Анмар
Не она.
Боги… Не она.
Я крепко зажмурился, стиснул кулаки и растерянно опустился прямо на траву. Странно было чувствовать эту боль. За прошедшие два с половиной года я вообще забыл, какой гадкой она бывает. Меня не трогало абсолютно ничего, любые известия я воспринимал с холодной расчётливостью. А тут…
Вспышка дикой тоски, сжавшей сердце своей ледяной рукой, постепенно проходила. Разуму возвращалась ледяная непоколебимость, а в туман в голове начал растворяться. Наверное, если бы Гервин увидел меня сейчас, то искренне обрадовался. Он ведь так надеялся, что однажды я снова стану нормальным, снова начну испытывать эмоции, как другие люди и айвы.
Но меня случившаяся вспышка совсем не радовала. Просто в глубине души, в той самой живой её части, я поверил, что Рена – это моя Мия. Отбросил в сторону рациональные доводы логики и глупо принял за правду свою грёзу. Потому и осознание истины стало таким болезненным.
Открыв глаза, огляделся по сторонам. Вокруг холма, на вершине которого я сидел, темнели леса, поля, даже река вдалеке виднелась. Округу заливал свет двух взошедших лун, и мне даже на ночное зрение переходить не пришлось. Да, давненько я не совершал вот таких спонтанных действий. Ведь не просто вышел воздухом подышать, а улетел… сам не знаю куда. Зато эмоции снова затихли, вернув голове привычную ясность.
Теперь, когда мне больше не мешали давно забытые чувства, я снова прокрутил в голове всё произошедшее в комнате Рены, и от души позлорадствовал над собственной глупостью. Ну, дурак же! Зачем взялся её лечить? Для чего задал тот вопрос? Знала ли она меня раньше? Нет. Не знала. И не знает. Я для неё совершенно чужой, это было ясно сразу.
Вот ещё один довод в пользу того, что Рена – это не Мия.
Да только и в списке противоположных доводов есть, что добавить. Во-первых, именно эта девушка заставила меня снова испытывать эмоции. Сильные. О существовании которых я почти успел забыть. Во-вторых, то, что она меня не знает, может быть равно тому, что она меня не помнит. Могли ли ей так существенно подправить память?
Теоретически – да. Но при этом обязательно пострадала бы её душа и аура. Такое насилие над сознанием никак бы не смогло пройти без последствий. И исправления в структуре энергетических связей были бы видны. А их нет.
Зато аура у Рены явно изменённая. Да ещё каким-то хитрым образом. Это и похоже на магическое вмешательство, и не похоже. Полагаю, там поработали ведьмы. Очень и очень сильные.
Лицо обдало порывом мягкого свежего ветерка, а я снова закрыл глаза, воскрешая в памяти образ той, кого так и не смог выбросить из сердца. Моя Мия. Такая чистая, такая светлая, такая безумно притягательная. Светловолосая фея моего личного мира. Когда она смотрела на меня, в её глазах сияли все огни бескрайнего космоса. А когда целовала, я забывал собственное имя.
Вот только даже в моих воспоминаниях этот чистый образ быстро мерк… заменяясь другим. Чужим. Жестоким.
В отличие от Мии принцесса Эниремия была холодна, как айсберг, и в её взгляде царили лишь высокомерное презрение и злорадство. Она радовалась, когда нас с Гервином прилюдно унижали! Тогда я ненавидел её за это. За то, что предала наши чувства, нарушила свои обещания. Наигралась с влюблённым глупцом и вернулась к своей привычной жизни. Но у меня в голове тогда творился полнейший хаос.
Это уже потом, когда Гервин решил начать войну, я пришёл к мысли, что Эниремия и Мия могут оказаться разными людьми. Вот только брата было не остановить. Он не собирался прощать оскорбление. Да и Вергония казалась ему очень лакомым кусочком. Герв на самом деле давно мечтал расширить границы нашего королевства и не стал упускать такой шанс.
