– О, еще один нарисовался, – послышался ехидный возглас.
Подождав, пока глаза привыкнут к свету, Ян огляделся. И тут же напрягся. Помещение, в которое он попал, напоминало раздевалку в бассейне: ряд кабинок и лавочка, на которой сидели двое парней. Один – пухленький, рыжеватый, похожий на колобка, в пляжных шортах, футболке и сланцах; другой – типичный байкер, в косухе, кожаных штанах и высоких ботинках на шнуровке, на голове – бандана с черепушками. Раздевалки в бассейнах, где нужно прилюдно раздеваться, Ян не любил. Байкеров не любил еще больше. Раздеваться при байкерах – это вообще было за гранью, и он решил, что будет упираться до последнего.
– Ну, чего уставился, красавчик, – произнес тип в косухе. – Проходи, садись, вместе куковать будем, – Ян, глянул на него опасливо и сел рядом с колобком. – Как знаешь, – усмехнулся он.
В помещении воцарилась тишина.
«Дичь какая-то», – подумал Ян. Вспомнил о недоеденной пицце, ждущей дома в холодильнике, о недосмотренном сериале, и загрустил. А тут еще и желудок, как назло, заурчал, и звук этот в тишине оказался подобен грому.
– Там, в крайней кабинке, есть вода и еда, – сказал колобок. Голос у него оказался неожиданно басовитым.
– Спасибо, – ответил Ян и, покинув лавочку, двинулся в указанном направлении.
Дверца кабинки оказалась закрыта, ручки не обнаружилось. Ян сердито уставился на парней, решив, что те издеваются.
– Жаль, не свезло, – погрустнев, произнес байкер.
– Видишь ли, – пояснил колобок, – мы тоже не можем ее открыть.
– Так с чего вы взяли, что там что-то есть?
– А ты понюхай.
Ян подумал, что это еще один прикол, но потом ощутил легкий, едва уловимый запах. Осторожно приблизив лицо к прорезям в дверце, вдохнул поглубже. Пахло жареным. Мясом или пирогами – не так уж важно. Определенно, там, в кабинке, лежало что-то съедобное.
Ян поковырял ногтем замок – тот, естественно, не поддался.
– Даже отмычка не берет, – произнес байкер и вздохнул.
– И давно вы тут сидите? – спросил Ян.
– А фиг его знает.
– Тут часы не работают, – пояснил колобок. – И телефон тоже. Аномальная зона.
– Так, может, обратно вернемся? – предложил Ян. – К бабке. Спросим, что к чему.
И он направился к двери.
– Не-е-ет! – в один голос завопили новые знакомые, бросаясь наперерез. Но Ян уже взялся за ручку и потянул дверь на себя…
В безумном прыжке байкер оттолкнул его в сторону. И вовремя – из приоткрытой двери вырвался поток пламени, словно в заваленной бумагой каморке сидела не бабка, а дракон. Колобок пнул дверь, и она с грохотом захлопнулась.
– Что это было? – воскликнул Ян.
Байкер выдал в ответ длинное непечатное ругательство.
– Магия, – расшифровал его слова колобок. – Эта дверь, похоже, работает только в одну сторону.
– И что нам теперь делать?
– Ждать, – ответил колобок, возвращаясь на лавку.
Байкер тоже уселся на место. Делать было нечего, и Ян к ним присоединился.
– А если кто-нибудь захочет в туалет? – спросил он после некоторого раздумья. И тут же понял, что задал этот вопрос очень, очень зря – организм сразу напомнил о выпитой недавно бутылке воды.
– С этим-то как раз нет проблем, – обрадовал его колобок. – Туалет вон там, – он указал в угол. Ян был готов поклясться, что еще минуту назад никакой двери там не было. Тем более с табличкой «О».
– Почему «О»? – спросил он.
Байкер хохотнул.
– Потому что там офигенно.
– Там что, тоже… это? В смысле, огонь? – Ян подошел к двери, но открывать ее не спешил.
– Огнище, – байкер заржал совсем уж непристойно.
– Вовсе нет, – успокоил Яна колобок. – Открывай, не бойся.
И Ян открыл. Взгляду предстало великолепие деревенского сортира с мощным налетом царственности – деревянный постамент с дыркой был расписан яркими узорами, стены обиты шелком, а кувшин и тазик для умывания украшены драгоценными камнями. Апофеозом стало позолоченное унитазное сидение, украшающее дыру.
Справлять нужду в таком сортире было странно, но Ян справился. А потом, когда попытался вымыть руки, обнаружил, что вода в кувшине не кончается, и в голову пришла замечательная мысль.
– Парни, а давайте в это пламя, что за бабкиной дверью, водой из кувшина плеснем? – предложил он, выходя обратно в раздевалку.
Парням идея понравилась, но воплотить её в жизнь они не успели – в совершенно глухой стене внезапно распахнулась дверь, и недовольный голос произнес: «Вы зачислены в магическую академию для иномирцев. Добро пожаловать».
Последняя фраза была сказана таким оскорбительным тоном, что Яну захотелось сказать в ответ какую-нибудь гадость. Но он не стал, поскольку говорить ее было некому – за дверью обнаружился коридор с каменным полом и белыми стенами, абсолютно пустой.
Парни переглянулись и по одному перешагнули порог.
– Следуйте за белым драконом, – произнес все тот-же голос.
Над головами захлопали крылья, и в воздухе зависло странное существо, похожее на плохо ощипанную курицу.
Байкер расхохотался.
– И это дракон?
Курица открыла клюв и от души харкнула в него огнем.
– Ах ты чучело! – он замахал руками, сбивая с косухи язычки пламени. Ответное клокотание курицы сильно смахивало на смех.
Птица развернулась и устремилась вперед по коридору. Летела она так стремительно, что всем пришлось перейти на бег. Ян со спортом не дружил, и, когда они подбежали к огромной двустворчатой двери, вконец запыхался. Курица, не сбавляя скорости пролетела прямо сквозь деревянное полотно. Байкер тоже попытался, но треснулся головой, пришлось искать ручку.
Ручки не было.
– Да что за место такое дурацкое, – произнес он, потирая ушибленный лоб.
– Может, постучим? – предложил колобок.
– Ногой, – добавил Ян, в котором, то ли от быстрого бега, то ли от странности обстоятельств, проснулся незнакомый ему доселе пласт личности. Он даже отвел ногу назад, чтобы пнуть посильнее… и тут дверь открылась. Наружу.
Чертыхнувшись, байкер чудом успел отскочить. Колобок тоже оказался проворным, Ян сам не понял, как сумел увернуться – столь невероятной ловкости он прежде за собой не замечал.
– Ух ты, – произнес байкер, оценив открывшийся вид.