– Мне просто стало интересно как ты сейчас живёшь. Мы же не виделись целых пять лет, Тим, – гнусавит она. Крис делает вид, что ковыряется в своих ногтях, боясь при этом встретиться со мной взглядом. – Всё, что я о тебе знаю, так это то, что ты быстро восстановился после аварии, но и то, только благодаря спортивному каналу. Ты не часто даёшь интервью, и если я на них натыкаюсь, то убеждаюсь в том, что все они какие-то сухие и безжизненные, словно кто-то за тебя отвечает на все эти вопросы.
Очень интересно. Да так, что снова захотелось спать.
– Почему? – спрашиваю я, вглядываясь в её опечаленные глаза.
Она подымает голову и непонимающе глядит на меня.
– Что почему?
– Почему я вдруг стал тебе интересен?
– Потому что, когда-то я любила тебя, Тим.
Любила? Пф! Любила! Эта любовь была с лёгкостью размазана о собственный же ботинок.
Я замечаю, как её грудь гораздо чаще обычного вздымается. Как будто ей внезапно перекрыли кислород, и сейчас она наслаждается последними глотками воздуха.
– О, какие громкие слова! – издевательским тоном протягиваю я. – Могу напомнить тебе, что каких-то пять лет назад, тебе сказали, что я останусь инвалидом, и после этого ты решила свинтить от проблем. Где была твоя любовь в тот момент? Надеюсь, теперь ты счастлива?
– У меня всё без изменений.
– Прискорбно это слышать от той, которая рассуждала о семье, как о чём-то самом важном в жизни.
– Я хоть и не замужем, но у меня есть семья!
– Ах, да! Совсем забыл, твои кошки – отмахиваюсь я. – Вот и вся твоя семья!
Она поджимает губы в тонкую линию, её подбородок дрожит. Крис рассеянно собирает свои оставшиеся пожитки в сумку, а я просто сижу и не свожу с неё глаз. Мне почему-то захотелось запомнить именно этот образ обиженной и ранимой девчонки.
– Ты живёшь в Новосибирске? – наконец, спрашиваю я, подумав, что она совсем скоро уйдёт, а я так и не узнаю о ней ничего.
– Да, но лишь на время стажировки, – тихо отвечает она, стараясь сделать неприступный вид, но чувствует она себя явно не в своей тарелке, я снова оказываю на неё давление, как и в наши первые встречи. – Я училась здесь, затем получила хорошее предложение от журнала, через месяц меня должны перевести, правда я пока ещё не знаю куда. Но я очень полюбила этот город, и тем более мой… – она снова заикается, – Мой кот привык к нему.
Она чуть было не сказала, что у неё есть парень. Почему она боится признаться мне, что встречается с кем-то? Я был бы даже рад этому. Может быть мне снова стало бы интересно за ней поохотиться, чтобы ещё раз убедиться в том, что она ничуть не изменилась.
– Кот? – прыскаю со смеху. – Твой кот привык к этому городу? Крис, мне кажется, или у тебя серьёзные проблемы с головой? Лучше обратись к психологу, пока не поздно.
Она не отвечает на мои издевательства, а лишь оскорблённо смотрит на меня исподлобья. Наверное, мечтает разбить мою физиономию об стол, который служит преградой между нами.
– Почему ты больше не приходила ко мне в больницу? – спрашиваю я, возможно, самый важный вопрос, на который до сих пор не получил ответов.
– Я не могла, – виновато отвечает.
И всё? Не могла? Тебя что, поездом переехало? Или может ты путаешь это с «не имела ни малейшего желания». Тим, у меня появились другие приоритеты в жизни. Я же так мечтала поступить в престижный университет. Обуза в мои планы не вписывалась.
– Матвей больше не появлялся?
Я не вспоминал о её бывшем вот уже пять лет. Скажу больше, я даже думал, что и вовсе забыл его имя.
– К счастью, нет – выдыхает она. – Он как сквозь землю провалился после аварии. Брат так вообще думает, что его уже нет в живых.
Я снова гляжу на наручные часы и понимаю, что отведённое ей время на исходе. Я не планирую задерживаться здесь ни на минуту больше.
– Увы, но твоё время истекло. Было приятно пообщаться, – поднимаюсь из-за стола и, обойдя его, протягиваю Крис ладонь для рукопожатия.
Не знаю зачем…
Она приподнимается из кресла и нерешительно протягивает свою влажную ладонь в ответ. Я немного сжимаю её, отчего она вдруг морщится: то ли от самого прикосновения, то ли я переборщил с силой.
– Но ведь ты так и не ответил ни на один вопрос.
– Крис, когда-то ты знала меня лучше всех остальных, – тихо произношу ей на ухо. – Я позволил тебе приблизиться к себе настолько близко, что сам сейчас удивляюсь, каким дураком я раньше был. Так что напиши что-нибудь от себя, потому что мне больше нет дела до тебя и до твоего интервью. Всего хорошего!
Я открываю дверь и уже планирую переступить порог, как вдруг раздаётся её надломленный голос:
– Тим.
Я нехотя оборачиваюсь.
– Я скучала по тебе всё это время, – одинокая фальшивая слеза скатывается по её щеке.
Этим меня сейчас вряд ли возьмёшь, Крис.
Если ещё пять лет назад, я чувствовал себя неловко, когда девушки начинали плакать из-за меня, то спустя время я научился не обращать внимания на подобные манипуляции.
– Мне жаль, что я вызываю у тебя такие чувства, но я знаю, что ты не плохо справишься с этим. Кто знает, может лет через пять ещё увидимся.
Я снова оборачиваюсь. На сей раз потому, что сам того захотел.
– Крис, ты знала, что здесь буду именно я?
Она отрицательно машет своей головой.
– Нет! С утра мне сказали, что я должна ехать на срочное интервью, но даже не предупредили с кем. Если бы я знала, что это будешь именно ты, то не осмелилась бы сюда заявиться.
– Конечно! – ухожу в недолгие раздумья, потирая челюсть, – Знаешь, а ведь ты права. По сути, ничего не изменилось за эти пять лет. Ты всё так же бежишь от проблем, а я всё так же избегаю обманщиц.
Не оглядываясь, я ухожу. Подальше от её голоса и глаз, которые, как оказалось, до сих пор помню.
Пока я поднимаюсь на лифте в свой номер, меня обуревают неприятные мысли и воспоминания из прошлого. Все эти воспоминая отнюдь не позитивные. Эта девушка ассоциируется у меня лишь с неприятностями, поэтому будет лучше, если я буду держаться от неё подальше. В любом случае в Новосибирске я задержусь всего лишь на три дня, а так как город большой, то вряд ли мы с ней встретимся вновь.
Неужели судьба снова решила подшутить надо мной? Почему именно она? Почему именно сегодня?
Как только я вхожу в номер, то сразу же отправляюсь в постель. Если я начну анализировать всё произошедшее, то вряд ли вообще смогу уснуть. А я ведь думал, что у меня и вовсе не получится спокойно уснуть без снотворного из-за не самых лучших ощущений, вызванных неожиданной встречей с ней, но нет. Я проваливаюсь в сон сразу же, как только ощущаю под головой подушку.
Всё потому, что Крис меня больше не волнует.