Когда Маркус увидел её округлившиеся от потрясения глаза, всё его мужское естество затрепетало в предвкушении. Но он тотчас взял себя в руки.
– Ну почему же сразу дурак? И это твоя благодарность за спасение? – насмешливо обронил он. Ему нравилось над ней подтрунивать, именно поэтому он и предложил ей себя ощупать. Хотя, где-то в глубине души он надеялся, что она примет его предложение. А чем чёрт не шутит? Людская натура такая обманчивая, а про их женщин и говорить нечего.
Например, в Ливерпуле он любил посещать один ночной клуб, слава о котором гремела по всей Англии. А дело всё в том, что там работали исключительно одни девственницы. Причём натуральные, а не те, которые прибегали к гименопластике много раз. И если клиенты там и отдавали баснословные деньги за девственность, то там всё было по-честному. Никаких тебе капсул для её имитации, которые наполнялись искусственной кровью. Никаких подделок в виде ложной девственной плевы, которая вставлялась за минут двадцать до полового акта.
Несмотря на свою «непорочность», эти девушки вытворяли такое, что посещение этого борделя запоминалось надолго. Ведь они, кроме потери девственности могли предложить тебе всё то, чего так требовала сексуальная мужская фантазия. Все виды секса, включая БДСМ… для них не было ничего невозможного. Их специально этому учили, натаскивали на разнообразное совокупление как собак для охоты. Вот только их дичью становились мужчины, причём всех видов, но обязательно с толстыми кошельками.
– Маркус, перестань. У тебя не получится меня напугать. Я сразу поняла, что ты гораздо лучше, чем хочешь казаться.
Девичий голосок при этом даже не дрогнул. Вот чёрт, а она намного храбрее, да и умнее, чем выглядит. Эта блондинка определённо ему нравилась всё больше и больше… Только этого ему сейчас не хватало.
– Ладно, не буду тебя смущать. Снимай свою кофточку и бросай мне, – небрежно заявил ей вервольф.
– Что?! А я в чём останусь? Да и зачем тебе понадобилась моя кофта?
– Если ты и дальше хочешь лицезреть мои гениталии, тогда незачем. Конечно, в человеческом обличии его размеры гораздо скромнее, но всё же это зрелище не для девственницы, поверь мне.
– Как-нибудь переживу. Но неужели в твоей сумке не найдётся для тебя какой-нибудь одежды?
– В экстремальной ситуации я как-то не стремился прихватить с собой ещё один костюм. Как здравомыслящий человек я взял только документы и деньги.
– А мой паспорт остался в купе, – печально протянула его спутница.
– С чем я тебя и поздравляю. Видимо, ты не совсем здравомыслящая. – Маркус упорно продолжал над ней издеваться.
Девушка фыркнула и обиженно отвернулась. Воспользовавшись моментом, Маркус тут же обратился, так как не любил делать этого при посторонних.
– И куда же мы пойдём? Что-то мне подсказывает, что лес – не самое лучшее место для…
Её голосок неожиданно заглох на полуслове. Оборотень (уже в человеческом обличии) сразу же догадался, почему.
– А я тебя предупреждал. При виде его нетронутые девушки вроде тебя падают в обморок, а вот опытные барышни тотчас закатывают глаза в восхищении. Уж кому-кому, а им хорошо известно, на что способен такой дружок как у меня. Ещё ни одна женщина не уходила от меня неудовлетворённой. Ваши мужчины на такое просто неспособны…
– Прекрати! Я уже слышать не могу про это! – воскликнула Ангелика и начала нервно теребить дрожащими от волнения пальцами пуговички на своей кофте. – Хорошо хоть на мне есть бюстгальтер… Вот только если будешь на меня пялиться, я за себя не ручаюсь!
Со злостью она бросила ему свою кофту, а он тотчас повязал её на своих бёдрах наподобие фартука. Ясно дело, что впереди у него был теперь полный порядок, а вот сзади… Концы рукавов женской кофточки едва ли прикрыли его зад, но он сделал всё от себя возможное.
Маркусу захотелось высказаться по этому поводу, он посмотрел на девушку и тут же прикусил себе язык от неописуемого восхищения. И это притом, что он этого добра насмотрелся предостаточно. Вот чёрт! А ведь он только что пообещал на неё не пялиться.
Бог мой, до чего же она хороша! Её пышная грудь, поддерживаемая кружевным бюстгальтером, чертовски соблазнительно выдавалась вперёд. Ореолы сосков, прекрасно просматриваемые через тонкую ткань, манили его в безудержной страсти. Хотелось прильнуть к ним губами, аккуратно прикусить зубами так, чтобы эта Белоснежка зашлась бы в жалобном стоне…
Несмотря на большую грудь, её стан просто поражал своим изяществом: тонкая талия, узкий таз и широкие бёдра, придающие ей сходство со скрипкой. Такое вот необыкновенное совершенство. И ко всему прочему её кипенно-белая кожа словно бы светилась изнутри мерцающим перламутром. Так что эта белокурая красавица напоминала Маркусу фею из сказки или же прекрасную девушку-эльфа, только крылышек не хватало.
