Я расстроенно глядела на безобразное липкое пятно, разливающееся по бледно–голубому шелку. Платье безнадежно испорчено.
– Простите,– пролепетала я, переводя взгляд на незнакомца, который тоже пострадал. Правда, не так заметно, как я.
– С вами все в порядке?– спросил он.
Невдалеке стих оживленный разговор, и любопытные взгляды присутствующих обратились к нам.
– Мне… Простите, мне нужно в дамскую комнату.
Я развернулась, чтобы позорно сбежать, но увидела приближающуюся Мегеру Геннадьевну и вновь вернулась к мужчине.
– Проводите меня!– заявила я, подхватывая его под руку и чуть отступая назад, чтобы со стороны свекрови меня было не разглядеть.
– Куда?– спросил он, даже не думая отстраняться.
– Подальше отсюда и от вон той королевы Елизаветы.
Мужчина увлек меня к парадному входу, в другой конец огромного фойе, к подножию лестницы, ведущей на второй этаж. Но на лестницу не повёл.
Ругая себя за неловкость, я шла рядом с ним, пока не поняла, что очутилась в длинном коридоре. Музыка и шум веселья, царящего за окном, доносились до нас глухим эхом.
– Гостевая комната,– послышался хриплый голос. Мой спутник остановился перед одной из дверей и распахнул ее, приглашая войти.
– Зачем мы здесь?– полюбопытствовала я. И на всякий случай сделала шаг назад.
– Чтобы снять платье,– веки сузились, потемневший взгляд скользнул по мокрой ткани, прильнувшей к коже.
– Может, лучше не надо?
– Почему?– искренне удивился он.
– Я не занимаюсь сексом на первом свидании,– заявила я, совершенно сбитая с толку.– Даже с таким красавчиком.
– Правда?
– И на втором тоже,– решила непременно уточнить.
– Э-э… а на втором почему?
Хотела ответить этому наглецу, но неожиданно заметила смешинки, пляшущие в глубине пронзительных чёрных глаз.
– Черт! Вы…
– Я предлагал вам замыть пятно от шампанского. Здесь есть ванна.
– Ах вот как… да… спасибо… я так и поняла.
Кровь прилила к лицу, разрисовывая щеки предательской краской стыда. Господи, что я сейчас несла? И это после двух глотков шампанского! Правда, после огромного перерыва и на голодный желудок, но всё же…
– Спасибо,– пробормотала, протискиваясь внутрь комнаты.
– ещё один вопрос.
Остановилась, чтобы посмотреть на мужчину, не торопящегося уходить. Губы моментально пересохли, я быстро облизнула их. Этот жест не остался незамеченным. Он проследил за моим движением, сглотнул, а затем поднял глаза на меня.
– Как на счет третьего свидания?
– Что?– непонимающе нахмурилась, а затем возмущенно отпрянула от него и заявила:– Вы, не производите впечатление человека, способного ждать, хм, близких отношений до третьего свидания.
– Внешность часто бывает обманчива,– он нагнулся и проговорил мне это прямо в ухо. Горячее дыхание коснулось мочки, рассыпая по нежной коже мурашки.– Ну, так как?
– Вы вначале первое свидание заполучите,– выдохнула я и резко захлопнула дверь перед его лицом.
Так тебе и надо! Ловелас доморощенный!
Сердце бешено колотилось в груди, я едва могла дышать, чего со мной давно не случалось. Подушечками пальцев коснулась висков и с силой потерла их, будто пыталась выгнать, выдавить незнакомца из головы.
Лиза! Ну же, срочно возьми себя в руки.
Мысли о сыне моментально отрезвили. Я дошла до раковины, занялась платьем, и вскоре мой наряд уже выглядел вполне сносно. Придирчиво оглядев себя в зеркале, я вынула шпильки и распустила волосы. Мягкая волна белокурых локонов легла на плечи, скрывая мокрые пятна на шелке.
Уже собираясь выходить, услышала в коридоре мужские голоса. Приоткрыв дверцу, увидела в образовавшуюся щель двух мужчин в весьма почтенном возрасте и девушку с точеной фигурой и невероятно длинными ногами. Мужчины выходили из кабинета или какой–то небольшой комнаты, где можно уединиться и поговорить. И дверь не запирали!
– Лев Ильич, вас все заждались,– проворковала красотка таким тоном, словно именно она его заждалась— инепременно в разобранной для сексуальных утех кровати.
– Леночка, ты же знаешь, работа отвлекла,– дедуля хлопнул морщинистой рукой по тощей заднице девчонки, и та призывно завиляла ею.
– Лев Ильич, вы проказник,– хихикнула она, старательно демонстрируя свою пышную силиконовую грудь.
– Леночка, эх, Леночка, зачем такие шары надула? Если бы не это, взял бы в жены, а так… Как ребенка будешь кормить?