Теперь, повстречав Рену, у меня появилась третья версия причин той холодности принцессы. Она ведь могла просто меня не помнить. Ведьмы – те ещё искусницы. Иногда такого наворотят, что сами не в силах разобраться. Но если эта теория верна, то может быть верна и другая, что принцесса, Мия и Рена – все одно лицо. Одна и та же девушка, которую так безумно и нещадно жизнь раз за разом окунает в грязь.
И я бы с радостью поверил именно в это. Ухватился бы за такое прекрасное объяснение, но… моя рациональная натура требовала доказательств. Ведь вероятность того, что я прав, ничтожно мала. Это всего лишь пустая теория, почти сказочная. Нереальная. И я прекрасно понимал, что просто придумал её.
Но и не проверить теперь не смогу. К тому же, и так собирался выяснить настоящую личность Рены, даже артефакт истины с у брата прихватил. Осталось лишь дождаться, когда тот зарядится.
Додумать эту мысль я не успел. Перед глазами вдруг потемнело, а моя магия, до этих пор мерно текущая с кровью по венам, ощетинилась, извещая об опасности.
Резко вскочив на ноги, отработанным до автоматизма движением создал в одной руке атакующий аркан, в другой – защитную сферу. И только теперь понял, что опасность грозит не мне – сработала защита, которую я установил на комнате Рены. И судя по сигналу, там случился, как минимум, взрыв.
Крылья мгновенно разверзлись за спиной, и в следующую секунду я уже оттолкнулся от земли и летел туда, где явно произошло что-то плохое.
Мчался быстрее ветра, а в душе приподняло голову уже забытое чувство страха. Он пока был лёгким, едва ощутимым, но был! Правда, пропал так же быстро, как появился.
Ещё только подлетая к гостинице, я уже увидел высыпавших на улицу постояльцев. Кто-то стоял, завернувшись в плед, кто-то испуганно рыдал, а один мужик истерично метался в трусах вокруг здания.., которое на первый взгляд оставалось невредимо. Но это лишь на первый взгляд.
– Мар! – позвал Кейр, едва я приземлился. – Ты очень вовремя.
– Что тут случилось? – спросил, оглядывая гостиницу: в большинстве окон отсутствовали стёкла. А на третьем этаже и вовсе обвалилась часть стены и крыши.
– Твоя страшилка, – раздражённо рыкнул друг. – Эпицентр магического взрыва был в её комнате. Но войти туда мы так и не смогли, твоя защита никого не пропустила. Что с девкой – не знаю. Видел только, что она лежит на кровати. А живая или нет…
– Ясно, – бросил я и направился ко входу в здание.
– Подожди! – остановил меня Кейр. – Дом так тряхнуло, что пострадали перекрытия между этажами и лестница. Там всё может рухнуть в любой момент.
– Учту, – кивнул я. И всё-таки продолжил путь.
Кейрин звучно выругался, поминая мою глупую голову и отсутствие в ней мозгов. Но едва я миновал входную дверь, как услышал за спиной его шаги, а знакомая магия принялась укреплять потолки вместе с моей.
– Я с тобой скоро поседею, – буркнул Кейрин.
– Ты блондин, на тебе и видно-то не будет, – спокойно ответил я.
– Далась тебе эта девка, – продолжал ворчать он.
– Она вызывает слишком много подозрений. И судя по всему, в произошедшем виноват выброс её силы.
– Думаю, так и есть, – согласился Кейр, немного помолчав. – Но это была дикая мощь. Если такую силу приручить, то из страшилки со временем может даже архимаг получиться.
– Вот видишь, ты уже сам согласен с тем, что Рену нужно спасти.
– Мар, она вейронка, – иронично напомнил друг. – А мы с ними как бы воюем. Или хочешь получить ещё одного сильного врага?
– Пока я хочу лишь получить ответы на свои вопросы. А для этого её нужно вытащить живой.
Внутри здание выглядело вполне целым. Да, в потолке и стенах кое-где виднелись трещины, а на лестнице провалились несколько ступенек, но в целом падать гостиница не собиралась. Толковый маг восстановит тут всё за пару недель, а если ему помогут рабочие, то и того быстрее.
