Я с трудом поднялась и, пошатываясь, отправилась в ванну. Закрывшись и почувствовав себя в относительной безопасности, я включила воду и набрала маме смску: «Забери меня на такси. Срочно. Напиши от подъезда. Из машины не выходи».
Только после этого я посмотрела на себя в маленькое заляпанное зубной пастой зеркало. Пришлось зажать собственный рот обеими руками. Хотелось выть. Мое овальное детское личико с маленьким носиком и большими широко распахнутыми голубыми глазами превратилось в один сплошной кровоподтек. Нос и левую щеку разнесло. Глаза отекли. Только маленький ротик оставался не тронутым. Осмотрев себя, я ужаснулась. Длинные почти черные волосы, шея, куртка и джинсы были все в крови. Сколько же я ее потеряла. Нужно было умыться, но дотрагиваться до лица было страшно. Даже без прикосновений боль сворачивала желудок в тугой узел.
Через десять минут пиликнула смска: «Подъезжаю». А я так и не решилась умыться. Тихонько выглянула в коридор, в кухне работал телевизор, хлопнула дверь холодильника, звякнула крышка кастрюли. На цыпочках дошла до входной двери, не дыша потянула ручку вниз и на себя. Дверь беззвучно открылась. Я протиснулась в узкую щель, мягко закрыла дверь за собой и сорвалась на бег. Перепрыгивая через ступеньки, я спускалась с пятого, верхнего этажа и не боялась упасть. Я и так уже вся разбита, чего еще бояться. Впрыгнув в машину, истерично крикнула:
– Погнали.
Водитель с ужасом посмотрел на новую пассажирку через зеркало заднего вида и начал выруливать, мама, рассмотрев меня, скомандовала:
– В больницу.
Она достала телефон и хотела уже набрать какой-то номер.
– Ты куда звонишь? – спросила я, выхватывая мобильник из рук матери.
– В полицию!
– Нет. Мне восемнадцать. Я писать заявление не буду, – отрезала.
Женщина, в глазах которой блестели слезы, тихо спросила:
– Почему?
– У него есть там знакомые. Мы просто облегчим ему поиски, – откинувшись на сиденье и закрыв глаза, обреченно призналась я.
Мама сжала мою руку.
– Я что-нибудь придумаю.
Я ей тогда не поверила. Но проснувшись на следующее утро в чистой больничной палате, первое, что увидела, было заплаканное уставшее лицо матери. Я напрягла память и вспомнила, что ей всего сорок, но выглядела она сейчас на все пятьдесят. Волосы абсолютно седые, глубокие носогубные морщины, бесцветные тусклые карие глаза, а по лбу будто плугом прошлись четыре раза туда и обратно оставляя глубокие борозды. Мать похудела, осунулась, ее опущенные плечи, сутулая спина вызывали в моей душе жалость и презрение.
«Какая же она безвольная», – подумала тогда я и усмехнулась своим мыслям, представив, как выгляжу сама. Вчера врачи вставили мне на место нос, намазали синяки, диагностировали сотрясение мозга и оставили в больнице минимум на неделю. И в глазах у врачей тоже была жалость, а медсестры как одна поливали меня презрением.
«Что ж, должна признать, с матерью мы похожи не только внешне, но и дуры обе», – размышляла я, наблюдая за тем, как женщина силиться что-то сказать и не находит слов. Наконец она решилась и заговорила как учительница:
– Шура, я нашла новую работу в Сельскохозяйственном колледже в Борске. Тебя они согласились взять на первый курс на специальность управление лесозаготовками. Там это очень актуальная специальность, весь город практически живет за счет лесопилки. Нашу квартиру я продаю. Там мне обещали подобрать новую. Билеты на поезд куплены. Мы уезжаем через десять дней. С врачами я договорилась, они тебя придержат в больнице до отъезда.
Я опешила.
«Какого…» – начала возмущаться про себя, но мать как будто прочитала на моем побитом лице еще не высказанные чувства и перебила новой тирадой:
– Саша, не спеши отказываться. Тебе нужно сменить обстановку и круг общения. Тебя ничто здесь не держит. И Борск достаточно далеко, чтобы он не смог тебя найти.
– Насколько?
– Четыре дня на поезде. Поезд стоит в городе три минуты. Население всего двенадцать тысяч человек.
Я застонала и откинулась на подушку, закрывая глаза. Мама продолжила увещевать:
– Я выставила квартиру по бросовой цене, но даже на таких условиях нам хватит купить квартиру или домик там, и деньги еще останутся тебе на обучение, если ты захочешь учиться дальше. Ты же умная, просто упрямая. Но даже если не захочешь, сможешь потратить эти деньги на свое жилье. Ты же выйдешь когда-нибудь замуж, не век же тебе со мной жить.
Я усмехнулась, потому что замуж точно не собиралась. Но мать была права. Моя нерешительная, амебная мать права! Здесь мне делать нечего. Начать все с чистого листа – заманчивая перспектива. И я, хитро улыбаясь, заявила матери:
– Хорошо, я поеду в Борск, но только с одним условием. Ты сейчас же пойдешь в парикмахерскую и приведешь себя в порядок. Ты видела свои волосы, они все седые, как у ведьмы! И купи себе какую-нибудь новую одежду. Ты же едешь в новое место, на новую работу. Не позорь меня, не хочу, чтобы меня в новом колледже обзывали дочерью пугала. Начни тоже новую жизнь. И мне заодно прикупи что-нибудь, мне же нужно будет в чем-то учиться. Перед отъездом я тоже хочу сделать новую прическу.
Мама радостно кивнула и улыбнулась, хоть по ее щекам и потекли слезы.
И вот теперь две хрупкие женщины среднего роста с широко распахнутыми глазами, в которых читалась растерянность, ехали в затерянный среди лесов незнакомый город. Мою маму покрасили в красивый тёмно-каштановый цвет, он удивительно шел к ее добрым карим глазам, придали объем ее уставшим волосам, немного убрав длину. Я краситься не стала, выбрила затылок, сделав стрижку под мальчика, даже челки почти не было, только удлинённые виски намекали окружающим, что перед ними девочка. Лицо за десять дней вернуло себе прежний вид, отеки спали, цвет кожи выровнялся. В больнице я много спала. А еще правильно питалась. Поэтому болезненная худоба тоже ушла.
В нашем чемодане лежала новая одежда, мы не взяли с собой ни одной кружки, ни книжки, ничего!
Через пять минут наш поезд должен прибыть на занесённую снегом платформу в новом для нас месте. Мне было страшно, и отголоски этого страха я видела в глазах матери.