Личность погибшей установили по имевшимся при ней документам ещё в салоне. Наполеонову не давала покоя одна-единственная мысль: кто мог за столь короткое время проникнуть в кабинет и убить девушку?
Персонал и немногочисленные посетители, находившиеся на момент убийства в салоне, были незамедлительно опрошены сотрудниками полиции. И у всех имелось алиби. Все были на глазах друг друга. В момент убийства никто не находился один. У всех специалистов, работающих в отдельных кабинетах, в это время были клиенты, и сами они никуда не отлучались. Алиби отлучившейся Мониной было в лице Горшковой. И, соответственно, наоборот. Королькова и Горячев были на виду практически у всех. В кабинете Силаева на момент убийства была бухгалтерша Калерия Игнатьевна Тучинская, они с ней корпели над отчётностью для налоговой.
Выходит, злоумышленник проник извне, хотя охранник Горячев уверял, что это невозможно. Однако других версий просто не было. По всему выходило, что кто-то всё-таки выследил жертву, проник в салон и расправился с ней. В подтверждение этой версии говорило обнаруженное на первом этаже открытое окно временно пустующего кабинета. Кто и зачем открыл окно – неизвестно. Силаев предположил, что его открыли для проветривания. Но никто из сотрудников не признался, что приложил к этому руку. Уборщица, пожилая женщина, почти такая же худая, как швабра, которой она мыла пол, божилась, что к окну не прикасалась с прошлого месяца, когда лично мыла его по приказу того же Силаева. Однако кто-то же его открыл! И впустил сообщника. Отпечатков пальцев на окне не было. Возможно, его открывали в перчатках. Кто это мог быть? Да кто угодно, начиная с той же уборщицы и заканчивая владелицей салона. Хотя видимых мотивов ни у кого для этого не было.
Оперативник Ринат Ахметов был отправлен по домашнему адресу жертвы, чтобы оповестить мужа и поговорить с соседями. Себе следователь оставил беседу с подругой погибшей, которая и посоветовала ей навестить «Шамаханскую царицу». Адрес подруги Светланы Геннадьевны Кочетковой у него уже имелся.
Оперативник Ринат Ахметов выслушал распоряжение следователя, не проявляя внешне никаких эмоций, только глянул мельком на часы и подумал с явным сожалением, что забрать из садика дочку Гулю он сегодня, скорее всего, не успеет. Придётся звонить жене или маме. «Гулька будет огорчена», – подумал он, вспомнив, как дочка утром ластилась к нему и уговаривала после садика забежать в её любимый скверик с кувшинчиком. Девочка могла по нескольку минут стоять молча рядом с импровизированным глиняным кувшином и смотреть, как внутри него бьётся фонтанчик, больше похожий на родничок. Ринат проникался настроением дочери и тоже молча стоял рядом с ней и любовался маленьким рукотворным чудом.
Ринат вздохнул и набрал цифры домофона квартиры, в которой ещё сегодня утром жила Софья Сафронкова. Ему никто не ответил. Он набрал номер второй и третий раз – с тем же результатом. Подождав полминуты, он набрал номер соседней квартиры, и тут ему повезло.
– Кто это? – спросил молодой женский голос.
– Полиция! Откройте!
– Что случилось? – переполошился голос.
– Девушка, мы так и будем по домофону переговариваться? – строго спросил Ринат.
– Нет, нет, конечно, – ответила трубка, и слабый щелчок оповестил оперативника о том, что дверь подъезда открылась. Чтобы не терять зря времени, Ахметов поднялся на лифте. Когда двери его разъехались, он увидел, что его уже поджидают. На пороге открытой квартиры стояла молодая брюнетка в коротком цветастом халатике и буквально пожирала его глазами.
– С Данилой что-то случилось? – спросила она, не дав произнести ему и слова.
– Простите, с кем? – спросил Ринат.
– Ну с Данилой Сафронковым, нашим соседом, вы ведь к ним сначала ломились? – И пояснила: – У нас слышно, когда у соседей пищит домофон.
