Случившееся в «Зодиаке» оставило серьезный отпечаток на восприятие Кристиной окружающего мира. Девушка не могла поверить, что разрушила еще одни отношения, даже такие странные и дикие, какие были у них с Шерханом. Доминант не желал мириться с ее истинным характером и потребностью в любви. Кристина только сейчас поняла, что у грубости мужчины должны быть какие-то причины.
Не спеша, прогулочным шагом, она продвигалась к работе, при этом анализируя происходящее. Девушка выходила из дома за несколько часов до смены в пансионе, чтобы избавиться от гнусных мыслей о муже и прийти к старикам в приподнятом расположении духа. Кристина старалась не смешивать личные эмоции с работой: там и так предостаточно негатива, исходящего от больных или умирающих жителей.
Сегодня, находясь в созидательном настроение, девушка чувствовала потребность в прогулке по утреннему городу в поисках ответов. Проходящая мимо парочка напомнила Кристине о душевных ранах. Они, не боясь внимания окружающих, громко ссорились, оскорбляя друг друга.
«А что, если Шерхан женат и вымещает злость на супругу через меня?» – возникла странная догадка в голове Кристины. Она никогда не задумывалась, что именно привело в «Зодиак» ее партнера, девушку почему-то интересовало только, как он выглядит и кого из себя представляет. Ее влекло к этому загадочному мужчине, несмотря на его грубый отказ.
– Вы обронили, – обратился проходящий мимо незнакомец.
Он протянул Кристине платок, а она, даже не взглянув на потерянный предмет, внимательно разглядывала заговорившего с ней мужчину. Девушка соотнесла его внешность с Шерханом. Про себя Кристина всегда воображала партнера брюнетом, носившим густую щетину, и обладателем красивых скул. Незнакомец с платком идеально подходил под образ из головы фантазерки, плюс его голос содержал те же интонации и нотки, что и у господина.
– С вами все в порядке? – прервал мысли Кристины двойник Шерхана.
– Да, простите, – робко промолвила девушка, сконфузившись от пристального взгляда незнакомца.
Взяв платок, Кристина мысленно ругала себя за чудаковатость, которую продемонстрировала прохожему. Ей срочно требовался сеанс с психологом, чтобы разобрать по полочкам хаос в голове. Герман охотно согласился принять загадочную пациентку в ближайшее время. Он рассчитывал записать случай Кристины в свою книгу, осталось только разгадать причину самоуничтожения подопечной.
– Крис, ты сегодня в мыслях совсем в другом месте, – помахал руками перед застывшим взглядом Кристины молодой врач пансиона Льюс.
Девушка не заметила, как уже пришла на работу и на автомате стелила простыни в одной из палат больного, ушедшего завтракать.
– Дай угадаю, тебе не нравится, что я зову тебя Крис? – продолжил молодой человек, заметив, как коллегу слегка передернуло от его приветствия.
– Нет, просто не могу привыкнуть. Ты единственный так меня называешь, –искренне ответила Кристина.
– Я просто люблю имена, которые имеют еще и короткое звучание. Мне с этим повезло меньше – Льюс, неизменный и железобетонный Льюс, –пошутил доктор, оставаясь полностью серьезным.
Он всегда озарял пансион лучами света и добра. Если бы у Кристины был дух соперничества, то она наверняка затеяла бы соревнование за завоевание сердец, проживающих в престарелом доме. Девушку старики любили больше из жалости, круглосуточно наблюдая ее печальное лицо и проникаясь историей жизни этой мученицы. В то время как Льюиса все любили за улыбку и позитивное мышление.
– Хочешь, сегодня я сыграю в шахматы с мистером Пирсом? – предложил доктор своей коллеге.
– Я люблю проводить время с мистером Пирсом, но можешь развлечь новенькую ворчливую старушку, миссис Ливински, по-моему, – предложила альтернативный план Кристина.
Ей нравилось делать вид, что они с Льюсом здесь главные, и именно благодаря им держится весь этот пансион. Молодой человек охотно подыгрывал, радуясь кроткой улыбке коллеги, которой не свойственны и малейшие признаки положительных эмоций на лице.
– Я хочу устроить небольшую вечеринку для наших старичков, им нужна встряска. Есть идеи? – спросил Льюс с надеждой.
– Интересная мысль, обязательно подумаю, что можно сделать.
Кристине и правда понравилась идея коллеги: в милой вечеринке нуждались не только подопечные, но и она сама. Только недавно девушка научилась жить настоящим, вкушать насыщенность происходящего и испытывать гамму чувств, недоступных ранее. Сейчас ей, подобно маньяку, хотелось душевной и уютной атмосферы, где все плохое забудется на пару часов, заменившись на нечто хорошее.
Кристина Ларсон. Сеанс №8
– Как вы себя чувствуете, Кристина? – в привычной спокойной манере спросил мистер Хемсворт.
– Как обычно, – на автомате ответила пациентка, эту фразу она повторяла из сеанса в сеанс.
– Уверены? – психолог смотрел на девушку, как директор школы на утаившего что-то ученика, – Вы попросили дополнительный прием. О чем вы хотели поговорить?
Честно говоря, мистера Хемсворта удивил звонок Кристины, она никогда не проявляла к сеансам особого интереса. Мужчина уже начал злиться, что придется потратить намного больше времени, чем он предполагал изначально, чтобы девушка начала ему открываться. Просьба о дополнительном сеансе дала надежду, что Кристина все же испытывает к психологу доверие, правда, в достаточно далекой форме. Наверное, в ее жизни происходит что-то, о чем она хочет с кем-то поделиться, но не решается, и психолог в таком случае выглядит самым удачным вариантом. Только все равно девушку что-то останавливает.
