Реальная история из жизни моего отца – майора запаса Саликова Константина Петровича, записанная с его слов.
Самолет оторвался от взлетной полосы. Меньше, чем через минуту, у него спрячутся шасси, и он войдет в плотный слой облаков, скрывающих синеву неба и солнце. В иллюминаторе еще видны однообразные псковские пейзажи и можно даже разглядеть свой дом, но с набором высоты картинка мельчает, а потом исчезает и вовсе. Какое-то время борт еще плывет в бело-сером тумане, можно даже подумать, что наощупь, бесцельно, без всякого маршрута, но вдруг самолет выныривает из плотной завесы облаков и оказывается в чистейшей синеве неба. Теперь в иллюминаторе видны только солнце, яркое и холодное, шапки облаков, похожие на белых барашков или на белоснежные горы пушистого снега. По ним хочется пробежаться и даже вон чьи-то следы видны, как будто бы кто-то носился здесь. Как же красиво выглядит Земля сверху! Оказывается, солнце и чистота синего неба никуда не исчезают в пасмурные дни. Нужно лишь подняться немного выше завесы туч. Снизу такое сложно представить, но это так! Константину Петровичу всегда нравилась эта метаморфоза. На земле пасмурно и тоскливо, а в небе солнечно, ярко и чисто.
В который раз удивившись резкому переходу от пасмурного к ясному Константин закрыл глаза, устроился поудобнее в кресле, вдохнул полной грудью и поймал себя на мысли, что у самолетов есть свой особый запах. Самолеты пахнут по-своему, причем он знал это всегда, но вот четкое понимание оформилось только что. Самолет пахнет металлом, резиной, техническими маслами и разряженным воздухом, причем у гражданских судов к этому запаху добавляются ароматы духов, пахучих конфеток «Взлетная» и лимонада, раздаваемого на борту. А вот у военного борта ко всему прочему, кроме духов, конечно же, примешивается тяжелый дух казармы и мужского пота. Он дышал этим родным для него запахом и дремал под ровный гул двигателей. Ему предстояла длительная, скучно-рутинная командировка в Перу. Месяц или два, на сколько затянется выполнение задания он не знал. Как-то неожиданно все произошло. Планировали с женой съездить в отпуск в Крым. Старшая дочка закончила четвертый класс, а младшей в этом году в первый, хотелось свозить их к морю. Но в армии приказы не обсуждаются....
31 мая 1970 года в Перу произошло страшное по силе и разрушениям землетрясение, которое спровоцировало оползни в городах Юнгай и Ранраирка, под грудами камней, к которые превратились города, погибла большая часть жителей, были разрушены автомобильные и железные дороги. По количеству жертв это стало самым катастрофическим землетрясением в истории Перу. Официально подтвердили гибель около семидесяти тысяч человек и еще двадцать тысяч были признаны пропавшими без вести. Советский Союз не мог остаться безучастным к горю перуанцев, решено было оказать гуманитарную помощь, которую самолетами доставят из Союза советские военные летчики.
Поэтому два борта псковского полка военно-транспортной авиации и группа наземного технического обслуживания в составе четырех человек во главе с майором Саликовым Константином Петровичем летели в Москву для погрузки гуманитарки. Затем дозаправки в Риге, Кефлавике (Исландия), Гандере (Канада), остановка на сутки в Гаване и, наконец, столица Перу – Лима.
Биография у Майора Саликова, тридцати шести лет отроду, старшего инженера полка по радио, можно сказать обычная, ничем особо не выдающаяся. Если заглянуть в документы – родился, учился, женился. Все сухо, просто, лаконично. Но вот за рамками личного дела жизнь преподносила сюрпризы и выбрасывала такие коленца, что без помощи Ангела-хранителя тут точно не обошлось. В самые опасные или переломные моменты он подставлял крылатое плечо или подсказывал верные решения.
