Люди Дэна, с которыми мне удалось пообщаться, отзывались о нём как о честном человеке. Уверяли, что я могу доверять данному им слову.
И я поверила. Наверное, потому что внутренне желала, чтобы это было правдой. Подписала какой-то контракт о неразглашении и конфиденциальности информации. Пообещала никому ни о чём, что будет со мной происходить, не рассказывать даже под страхом смерти.
Поставила свою роспись в конце договора, и понеслось.
Чтобы отвязаться от Артура, Дэн дал ему налички. Довольный брат сразу же пошел в бар праздновать с дружками заключение выгодной сделки. Из больницы позвонили, сказали, что отчиму стало хуже. Операцию пришлось отложить, дабы не усугубить его положение. Артуру наплевать, что его собственный отец находится на волоске от смерти. Он даже ни разу не навестил его.
Знакомые медсёстры, мамины коллеги, в память о ней хорошо заботились о Виталии. Я была им безмерно благодарна. Не знаю, как дальше повернутся обстоятельства, но тот факт, что нам нужны деньги, висит надо мной дамокловым мечом. А помощи ждать неоткуда. Артур со своей зависимостью и долгами только всё усложняет.
После мамин похорон в голове не раз проскальзывала мысль о самоубийстве. Вокруг меня сгустилась беспросветная тьма, и моя жизнь превратилась в одну сплошную чёрную полосу. Проблемы, накладываясь одна на другую, как катящийся снежный комок, усиливали тяжесть ситуации.
Хотелось навсегда исчезнуть из этого холодного и сурового мира!
Но каждый раз я одёргивала себя, напоминая, что и жизни-то ещё толком не видела. Мне всего девятнадцать. Трудности рано или поздно разрешатся, и я уверенным шагом вступлю в новую жизнь. Для себя я уже решила, что, как только подвернётся шанс, уеду отсюда. Подальше.
Хочу начать всё заново. С чистого листа. Перееду на новое место, где никого не знаю. Заведу себе друзей. Устроюсь на работу, чтобы накопить денег на институт. И со временем отучусь на профессию своей мечты.
Рассказала о своих планах Дэну, и он меня поддержал. Даже лично вплотную взялся за мою подготовку. Возился как с маленькой. Но при этом общался уважительно. Чуть ли не пылинки сдувал.
Сегодня утром заявился рано на порог моего дома и отвёз в салон красоты.
– Естественность у нас сегодня искусственная. Знаешь, сколько слоёв тоналки нужно наложить, чтобы выглядеть естественно привлекательной, – щебечет, кружась вокруг меня, профессиональный визажист.
Я не нахожу, что ответить. Косметикой я никогда не пользовалась. Мне казалось, что она мне не шла. Однажды только на выпускной мама сделала мне красивый макияж. Но я так сильно стеснялась и боялась, что одноклассники, увидев меня расфуфыренную, будут забавляться и бросать злобные шуточки, что украдкой вытирала его в течение вечера.
Парикмахер тоже не упускает возможности дать колкий комментарий моим волосам.
– Длинные, густые, красивые! Но нет стильной стрижки.
Правит. Хотя я не замечаю сильной разницы. Кончики подровняли, а счёт выставили, как будто новую машину покупаю. Благо, все расходы на мою красоту берёт на себя Дэн.
Обещая щедрые деньги, Дэн всё же уговоривает меня на встречу с тем странным мужчиной. Но также уверяет, что если я передумаю, то всегда могу отказаться и водитель отвезёт меня обратно. Никто никого не будет принуждать. Сделка либо состоится, либо нет. Всё на моё усмотрение.
Я ощущаю одновременно волнение и ужас, ведь мне известно о безжалостности этого человека по имени Раф. В школе я хорошо изучала английский и помню, что есть в этом языке слово “rough”, которое означает “грубый, жёсткий, суровый”. Интересно, это его прозвище, которое описывает тяжёлый характер, или какое-то сокращение от полного имени?
Долго ждать встречи с таинственным Рафом мне не приходится. В этот же день Дэн звонит мне поздно вечером и в приказном тоне велит собираться.
– Водитель заберёт тебя через десять минут, – голос надменный, как будто командир строит рядового солдата. – Минимум макияжа. Надень платье, которое я тебе выбрал. Волосы распусти.
– Хорошо, – от волнения мой голос начинает дрожать.
– Правила помнишь?
– Да, только…
– Чёткие ответы, Ева! Шансов на ошибку нет. Если забыла, перечитай еще раз список.
– Я всё помню. Ты же только утром сам проверял.
– Ни шага в сторону от правил, поняла? Полное подчинение.
– Да, но если…
– Никаких если. Живо на выход!
Я столько всего собираюсь ему сказать, но в трубке слышу лишь глухую тишину. Вызов закончен.
Тяжело сглатываю. Смотрю на себя в зеркало и не узнаю. Девушка в отражении имеет мои черты, но выглядит по-другому.