Кристина терла руки о чашку кофе, который пила через силу маленькими глоточками. Мистер Хемсворт всегда предлагал ей именно кофе, хотя девушка видела, что в его запасах имелся и чай. Излишняя скромность не позволяли пациентке перечить психологу, и каждый раз она давилась ненавистным напитком.
– Хорошо, не буду на вас давить. Могу только предположить, что дело в мужчине? – на вопрос психолога Кристина кивнула, и он продолжил, – Ваш муж вас обидел?
Память Кристины воссоздала сцену, как Итан ее насилует, ежедневные мелкие обиды она уже давно перестала воспринимать всерьез. Недавнее унижение не прошло бесследно, девушка часто прокручивала его перед глазами, а от прикосновений мужа вздрагивала, но не это послужило причиной крика о помощи, который Кристина почему-то адресовала психологу.
– Нет, – снова соврала пациентка, ей совершенно не хотелось обсуждать неудачные семейные отношения.
– Поведение вашего мужа изменилось?
Очередной отрицательный ответ. Мистера Хемсворта раздражала молчаливость Кристины, но он был профессионалом и сохранял спокойствие. Герман более внимательно взглянул на девушку, в ее внешности не наблюдалось никаких перемен: те же убранные волосы, отсутствие макияжа, скромная одежда, но все же она излучала что-то новое, волнующее. Мужчины на подсознательном уровне чувствуют эту пикантную энергетику, исходящую от женщин, и это может означать лишь одно. Мистер Хемсворт не мог поверить в свою догадку, но все же спросил.
– Кристина, у вас есть другой мужчина?
Пациентка зарделась, но все же кивнула, на миг она подняла взгляд, и Герман заметил, как горят ее глаза. Психолог даже испытал что-то, похожее на ревность, что другой мужчина зажег в Кристине этот огонь.
– Это серьезный роман или интрижка? – взяв себя в руки, продолжил разговор психолог.
– Я не знаю, – завела привычную пластинку Кристина.
– Вы испытываете к нему чувства?
– Как это можно понять?
Мистер Хемсворт растерялся, он не был знатоком в любовных делах: все его подружки не вызывали у него бурных чувств, и он убедил себя в том, что не способен на необузданную страсть.
– Вы часто о нем думаете? – психолог привык отвечать вопросом на вопрос.
– Постоянно, – призналась девушка с горечью.
– Представляете ли вы ваше совместное будущее?
– Иногда.
– С какой регулярностью вы видитесь?
– Несколько раз в неделю.
– И кто является инициатором встреч?
– По-разному, то я, то он.
– Значит, если вы попросите о встрече, он приедет?
Кристина кивнула, и с мужской точки зрения Герман сделал вывод, что чувства пациентки с ее любовником вполне взаимны. Конечно, это не обещает счастливого будущего, возможно, мужчина женат или относится к девушке, только как к временному увлечению. Но, определенно, в данный момент, она тоже что-то для него значит. Равнодушный мужчина не стал бы соглашаться на такие частые встречи.
– Этот мужчина дарит вам приятные эмоции?
Перед глазами Кристины всплыли сцены, как Шерхан над ней издевается, но ведь после их встреч ей становится лучше, можно ли считать его действия приятными? Наверное, да, если девушка с нетерпением ждет этого снова.
– Да, – ответила пациентка.
– Ушли бы вы от мужа, если бы этот мужчина попросил?
– Да, – Кристина привыкла выполнять все приказы Шерхана.
– Хорошо, опишите мне этого мужчину в трех словах, – попросил психолог.
– Я не могу.
– Почему?
– Я не знаю, как он выглядит.
Мистер Хемсворт потер ручки. Воображаемый парень, это уже что-то интересненькое. Кристина, словно догадалась, что психолог хочет приписать ей несуществующие диагнозы, и продолжила.
– Мы договорились, что я буду завязывать глаза.
Герман представил пациентку голой с повязкой на глаза и даже немного возбудился. Порой эта девушка его удивляла, возможно, в ней крылось куда больше секретов и скрытых сексуальных демонов, чем он мог вообразить.
– Тогда скажите мне просто, какие качества для вас самые важные в мужчине.
– Я никогда над этим не думала.
– У вас есть время, чтобы найти ответ.
В задумчивости Кристина показалась Герману даже красивой. Наличие другого представителя сильного пола, потенциального соперника, заставляет мужчин иначе взглянуть на женщину. Это животные инстинкты, которые не поддаются здравому смыслу, и не важно, в каких отношениях мужчина и женщина, все равно возникает непонятная ревность.
– Наверное, мужчина должен быть справедливым, ответственным и добрым, – кротко сказала Кристина.
– Вашему мужу присущи эти качества?
– Нет.
– А другому мужчине?
– Затрудняюсь ответить, – пожала плечами пациентка, хотя чувство доброты и желание издеваться над девушками, вряд ли, совместимые явления.
– А вашему отцу?
– Наверное, частично, – после некоторых раздумий ответила девушка.
Убийство животных на ферме тоже не слишком гармонировала с добротой. Раньше отец не мог сам зарезать скот и приглашал для этого кровавого дела соседей, но потом научился и сам. Ответственным Джека тоже трудно было назвать, самые важные решения в семье всегда принимала миссис Бейн.
– Есть ли в вашем окружении мужчина, которому присущи эти черты?
– Не знаю, никогда не оценивала так мужчин.
– Тогда это будет вашим домашним заданием, сравните мужчин из вашего окружения.
Конечно, Кристина согласилась выполнить задание, хотя и не очень понимала, зачем это нужно. Герман же хотел научиться подопечную разбираться в мужчинах и понимать разницу между ними. Девушка не должна была думать, что все они одинаковые и могут причинить ей только боль.