Так было в детстве, когда его спасла от волков совершенно случайно найденная и отреставрированная им сабля, и в летном училище, где он учился на штурмана. Непонятно почему, во время одного из тренировочных полетов, он сел на катапультируемое кресло с которого можно было легко дотянуться до тумблеров отключения автопилота, что предотвратило серьезную катастрофу. В Молдавии на учениях, при взлете на ТУ-4 с восемнадцатью тоннами высокооктанового бензина в крыльях, на высоте сто метров отказал один из двигателей. На трех двигателях этот тип самолетов лететь не мог, командир корабля пытался планировать, но машина катастрофически быстро теряла высоту. Впереди – обрыв и река Прут, с таким количеством топлива в крыльях шансов ни у кого не было. Недлинная жизнь тогда еще лейтенанта Саликова перед глазами пробежать не успела. В мозгу пульсировала только одна мысль: «Жаль, что не узнаю, кто будет у меня: мальчик или девочка». Самолет стремительно снижался, Константин уже разглядел ковыль, стелющийся по земле. До роковой встречи с землей оставалось метров пятнадцать. И вдруг неожиданно заработал четвертый двигатель. Обрыв перед рекой спас самолет, дав ему просесть, фатально не встретиться с землей. И, чуть ли не чиркнув пузом по воде, он стал набирать высоту.
Вот тогда появилась первая седина. Комиссия, разбиравшая отказ двигателя, не нашла ничего, что могло бы спровоцировать его остановку. Супруга узнала об этом случае уже после того, как появилась на свет их первая дочка. Он-то молчал о произошедшем, но «добрые» люди донесли. Жена, умница и красавица стала потихоньку «пилить»: «Уходи да уходи с летной работы». И, кстати, перестала подсмеиваться над его «капризом» – не есть крылья у приготовленной птицы. Этот «главный летчицкий секрет» ему, еще мальчишке, доверил друг и по совместительству директор Керченской школы, где он учился, ветеран войны, военный летчик. Связав свою жизнь с небом, Константин Саликов строго придерживался этого правила, хоть и выглядело оно ребячеством. А может, жена и права, и нужно подумать о переходе на землю, но так не хочется расставаться с небом. Однако «шея» очень уверенно крутила «головой» и добилась того, что муж подал документы на поступление в Высшее военно-инженерное училище, приравненное по уровню к Военной Академии. Удача, или фарт, или ангел-хранитель помогли Константину и при сдаче вступительных экзаменов.
На тот момент он служил в группе советских войск в Германской Демократической Республике. Хрущев уже объявил о сокращении армии, что послужило еще одним аргументом в пользу Академии, да и годы поджимали. Возрастной ценз для поступления ограничивался двадцатью восемью годами. Старшему лейтенанту Саликову было уже двадцать семь с хвостиком. Готовиться к экзаменам он стал очень усердно, понимал – это его последний шанс получить высшее инженерное образование. Конкурс серьезный – тридцать девять человек на четыре места. Три экзамена по точным наукам сдал на четверки, сочинение тоже написал на «хорошо», оставался самый тяжелый экзамен (кто бы мог подумать!) – немецкий язык. Выездная комиссия в составе трех человек восседала в Ленинской комнате. Принимала экзамен молодая, очень симпатичная женщина годов тридцати пяти. Двое ее коллег, мужчины-офицеры сидели справа и слева от нее. Красивая экзаменаторша придала куража старлею. Он вспомнил все, что только смог про столицу ГДР – Берлин, а вот грамматика – это просто черная дыра. Немецкие управляемые глаголы! А что есть неуправляемые глаголы? Отвечая, он видел, как округляются глаза у офицеров, а красивая женщина улыбалась.
– «Удовлетворительно». Это максимум, что я могу Вам поставить, – сказала красавица.
– Но мне нужно «хорошо», иначе я не поступаю. Спрашивайте меня еще! – настаивал старлей.
И опять задавались вопросы, и опять округлялись глаза у офицеров, и улыбалась красотка. После сорока минут пытки немецким языком в исполнении старлея, председатель комиссии сделала запись в экзаменационном листе, четко и громко произнесла:
– «Удовлетворительно», всего хорошего!
Забрав документы, он вышел, это было фиаско, с Академией можно распрощаться, но что поделать, все, в общем-то, справедливо. Немецкий он не знал даже на «удовлетворительно». В Павловке, райцентре Оренбургской области, дети его даже не проходили за отсутствием преподавателя, а в Керчи за два года, что он там учился, в полном объеме наверстать язык не успел…
Дома бросил документы на стол, выпил чаю и лег отдохнуть, усталость последнего месяца и неутешительный финал с поступлением в Академию дали о себе знать. Проснулся, когда на улице уже стемнело. Интересно который час? А вот и жена вернулась с работы, открыла дверь:
– Почему без света? Как экзамен? Провалился? – выдавала жена вопрос за вопросом, начиная что-то подозревать.