Она красива! Я никогда не считала себя женственной и привлекательной. Стеснялась своего тела и выбирала мешковатую одежду. Волосы собирала в тугой хвост и пряталась за большими очками.
А теперь стою и не узнаю сама себя. Контактные линзы заменили очки. Волосы профессионально выпрямлены, на лице лёгкий, еле заметный макияж. Помня чёткие инструкции Дэна, наношу один тонкий слой розового блеска. Растираю губы, как учил меня визажист, чтобы распределить тон равномерно. Глажу ладонями вдоль талии приятную шёлковую ткань белого платья, такого короткого, что еле прикрывает мои бёдра.
Мне уже приходилось его надевать, когда после салона красоты Дэн сделал несколько моих снимков в новом образе. Проходит несколько часов, и вот я снова примеряю образ развратного ангела. Так он прозвал меня, пока фотографировал с разных ракурсов.
Гляжу на настенные часы. Пора.
Неужели я это сделаю? Не испугаюсь в последний момент и не сбегу, сверкая пятками?
Я и не целовалась-то ни с кем толком. И парня у меня никогда не было. Всё ждала кого-то особенного. Чтобы было не как у мамы. А только один единственный. Раз и навсегда.
А тут взяла и с немыслимой лёгкостью согласилась отдать своё тело в пользование абсолютно незнакомому человеку. Извергу, который хочет сделать мне больно. И будет получать от этого удовольствие.
Внизу меня ждёт чёрный автомобиль представительского класса. Стоит мне выйти из подъезда, как водитель в белой рубашке и деловых брюках выходит из салона, чтобы открыть мне пассажирскую дверцу.
– Спасибо, – благодарю его и сажусь в кресло, обтянутое белой кожей.
В салоне пахнет ароматизатором. Приятно и освежающе. Водитель молчит всю дорогу. Я тоже не решаюсь заговорить с ним. О чём, собственно, нам говорить? При мысли, что этот человек знает, куда и зачем везёт меня, хочется от стыда вжаться в сиденье салона и стать невидимкой.
Какой позор! Неужели я стану шлюхой?
Незнакомые ночные пейзажи за окном прокатываются быстрой лентой. Толком не успеваю ничего разглядеть. Наверное, мы едем где-то за городом, потому что мелькают сплошные деревья. Ночное небо затянуто тяжёлыми тучами. Звёзд совсем не видно.
Темнота сгущается по мере приближения к месту встречи. Всё вокруг кажется каким-то таинственным, словно придаёт зловещий оттенок и без того странным событиям.
Автомобиль останавливается у массивных железных ворот. Мы ждём минуту-другую. Водитель сидит молча. Начинаю нервничать.
Я ведь сама на всё это согласилась, потому что считала, что другого выбора у меня нет.
“Только одна ночь”, – прокручиваю слова Дэна в голове. Это же не так много. Завтра утром уже всё закончится, и у меня на руках будут деньги, которые помогут решить накопившиеся проблемы.
Всего одни раз. И только одна ночь.
Ворота раскрываются, приглашая нас внутрь. Через затемнённое окно вижу несколько охранников. Стоят молча, сканируя нас одним взглядом. Водитель останавливается у входа в огромный особняк. Ощущение, что он уже не раз здесь бывал и чётко следует инструкции.
– На месте, – впервые обращается ко мне.
Смотрит не на меня, а перед собой в лобовое стекло. Я молча киваю и выхожу. Перешагиваю порог дома. Сердце замирает. Как дышать не знаю. Пытаюсь прогнать тревогу из сердца. Но с каждой попыткой она лишь усиливается. Страх вихрем крутится перед глазами. В ушах гудит. Я теряюсь в реальности. Всё происходит как в страшном сне.
Делаю нерешительные шаги и оказываюсь в просторной гостиной. Меня встречают высокий потолок и белоснежные стены, на полу приятные для шага мягкие ковры. Мебели минимум.
Дом будто не жилой. Его красиво и со вкусом обставили, но забыли вдохнуть жизнь. Здесь веет холодом.
Может, хозяин тут и не живет? А изредка приезжает сюда, чтобы развлекаться с продажными женщинами?
Глупо, на мой взгляд, конечно, иметь целый особняк за городом только для временного пользования. Наверное, этот Раф настолько богат, что может позволить себе иметь несколько домов и периодически жить в каждом из них.
Останавливаюсь посреди зала, оглядываясь с опаской. Никого нет. Ни души. Волоски на теле дыбом становятся от чувства опасносности и тревоги.
В нерешительности нервно одёргиваю подол своего короткого платья. Не знаю, что мне позволено. Позвать кого-то не могу. Разговаривать запрещено правилами. Причём этот пункт стоял самым первым в списке. Остаётся только стоять здесь, как кукле, и молча ждать своей участи.