящему звонку, ему плевать на мои слова.
– Альмира, – слышу его низкий голос по ту сторону трубки.
– Я все тебе уже сказала, – тихо шепчу я, искоса глядя на запертую дверь. – Не могу выйти – и все. Прошу, услышь. Завтра мы обязательно встретимся и все обсудим.
– Хорошо. – До моего слуха шуршанием доносится тяжелый вздох. – Так и быть, Альмира. Но завтра… Завтра я припомню твои слова, если ты снова начнешь говорить подобное. Не смей от меня сбегать, – произносит он тоном, не терпящим возражений. – Наша встреча – неизбежность.
Прикрыв глаза, я соглашаюсь.
– Нет. Я не сбегу, Руслан. Все будет так, как мы и договорились. Один разговор, а дальше – разбегаемся, как в море корабли. Доброй ночи.
Отключив телефон, я ложусь на кровать. Поворачиваюсь на бок и поджимаю колени. Слезы рефлекторно начинают течь из глаз. Как же я устала за эти несколько дней… Из меня будто всю жизнь высосали. Всю душу вытрясли.
Заснуть нормально так и не получается. Я ворочаюсь на смятой простыне всю ночь. Не могу успокоиться и собраться с мыслями. Закрываю глаза лишь под утро, но буквально через пару часов раздается трель будильника. Поэтому собираюсь в университет в крайне угнетенном и нервозном состоянии.
– Альмира! – зовет подруга, едва я оказываюсь в лекционном зале.
Не успеваю опомниться, как она уже крепко меня обнимает.
– Аделина… – Сжимаю ее спину и ответно отзываюсь: – Привет.
– Как ты? – спрашивает она, когда мы садимся за парту. Располагаемся за ней, раскладывая все необходимые принадлежности.
– В порядке, – отмахиваюсь я.
– А так и не скажешь. – Она скрупулезно осматривает меня. – Ты вообще спала?
– Так понятно, что нет? – усмехаюсь я ее проницательности.
– Синяки под глазами, – комментирует она мой внешний вид. – Кожа бледная. Это все так очевидно… Тем более ты моя подруга, я все вижу. И еще о тебе беспокоюсь. С тобой что-то происходит, Альмира, но ты мне ничего не говоришь. Так нельзя, понимаешь?
– Ади, расскажу, как придет время. Пока я не готова делиться этим. – Я кладу ладонь поверх ее. Сжимаю. От ее слов в груди разливается тепло. Кажется, ближе нее у меня теперь никого нет…
Как же хочется поделиться всем прямо сейчас! Но одновременно говорить об этом так больно и стыдно…
– Я знаю, – понимающе кивает подруга. – Поэтому не тороплю. Вижу, что что-то не так. Но давить не буду.
– За это и люблю тебя, – с благодарностью отзываюсь я.
– Слушай, ты не видела Сулеймана? – вдруг спрашивает Ади, а меня передергивает только от одного его имени.
Кажется, теперь меня всегда будет преследовать тень прошлого.
– Его сегодня нет в университете. А обычно он всегда первым рвется. Везде видно.
– Да? – Я судорожно сглатываю. Ком в горле разрывает внутренности. – Без понятия. И знаешь, давай лучше найдем другую тему для обсуждения? Не хочу об этом, – предлагаю я.
После недолгих раздумий подруга соглашается.
В конце учебного дня я едва не валюсь с ног. Даже не знаю, как продержалась все занятия и не уснула на первом часу. Но факт остается фактом: я все выдержала, а теперь меня ждет другое испытание…
Ровно в этот момент мобильный оживает, оповещая о входящем звонке.
Вытащив телефон из кармана, я вглядываюсь. На экране – уже ставший знакомым номер.
– Ты где? – спрашивает Руслан, когда я поднимаю трубку.
– В университете. Но уже иду на выход.
– Жду тебя на том же месте, – бросает он перед тем, как отключиться.
Открыв главную дверь, я буквально сразу е замечаю черный внедорожник, на котором он приезжал в прошлый раз.
Прикрыв глаза, я глубоко выдыхаю, стараясь настроиться на нежеланную встречу и не поддаваться панике, которая охватывает меня от одной только мысли о том, что мы с Русланом будем наедине после случившегося. Однако пути назад уже нет. Я обещала не сбегать, а значит, так и будет.
– Здравствуй, Руслан, – произношу я, оказываясь в кожаном салоне его автомобиля.
Он поворачивается ко мне, глядя пронизывающим до костей взглядом. А затем вдруг наклоняется. Пронзительные глаза – совсем рядом с моим лицом.
– Привет, красавица, – усмехается он моей реакции, а в следующий момент накрывает мои губы своими.