Уже должно было наступить утро, но солнце не всходило. Беззвездная ночь забрала себе часы рассвета. Лесные малявки шли под световым куполом к дому семьи Малесик. Малюся надеялась, что бабушка опять уснула, не дождавшись ее, и нотаций не будет.
Подойдя к дому, она поняла, что ее ожидания были напрасными. У крыльца толпились лесные жители. Было шумно: слышался плачь, всхлипывания и просьбы о помощи. Здесь же были родители Туки, Тиса и даже Корешка.
– Кажется, нам сейчас влетит, – уже приготовился к воспитательной взбучке Тис.
– Тебе же не привыкать, – сказал Туки.
Тис сморщил нос и показал другу язык. Дятел оставил подразнивания друга без ответа, он взлетел и скрылся в темноте.
– Хитрый ход. Мне бы так, взять и улететь, – мечтательно сказал Тис.
На удивление малявок, никто не обратил на них никакого внимания. Подслушав разговоры столпившихся у дома Малесик, они поняли, что их беспокоят кошмары. Кто-то был настолько испуган, что не мог говорить от рыдания или был в ступоре от ужаса, который произошел во сне. Бабушка Аляля металась то от одного, то к другому, подсовывая к носу бутылочки с дымообразными настойками. Они не действовали. Ведьма сновидений и видений была растеряна. Ее серебряные волосы растрепались из-за суеты и успокоительных заклинаний, которые поднимались в воздух крошечными смерчами, вертясь над головами, вытягивали плохие мысли и переживания, а потом уносились в неизвестном направлении.
– Бабуля, – подошла к Аляле ведьмочка и виновато наклонила голову вниз.
Бабушка, остановившись на секунду, посмотрела на внучку.
– Это все ты? – с ноткой неуверенности спросила она Малюсю.
Аляля была сильной ведьмой, не лишенной способности предчувствия и ясновидения. Она просто знала, что ее непоседливая внучка причастна к происходящему.
– Иди в дом! И жди меня! – назидательно приказала она. – И этих с собой!
Аляля зыркнула на Тиса и Корешка. Теперь им не отвертеться.
Лесные малявки прошли внутрь. В гостиной горели свечи. На полу, на столе – валялись пустые пузырьки. Все запасы были израсходованы. Аляля была не готова к такому и уже очень давно не варила никаких зелий и снадобий. Тис, Корешок и Малюся уселись на диван, забыв, что вся их одежда в болотной грязи. Ведьмочка сняла свою шапочку и положила на колени.
– Давай-ка мы тебя почистим, малыш, – нежно сказала она воробушку.
Птенец одобрительно пропищал. Ни Тис, ни Корешок не поняли его, а Малюся улыбнулась и продолжила беседу:
– Кто же ты такой?
– Я твой воробушек.
– Вы разговариваете что ли? – спросил у Малюси Тис.
– Да, а ты не слышишь? – непонимающе ответила ему ведьмочка.
– Он пищит, а ты говоришь, – чувствуя подвох, сказал лисенок.
– Они меня не поймут. Я же твой воробушек, – расправив свои крылышки ответил птенец.
Малюся стала убирать засохшую грязь с перышек маленькой пташки. Девочка чувствовала какую-то родственную связь с ней… или нет, не родственную, волшебную.
– Ты мой фамильяр, не так ли? – спросила она у воробья.
Птичка нежно потерлась клювом о ладонь девочки.
– Фамильял? Лазьве они есе сусесьтвують? – удивился Корешок.
– Тебе очень повезло, моя дорогая, – сказала Аляля, неслышно появившись в гостиной. – С фамильяром повезло, а вот с тем, что сейчас будет, совсем нет.
Бабушка потребовала объяснений, где они были, что видели, а главное, зачем они сделали то, что сделали.
– Огоньки? Блуждающие огоньки? Разве вы не знаете, что за ними никогда не при каких обстоятельствах идти нельзя! Какие же вы – дурехи!
– Бабушка, но они мне снились и привели к папе. Что в них опасного? Просто огоньки.
– Нет, дорогая моя, увы, это непросто огоньки. Это заблудшие души. Души существ, которые при жизни творили злодеяния и теперь находятся на службе у зла. Они заманивают туда, куда не стоит ходить. Хорошо, что вы вернулись целыми и невредимыми. Правда, очень зловонными, – сморщилась, почувствовав болотный запах, Аляля.
– Нам помог воробушек, – спокойно сказала Малюся, попытавшись сменить тему разговора, понимая, что они натворили что-то запретное.
– Воробушек? Мы сейчас не об этом! Кошмары вернулись! Это значит, вы выпустили зло! Это значит, что наш защитный круг разорван! – обречено выпалила Аляля.
Бабушка начала собирать разбросанные пузырьки, пытаясь успокоиться. Малявки боялись пошевелиться и издать какой-либо звук.