Вспомнив о своём обещании, он поспешно отвёл от неё взгляд. И, напустив на себя деловой вид, прошёл вперёд неё. Но не успел он сделать и нескольких шагов, как его остановил встревоженный девичий голосок:
– Маркус, а среди нападавших были больные вервольфы?
– Двое из них точно. Поэтому они безрассудно ринулись на меня, несмотря на моё обращение. Тех троих, здоровых на вид, я сразу же прикончил, чтобы они тоже не обратились. А инфицированные вервольфы в этом плане нестрашны.
– То есть они не могут обращаться? – уточнила у него Белоснежка.
– Да. Ты всё правильно поняла. Сообразительная девочка, хоть и блондинка, – скрыл он своё смущение за очередным выпадом в её адрес. Маркус всё ещё не мог отойти от того волнительного зрелища. И одна только мысль о том, что эта девушка находилась рядом с ним, не давала ему покоя.
– Маркус, ты мне так и не рассказал, как происходит заражение этим гриппом. И какой процент смертности? Неужели от него нет никакого лекарства? А как же вакцины?
– О, как много вопросов. И почему тебя это так беспокоит? Неужели за меня волнуешься?
– А если и так? Но не подумай ничего такого, я вообще против любых смертей. Ну а ты рисковал ради меня жизнью, поэтому я не могу не беспокоиться о тебе…
– Понятно. Опять приступ вселенской доброты.
– Маркус, а можно заразиться волчьим гриппом через порез? – неожиданно спросила у него Ангелика, и её голос задрожал от едва скрываемого волнения.
Это ему совсем не понравилось. Поэтому он резко остановился и повернулся к ней лицом:
– Так… что тебя волнует?
– Это, – ответила девушка и дотронулась тонкими пальчиками до его руки.
Маркус посмотрел туда, где уже вовсю пылала кожа от её прикосновения. И когда он увидел то, что Ангелика имела в виду, все эротические мысли тотчас выветрились из его головы. Царапина, причём довольно глубокая. И как он её сразу не почувствовал? Хотя, вряд ли это могло что-то изменить…
***
– Маркус! Только не молчи! – не выдержав, завопила я.
Враз осунувшееся лицо вервольфа заставило меня пережить по-настоящему страшные мгновения. Его реакция на эту царапину рассказала мне о многом. По-видимому, всё хуже некуда…
– А я уж подумал, что всё обошлось, – с горькой усмешкой заявил Маркус.
– Господи, эта царапина может стать причиной твоего заражения или нет?!
– Может. Вернее, уже стала.
Мир вокруг меня завертелся в безумном танце. Я всмотрелась в благородное лицо своего защитника, и слёзы заволокли мои глаза. Вмиг расхотелось от кого-то убегать и спасать свою никчёмную жизнь, тем более, такой вот неоправданно высокой ценой. Но, к сожалению, уже поздно что-либо изменить: Маркус заражён смертельным заболеванием и только по моей вине!
Рыдания вырвались из моей груди непроизвольно. Я лишь закрыла лицо руками и упала на колени. У меня не получилось сдержать в себе эту боль. К тому же мне враз расхотелось поддерживать имидж сильной женщины. А зачем? Ведь на самом деле я – слабая и беззащитная девчонка. Да мне вообще не стоило лезть к оборотням. В итоге из-за меня погибло столько народу, а теперь ещё и Маркус…
Вервольф подхватил меня на руки словно пушинку. Затем прижал мою голову к своей груди и прошептал мне на ухо:
– Ангелика Морелли, неужели вы ещё и плакса?
– Как ты можешь шутить в такой ситуации? Неужели ты не понимаешь, что это я тебя убила?! – вырвалось у меня на одном дыхании.
– Пока ещё не убила, но если будешь испытывать меня своими истериками, то возможно всё.
– Прекрати! Умоляю тебя, неужели ты…
– Так, давай я внесу ясность, – перебил он меня, всё ещё прижимая к своей груди. – Во-первых, никто здесь не собирается умирать, а во-вторых, мне лестно, что ты так по мне убиваешься. Но уверяю тебя, со мной всё будет в порядке. Правда, это произойдёт не так скоро как хотелось бы, и у нас могут возникнуть некоторые сложности… в общении.
Я смотрела на вервольфа и ничего не понимала. Или же ранее он лгал мне о смертельной опасности волчьего гриппа, или сейчас Маркус морочил мне голову. Вот только зачем?
– Но ты же мне сам рассказывал о грозящей вашему роду пандемии, о чуть ли не волчьей чуме, которая почти вас истребила несколько веков назад! Выходит, ты меня обманывал?
– Нет. Не лгал тогда, и не лгу сейчас. Дело в том, что в моей крови есть антитела к вирусу волчьего гриппа. И это у меня врождённое, как и у всех моих родственников.
