Пока мы ехали в сторону дома, я неотрывно следил за Темой. Тот вел себя не совсем адекватно: постоянно озирался по сторонам, регулярно смотрел в зеркало заднего вида, иногда вздрагивал так, что уводил руль в сторону. И из-за этого мы едва не улетели под цементовоз – но в последний момент Тема собрался и вырулил обратно в свою полосу, скривившись так, словно ему в этот момент пятки жгли.
Я же в своей голове никак не мог уложить: кто из нас двоих сошел с ума? Мой друг, утверждавший, что его похитили какие-то там военные – и хорошо еще, что не инопланетяне! – или я сам, попросту потерявший его из виду, а теперь воображавший невесть что.
Только вот кровь на пальцах сложно было представить – кровь человека, что сидел рядом. И изошел ей настолько, что я переживал – доедем ли! Вроде бы все было очень даже по-настоящему.
– Сука, менты! – и Тема пригнулся к рулю, почти слившись с ним.
Я машинально сполз с сиденья, подумав, что не пристегнулся. Машину еще раз мотнуло, и я ударился головой о переднюю панель.
– Да что же ты…
– Прости, Сань, – хрипловато выдал Тема, блестя от пота.
– В больницу! – скомандовал я. – И никаких…
– Херушки. Не поеду! Там сразу сдадут! И кто знает.
Фраза явно оборвалась, но Тема ничем это не выделил, закончив ее. И даже немного собрался с силами, чтобы доехать до дома. Причем – моего. Я не задавал вопросов, но помог ему выйти, а потом завел в квартиру.
Истекающий кровью друг. Безумие где-то рядом. По-другому ничего не скажешь. И все же происходящее было реальным. У входной двери он еще раз обернулся – убедиться, что за нашими спинами никого нет. Я с трудом впихнул его в квартиру:
– Ты ведешь себя…
– Да не понимаешь ты ничего, Сань! – он, прихрамывая, отправился в ванную, быстро разделся и беспардонно залез в ванну, прикрывшись занавеской. – Скоро такая дичь начнется, охренеешь!
В словах он не стеснялся, но шумно льющаяся вода частично приглушала их. Разве что злобное шипение от боли заглушить она не могла.
Я посмотрел на одежду, что комом валялась на полу. Рваная, драная, в грязи и крови.
– Тебе надо найти что-то чистое, – бросил я, упихивая грязь в стиралку.
– Да-да, – пробормотал Тема, добавив что-то вроде «такое не смоешь».
Чувствуя себя каким-то радушным хозяином, но так и не избавившись от чувства тревоги, я нашел одежду и отправился на кухню поставить чайник. Но Тема, выйдя из ванны абсолютно голым, попросил водки.
Я же уставился на синюшные пятна по ребрам, ссадины и рваную кожу, что чудом не свисала с него клоками. Живых мест на его теле почти не оставалось.
– Водки, – повторил он. – Иглу простерилизовать. Я пить не собираюсь. Спирт разжижает кровь, если ты не знал.
– Ботаник, блин, – пробормотал я, выключил закипевший чайник и достал из шкафчика под окном старую бутылку. Потом сходил за иглой – за это время Тема успел натянуть трусы и уселся на стул, рассматривая синяки и раны.
– Со спиной что? – услышал я, едва оказавшись на кухне.
– То же, что и со всем остальным.
– Зашивать надо чего?
– Нет.
– Славно. Значит, сам справлюсь.
– Ты что, будешь зашиваться обычной иглой? – я от удивления даже сел, хотя не собирался. Металлическая коробка, в которой ма хранила швейные принадлежности, стукнулась по столу, едва не рассыпав содержимое.
Но Тема ловко схватил иглу и белую тонкую нить. Меня передернуло, когда я представил, как он будет протыкать себе кожу. Пока что он просто вставлял нитку в ушко.
– Жесть там была, дружище, – как бы между делом сказал Тема. – Сколько меня здесь не было?
– Здесь? – я так и не смог уложить все факты, а потом предпочел переспросить.
– В Этом Мире.
– В этом? – в который раз удивился я.
– Не в этом, – поправил меня Тема. – А в ЭТОМ, – выразительно выделил он. Еще не доставало только палец вверх задрать.
– А ты в другом был?
– В другом, – коротко, будто бы нехотя, подтвердил он, поправил нитку в иголке.
– Или все же в Другом? – настороженно поинтересовался я.
– Ты шутить вздумал? – дернул бровью Тема, а потом внезапно уколол меня иглой, проткнув предплечье. – Больно?
Я сперва даже не понял, что произошло, но потом место от укола окрасилось каплей крови, а под кожей слегка защипало.
– Сюда, – Тема показал на своем предплечье, – засунули пару игл не меньше десяти раз. И постоянно по-разному. То так, то сяк. Да еще и с током. Видишь?
– Нет, – я туповато уставился на его предплечье, – а что надо видеть?
– Ой все, – Тема ткнул иглой в кожу, но проткнуть не смог. – Е-мое… – простонал он, – что же как больно-то!! Тебе не предложу даже… – он задумался ненадолго, потом вскочил, схватился за ручку холодильника и влез в небольшое отделение, где всегда хранились лекарства. – О, вот оно! Сбегай-ка за шприцем.
Я немедля встал из-за стола. Друг, кажется, немного пришел в себя, так что и я самую малость успокоился. Но все же шарахнулся полицейского пешего патруля, что шел по улице мне навстречу.
Сунув руки в карманы, потому что были все кровью перепачканы, я прошел мимо них. Аптека же была в соседнем доме.
– Шприц, пожалуйста, – попросил я аптекаря, продолжая прятать руки. Благо, высокий прилавок защищал меня от пытливого взгляда.
– Пять, десять, двадцать?
– Один.
– Объем, молодой человек, – женщина устало вздохнула. Похоже, сегодня я не первый, кому это на объяснять.
– Э… – протянул я, – а можно каждого по одному?
– Так позвоните, спросите, – предложила она. – Пока никого нет.
– Ага! – начал было я, но спохватившись, что телефон надо будет прикладывать к уху, да и на громкой на уровне лица будет видно мои ладони, добавил, похлопав по карманам: – Дома забыл.
– Точно три возьмете? – делая последнее предупреждение, спросила женщина-аптекарь.
– Угу, – коротко кивнул я, доставая телефон, чтобы расплатиться с него.
– Картой? – спросили меня, положив три шприца на стол.
Я снова угукнул и приложил телефон к терминалу. На меня посмотрели, как на идиота.
– Этот без симки, не позвоню, – неуклюже оправдался я. Едва ли мне поверили.
Но оплата прошла, аппарат зажужжал чековой лентой, а я, схватив шприцы, помчался домой. И плевать было, что обо мне подумают в аптеке.
– Темыч! Тем! – заорал я из прихожей. – Тем!
Но никто не отвечал. Перепуганный до смерти я бросился на кухню, ожидая худшего. Но вместо этого встретил темноту. Кухня исчезла, а я успел лишь подумать, что, вероятно, меня тоже засосало в тот самый Другой мир.