Он встал, взял документы со стола и молча протянул ей – пусть сама прочитает и все поймет, сил как-то не осталось, и даже сон не восстановил их.
Жена очень осторожно взяла экзаменационный лист, с опаской развернула его, и лицо ее неожиданно озарилось радостной улыбкой, от восторга она аж запрыгала на месте и кинулась его обнимать. Ничего не понимая, Константин взял из рук жены документ. Там четким, ровным почерком напротив графы «Немецкий язык» была вписана оценка «Хорошо». Ай, да красавица! Вот уж не ожидал. Дай Бог тебе здоровья и жениха принца-королевича. Все – проходной балл набран, и теперь он слушатель Академии.
***
Дозаправки в Кефлавике и Гандере проходили под дождем, мелким моросящем и холодно-противным. Будто эти города не разделяли две с половиной тысячи километров, а находятся они верстах в тридцати друг от друга, и их накрыла одна большая общая туча. На Кубу уже хотелось хотя бы погреться, не говоря уже о том, что день отдыха, наверняка, предполагал пляж на берегу Мексиканского залива.
Гавана действительно встречала солнцем, но уже закатным, красно-бордовым с золотыми всполохами по всему небу. Приземлялись в полной темноте. Ночь в этих широтах наступает мгновенно – раз, и темень, как будто выключили свет. Как же хотелось посмотреть на Остров Свободы, но за окном автобуса – мрак, и ничего не видно. Первые впечатления: очень жарко ивлажно, да воздух какой-то липкий, обволакивающий, и чужие пряно-соленые запахи. По дороге из аэропорта в гостиницу гид-переводчик, которого к ним приставили, озвучивал программу пребывания дорогих советских летчиков в Гаване. Не надо забывать, что в октябре 1962 года благополучно завершился Карибский кризис, где Союз выступил защитником Кубинской свободы, поэтому русские на Кубе были очень уважаемы, а наших летчиков, выполняющих благородную гуманитарную миссию, встречали, как космонавтов.
– Площадь революции, крепость Эль-Морро, Старая Гавана, музей рома, ну и, конечно же, набережная Малекон, – перечислял гид объекты, запланированные для посещения.
Как оказалось, советским военным очень повезло. Они прилетели тринадцатого июня, а четырнадцатого – День рождения Эрнесто Че Гевары, символа революции, пламенного революционера, друга и боевого товарища Фиделя Кастро. На площади возле гаванского Капитолия пройдет торжественный митинг в память о героическом партизане. Митинг стоял в программе посещения Гаваны, тем более, что сам Команданте будет открывать его.
И вот за окном появились огни пригорода кубинской столицы, и можно хоть что-то рассмотреть. Безусловно город был полон романтики и таинственной старины. Экзотика проступала отовсюду, а знаменитый здешний колониальный стиль, темпераментная смесь готики и неоклассицизма, впечатлял неискушенных советских людей. Но было много и новостроя. Стекло и бетон соседствовали с мавританскими мотивами.
Наконец они добрались до гостиницы. Интерьеры и холлы рассмотреть в подробностях не получилось, все просто валились с ног – больше суток в пути – поэтому после выполнения формальностей заселения, согласовав повестку дня на завтра, военные разошлись отдыхать.
