– Нам туда, – произнесла Дургуза, перехватив бабулин чемодан, когда та перестала притаптывать ногами землю с детским восторгом повторяя, что ей никто и никогда не поверит. Вообще никто. Особенно старые клячи из подъезда.
– К площади? – спросила я.
– Ага. Как я могла забыть, что у вас время течет по-другому? Чуть не пропустили празднество.
– Опоздали? – спросила я взволнованно, поправляя на себе халат. Благо у него была приличная по местным меркам длина. Появление орчихи выбило почву из-под. Я даже не подумала, что нужно было бы сменить одежду, перед тем как шагать в портал.
– Ну, – Дургуза протянула зычно, – судя по звону колоколов, пропустили церемонию.
– Как жаль, – отозвалась бабуля, отпустив мою руку и резво перемещаясь с одной стороны улицы на другую, заглядывая в витрины лавок… и в окна простых домов. Представляю, как их хозяева были удивлены. – Красивая церемония? А, Дарья?
– Бабуль… – произнесла я осуждающе, шаркая домашними тапками и поднимая пыль. – Дургуза.
– Дарья! – настояла на своем бабуля. – Ну так что, – она вскинула голову, – красивая?
– Ну, церемония, как церемония, – орчиха пожала плечами. – Я не очень в этом разбираюсь. В красоте, – хохотнула она. – Вот в боевых топорах разбираюсь, в мечах, в объезде лошадей.
Ба всплеснула ладонями и закричала на всю улицу:
– Где ты была лет двадцать назад, а? Да тебя бы к нам… Ой, цены бы тебе не было. Мы б и мужика тебе нашли, знаешь какого?
– Какого? – уточнила орчиха, заметно повеселев.
– Не, Дарья, я хватила лишку. Не было у нас никого, кто бы подошел тебе. Все, – ба, характерным жестом, щелкнула себя по подбородку, – любили язык смочить. Ты бы любого там пришибла б и все в воспитательном порыве.
Дургуза хмыкнула.
– Понятное дело, – согласилась она. – Я и у нас-то не могу найти подходящую партию. Как представлю какое от
него
родится потомство, стыд разбирает перед ордой. Сразу в золотых одеяниях. Хорошо если девочки. Но если мальчики?.. А он же все не сдается. Надоел. Честное слово. Как дите малое. Ходит и ходит. Скоро ноги сотрет.
– Это кто же? – поинтересовалась серьезно ба, пока я пыталась скрыть смех.
– Колясик. Принц местный, – фыркнула Дургуза. – Лучезарный.
– Ага, – ба покивала. – Стася рассказывала.
– Ну раз рассказывала, тогда вы и сами все знаете. Нам сюда, – она свернула в проулок. – Гулять будут в таверне. Шатры еще вчера поставили. Вон, уже и столы накрывают.
– Стаська, ты только глянь, – ба активно толкала меня локтем под ребра. – Красота-та то какая. Как в сказке! Ну точно, как в сказке! А я ведь, грешным делом, подумала, что ты тютюкналась, когда только начала рассказывать про свою зеленую подругу.
– Бабуль, – одернула я ее.
– Да ладно. Я же зеленая, – хохотнула Дургуза. – Идемте, я там комнату сняла. Правда с одной кроватью. Но вы поместитесь. Худенькие. Охланетесь, если надо. Да переоденетесь, – она не очень аккуратно подбросила в руках чемодан, чем-то громыхнув.
– Ты уж осторожней, Дарья, – заволновалась ба.
– А что там? – спросила я.
– Все самое нужное. Ты мне еще потом спасибо скажешь, – заявила она назидательно и первой пошла ко входу таверны.
– Теперь понятно в кого ты такая, подруга, – хмыкнула Дургуза.
– Какая? – спросила я, едва поспевая за ее широким шагом.
– Неугомонная.
– Да я? Да когда?.. Я всегда себя вела разумно. Разве нет? – спросила возмущенно.
– Ну, тебе виднее, – ответила она ныряя в полумрак помещения.
– Ты так говоришь, как будто это не так, – шептала я, приветственно кивнув хозяину таверны.
– Ну, а кто у нас устроил побег с отбора? – так же шепотом ответила орчиха. – И ополовинила невест у его высочества?
– Так ты! – взвизгнула я и мило улыбнулась пареньку, чуть не уронившему поднос.
– Да я только пришла попрощаться.
– Ой, ты посмотри какое чудо! – воскликнула ба, прерывая наш спор. – Хвост! Настоящий!
Я ошиблась, подумав, что напугала разносчика своим криком. Нет, он очень испугался. Вот только не меня.
– Бабуля, отпусти! – пропищала я. – Это некультурно. Ну вот если тебя за что-то схватят? – я попыталась достучаться до её восторженного сознания. – Вы нас извините, пожалуйста, – я обратилась к пареньку. – Бабуля!