– Да, я по поводу ваших соседей, – он протянул ей удостоверение, – капитан полиции Ринат Ахметов.
– Карина Лисовская. Проходите, пожалуйста, – пригласила женщина оперативника в квартиру, бросив на его удостоверение беглый взгляд.
– Спасибо. – Оперативник вошёл в прихожую и быстро натянул на ноги бахилы. Их ему всегда клала с собой любимая жена Гузель, чтобы избавить воспитанного мужа от необходимости разуваться и обуваться в чужих квартирах.
– Ой, как у вас теперь всё стало, – рассмеялась женщина, – проходите, проходите.
Вскоре они оказались в уютной гостиной со светлыми шторами и такими же чехлами на новой современной мебели. Хозяйка села на диван и жестом пригласила Рината последовать её примеру. Он присел не слишком близко от женщины.
– Рассказывайте, в какую историю попал Данила? – весело спросила женщина.
– Ответ на этот вопрос я хотел бы услышать от вас, – ответил оперативник.
– То есть? – удивилась Карина.
– Вы знакомы с Софьей Сафронковой?
– Ну ещё бы! – воскликнула Карина. – Мы с ней, можно сказать, подружки.
– Вот и прекрасно. Вы знаете, что Софья Софронкова…
– Знаю, знаю, – перебила его Карина, – Сонька сегодня с утра потопала в салон «Шамаханская царица». Его ей расхвалила Светка Кочеткова.
– Кочеткову вы тоже знаете?
– Как облупленную, – заверила женщина Рината, – она же постоянно к Соньке сюда приезжает.
– Интересно…
Карина улыбнулась во весь рот, но Ахметов тотчас погасил её улыбку:
– Я пришёл поговорить с мужем Софьи Сафронковой, потому что она была убита сегодня утром.
– Убита? – ошарашено переспросила женщина. – Но этого не может быть! – вырвалось у неё.
– Это почему же?
– Потому что я видела Соню перед выходом из дома. Она была живая, здоровая и весёлая. Рассказала мне о салоне и пообещала в следующий раз взять меня с собой.
– Много ли времени требуется человеку, чтобы распрощаться с жизнью, – философски заметил Ринат.
– Да, но… Она попала в аварию? – высказала догадку соседка.
– Нет, её задушили.
– Задушили?! Но где?!
– В салоне красоты.
– Как же так? В это невозможно поверить.
– Увы, это свершившийся факт.
– Кто же мог это сделать?
– Это как раз мы и пытаемся выяснить. Вы говорите, что муж Софьи отсутствует?
– Да, Данила в творческой командировке.
– Давно?
– Да уж вторую неделю. Соня говорила, что он завтра должен приехать.
– Сафронковы часто ссорились?
– Да они и не ссорились вроде, – растерянно проговорила соседка.
– А у Софьи были враги?
– Явных не замечала. Хотя Софья, конечно, не подарок. Ой. – Женщина зажала рот ладонью.
– Не стесняйтесь, Карина, как вас по отчеству?
– Маратовна.
– Так вот, Карина Маратовна, в деле поимки преступника может пригодиться любая информация, даже самая незначительная. И неважно, положительная она или негативная.
– Да нет, вы неправильно меня поняли, Соня была хорошая, просто с закидонами.
– С закидонами? – переспросил Ахметов.
– Ну то есть с капризами. Вот втемяшится ей что-нибудь в голову, и ничем это оттуда не выбьешь. Вынь да положь.
– И часто это с ней случалось?
– Не очень… – неуверенно проговорила Карина.
– Но мужа капризы жены могли и раздражать.
– Данила любил её сильно. Любовь, можно сказать, с первого взгляда. Увидел – и всё!
– Солнечный удар.
– Что? – не поняла она.
– Рассказ такой есть у Куприна, «Солнечный удар» называется.
– И он там убивает её? – испугалась Лисовская.
– Нет, у Куприна всё разрешается вполне благополучно.
– Вот и я о том же, – обрадовалась женщина, – Данила не мог убить Софью!