Наутро отдохнувшие и плотно позавтракавшие летчики собрались в холле гостиницы. Да, красиво понастроили здесь америкашки. Гостиница, где разместили военных, была расположена на первой линии. В стеклянные от пола до потолка двери и окна заглядывало солнце, и смотрела пронзительно синяя до горизонта вода с одиноким белым пароходом вдалеке. Архитекторы, проектировавшие эту гостиницу, знали свое дело: открывавшийся пейзаж очаровывал. Наверное, в том и был замысел строителей – практически все гости отеля буквально замирали в холле, увидев эту картину. И наши не стали исключением, экзотическая панорама приковала их взоры. Из состояния созерцания вывел голос гида, настоятельно просившего поспешить в автобус. Настроение было приподнятое, мужчины выворачивали шеи, разглядывая постояльцев гостиницы и местных женщин. Подшучивая друг над другом, рассевшись в автобусе, группа выехала на митинг в память о Че Геваре. Сережа, вообще-то, его звали Серхио, их гид и переводчик, рассказывал по пути что-то интересное, все крутили головами, пытаясь успеть разглядеть очередную достопримечательность. Они ехали по старой Гаване, она наиболее живописна. Безусловно, такую уютную и притягательную атмосферу создавали дома с внутренними двориками и галереями, опоясывающими здания, жалюзи вместо стекол, ажурные оконные решетки и живописные балконы.
Припарковаться пришлось возле Монастыря Святой Терезы, дальше транспорт не пропускали. Вокруг было очень многолюдно, молодежь в беретах на манер Че, женщины, дети, мужчины, у многих флаги с изображением Эрнесто Че Гевары. И вообще везде много портретов Че. Все эти люди шли по направлению к Капитолию. Серхио-Сережа уверенно вел их группу в том же направлении, они прошли через оцепление, потом еще через одно, и вот вся группа оказалась чуть позади и справа от небольшой и не очень высокой сцены, на которой стояла трибуна с множеством микрофонов. Чуть сзади и левее на высоком флагштоке развевался флаг Кубы.
Советские летчики попали в компанию каких-то высокопоставленных гостей, толкавшихся за сценой в ожидании начала действа. Ну прям наш Первомай! На всех близстоящих столбах висели громкоговорители и сейчас кто-то, наверное, их местный Игорь Кирилов, радостно и пафосно что-то вещал. Перед сценой еще два ряда местных стражей порядка, тщательно охраняющих тех, кто в президиуме, от пришедших на митинг. И вот диктор как-то по-особенному заголосил, и в конце фразы майор уловил – «Фидель Кастрооооо!!!»
Толпа загудела и пришла в движение, кто-то кричал, кто-то махал флагами, и даже береты летели в воздух, какое-то движение произошло и у них за сценой, вместо диктора заиграла музыка, и на сцену к трибуне вышел Фидель Кастро! Толпа заревела, Фидель махал руками, сцепленными над головой в замок, в знак приветствия. После пяти минут всеобщего ликования Команданте начал говорить! У Константина было полное ощущение, что он смотрит программу «Время». Он никак не мог поверить в реальность происходящего. В пятнадцати метрах от него на трибуне стоял человек-легенда и что-то страстно говорил.
Майор видел Фиделя чуть со спины и в профиль. О чем так пламенно вещал лидер кубинской революции, он не понимал, переводчик стоял поодаль и нашептывал речь Команданте командиру экипажа и тем офицерам, что оказались поблизости. Но не нужно было знать испанский язык, чтобы проникнуться речью Фиделя Кастро. Его артикуляция, жесты – просто чистая энергия! Не слушать его невозможно, площадь молчала, ловя каждый жест и слово. Когда Фидель закончил говорить, улица опять взорвалась овациями. К трибуне поднялся следующий оратор, а Команданте спустился со сцены и стал здороваться с почетными гостями. Пожимая им руки, он медленно, но не уклонно продвигался к советским летчикам. На передний план быстро вынырнул Серхио-Сережа, и в тот момент, когда Кастро подошел к советским, начал тараторить ему на испанском, вытянувшись по стойке смирно.
Кастро широко улыбался и пожимал руки военным летчикам, переводчик толмачил: «Товарищ Фидель Кастро очень рад встречать на кубинской земле советских летчиков и предлагает вам небольшую экскурсию по Капитолию».
Вот это да! Все обалдели только от одного присутствия Команданте, а тут еще и экскурсия! Охрана Кастро быстро организовала проход, и вся компания, во главе с Фиделем двинулась к Капитолию. По пути летчики пытались выяснить, кто же из них самый красноречивый и делегировать ему право на общение с таким высоким товарищем, но так ни до чего не договорились.
