Двери космолёта начали закрываться. Низкий гул наполнил воздух. ВАЛЛ-И вспомнил – он находится под кораблём. Гул исходил от двигателей, и теперь они взревели. Пора снова прятаться. Робот выкопал ещё одну ямку и прыгнул в неё.
Когда дым рассеялся, затаившийся робот поднял голову. Он взглянул вверх и увидел ЕВУ. Она кружила над пересохшим заливом. Устремляясь вниз и мечась подобно колибри, она испускала из передней панели голубой луч и обследовала местность. ВАЛЛ-И выкарабкался из ямы и быстро спрятался за валун. Он наблюдал, как ЕВА продолжает сканировать отдельные объекты, изредка делая в небе петлю. Она взмыла над валуном ВАЛЛ-И. Напуганный, но в то же время очарованный, ржавый потрёпанный ВАЛЛ-И продолжал наблюдать за этим изящным современным роботом. Это была любовь с первого взгляда.
ЕВА мягко опустилась на землю, и ВАЛЛ-И решил придвинуть камень поближе к ней. Как только он выкатился вперёд, из-под его протекторов полетели обломки мусора.
ЕВА резко обернулась на шум и тотчас выстрелила из вмонтированного в руку бластера. БАБАХ! Камень, за которым прятался ВАЛЛ-И, разлетелся на кусочки. Сам он остался невредим, но дрожал от страха.
Космическая гостья снова просканировала участок местности. «Всё тихо, – отметила она, – никаких признаков жизни». ЕВА продолжила путь вдоль широких проспектов, заваленных мусором. ВАЛЛ-и покатился следом. Она вновь попыталась выстрелить из бластера, но он, как щенок, следовал за ней, не в силах остановиться.
Он наблюдал, как ЕВА сканировала груду покрышек. Вдруг ВАЛЛ-И вздрогнул, когда таракашка подполз к ней сзади. Её датчики тут же среагировали на движение. Она развернулась и прицельно выстрелила в таракашку. Насекомое осталось невредимым, выползло из образовавшейся воронки и снова стало с любопытством приближаться.
ЕВА позволила таракашке подползти. Он её заинтересовал, и инопланетная гостья разрешила ему заползти ей на руку. ВАЛЛ-И слышал, как она издала серию звуковых сигналов. Она захихикала! Видимо, таракашка пощекотал её.
Наш герой обрадовался. У ЕВЫ есть чувства! В ту же минуту он замер от страха, когда она развернулась в его сторону. Она прицелилась и принялась быстро стрелять. Он уворачивался от лазерных лучей, виляя между кучами мусора, а ЕВА уничтожала их одну за другой. Понимая, что больше некуда прятаться, бедняга сложился и затрясся. ЕВА прекратила стрелять. Её электронные датчики прогудели:
– Назови себя!
Но ВАЛЛ-И слышал только гудки и свист. Он не понимал, что ЕВА говорит ему.
Она медленно приблизилась к дрожащей коробке. Таракашка пробежал вниз с её руки и запрыгнул на хозяина. ЕВА просканировала ВАЛЛ-И голубым лучом: «отрицательно». Она искала не его. Гостья убрала бластер и полетела прочь. Выглянув из коробки, ВАЛЛ-И посмотрел на неё с благоговением.