Утро вошло в сознание Воронцова женским голосом. То ли в соседней комнате был включен телевизор, то ли Хельга сама с собой разговаривала.
Воронцов снова лежал в измятой постели в чем мать родила, стало быть, все повторилось. Он помнил, как они с Хельгой пили шампанское, как потом он улизнул ненадолго и вернулся к ней с двумя бутылками водки, помнил, как Хельга отказывалась пить, а он ее упрашивал, дурашливо стоя перед ней на коленях… А дальше уже был провал. Но результат налицо.
За окном было солнечно. Воронцов осторожно выглянул наружу и, разумеется, увидел знакомый «опель». Бедные шпионы. Всю ночь просидели в прокуренном салоне и, наверное, не осмелились даже сомкнуть глаз. Один раз они Воронцова упустили, а второго промаха Кочемасов им уже не простит. Крутой мужик, с ним шутки плохи.
Все-таки это Хельга разговаривала за дверью. Наверное, болтала с кем-то по телефону. Воронцов распахнул дверь. Там действительно была Хельга. Но кроме нее в соседней комнате сидела еще одна молодая женщина, как раз лицом к двери, и, когда на пороге появился Воронцов, с ней едва не случился удар. Ее нижняя челюсть резко отвалилась, отчего губы сложились в букву «о», а глаза распахнулись так широко, что на лбу появились морщинки. Смотрела она не в лицо Воронцову, а куда-то в низ его живота.
– Извиняюсь, – пробормотал Воронцов и захлопнул дверь, отгораживаясь от нескромного взгляда потрясенной гостьи.
Одевался он очень медленно. За дверью воцарилась полная тишина. Его торжественного выхода, похоже, не ждали. Глупо, что он так подставил Хельгу. Теперь она выставит его в два счета. Воронцов вдруг понял, что ему это небезразлично.
Последнее, что он натянул на себя – маску безмятежности. С таким выражением лица он и вышел к столу. Хельга и ее гостья вкушали утренний кофе. Хельга старательно делала вид, что ничего особенного не произошло. Ее собеседница, напротив, проявила живейший интерес.
– Александр, – представился Воронцов. – Для вас – просто Саша.
– Тома, – мягко и приветливо сказала гостья, чуть склонив голову набок.
В ее глазах не таилось насмешки, скорее восхищение. У нее были тонкие черты лица, словно талантливый художник любовно прорисовал все детали. И еще – потрясающие ножки. Воронцов позволил себе лишь скользнуть по ним взглядом, но от Томы это не укрылось, и она грациозно закинула ногу на ногу. «Опытная обольстительница», – понял Воронцов.
Хельга все еще сохраняла невозмутимость, но ее синие глаза потемнели – верный признак приближающейся бури.
– Дорогая, приготовь мне, пожалуйста, кофе, – чинно попросил Воронцов, напустив на себя кроткий вид.
Хельга несколько мгновений раздумывала, потом поднялась и ушла на кухню.
– Вы – ее подруга? – поинтересовался Воронцов.
– Да. Но не только…
– Вы меня хотите заинтриговать?
– Нисколько. Просто я не успела закончить фразу. Я работаю в «Космополитене». Хельга пристраивает у нас свои статьи. Такие вот отношения.
Рассказывая это, Тома продолжала разглядывать Воронцова с интересом, который и не пыталась скрыть. Просто не хотела. Потому что при желании запросто могла бы притвориться.
– Хельга рассказывала мне о вас.
– Вот как? – изумился Воронцов.
Ему не верилось, что о нем можно рассказать что-нибудь интересное.
– Да. И не только рассказывала. Ту статью, которую сейчас пишет Хельга, я заказала у нее для «Космополитена». Отличный материал. Новые русские и секс.
Слово «секс» Тома произносила как-то особенно. Эта тема была для нее весьма животрепещущей, судя по всему. Воронцов в глубине души поблагодарил судьбу за то, что в квартире они не одни. Если бы не было Хельги, Тома наверняка проявила бы излишнюю активность, что сейчас Воронцова никак не воодушевляло – он чувствовал себя совершенно разбитым после бурной ночи.
Вернулась Хельга и поставила на стол перед Воронцовым чашку с дымящимся кофе.
– Я непременно возьму твою статью, – сказала ей Тома.
Хельга пожала плечами:
– Еще надо посмотреть, что из всего этого получится.
– Не скромничай. Я не помню у тебя ни одной неинтересной статьи. А здесь еще такая фактура… – Тома перевела взгляд на Воронцова.
Выражение ее глаз было манящим и многообещающим.
– Но вы должны ей помочь, Саша.
– Каким образом?
– Пусть она войдет в вашу жизнь, хотя бы на время. Пусть будет рядом с вами – позвольте ей собирать материал. Публикация в «Космополитене» того стоит, поверьте.
Воронцов неопределенно пожал плечами. Хельга демонстративно глянула на часы.
– Мне пора, – догадалась Тома.
– И мне, – присоединился Воронцов.
В прихожей он придержал Хельгу за локоть и спросил шепотом:
– Что-то случилось вчера, да? Что-то было не так?
И Хельга, не оборачиваясь, ответила ему:
– Я ненавижу тебя за вчерашнее. Мерзкий, наглый тип.
Вот почему сегодня у нее каменное выражение лица.
«Опять не угодил», – с тоской подумал Воронцов.