От громкого плача близнецов болела голова. Вздохнув, я вставил наушники и включил музыку. Три песни спустя появилось какое-то шипение, и правый наушник стал играть тише. Еще через две песни он полностью отказал, и крики сестёр снова проникли в мою бедную голову.
– Черт, – выдохнул я.
Кинув бесполезные наушники на пол, я включил телевизор и значительно прибавил громкость. Плачь стал почти неслышен.
– Макс, ты глухой?! – В мою комнату ворвался отец. Видок у него был тот еще: волосы взлохмачены, под красными глазами залегли синяки.
– Твои дети орут без остановки, – пожаловался я. – У меня больше нет сил это терпеть.
– Наушники тебе в помощь! – рявкнул отец и захлопнул дверь.
Выключив телевизор, я откинул пульт в сторону, упал лицом на кровать и накрыл голову подушкой.
Не помогло.
Ира и Кира кричали так, что проснулся бы даже мертвый. Бедная мама, которая находилась в эпицентре этого кошмара. И зачем только ей захотелось снова родить?
Покосившись на валяющиеся на полу наушники, я нехотя встал с кровати. Надо было купить новые, иначе я сойду с ума. А еще беруши.
Маму выписали из роддома всего неделю назад, а у меня уже глаз дергался от напряжения, и голова не переставала болеть. И я еще молчу о своем сне, которого почти нет. Даже не представляю, какого сейчас маме и папе. Им даже с няней живется тяжко.
На пути в торговый центр я написал друзьям. Только двое из восьми согласились составить мне компанию. Остальные были не в городе.
Везет, блин.
Если бы не близнецы, я бы уже нежился на одном на морском пляже где-нибудь заграницей. Когда эти малявки вырастут, я им тоже устрою те еще обломы.
С Киром и Ромкой мы встретились в уличном кафе. Взяли холодный лимонад, бургеры с картошкой фри и уселись за столик под широким зонтом.
– Хочу на о-о-отдых, – простонал я, откинувшись на спинку стула и вытянув ноги.
Официантка, что проходила мимо, споткнулась о мои длинные конечности и чуть не упала. Благо, я вовремя схватил ее за руку.
– Извини, – улыбнулся я. – Цела?
Щеки девушки порозовели. Она смущенно улыбнулась и кивнула. Темноволосая и голубоглазая, с пухлыми алыми губами. Похожа на Наташу, но лишь немного. С Наташей еще никто не сравнится.
– Понравилась? – раздался над ухом голос Ромки.
Мысленный образ Наташи улетучился. Я снова видел перед собой рожи своих друзей.
– Нет.
– Врешь. Ты на нее так откровенно пялился.
– У него Лера есть. – Кир пихнул Ромку локтем в бок.
– Одно другому не мешает.
Телефон в моем кармане сообщил о входящем сообщении. Я достал его и взглянул на экран. Лера написала пресловутое «привет».
Помянешь черта…
Разговаривать с ней, а тем более встречаться, совсем не хотелось. С другой стороны, если я ей не отвечу, она начнет названивать, а говорить с ней по телефону намного хуже, чем общаться по СМС.
– Слышали, что Райский приехал из Италии? – между тем спросил Кир.
Мои пальцы, печатающие сообщение Лере, замерли над экраном телефона.
– Глеб вернулся? – хрипло спросил я.
– На месяц, – кивнул Кир. – Приехал к тете вместе с мамой.
– Ясно. – Я снова уткнулся в телефон и принялся печатать сообщение.
Глеб был моим лучшим другом. До того, как свалил в Италию и оборвал со мной и Наташей все связи. И вот, спустя два года, он снова здесь.
– Странно, что ты не знал об этом, – заметил Ромка, шумно всасывая через трубочку остатки лимонада. – Вы же были не разлей вода.
– Были – ключевое слово, – буркнул я.