– Ради такого дела можно и вынуть сиси,– выпалила она как–то совсем по–детски.– Но, Лев Ильич, вы же в том году только женились.
– И уже развожусь.
По всей видимости, передо мной стоит не кто иной, как хозяин дома, олигарх Игнатьев собственной персоной.
– Так быстро?
– Катя, к сожалению, не оправдала моих надежд,– заявил он.– Родила мне дочку. Опять! Уже пятая девочка, а я сына хочу. Я же мужчина, я заслужил сына. Да, Леночка?
– Конечно,– поддакнула девушка и подобострастно улыбнулась, демонстрируя фарфоровые зубки.
Когда парочка ушла, я выскользнула за дверь, сняла туфли и на цыпочках пошла по мягкому ворсу ковровой дорожки. Добралась до конца коридора и остановилась перед комнатой, из которой вышел наш олигарх. Признаться честно, мысль о том, что он может оказаться отцом Данечки, особого восторга не вызывает.
Осторожно повернула ручку. Слава богу, не заперто. Колебалась лишь мгновение, а затем зашла внутрь. Из–за опущенных тяжелых бархатных портьер в спальне царил полумрак. Несмотря на распахнутое окно, в воздухе отчетливо ощущался запах коньяка и дорогих сигар.
Огляделась по сторонам, лихорадочно соображая, что нужно взять для того, чтобы сделать анализ ДНК. Немного подумав, пробралась в ванную комнату, где нашла расческу. Отлично! Спрятав ее в сумочку, собралась уже уходить, когда услышала снаружи тяжелые шаги.
– Лёня, ты меня даже в праздники будешь дергать!– донесся до меня недовольный голос Льва Ильича.
О нет, только не это! Он ведь должен был уйти к гостям!
Огляделась в поисках укрытия и не придумала ничего лучшего, чем спрятаться за плотными шторами.
– Лев Ильич, доступ к счету лишь у вас.
В комнате появился молодой человек в компании с хозяином. Я же старалась даже не дышать.
– Ладно, сейчас все сделаю,– милостиво кивнул олигарх.– Бес тебе в зад, чего стоишь?
– А что я должен делать?
– Свет включи, дурила, ничего не видно.
– А! Сейчас, сейчас!– Юноша суетливо подскочил к окну и распахнул шторы. Сильно распахнул. До конца. Энтузиаст!
Далее последовала немая сцена. У паренька отвисла челюсть, а я нервно подняла ладонь вверх и помахала ему из своего угла.
– Привет,– проговорила, натянуто улыбаясь.
– З-здрасьте,– От неожиданности он стал заикаться.
– Погодка какая хорошая, не правда ли?– продолжала заговаривать ему зубы, бочком продвигаясь к выходу. Олигарх хмыкнул, но не прервался— продолжал работу.
– Ага,– кивнул помощник Игнатьева.
– Ну, мне пора,– выдала я, почти добравшись до спасительного выхода.
Когда до порога оставалось каких–то жалких три шага, неожиданно подал голос Лев Ильич.
– Стоять!– зарычал он.
Замерла на месте, кусая губы от досады. Блин! Вот это я вляпалась. До двери–то всего ничего. Сидел бы там, занимался своими делами.
– Так, так, так!
Пожилой мужчина неторопливо приблизился ко мне и окинул оценивающим взглядом.
– Добрый вечер,– коротко кивнула, решив всё же поздороваться с ним. Я же воспитанная женщина. Да и вообще! Мало ли что здесь делала гостья? Забрела платье поправить, испугалась голосов, спряталась. Но разве пугаются честные люди?
– Лев Ильич, давайте охрану вызовем,– пискляво заявил его помощник.– За что мы платим такие деньги? Пока эти молодцы в телефоны играют, по дому воры разгуливают.
– Я не воровка!– из груди вырвался полный негодования протест.
– Ага, так тебе и поверили,– воскликнул Лёня.– Что ты здесь делала? Молчишь, да!
– Я, я здесь по делу.
По спине скользнула липкая змея страха. Скорее всего, придется признаваться. Я не умею врать и выкручиваться, как Варя.
– Лев Ильич, зуб даю, это шпионка!– неожиданно выдвинул новую гениальную идею молодой человек.– Признавайся, тебя Барский послал, да? Чего ты тут вынюхивала?
– Ну хорошо,– проговорила я, смотря прямо в глаза хозяину дома.– Но прежде я хочу извиниться за вторжение на вашу личную территорию.
– Я же говорил, что воровка!– перебил парень.
– Лёня, заткнись уже, ладно?– холодно процедил сквозь зубы его работодатель, так что он моментально замолчал.
Лев выжидающе уставился на меня и наконец произнес:
– Девочка, у тебя ровно минута, чтобы предоставить разумное объяснение, а после этого…
Я сглотнула и затаила дыхание; сердце пропустило удар.
