Азия – регион многообразный. Путешествуя по всевозможным «станам» – по Казахстану, Кыргызстану, Таджикистану, Узбекистану, Афганистану, Пакистану, Туркменистану – в каждой стране замечаешь что-то необычное, другим странам не свойственное. У каждой страны – свои особенности, и каждую есть за что полюбить. Аккуратно подсчитать – я провёл во многих путешествиях по этим странам, суммарно, более одного года.
Каждая страна достойна своего путеводителя, и удивительно, что на русском языке практической литературы по этому региону почти нет. Попыткой объять необъятное был выпуск первого на русском языке обзорного путеводителя по Средней Азии (см. А. Кротов, А. Сапунов. СРЕДНЯЯ АЗИЯ: практический путеводитель по Кыргызстану, Таджикистану, Казахстану и Узбекистану. Второе издание. М., 2009). Из практических соображений пришлось из путеводителя исключить Туркменистан – попасть в него в последнее десятилетие стало очень трудно – и Афганистан, обстановка в котором меняется так быстро, что книге не поспеть за изменениями.
Но и выпустив «Среднюю Азию», я помнил, что каждая страна достойна своего путеводителя, отдельного и более подробного. С какой же страны начать? Я решил начать «сверху» – с Таджикистана, с самой высокогорной и самой гостеприимной страны бывшего Союза. Из всех стран, где большинство людей понимает по-русски, – именно в Таджикистане живёт самый приветливый народ. При этом образ Таджикистана в умах российских граждан далеко не радужный. Гражданская война надолго отпугнула российских путешественников от этой страны. И хотя здесь давно уже спокойно и безопасно, хотя въехать сюда можно без визы по обычному паспорту, а почти все взрослые знают русский язык – россияне для поездок предпочитают Турцию, Египет или страны Юго-Восточной Азии. А у нас есть кое-что и поближе.
Итак, Таджикистан. Памир. Крыша мира. Поехали?..