Года полтора назад я бы обрадовался приезду Райского, непременно бы встретился с ним и спросил, почему он не связывался с нами. Но прошло два года, и мне стало уже плевать. Ни видеть, ни слышать того, кто вот так просто перечеркнул нашу дружбу, я не хотел.
– Все в разъездах, а вы чего в городе кукуете? – решил сменить тему я. – У вас же в семьях нет пополнения вроде бы.
– Да ну тебя, – отмахнулся Ромка. – Я послезавтра с дядей улетаю в Египет.
– Везе-е-ет, – протянул я. – А ты, Кир?
Друг откусил здоровенный кусок от бургера, закинул в рот несколько штук картошки фри и, прожевав все это, ответил:
– А я завтра в лагерь уезжаю.
– Какой? – заинтересовался я, который до недавнего времени каждое лето проводил в лагере.
– «Юность». Знаешь такой? В тридцати километрах от города, у деревни «Дубки».
– Знаю…
Как же не знать. Пять счастливых лет подряд я, Наташа и Глеб проводили лето в тех чудесный местах. Мы были таким и счастливыми, такими веселыми. Думали, что наша дружба будет вечной, но Глеб все испортил. Из-за него наши отношения дали первую трещину, а добил нашу дружбу я.
– Обязательно играть в эти детские игры? – пробубнил я.
Мне хотелось быть рядом с Наташей весь ее семнадцатый день рождения, а не носиться по новому дому ее бабушки, чтобы найти укромное место и спрятаться.
– Будет весело! – объявила Лера и кокетливо мне улыбнулась.
Ее повышенное внимание ко мне раздражало. Неужели не видно, что я хочу быть с Наташей?
Три дня назад я признался ей в своих чувствах, и она обещала дать мне ответ после ее дня рождения. Она мне не писала и не звонила, и я решил, что она откажет мне, но сегодня Наташа так лучезарно улыбалась мне и смотрела на меня совсем иначе, с интересом и нежностью. Переполненный надеждой, я не отходил от нее весь праздник, ожидая ответа.
Но вот Лере и Кристине приспичило играть в прятки.
Как дети, блин!
– Чур, я вожу! – вызвалась Наташа, и я тихо взвыл.
Если бы она не была водящей, я бы спрятался вместе с ней…
– Идем? – Лера подхватила меня под локоть и потянула к выходу из комнаты.
– Куда ты меня ведешь? – спросил я, с тоской глядя на невероятно красивую Наташу, которая отвернулась к стене и принялась громко считать.
– Я видела в комнате Раисы Сергеевны большой платяной шкаф, – заговорщицки произнесла Лера.
– Не хочу я с тобой в шкаф лезть! – запротестовал я.
– Да тихо ты! А то другие услышат и опередят нас. Место для пряток идеальное.
Мы прошли через гостиную, приоткрыли дверь в комнату Наташиной бабушки и замерли, увидев там двоих людей. Оба оживленно что-то обсуждали и даже не заметили, как мы чуть не вошли в комнату.
– Это Наташины мама и дядя? – прошептал я, прислонившись к стене гостиной.
Лера кивнула.
– Кажется, они обсуждают что-то важное. Подождем, пока они выйдут, и спрячемся.
– К этому моменту Натка уже пойдёт искать, – недовольно заметила Лера.
Я ничего ей не ответил. Мне было плевать на прятки. Я хотел снова стоять радом с Наташей, а значит, мне надо было, чтобы она поскорее нашла меня.
– Мне кажется, что тянуть больше нельзя! – раздалось из комнаты Наташиной бабушки. – Лучше Наташа узнает все от тебя, чем от кого-то стороннего.
– Я не хочу рушить жизнь моей дочери, – твердо произнесла тетя Юля.
– Она добрая и умная девочка. Знание того, что Паша не ее отец не разрушит ее жизнь.
– Тс-с! – зашипела на брата тетя Юля. – Говори тише, если нас услышат…
– Ничего не поняла, – тихо сказала Лера, удивленно глядя на меня. – Дядя Паша не родной папа Натки?