– Дальше без обид, но предупреждаю: мои ребята могут вытрясти правду из любого, а уж из маленькой девочки и подавно.
Мне ничего не оставалось делать, кроме как расстегнуть сумочку и опустить туда руку, чтобы достать расчёску. Помощник Игнатьева внезапно завизжал и, выпучив глаза, упал на пол, прикрывая голову руками.
– У нее пистолет!– закричал он.
– Боже, какой идиот,– равнодушно резюмировал сам олигарх, наблюдая, как я вытаскиваю на свет тонкий серебристый гребень.
– Лев Ильич, что там?– вопрошал несчастный снизу.
Лев Ильич перешагнул через него и, подойдя ко мне вплотную, стал разглядывать свою собственность.
– Так, значит, не воровка, да, девочка?
– Это единственное, что я… взяла… на время, очень нужно было,– бормотала я, прекрасно понимая, что все мои оправдания будут сейчас выглядеть нелепо.
– Да это фетишистка!– подал голос Лёня с пола.
– Кто?
– Ну, из этих… Извращенцы, которые воруют вещи знаменитостей, нюхают их и…
– Не продолжай,– остановил его Лев Ильич, ещё и ладонь выставил, словно заграждение от грязи.
– Вовсе нет!– отозвалась я.– Господин Игнатьев, может, вы, наконец, выставите за дверь этого паникера и мы сможем нормально поговорить?
– Не верьте ей, она вас…
– Занюхает до смерти?– усмехнулся его хозяин.– Ладно, Лёня, ты меня реально утомил, скройся на время.
После того как дверь за нервным парнем с грохотом закрылась, я подошла к столику и положила расческу на черную полированную поверхность.
– Мне нужен был материал для теста ДНК.
– Ёк–макарёк, так и знал!– неожиданно заявил повеселевший мужчина.– Ая думал, почему мне твое лицо так знакомо. Точно! Ты на Лидусю похожа. Было дело. Ты же из Казани, да? Да не бойся ты так! Знаю, напугал. Ну прости, положение обязывает, сама понимаешь.
Я непонимающе уставилась на него.
– Ты же дочка моя?
– Я?
– Ты, конечно,– хохотнул Лев, подойдя к мини–бару. Он достал бутылку коньяка, доверху наполнил бокал и пригубил.
– Нет,– покачала головой, пытаясь внести ясность.– Увас сын. Вернее, мой сын… короче…
– Как сын?– удивился Лев Ильич.– Так ты парниша, что ли? Эй!
– Я? О нет, вы не так поняли, я вовсе не…
– Я из тебя эту дурь вытрясу! Ишь, мода пошла! В бабские платья наряжаться.
Неожиданно я рассмеялась. Просто села на край кровати и расхохоталась. Усталость последних дней навалилась на меня тяжелым одеялом. Прекратив бороться с обстоятельствами, я расслабилась и наконец почувствовала облегчение.
– Выпить хочешь?
– Угу.
– Так мужик ты или девка?
– А вы как думаете?
– А бес вас поймет, молодежь нынешнюю.
– Я девушка, можете не сомневаться.
– Так и думал. У меня всегда девки получаются, ёк–макарёк!
Пришлось использовать все свои ораторские способности, чтобы поведать историю недавних злоключений. Услышав о том, что мой Данечка, возможно, его ребенок, Игнатьев заметно обрадовался.
– С этого и надо было начинать!– произнес он, обдав меня перегаром.– Язнал! Знал, что настоящий мужик. Не могут у настоящего мужика рождаться одни бабы. Не могут ведь?
– Знаете, по мне, так настоящий мужчина— тот, который уважительно относится к своей женщине, а не меняет жен, как перчатки,– заметила я.
– Много ты понимаешь, дурилка малолетняя,– не остался в долгу Лев Ильич.– Если Даня мой сын— ая чую, что мой, чуйка у меня есть, понимаешь? Так вот, если мой, то женюсь на тебе!
Я едва не свалилась на ковер, прямо туда, где ещё недавно возлежал нервный Лёня. Приплыли, называется, только этого мне не хватало для полного счастья!
– Вы мне вообще–то в дедушки годитесь.
– Эх, вот теперь заживем!– не слушал меня олигарх.– Ещё сыночков нарожаем, мало мне одного. Я солидный мужчина, уважаемый, да и есть что детям оставлять.
– Мне пора,– пробормотала я, вскакивая на ноги.– Меня подруга заждалась, и вообще… пробки на дорогах. Пошла я, короче.
Лев Ильич настиг меня в коридоре и подхватил под руку.
– Как тебя, говоришь, зовут?
– Лиза,– буркнула я, пытаясь освободиться. Но не тут–то было: хватка у дедули оказалась бульдожья.
– Лизонька, значит. А мне нравится.