Ненадолго задержав внимание своих гостей на створках больших бронзовых дверей Капитолия, на которых отображалась история острова, Фидель Кастро уверенно прошел по центральной, циклопических размеров, галерее к следующему артефакту – нулевой отметке, символически отмечающей самое сердце страны для отсчета расстояний. На Нулевой километр отмечал двадцати пятикаратный бриллиант в центре литой металлической звезды, вделанный в пол точно под куполом Капитолия. Как оказалось, ранее бриллиант принадлежал династии Романовых, а после русской революции его купил турецкий ювелир в Париже. Драгоценность была украдена в 1946 году, но ровно через год камень вернулся на место под купол Капитолия. Вот-те на, и тут русский след!
Экскурсия продолжалась, их ждала библиотека, а в ней стол, сервированный под кофе. Сидя за чашкой кофе и слушая слова Команданте про светильники, которые были специально спроектированы кубинскими дизайнерами, Саликов, наконец, смог внимательно рассмотреть этого человека. Лидер Кубы, сидя напротив, возился со своей сигарой. Загорелая кожа, совершенно неухоженная борода, седеющие виски. Голос низкий, грудной и чуть с хрипотцой не разносился эхом в этом просторном помещении, а наоборот приобретал бархатные нотки. Наверное, высокие частоты гасились здесь корешками книг и панелями из ценных пород дерева. Небольшая нервозность и неловкость ушли, беседа потекла плавно и неспешно, будто собрались старые друзья. Разговор уже пошел про погоду, ну, и как всегда бывает в мужских компаниях, плавно сместился на работу. Однако время, по-видимому, начинало поджимать высокого государственного деятеля, поэтому Команданте встал, еще раз высказал уверенность в нерушимости советско-кубинской дружбы, пожелал всем здоровья, благополучного выполнения гуманитарной миссии, попрощался и вышел.
Вечер на Кубе для военных закончился в объятьях океана, на песочке под ласковым южным солнцем.
***
Вот уже неделю Константин Петрович Саликов и его команда работали в Лиме. Поселили их практически в самом центре. Пятиэтажная гостиница в колониальном стиле фасадом была обращена на площадь Святого Мартина. В центре ее, в окружении фонтанов и элегантных белоснежных зданий, красовался бронзовый памятник герою войны за освобождение испанских колоний Хосе-де-Сан-Мартину. Постояльцев было немного, это можно было понять по количеству гостей в ресторане. Все три зала пустовали, немного немецкой речи слышалось из-за двух столиков, и три столика занимали американцы. Наверное, землетрясение отвадило людей от посещения столицы Перу. А вот в городе было очень многолюдно и шумно. Торговые улицы, где на каждом шагу натыкаешься на палатки и торговые тележки, вливаются словно ручьи в большую реку – в авениду Ла Колмена. Они бурлили до позднего вечера и громкоголосыми выкриками, гудками автомобилей, скрежетом автобусных тормозов настойчиво напоминали о себе всем прохожим на авениде. Автобусы в Лиме – это нечто. Они, конечно же, выручали население столицы (свыше трех миллионов на тот момент), но являлись сущим бедствием. Их число было несметным!!! Большие и маленькие, но одно общее для всех – они уже давно отслужили свой век. Нещадно чадя и сигналя, нарушая самые элементарные правила, они обгоняли друг друга в надежде заполучить лишнего пассажира. Так же отчаянно ездил и водила, которого приставили к группе майора. Благодаря большей маневренности виллис, выделенный советским специалистам, уверенно соперничал с автобусниками, а частенько и одерживал верх. Поначалу Константин Петрович нервничал, потом понял бессмысленность своих переживаний и перестал следить за дорогой.
Каждое утро, после завтрака, четверо советских военных специалистов ездили в аэропорт встречать самолеты из Союза. Борты разгружались, военспецы обслуживали машины, а прилетевшие летчики делились с ними новостями из дома и свежими газетами. В день было порядка трех-четырех рейсов, иногда больше. Ближе к концу светового дня, отправив экипажи домой, военные возвращались в отель. Обычная рутинная работа. Вечера приходилось коротать в баре гостиницы за шахматами. Майор таскал их с собой по командировкам, такие маленькие, с отверстиями в поле для фигурок. Дело в том, что исторический район Лимы сравнительно безопасный, но он граничил с криминальными кварталами, которые начинались сразу за рекой Ремак. Перешел мост – все, отвечай сам за себя. Кстати, майор впервые видел такую странную реку: грязный мутный поток воды, с бешеной скоростью несущийся с гор в океан. Он был зажат гранитом и издавал ужасный рев. Местные говорили: «Поющая река», но, судя по звукам, пела река очень оригинально, хриплым басом, и страшно фальшивила. Обычные улицы быстро заканчивались, превращаясь в фавелы. Трущобы карабкались по склонам гор, дома наползали друг на друга, а всю эту пирамиду венчал католический крест. В фавелы полиция не совалась, иностранцам же настоятельно рекомендовалось не выходить на улицы после десяти вечера.