Но чем ближе мы подходили к комнате Рены, тем заметнее становились разрушения. А в её комнате не было двери и почти отсутствовали стены. Зато сама девушка лежала в центре руин, и была совершенно невредима. Более того, она металась по кровати, будто ей снился кошмарный сон.
Убирать защиту я не стал, так как она могла ещё пригодиться. Но Керва по моему позволению пропустила.
– Нет! – шептала Рена, крепко сжав кулаки. И неожиданно резко закричала, так и не проснувшись: – Нет! Умоляю! Не трогайте его! Прошу вас!
Я подошёл ближе, коснулся её плеча и осторожно потряс.
– Рена. Проснись, – проговорил негромко. Она всё ещё могла быть опасна, и пугать её резким пробуждением не стоило.
А та вдруг поймала мою руку, крепко обхватила запястье и сжала так сильно, будто пыталась удержать.
– Мар… – шептали её губы. – Нет, Мар… – И снова крик: – Сволочи! Не трогайте его! Нет!
По спине пробежал неприятный холодок. Что же она видит во сне?
– Рена! – позвал я громче. – Проснись!
По ещё щекам бежали слёзы, но глаза всё ещё оставались закрытыми. Она дрожала, всхлипывала, но не просыпалась.
И тогда я обхватил её плечи и потянул на себя, вынуждая сесть. С её губ сорвался резкий выдох… а ресницы, наконец, распахнулись.
Рена смотрела по сторонам, будто пыталась понять, где она, и что происходит, а потом повернулась ко мне, посмотрела в глаза… и на её лице пронеслась целая череда эмоций: узнавание, удивление, облегчение и почти счастье.
– Боги… сон.
– Сон, – согласился я. – И он уже закончился. Что тебе снилось?
– Ужас, – тихо проговорила она, сглотнув. – Настоящая жуть. На тебя напали. Странные люди, и все маги. Их было много, а ты один. Они поймали тебя, жгли твои крылья. Били… Боги, Мар. Они почти убили тебя!
Рена подняла взгляд и прямо посмотрела мне в глаза.
– Слишком реально. Так ужасно. А я будто была там, но не могла ничего сделать. Они слышали меня. Но только ухмылялись. Говорили, что всегда до конца исполняют контракт. И одеты были все одинаково. В серое. И лица прятали… Как же хорошо, что это просто сон!
У меня ком в горле встал от её слов. Просто сон? Вот уж вряд ли. Ведь то, что она описывала, уже произошло.
Этих наёмников называли Серые тени. И в тот роковой день они всё же не смогли исполнить контракт. Я выжил. А когда смог сбежать от целителей, уничтожил их всех. До единого.
Увы, вернуть мою Мию это никак не помогло. Эти твари так и не ответили, что сделали с ней. А мои парни, осматривающие домик после случившегося, нашли только большие пятна крови. Её крови.
В то утро я возвращался из города в наш домик на берегу. Вёз любимой пирожные, но в узком проходе между скалами меня встретил отряд Серых.
Что произошло дальше, я предпочёл бы никогда не вспоминать. И сейчас просто отмахнулся от этих мыслей, как от назойливой мухи, заставив себя вернуться в реальность.
Рена дрожала всё сильнее, и, поддавшись внезапному порыву, я притянул её к себе и обнял. А она так доверчиво уложила голову на моё плечо, что в душé снова проснулись отголоски эмоций. Пусть они ощущались лишь отдалённо, но их было слишком много. Мне даже не удалось разобрать, какая же из их какофонии самая сильная.
Зато я вдруг чётко понял, что мне нравится обнимать Рену, ощущать рядом её тело, слышать её дыхание. И пусть она по-прежнему ни капли не привлекала меня внешне, но глупо не признавать, что именно рядом с ней во мне начинали просыпаться простые человеческие чувства.
Да, они мешали думать, но зато наполняли жизнь разнообразием красок.
– Мар, я всё понимаю, но, может, ты утешишь девушку на улице? – напомнил о своём присутствии Кейр. – Тут всё в любой момент может рухнуть. Эта часть дома пострадала сильнее всего.
