Завтрак прошел в относительной тишине, сегодня Вий была не в настроении разговаривать. А я пыталась впихнуть в себя жижу розового цвета. Признаюсь, розовый выглядел аппетитнее желтого и зеленого, да и на вкус был лучше, словно вареная свекла в кефире.
Стоит отдать должное свекрови, мое меню было разнообразным.
После завтрака герцогиня закрылась в своих покоях, а у меня наконец-то появилось время, чтобы исследовать огромный дом.
Три этажа, из которых на первом была огромная кухня, несколько комнат для слуг и подсобные помещения. Комнаты для гостей и гостиные (большая и малая) были на втором этаже. Здесь же была библиотека и рабочий кабинет. Комната моего супруга на третьем этаже, а рядом покои для его будущей жены.
– Вы такая счастливица, – сказала Брит. – Эта комната самая красивая и поле того, как вы поженитесь, переедите сюда.
Я нервно улыбнулась, осматривая огромную кровать, дорогие картины, зеркало в рамке с позолотой, мягкий ковер, шторы и красивый камин.
– Эта комната принадлежала герцогине, – продолжила служанка.
– А кем был ее муж? – задала волнующий вопрос я, герцог, лорд?
– Не знаю, – сникла девушка. – Я не застала отца нашего герцога. Честно признаться, никто из слуг его не застал. Известно только, что герцогиня никогда не говорит о нем.
Мы вышли из комнаты. Вопросов у меня прибавилось. Как получилось, что благородная герцогиня понесла ребенка от неизвестного мужчины. Я была не сильна в средневековой иерархии, я больше любила цифры, но даже мой мозг понял, что за всей строгостью моей свекрови скрывалась интересная история, которую она прятала за семью печатями.
К обеду я поняла, что осмотрела этот огромный особняк, а делать дальше было нечего.
– Зачем поднимать меня так рано, если делать совершенно нечего?
– Ну, как же, – ответила мне служанка. – Знатные леди посещают утром магазин в поисках платьев и шубок, только утром можно отхватить все самое лучшее.
Я посмотрела на Брит. И она понимающе кивнула. Мне никаких модных платьев не причиталось, только старые наряды самой герцогини.
Звук колокольчика вызвал в душе трепет – Рик вернулся. И пускай радоваться было особенно нечему, но с его приходом дом словно оживал и даже Вий становилась общительнее и мягче.
Дверь хлопнула и по привычке герцог прошел в холл.
– Собирайся, – обратился он ко мне. – Поедем в деревню.
***
Ирмус встретил меня с улыбкой.
– Как продвигаются дела? – спросил я после приветствия.
– Очень любопытно! – взбудоражено ответил он.
Бытовик скрылся в комнате, а после выглянул оттуда с моей книгой. Корешок и обложка уже были восстановлены полностью.
Я принял в руки восстановленную книгу и попытался открыть, но обложка не поддалась.
– А вот здесь самое любопытное! – возбужденно сказал Ирмус.
– Она не открывается?
– Это не просто книга, это артефакт.
Я удивленно повертел книгу в руках.
– И на что он настроен?
Я посмотрел на бытовика, но тот только развел руками.
– Не знаю, – грустно сказал он. – Нужен ключ.
Я напряженно выдохнул, тот кто захотел сжечь книгу, ключ точно не оставил.
– Как он выглядит?
– Не знаю… Ключ от артефакта может быть, чем угодно: сережка, кровь владельца, браслет… Да что угодно! Если будет ключ, я смогу восстановить страницы книги.
– Что может скрываться в этой книге… – в слух сказал.
– Что-то ценное, иначе зачем прятать это артефакт с ключом. Эта книга стоила целого состояния, и я честно удивлен, что ее сожгли.
Я потер переносицу и выдохнул, отдав книгу обратно бытовку.
– Постараюсь достать ключ.
На лице Ирмуса просияла улыбка, ему было очень интересно работать с магическим артефактом. Уверен это настоящий глоток свежего воздуха среди работы по восстановлению ваз и других предметов интерьера.
– С нетерпением буду ждать.