В один из дней, майор задержался с завтраком, товарищи ждали его на улице. Дожевывая на ходу бутерброд, на выходе из отеля он столкнулся с каким-то мужчиной. «Sorry», – на автомате сказал Саликов. Тот улыбнулся и пробубнил что-то вроде: «Ничего страшного». Сделав пару шагов, майор сообразил, что ему ответили на русском! Откуда здесь русский? И лицо такое знакомое! А может и не по-русски ответили, показалось? Но лицо все-таки очень знакомое! На площади перед гостиницей было оживленно, подъехало три автобуса. Какая-то экскурсия что ли?
– Петрович, чего такой задумчивый? – спросил его старший лейтенант, спец по десантному оборудованию.
– Да, с мужиком каким-то столкнулся, уж больно лицо знакомое»
– Ха-ха, может Юрий Никулин? – пошутил старлей.
Стоп! А ведь я узнал его. Не может быть! Откуда он здесь?
– Олег Попов! – уверенно сказал Майор.
Дружный хохот показал, что шутка понравилась. А ведь он не шутил. Дома на Новый год он купил и подарил своим девчонкам кинопроектор «Луч-2». Теперь в любое время они могли смотреть любимые мультики и фильмы. «Ну, погоди!», «Необыкновенный матч», «Пес Барбос и необычный кросс» и кое-что еще имелось в домашней фильмотеке. Фильмы продавались в круглых жестяных коробках, такие мини-копии тех, что привозили в кинотеатры. Удовольствие это было не из дешевых, и завозились новинки в магазины редко. И вот как раз накануне командировки в продаже появилась короткометражка «Представление начинается». В ней зритель видел, как Олег Попов выезжает из дома в цирк без грима и уже там в гримерке превращается в клоуна с красным носом, соломенными, торчащими в разные стороны из-под клетчатой кепки волосами. И сегодня, именно с ним он столкнулся в дверях, когда выходил из гостиницы! Он не мог ошибиться.
Все выяснилось вечером в ресторане. Зал был полон гостей, и кругом слышалась русская речь. Советский цирк гастролировал по Южной Америке и таки да, в составе труппы был знаменитый на весь Союз клоун Олег Попов.
– Ну ты даешь Петрович! Как ты смог узнать его без грима? – спрашивал все тот же старлей, осторожно косясь в направлении столика, за которым ужинал Олег Попов.
Ресторан ожил, официанты уверенно лавировали между столами, похоже, им надоело бездельничать, и они были рады веселым постояльцам, а, может, только показывали радость. Военные быстро познакомились с артистами цирка, так далеко от дома не часто встретишь своих соотечественников, чужбина быстро сближает.
Тем же вечером, в холле гостиницы направляясь к обменному пункту Константин увидел Олега Попова. Тот шел в туда же.
– Здравствуйте, Олег Константинович, – майор протянул ему руку для приветствия.
– Добрый вечер, – отвечая на рукопожатие, сказал великий клоун, нисколько не удивившись, что его узнали.
К обменному пункту Олега Константиновича привело желание избавиться от перуанского соля, обратив его в более твердую валюту – доллар, а у Константина Петровича было как раз обратное желание – перевести доллары в соли. Особист еще в Союзе предупредил: все расчеты в стране пребывания производить в национальной валюте. Вот тут-то, как говорится, звезды и сошлись. Константин и Константинович ударили по рукам и, минуя обменный пункт, разошлись весьма довольные друг другом, да не преминув договориться обходить его и впредь. Приятным бонусом стали контрамарки на посещение представлений цирка до конца гастролей.