– Много лет уже бабуля. Ой, дергается. Сам. Представляешь?! Дрыг-дрыг. Чудеса.
– Ну точно же как ты, – произнесла Дургуза, вручая мне тяжеленный чемодан и спасая разносчика от ба. – А говоришь, непохожи.
– Ау-у-у, – взвыл парень жалобно, сбегая куда-то, нырнув за холщовую шторку. – Ау-у-у, – продолжал выть.
– Бабуля, какой позор, – шипела я, с трудом удерживая тяжеленную ношу. – Нельзя никого хватать за хвосты, – господи, никогда б не думала, что придется объяснять такое ба. – И уши не трогай. Вообще никого не трогай без разрешения!
– Да я… – попыталась она оправдаться.
Хозяин таверны оказался мужчиной смекалистым и тут же запричитал:
– Служку маво непошто обидели. Шо за люд такой пошел. И как он теперь работ
а
ть-то будет, а? А ведь свадьба. Забот уйма. Гостей полна таверна.
– Да поняли мы, – Дургуза оставила на стойке несколько монет. – Подумаешь, клок волос выдрали. Больше крика. Ключ-то уже неси, – произнесла приказным тоном.
– Эта… эта… по лестнице направо, – с довольной улыбкой ответил хозяин, направляя нас взглядом вглубь таверны. – Если чаво нужно, кличьте служку.
– Спасибо, – поблагодарила я и просипела: – Ба, да что у тебя там? У меня руки сейчас до земли вытянутся!
– Да давай сюда, подруга, – Дургуза с легкостью подхватила Бабулины пожитки и поспешила к лестнице.
– В смысле что? – возмутилась ба, не переставая озираться. – Ух и нравится мне тут, – сказала она между прочим. – Мы же на свадьбу пришли, а как же не на свадьбу и без подарка?
Орчиха хохотнула, поднимаясь по скрипучим ступеням.
– Стальные латы?
– А что у вас такое дарят? – забеспокоилась ба.
– Дургуза шутит, – ответила я. – Так ведь? – уточнила на всякий случай, все же я не такой и знаток этого мира.
– Шучу, – хмыкнула она, свободной рукой открывая замок и без усилий толкая явно тяжеленную дверь.
– А что дарят? – спросила ба, по-свойски распахивая окно и выглядывая в него, свешиваясь по пояс.
– Бед с ней не оберешься. Смотри в оба, – шепнула мне на ухо орхича и водрузила чемодан на кровать.
– Да я уже поняла, – прошептала я в ответ.
– А дарят у нас, – заговорила она громко, – для хозяйства что. Скот там. Птицу. Мебель какую. Что все попроще молодым было. У кого на что монет хватает.
– Значит я не ошиблась, – отметила довольно ба. – Нам только коробка какая нужна нарядная, али поднос.
– Большая коробка-то?
– Ну такая, – ба наконец твердо встала на пол. – Я сейчас покажу.
А действительно было чем засмотреться в распахнутое окно. Невысокие деревянные домики, белые шатры перед таверной, украшенные полевыми цветами, и всё это на фоне гор и яркой зелени…
– Ой, а вон кузница Шупа! – воскликнула я, ткнув пальцем на каменное здание. – Обязательно надо будет к нему зайти. Поблагодарить за помощь.
– Поблагодаришь, – пообещала Дургуза.
– Вот! – воскликнула ба, прервав наш разговор. – Мадонна, – она с придыханием обвела сервиз руками. – Соусник, конечно, разбился, но эта красота и без него хороша.
– О-о-о, – выдохнула ошеломленно орчиха.
– А я что говорила?! – с гордостью сказала ба, удовлетворенная реакцией. – Лучший подарок для молодоженов.
– Ты мне на него даже смотреть не разрешала, – возмутилась я, разглядывая красивые пары украшенные золотом. – И теперь даришь незнакомым людям? Гномам, – быстро поправилась я.
– Я не воспитывала тебя жадной, Станислава, – ответила мне ба. – Да и что беречь-то? Вдруг мне жить осталось два понедельника. А я вот сделаю кого-то счастливым. Ты что обиделась? – спросила она у меня. – Так я и на твою свадьбу подарю сервиз. Делов-то. Осталось только…
– Кстати о свадьбе, – произнесла я, делая вид, что не замечаю, куда клонит ба. – Идти нам на нее не в чем.
– Это, не беда, подруга, – заверила орчиха, открывая комод. – Мне Ровви помогла выбрать несколько нарядов. Только вот… – она посмотрела на бабуля.
– Зинаида Макаровна я, – сказала бабушка, выставляя сервиз на широкий подоконник.
– На Зинаиду Макаровну…
– Можно, просто Зина, Дарьюшка, – поправила ба.