– Это почему же?
– Во‐первых, потому, что он любил её. А во‐вторых, потому, что его не было в городе.
– Резонно, – согласился оперативник и спросил: – Софья – его первая жена?
– Нет, до встречи с ней Данила был счастливо женат.
– Счастливо женат? – удивился Ринат. – Почему же он разошёлся?
– Потому что встретил Софью.
– Понятно, – произнёс вслух Ринат, подумав про себя, что на самом деле ничего не понятно.
– У них есть дети?
– У Софьи и Данилы? – уточнила Карина и покачала головой: – Нет. Но у Данилы дети есть от прежней жены.
– А чем занимается Данила Сафронков?
– У него модельный бизнес.
– А чем занималась Софья?
– Она мне говорила, что была моделью.
– То есть они познакомились на работе?
– Получается, что так…
– Вы сказали, что были подругой Софьи.
Карина кивнула.
– В таком случае, может быть, она рассказывала вам о своих прежних поклонниках.
– До встречи с Данилой она встречалась с Эдиком Кобенко.
– Бедным студентом?
– Ну что вы! Эдик давно вышел из студенческого возраста.
Ринат хотел сказать, что учиться никогда не поздно, но промолчал.
А Карина сказала:
– И потом, Эдик вовсе не бедный. У него свой магазин.
– Почему же тогда Софья с ним рассталась?
– Потому что владелец модельного агентства престижнее хозяина магазина.
– А как же любовь? – спросил Ринат.
– Какой вы наивный! – вырвалось у Карины, но она тотчас опомнилась: – Простите.
– Нет, ничего, – улыбнулся он, – просто сам я женился по любви.
– Она богатая? – спросила женщина.
– Кто? – не понял Ахметов.
– Ваша жена.
Ринат искренне рассмеялся.
Карина нахмурилась, а потом спросила:
– Мне позвонить Даниле?
– Не надо. Лучше дайте мне его номер телефона.
– Да, пожалуйста, – проговорила женщина и нацарапала на листке бумаги несколько цифр.
– Что ж, я вынужден вас оставить, – проговорил Ринат, поблагодарил хозяйку и распрощался с ней. Он не сомневался в том, что сразу после его ухода Лисовская позвонит Сафронкову. И он не ошибся.
Ринат же оперативно проинформировал обо всём следователя. И Наполеонов пообещал, что безутешного вдовца прямо на вокзале встретит наружка и проследит за ним до дома.
«Если он, конечно, поедет сразу домой», – подумал про себя Ринат.
Для порядка Ахметов прошёлся по всем квартирам в подъезде и опросил жильцов, которые в этот час оказались дома. Ничего нового о супружеской паре Сафронковых он не узнал. Подруг у Софьи в этом доме больше не оказалось. Все остальные соседи были знакомы с супружеской парой на уровне – «здравствуйте – до свиданья». «Знакомая история», – заключил Ринат. Сейчас люди практически перестали интересоваться друг другом. Миром правит индивидуализм. Не то что в иные времена. Бабушки и дедушки Рината помнили всех своих соседей, которые жили не только рядом с ними, но и в одном дворе. Они не раз рассказывали внуку, что в советское время люди летом спешили домой, а поужинав, выходили во двор. Женщины постарше судачили на скамейках, кто-то вязал, кто-то играл в карты. Мужчины «забивали козла», те, что поинтеллигентней, играли в шахматы и шашки, парни напевали песни под гитару. Девчонки хихикали рядом, дети играли в песочницах и на площадках под рассеянным взглядом молодых мам и нестарых бабушек. Мир в те времена казался безопасным, люди ощущали уверенность в завтрашнем дне. Ринат, слушая своих пожилых родственников, всё чаще улавливал нотку сожаления в их голосах. Ему даже хотелось утешить их и ободрить. Но он не находил подходящих слов и поэтому благоразумно отмалчивался. Просто слушал и кивал, понимая, что чем старше становится человек, тем ценнее для него уши, готовые его слушать.