Его размеренная речь и внешнее спокойствие не оставили у меня ни малейших сомнений, что он говорит правду. Вервольф и действительно не показался мне смертельно больным. Поэтому я тут же толкнула его в грудь, пытаясь самостоятельно встать на ноги. Но его сильные руки с прямо-таки железной мускулатурой сжали меня ещё сильнее.
– Отпусти меня сейчас же! – прошипела я ему в лицо, извиваясь в его руках словно уж. – Напугал меня, притворившись смертельно больным, а я и повелась как дура. Мог бы сразу всё объяснить!
– И не увидеть твою реакцию? Но я не ожидал от тебя такого…
– Отпусти меня, говорю!
Ещё немного и я готова была вцепиться в его благородное лицо. Но не для того, чтобы расцарапать его в кровь, скорее, для другого… Ведь как только он подхватил меня на руки, несмотря на весь ужас, который я тогда испытала, меня словно бы обдало жаром.
А сейчас, когда я знала, что ему уже ничто не угрожает, меня и вовсе накрыло. Мучительно сильно хотелось прижать его голову к своей груди. Мечтала запустить пальцы в его волосы, прильнуть к его напряжённым губам…
Бог мой! Вот это да. Неужели этот мужчина настолько мне нравится? Да ведь я готова отдаться ему прямо здесь и сейчас! Что это, пробудилась моя сексуальность, или же в этом оборотне и на самом деле есть что-то особенное? Ну, харизматичный, бесспорно внешне привлекательный… Но почти все вервольфы такие, подумаешь! Но ни одного из них я не хотела так сильно, до дрожи в руках…
Шквал эмоций и чувств пронёсся в моём теле и, в конце концов, собрался в один огненный сгусток, бьющийся у меня между ног. Про сердце и говорить нечего, да оно у меня чуть не выпрыгнуло из груди.
Неожиданно вервольф поставил меня на землю и даже сделал от меня шаг назад. Поэтому я невольно посмотрела ему в лицо и тут же опешила. Маркус оказался бледным как стена!
– Девочка, не надо… – с угрозой в голосе процедил он сквозь зубы и отступил от меня ещё на пару шагов назад.
– Что не надо? – недоумённо переспросила я.
Вместо ответа вервольф нагнулся к своей спортивной сумке и достал из бокового кармана какую-то чёрную тряпку. Присмотревшись, я поняла, что это лента из тонкой ткани или же шарф, аккуратно свёрнутый наподобие бинта. И в тот же миг Маркус начал ловко наматывать этот шарф себе на голову так, что у него получилась что-то наподобие чалмы. Причём большая часть мужского лица оказалась спрятанной под толстым слоем материи. Осталась только прорезь для глаз и всё!
– И что это за маскарад? – изумилась я. Но тут меня осенила одна догадка, и мои возмущённые нервы зазвенели как натянутая тетива. – Значит, у тебя было чем прикрыть свою наготу, но ты всё-таки заставил меня снять с себя кофту! Извращенец и распутник, вот кто ты!
В то же мгновенье вервольф надменно поднял бровь, затем сел на землю и вопросительно посмотрел на меня.
– Прикуси на время свой язычок, Ангелика. За такие слова я могу тебя и наказать. Присаживайся рядом. – Он умолк, но после короткой напряжённой паузы продолжил: – По следам пропавших повстанцев пойдут другие. Рано или поздно они найдут труппы и бросятся за нами в погоню. Но нам требуется отдых, к тому же я должен тебе кое-что прояснить. А то ты меня уже в извращенцы записала.
То, что ты видишь сейчас на моей голове, называется фратт. Он также как и порфира девушек-вервольфов пропитан специальным раствором, нейтрализующим запах девственности. Вот только юные девы носят свои мантии, чтобы защитить себя от мужчин. Мы же, наоборот, носим это, чтобы защитить вас от своей м-м… излишней горячности. И поверь мне, если бы оборотни вышли из подполья в мои юношеские годы, я бы не снимал эту тряпку до тридцати лет.
Сейчас же ношение фратта на территориях вервольфов всячески приветствуется. Там почти нет людей, и не от кого прятаться. Но, к сожалению, многие парни предпочитают этого не делать. Они считают, что девственницы должны сами волноваться о своей безопасности.
– Как по-мужски! – не удержалась я и вставила своё веское слово.
Я посмотрела на фратт Маркуса, и мой мозг полоснула ужасная догадка. А он-то зачем его нацепил? Да ещё так неожиданно, как раз в тот самый момент, когда меня буквально скрутило от сексуального желания? Неужели…
В ту же секунду я почувствовала на щеках нестерпимый жар. И это, понятное дело, тут же заметил вервольф. Именно поэтому в его колючих глазах вспыхнула надменная усмешка.
– Я вижу, ты и сама уже догадалась. Так что, Ангелика, я могу сдерживать только себя, но против нас двоих у меня нет шансов…