От его голоса Рена вздрогнула и, резко отстранившись, уставилась на меня с испугом. Кажется, лишь сейчас она осознала, что сон закончился, и её снова окружает реальность.
– Простите, господин, – смущённо проблеяла она, отстранившись.
Даже попыталась попятиться назад, отвела взгляд в сторону… и те широко распахнулись от удивления. Вокруг была разруха, и это явно поразило Рену до глубины души.
– Что здесь произошло? – выдала она ошарашенно.
Я хотел ответить, но Кейр меня опередил.
– Здесь произошла ты, – бросил он раздражённо. – Ты и твоя магия, которая какого-то демона решила совершись спонтанный выброс. Да, да, это всё сделала именно ты. Даже не проснувшись.
Она побледнела, прикрыла рот рукой и опасливо посмотрела на меня, явно ожидая или подтверждения, или опровержения этих слов. И всё поняла по моему взгляду.
– Но я не маг! Не чувствую в себе дара, – выпалила она, оправдываясь. – А тот, что когда-то был, давно заснул.
– Видимо, проснулся, – иронично заметил Кейр.
– Кто-то… пострадал? – дрогнувшим голосом спросила Рена, нервно сжимая край одеяла.
– Нет, – вздохнул Кейрин. – У двоих постояльцев ушибы и пара синяков, остальные отделались испугом. Мы быстро сориентировались и вывели людей.
– Каким даром ты владела? – поинтересовался я.
– Не знаю, – честно сказала она, но призадумалась. А потом сообщила очень интересную вещь. – Моя мама была магом, и она когда-то говорила, что её дар хуже проклятия. Именно она в детстве настояла на запечатывании проснувшейся во мне силы.
– И что это был за дар? – поинтересовался я.
– Не знаю, – помотала головой девушка.
– Скажи имя матери, и мы быстро всё выясним, – предложил спокойным тоном.
Но Рена лишь горько усмехнулась и медленно помотала головой. Отвечать правду на мой вопрос она не собиралась, а врать почему-то не стала. Хотя, так даже лучше.
– Ладно. Идём, – проговорил, подав ей руку.
Девушка посмотрела на мою протянутую ладонь с сомнением и реагировать не спешила.
– Идти по зданию опасно, мы спустимся через дыру в стене, – пояснил, наблюдая за сменой эмоций на её лице.
– Но тут же третий этаж! – напомнила Рена.
– Поверь, никто не пострадает, – сказал я и сам взял её за руку.
Она всё-таки поднялась с кровати, но вместо того, чтобы покорно направиться к спасению, пошла за своими вещами. И лишь когда потрёпанная котомка оказалась на её плече, посмотрела мне в глаза и смело кивнула.
– Нужно запечатать её дар, – бросил за моей спиной Кейр.
Девушка от его слов вздрогнула, а её ручка в моей сжалась сильнее. Наверное, именно в этот момент я окончательно решил её судьбу.
– Есть иной способ контроля спонтанных выбросов, – ответил я, подводя Рену к самому краю комнаты, где раньше была стена.
И пока она не успела заартачиться, подхватил её на руки и прыгнул вниз. Крылья призывать не стал, обойдясь простой левитацией, а спустя три секунды мы плавно опустились на землю рядом с гостиницей. Девушка даже не успела осознать произошедшее и теперь взирала на мир вокруг широко распахнутыми глазами.
Рядом приземлился Кейрин.
– Думаю, здесь нет смысла оставаться, – сказал он, осмотревшись.
– Отправляемся, – скомандовал я. – Передай приказ остальным. И разберись с хозяином гостиницы. Пусть пришлёт во дворец смету с расчётом стоимости работ. Ему всё возместят.
– Гервин будет зол, – заметил друг.
– Гервин даже не заметит. У него и так хватает забот. Подпишет всё, не глядя. Там не такая уж огромная сумма, чтобы он тратил время на изучение деталей.
Нужно было давно поставить девушку на ноги, но я продолжал держать её, крепко прижимая к себе. От ощущения её тела рядом, моему ледяному сердцу тоже становилось теплее. Потому, когда Кейр отправился исполнять мои поручения, я понёс Рену к машинам.
