День пролетел быстро. Сергей Ординцев и Вениамин Кораблев вышли из школы.
– Тебя почему перевели? – спросил Вениамин.
– Из-за дружбы.
– Плохая компания? – бледное лицо Вениамина оживилось. В равнодушных, словно выцветших глазах неожиданно блеснули искорки. Словно обещали:
– Плохая компания обязательно найдется!
– Да нет, девочка, в общем. Маша зовут.
– Любовь-морковь? Родители нажаловались?
– Почти так. Хорошо погуляли. Летом в лесу. Два года назад, – вздохнул Сергей.
– Ух ты… В пятом классе? Врешь! – Вениамин с восхищением посмотрел на нового друга.
– Больно надо, – обиделся Сергей.
– Хотел бы я оказаться на твоем месте, – в голосе Вениамина послышались завистливые нотки. Бледно-голубые, как у рыбы, глаза потемнели, лицо раскраснелось.
– Не уверен. Страшно было, – ответил Сергей.
– Боялся заругают?– сощурился Кораблев.
– Нет, никому не скажешь?
– Могила, зуб даю, – лицо Вениамина стало белым как мел. Он даже стал выглядеть старше. На два класса, а может и на три.
– В лесу нечисть всякая. Вроде как в сказке, только на самом деле. Ладно, чего говорить. Всё равно не поверишь, – вздохнул Сергей:
– Никто не верит. Кто смеется, кто пальцем у виска крутит.
– Не буду, – хмуро пообещал Вениамин и прошептал:
– Я в теме. Ты попал в магический центр силы! Случайно.
– В магию не верю, – ответил Сергей:
– В чудеса верю, а в магию нет!
– Зря, – разочарованно протянул Вениамин:
– В Москве такие места тоже есть. Как-нибудь расскажу.
Ребята вышли за школьную ограду. Свернули в арку, соединявшую два унылых панельных дома. Их ждали… Люди в черном!
– Какая встреча! – осклабился Гасан.
– Вали отсюда, – обратился он к Сергею:
– К твоему другу разговор есть…
– Воспитательная беседа, – добавил Вагиф, хитро улыбаясь.
– С чего раскомандовался? – сжал кулаки Сергей.
Сила была не на его стороне, но сдаваться мальчик не собирался.
– Вы, кажется, спортсмены, – раздался спокойный голос Вениамина.
– Догадливый, – мрачно пошутил Армен и решительно шагнул вперед. В его живот уперлось холодное дуло пистолета.
– У него пушка, – испуганно прошептал Вагиф.
– Считаю до трех. Приготовились. На старт: раз, два, три! – скомандовал Вениамин.
Долго уговаривать не пришлось. Впереди бежал Гасан. Он был самый спортивный. За ним старался не отставать Вагиф. Замыкал странный забег большой и толстый Армен. Лицо его раскраснелось, а ноги неуклюже шлепали по асфальту.
Вениамин, не спеша спрятал пистолет в ранец. Словно бутерброд или учебник. Сергей удивленно спросил:
– Ты убить хотел? Откуда это?
– Не волнуйся, не стреляет. Сувенир, батя из командировки привез. Служебной.
– Зачем притащил?
– Мало ли. Первый день… Всякое могло случиться. Ты только не трепись.
– Могила, – Сергею понравилось это выражение…