– Ну, вот для бабушки Зинаиды тут мало что подойдёт. Хотя, – орчиха придирчиво нас осмотрела. – Вы одинаково худые, – она открыла верхний ящик комода и зачерпнула из него наряды. – Посмотри что поудобней будет, – сказала мне.
– Мне что-нибудь посвободней, – попросила ба. – Всё таки не молодушка, чтобы обтягиваться. Вон то тёмное дай, ага! – она выхватила из общей кучи тёмное платье, тряхнула его и расстелила на кровати. – А шею свою старую гусиную прикрою. Во! – да движением фокусника извлекла из недр чемодана платок.
– Ба, а тебя там случайно туфель для меня нет? – спросила я рассмеявшись.
– Есть, – ответила бабуля совершенно не смутившись шутке, достав мою самую нарядную пару.
Серебристые, на тонком каблучке. Только в таких и ходить в Больших Дюдях, ага. Вот в замке было бы к месту… в замке. Где обитает лорд Вселенское Брехло. Так и представляю, как я звонко цокаю ими, а он морщится от головной боли. А у него точно болит голова. Уверенна! Нельзя же так врать, а потом не мучиться совестью.
– Смотри как к зеленому хорошо. И волосы вот так распусти, – ба показывала на себе. – Что б твой Айзрик слюной подавился.
– Ба! Айзек, – пискнула я сдавленно, взглянув на Дургузу. – И он не мой… и не будет его… и… мы так точно опоздаем! Давай одеваться.
Как же мне стыдно было смотреть в глаза орчихи. Ну, бабуля, что за приступ болтливости на неё напал?
– Я пока коробку раздобуду или разнос какой, – предложила Дургуза, тактично удалившись.
Взяв платье, я отошла от окна.
– Обиделась шо ли? – спросила ба, пряча чемодан под кровать.
– Нет, – буркнула я.
– А чего сопишь, как ёж?
– Нос забит.
– Ну, ясно, – она покачала головой. – Не со зла я. Но тебе обязательно надо с ним встретиться. Жалеть же опять будешь. Вот вернемся, опять будешь увядать в своей комнате. Закроешься, станешь в компуктер свой смотреть часами и печенье есть.
Бабуля была как никогда права, я часами могла играть в фэнтезийные игры, представляя, что нахожусь вместе с героями.
– Ба! – протянула я умоляюще, протискиваясь в горловину платья.
– Вот потом не плачь! Не плачь! – она угрожающе трясла указательным пальцем в воздухе. – Давай, сто раз. До блеска, – она указала мне на щётку для волос. – Не уйдем мы отсюда никуда, пока я на твоего ящера не посмотрю. Может, и правда время тратить не надо.
– Бабуль, с ним нельзя встретиться просто так, – объясняла я, распутывая волосы. – Он там. В замке. На слу… службе, – выговорила я, наблюдая сверху за неприлично толстым голубым котом и его хозяином. – Ба, там гости уже собираются, – у таверны стало многолюдно. – Нам пора спускаться, – я никак не могла отвести взгляд от забавно семенящей кошки, но больше всего мое внимание привлекал мужчина совершенно отталкивающей внешности. Грязный, с всклокоченной, непромытой шевелюрой.
– Спустимся, – отмахнулась от меня бабуля. – Сейчас, Дарью дождёмся с коробкой или подносом, – она приложила руку к горлу, деликатно покашливая. – И спустимся. Пересохло что-то.
– Давай я за водичкой сбегаю? – предложила я, с тревогой смотря на ба. – А ты лекарства свои взяла? Или только…
– А как же! – посмотрев на меня, как на несмышленыша, бабуля подошла к чемодану и достала из него аптечку. – Всё с собой! Всегда! А водички, Стася, принеси. На сухую не люблю…
– Я быстро! – шустро выскочив из комнаты, я побежала по лестнице и… замерла, остановившись на нижней ступени.
Это Он. Точно он. За самым дальним столиком. Чёрные всклоченные волосы, затасканная одежда, ссутулившаяся фигура… его я видела из окна. С синим котом…
Вот только сейчас мужчина сидел один и…
– Айзек, – прошептала я, сама не понимая, почему так уверена в этом.
Я чувствовала.
И уверенно шагала в его сторону, совершенно забыв про воду, что обещала бабушке. Сердце сжималось в груди, то ли предвкушая, то ли…
– Я вздремну немного, мой хмельной сахарочек… – этот голос я бы узнала из тысячи.
Анфиса.
Мило посапывающая сейчас на полу, в облике синего кота. Или кошки, что точнее! Но это точно была она! А значит и я не ошиблась в выводах, хоть и не понимала, зачем главе тайной канцелярии принимать облик спившегося бомжа…
Впрочем, это было и не важно.
С трудом убрав с лица улыбку, я сделала последний шаг и встав буквально в нескольких сантиметрах от Айзека, громко поинтересовалась:
– Простите, вы не подскажите, как мне пройти в тайную канцелярию?