Жизнь забурлила не только у работников ресторана, теперь после аэродрома четверка военных, поужинав, чудесным образом успевала на вечернее представление цирка. Выступал наш цирк на основной в столице, старейшей в Новом свете, арене «Ачо». Это главная из пятидести шести площадок для корриды в Перу. Интересно, что арена «Ачо» до сих пор считается одной из престижнейших. Сохранилась она почти в первозданном виде, ее ремонтировали лишь однажды с момента постройки. Для перуанцев «Ачо» – священное место, и предоставление его Советскому цирку для выступлений означало высокую степень уважения к стране Советов вообще и артистам в частности.
Через три дня после того, как поселился Советский цирк, уже отъезжая от отеля на аэродром, военные заметили, что еще три автобуса припарковались на стоянке гостиницы. «Ну вот, жильцов прибавляется», – подумал Константин Петрович. А новыми постояльцами, как выяснилось опять же вечером в ресторане, который стал теперь средоточием всех событий и новостей, оказались артисты Академического ансамбля народного танца под руководством Игоря Моисеева. Теперь уже и второй зал ресторана был заполнен до отказа.
Да, вечера перестали быть скучными, контрамарки на выступление танцоров, Саликову принес Олег Попов при очередном обмене валютой, а вот личное знакомство с Моисеевым у майора произошло чуть позже. Игорь Александрович, понятное дело, в ресторане, сам подошел к нему и предложил партию в шахматы. У него были точно такие же маленькие, с дырочками в центре клеток. Так за шахматами и кофе они болтали «ни о чем», обсуждали новости, которые узнавали из газет, привезенных нашими летчиками из Союза. Игорь Александрович рассказывал о своих планах поставить новый танец. В Аргентине он видел, как мужчины-гаучо танцуют, подламывая по очереди то одну, то другую ногу. Ему это движение понравилось, но пока идея танца не сложилась. Этот разговор Константин Петрович вспомнит года через три, когда увидит по телевизору Моисеевских артистов, подламывающих ноги в «Танце аргентинских пастухов-гаучо». Так вот о каком движении тогда говорил Игорь Александрович!
И снова три автобуса на стоянке отеля. Может они в другом количестве не ездят? Кто же на этот раз? Пока ехали на аэродром каждый выдвигал свою версию: джаз Олега Лундстрема, Хор имени Пятницкого…
– Лучше бы «Березка», – предположил единственный в их четверке холостяк, специалист по десантному оборудованию. Но точку в споре поставил капитан Белоусов:
– Наших больше не будет, и так много!
Стало как-то грустно, но, наверное, это самый правдоподобный вариант развития событий. Но он ошибся, в нашем полку прибыло! Вечером, на ужине, были заполнены все три зала ресторана, и все три зала говорили по-русски! Симфонический оркестр Большого театра – прошу любить и жаловать! Публика тут была более степенная, чем в двух предыдущих коллективах, но выехав за пределы Родины, веселилась и чудила не хуже молодежи. Да, такой концентрации русских в одном отдельно взятом отеле еще не было в истории Южной Америки. Официанты, горничные и стюарды уже прилично выговаривали по-русски «здравствуйте», «спасибо» и «хорошо». И это только начало, каков будет их лексикон к концу гастролей? Культурная программа военных разнообразилась теперь еще и симфонической музыкой.
***
Глаза слипались, ровный гул двигателей и этот родной запах разряженного воздуха, технического масла и мужского пота, убаюкивал майора Саликова лучше любой колыбельной. За полтора месяца они справились со своей миссией, и пребывание в Перу подошло к концу. Два борта псковского полка военно-транспортной авиации и группа наземного технического обслуживания летели домой из Южной Америки. Командировка удалась на славу, что и говорить: попил кофе с Фиделем Кастро, прослушал весь репертуар симфонического оркестра Большого театра, просмотрел танцевальную программу ансамбля под руководством Игоря Моисеева, а с самим Игорем Александровичем завел приятельские отношения, любовался выступлениями лучшего цирка планеты, ах да, еще втихую «барыжил» валютой с самим Олегом Поповым.
«И если после всего этого, мне еще будет положен отпуск, – размышлял Константин Петрович, – то обязательно съездим с женой и дочками в Крым!»