– Вы накажете меня за эти разрушения? – спросила она, прижимая к груди свёрток с вещами.
– Нет. Сам виноват, – ответил, шагая в темноте со своей ношей. Мы обходили толпу, потому что мне совсем не хотелось, чтобы нас кто-то видел. – Следовало прихватить из дворца пару сдерживающих артефактов. Тогда бы разрушения не были настолько сильными. Я просто недооценил твой потенциал. Думал, хватит моей защиты, установленной на комнате. Но твоя магия прошла сквозь неё, преодолев, но не повредив. Это, кстати, повод для отдельного обдумывания.
У машин дежурили солдаты из отряда, отправленного с нами Гервином. Парни молча мазнули по мне взглядами, полностью сосредоточенные на наблюдении за закреплённым квадратом. Я же легко занёс Рену в просторный салон и опустил на то самое сидение, где она провела день.
– Сиди здесь. Скоро отправимся, – сказал ей и уже хотел уйти, но она остановила.
– Анмар, – позвала, но тут же поспешила исправиться: – То есть, господин. Что со мной теперь будет?
– Ничего ужасного, – ответил правду. – Пока нового выброса не предвидится. Ты исчерпала свой резерв, и нужно время, чтобы магия восстановилась. А завтра вечером проведём ритуал, который сведёт на нет вероятность подобных инцидентов. Сейчас советую постараться уснуть. Мы будем долго ехать без остановок.
Я сделал пару шагов к выходу, но Рена снова меня окликнула. Будто боялась остаться здесь одной.
– Господин.
Я обернулся.
В салоне было темно, свет сюда попадал только от единственного уличного фонаря, потому девушка могла разглядеть только мой силуэт. Я же благодаря ночному зрению видел её прекрасно. И сейчас Рена явно волновалась, будто боялась решиться. Но вдруг её взгляд стал уверенным, и она сказала:
– Я вспомнила. Кажется, у моей матери был дал предвиденья. И я боюсь… что тот сон…
– Не стоит его опасаться, – покачал я головой. – То, что ты видела, уже сбылось. Но спасибо за информацию. Теперь хотя бы понятна направленность твоего дара. И не бойся, тебя никто не тронет. У моих парней приказ защищать. Здесь ты в полной безопасности.
Я всё-таки ушёл. Чувствовал, что она смотрит мне в след, провожает взглядом. А в моей голове выстраивался окончательный план дальнейших действий. Он был странным и довольно рискованным, хотя и плюсов в нём немало. Рена девушка неглупая, должна согласиться. А если откажется…
Нет. Не откажется. Как это ни странно, но другие пугают её сильнее, чем я. Того же Кейра с его смазливой рожей она откровенно боится, а на остальных даже не смотрит.
Ладно, всё это будет завтра. А пока нужно разобраться с последствиями моего промаха. Точнее, не промаха, а эксперимента. Я ведь специально не надел на свою пленницу сдерживающие амулеты. Хотел посмотреть, каким будет тот самый первый выброс, почувствовать её сырую магию.
Правда, рассчитывал, что он произойдёт в моём присутствии. Но всё случилось иначе. Зато теперь многое становится на свои места. А к вероятности, что Рена и есть принцесса Эниремия, добавлен ещё один плюсик. Ведь почившая королева Альма была сильнейшей провидицей.
Я даже встречался с ней однажды в детстве. Мне тогда было где-то около семи. Отец взял меня с собой на переговоры в Ханийское Королевство. Там-то в одном из коридоров я случайно налетел на поразительно красивую светловолосую женщину.
А ведь она тогда не стала ругаться или жаловаться на моё поведение отцу. Лишь попросила быть внимательнее, а потом сказала странную фразу, значение которой я понял лишь спустя долгие годы. «Береги мой свет, и он сбережёт тебя». И только познакомившись с Мией я узнал, что «моим светом» королева называла свою дочь.
Увы… я не уберёг её. Был слишком наивен и самоуверен. Считал себя всесильным и непобедимым магом, чью защиту невозможно преодолеть. За что и поплатился.