– Похоже на то, – озадаченно шепнул я.
Что за чертовщина?
– Я больше не могу смотреть на то, как ты врешь своей дочери и своему мужу. – Тон дяди Кости стал жестким.
– Правда убьёт обоих! Как ты этого не понимаешь?!
– Ты знаешь, как я ненавижу ложь, Юля! Именно поэтому я не общаюсь с нашим отцом, который более десяти лет тайно жил на две семьи.
– Это разные вещи… – Мне показалось, что тетя Юля заплакала.
Некоторое время мы ничего не слышали, кроме всхлипов Наташиной мамы, а затем дядя Костя в сердцах произнес:
– Ой, да делай ты, что хочешь! Только потом не приходи ко мне плакаться!
– Прячемся! – скомандовал я, услышав шаги.
Мы с Лерой шмыгнули к стоящему рядом дивану с широкой спинкой и укрылись за ним как раз в тот момент, когда из комнаты выскочил дядя Костя. Чуть погодя появилась тетя Юля.
– Вот это поворот! – произнесла Лера. На губах у нее почему-то играла довольная улыбка.
Тогда я не понял, что так ее порадовало. Осознал лишь потом, когда Лера пришла требовать, чтобы я бросил Наташу, с которой встречался уже два месяца, иначе она расскажет ей правду о ее происхождении.
Разумеется, я не мог допустить, чтобы счастливая и беззаботная жизнь моей девушки была разрушена. Тайна тети Юли должна оставаться тайной.
– Мы планировали поехать в лагерь с братом, но он недавно завел подружку, так что слился, гаденыш. – Кир допил свой лимонад и потряс стаканчиком со льдом.
Звук дребезжащего льда вырвал меня из воспоминаний.
– Говоришь, тебе не с кем ехать? – спросил я.
– Ага. Без Лешки мне там будет скучно.
– А я могу поехать? – Слова сорвались с моих губ прежде, чем я обдумал ситуацию.
Кир поставил стакан со льдом на стол и удивленно посмотрел на меня.
– Серьезно? Поедешь завтра со мной?
– Ну да.
Почему бы и нет? Отдохну от плачущих близнецов и нервных родителей, вспомню счастливые деньки, оторвусь по полной в последнее беззаботное лето. Через год ЕГЭ, поступление. Я, конечно, никогда не был прилежным учеником, но забить на все это не мог. Пока не предоставлю родителям диплом о высшем образовании, не смогу стать финансово независимым.
– Зашибись! – воскликнул Ромка. – Ух, мы там зажжем! Найдем девочек и…
Его восторженную речь прервал мой зазвонивший телефон. На экране отображалось «Лера».
– Черт, я же так и не отправил ей сообщение… – пробормотал я и, сосчитав до трех, принял вызов.
– Ты где? Почему не отвечаешь? – затараторила Лера.
– С друзьями в кафе. Телефон на беззвучном стоял.
– Учеба закончилась месяц назад, зачем ставить беззвучный? – тоном следователя на допросе произнесла Лера.
– Затем, что у меня дома мелкие сестры, которые редко спят и без конца вопят! – повысил голос я.
Как же хотелось послать эту курицу куда подальше, но я не мог. Цена спокойной жизни Наташи – это моя неспокойная жизнь. Если меня не сведут с ума мои сестры, то это сделает Лера, я уверен.
– Поняла, не ори. – Голос девушки стал мягче. – Что делаешь завтра? Может, сходим в кино?
– Я завтра уезжаю на месяц. – С каким удовольствием я произнес эти слова, кто бы знал!
– Куда?! – От удивления у Леры даже осип голос.
– В лагерь.
– С кем?!
– С Киром. Извини, мне надо собираться. Потом поговорим.
В трубке послышался визг, но я не стал вслушиваться и отключился.
– Жёстко ты с ней. – Кир переглянулся с Ромкой и оба усмехнулись.
– Как заслуживает. – Я убрал телефон и спросил: – Во сколько завтра отъезд?