Казалось, я не усну в этой комнате из-за холода, но закрыв глаза я быстро погрузилась в сон. Мне снилась моя прошлая жизнь: подруги, родители, отвергнутые ухажеры и псы, огромные черные псы. Из их пасти капали слюни с кровью, а их вой и рычание стояло в ушах, даже когда я проснулась.
Я пыталась отдышаться, но не могла, чувствовала взгляд огромных желтых глаз. Они следили за мной, они знали, что я жива, они выли и желали растерзать мое тело и это был не сон, я видела их тени на стенах и слышала скрип половиц, но вскоре все исчезло, словно этого и не было.
Я лежала укрывшись одеялом, закрыв от страха глаза, а когда, наконец, смогла поверить, что угрозы больше нет, резко скинула одеяло.
– Это был сон! Сон! – твердила я себе и почти поверила в свою ложь, но вот следы когтей на полу говорили, об обратном.
В голове заиграл голос Лилы, когда она говорила, что гончие могут прийти снова. Но ведь гончие охотятся за душами, но в этом тебе теперь моя душа. Девушка, которая была здесь до меня, умерла. Тогда почему они не оставят меня в покое?
Страх гнал меня в людное место и, накинув на плечи изодранную шаль, я выбежала из постоялого двора.
У меня была ужасная память на места, но желание выжить привело меня точно во вчерашний трактир.
Я влетела туда как сумасшедшая, но картина, представшая моему взору, была другой: зал был пуст, грубо сколоченные стулья стояли перевернутые на столах и лишь брюнетка подметала пол.
Лучше пусть меня герцог убьет, чем собаки сожрут, решила я.
– Где Рик! – без приветствия обратилась я к ней.
Перевернув очередной стул, девушка остановилась, обдав меня ледяным взглядом.
– Сумасшедшая, с какой стати мне тебе это говорить?
– Он мой муж!
– Да, так я тебе и поверила! Уходи отсюда иначе я позову хозяина, и он тебя выкинет!
– Я и с места не двинусь, если ты не скажешь мне, где он!
Глаза брюнетки расширились, она резко захлопнула рот и уставилась на что-то позади меня.
– Рик, – в этот раз голос ее звучал нежно. Вот только на меня это подействовало как пощечина, от которой я дернулась.
– Сицилия, принеси мне воды, – раздался знакомый голос и, я посмотрев вслед уходящей брюнетке, развернулась.
– Искала меня? – спокойно спросил он, но в его спокойствие было больше угрозы, чем во вчерашних словах.
– Мне нужна помощь!
– И почему я должен помочь?
Я посмотрела в голубые миндалевидные глаза и сглотнула, они меняли цвет, на желтый – звериный.
– Наши духи связаны, – несла я полную несуразицу.
– И… – протянул он.
– Если я умру, ты можешь эээ… Потерять связь с духом.
Вот самое логичное, что пришло мне в голову, но шатен задумался.
– С чего тебе умирать?
– За мной по следу идут гончие!
Шатен рассмеялся.
– Да кому ты нужна? Гончие требуют огромной силы и ментальной привязки, кто станет тратить столько денег и магии, ради смерти глупой девочки?
Его смех выводил меня из себя.
–Я не знаю! Ясно тебе?! Представления не имею, я не помню.
– Не помнишь? Ммм… Как удобно! – улыбнулся он. – Ты принесла мне проблемы, малышка, и тебе придется за них платить.
Мужчина двинулся на меня, а я сделала шаг назад.
– Я не вру.
– Ты начиталась книг и внушила себе то, чего нет.
– Да нет же! – воскликнула я. – Меня уже убили!
– Ты, конечно, выглядишь как живой труп, но я думаю – это врожденное.
Он ухмыльнулся, и я толкнула его в грудь.
– Ваша жена умерла! А я не ваша жена! Меня Лена зовут, я бухгалтер, я не знаю, ни что такое духи, ни чем так провинилась несчастная, что вы достались ей в мужья!? Я знаю, что хочу выжить и вы единственный, кто может мне помочь.
***
– Рик, мне позвать папу?
– Не стоит, Сицилия, – ответил я любовнице, которая вернулась со стаканом воды.
Эта девушка, точно сошла с ума, несла какую-то чушь. Умерла? Бугахтер? Что это вообще за слово? Гончие за ней гонятся? Неубедительно. Вот же демон всех раздери, она мне нужна, а значит, придется подыграть. Я ведь сюда пришел неспроста, я искал ее.
– Хорошо, – сказал я.
– Вы мне верите? – воспрянула духом девица, Лена, кажется?
– Нет. Но выбора у меня нет.
Она захлопала своими огромными глазами на худом лице.
– Ты мне должна и будешь отрабатывать.
– Я готова на все! – воскликнула она. – Готовить, убираться, деньги считать.
– Деньги считать? – точно сумасшедшая.
– Да-да! Это я умею лучше всего!
– Я и сам их посчитаю, милочка, а от тебя требуется актёрская игра.
Девушка посмотрела непонимающе.
– Рик, – снова обратилась Сицилия, кидая взгляд то на меня, то на Лену.
– Сицилия, познакомься, моя невеста.
После враждебных взглядов, которыми обменялись обе девушки, я взял свою новоприобретенную невесту за руку и, кивнув на прощание Сицилии, вышел с ней из трактира. Жаль, что пришлось так попрощаться с любовницей, она была хороша.
– Куда мы идем? – обеспокоенно спросила Лена.
– Знакомиться.
– С кем?
– С любимой свекровью, конечно.